从解府出来,天光已经大亮。张经山沿着城西的巷子往回走,月白旗袍的下摆被晨风吹得轻轻荡开,路过早市摊子时,几个卖菜的汉子抬头多看了两眼,又低下头去,谁也没敢搭话。那张脸太扎眼,穿男装时冷,穿女装时更冷,冷得让人不敢多看,又忍不住想看。
拐过街角,迎面撞上一群人。为首的是个年轻人,穿一件靛蓝短褂,袖子卷到小臂,怀里抱着一只灰扑扑的土狗,身后跟着三四条花色各异的狗,大的小的,吠的摇尾巴的,走得不急不慢。这阵仗在长沙街头见怪不怪,九门吴家的五爷,走到哪儿带到哪儿,狗比人多
吴老狗远远就看见了对面走过来的人。月白旗袍,身量修长,步子不疾不徐,黑发绾得松松的,露出一截雪白的颈子。晨光落在她脸上,眉眼浓烈得不像话,偏偏那股冷意又把秾丽压住了几分。他脚步慢下来,怀里那只土狗也停了,歪着头看
张经山低头走路,直到快撞上了才抬起眼。两拨人隔着三步站定。吴老狗盯着她的脸看了两秒,怀里那只土狗“呜”了一声,他才回过神来,清了清嗓子,脸上堆起一个笑

这位……姑娘,面生得很。九门地界,不是本地人吧
路过

停下脚步,视线扫过他怀里的狗,又扫过他身后那串尾巴,声音压成女声,清冷疏离,吴老狗被她那双眼睛看着,心跳莫名快了一拍。他拍了拍怀里土狗的脑袋,往前凑了半步,笑意更深了些

路过也是缘分。我叫吴老狗,九门行五
狗五爷

这名字在她口里唤出来,莫名让吴老狗觉得心里痒痒的

是我,姑娘贵姓?
姓沈,单字一个青


沈姑娘是来长沙探亲,还是长住?要是长住,往后在长沙城走动,遇到什么麻烦,报我吴老狗的名字,管用
张经山没应声,只是侧身从他旁边走过,旗袍下摆擦过他的裤腿。吴老狗站在原地,转头目送那道月白身影消失在巷口,怀里那只土狗抬头看了他一眼,喉咙里又“呜呜”了两声。
巷子另一头,张经山拐进主街,脚步没有停。方才那年轻人的眼神他认得,南京这十年,穿女装出门,这样的目光见过太多。他没放在心上。吴老狗,九门行五,管城北地界,养狗,探消息,是九门里数一数二的耳朵。往后打交道的地方还多,但绝不该是眼下这种打照面的方式。他抬手把鬓边一缕碎发别到耳后,指尖碰到那根银簪,凉的。他加快步子,往官邸方向走去。
张经山回到官邸时,日头已经升起来了。他换下旗袍,重新穿上那件灰色长衫,对着铜镜把绾起的发髻拆散,恢复成利落的男装模样。
午后,张日山派了人来传话,听说吴老狗在城北茶馆留了口信,想请“沈姑娘”喝茶。张经山听完,没说什么,只让来人回了三个字:知道了。
第二天傍晚,张经山换了身干净的青布长衫,独自去了城北那间茶馆。进门时,吴老狗正坐在靠窗的位置,怀里抱着那只土狗,手指有一下没一下地捋着狗背上的毛。他抬头看见门口进来的男人,愣了一下,目光在张经山脸上停了两秒,忽然眉头慢慢拧起来

你?
沈青是化名。我姓张,张经山。

吴老狗手里的狗食差点撒了。他盯着张经山那张脸——眉眼还是昨天那张眉眼,浓烈、精致、雌雄莫辨,可换了男装之后,那股冷硬和压迫感全出来了。但比那张脸更让他警觉的,是“张”这个姓。

张启山的人?
嗯


我说呢。昨天在巷子里,你身上那股味道不对,狗都闻出来了。张启山手底下的人,怎么,来探我的底?”
他这话说得不客气,语气里那点昨天初见的轻浮已经散得干干净净。张经山放下茶盏,看着他,目光平静。
佛爷让我管堂口。往后九门里的暗线,我要重新铺。五爷管着城北的耳朵,狗多眼线广,是我该来拜的码头。

沉默了几秒。他低头抚着怀里的狗,狗耳朵耷拉着,似乎也嗅到了主人身上那股不对劲的气场。半晌,他抬起头,语气平平的

张经山,你知不知道我跟张启山之间的事?
知道一点,但不多


知道一点也够了

以前怎么用现在怎么用。别干扰我们家的事
这是自然


你昨天穿旗袍去见解九,今天穿长衫来见我,张启山身边的人,路子倒是野。”
见什么人穿什么衣服。吴五爷要是觉得不合适,下回我换身军装来。”

吴老狗愣了一下,随即嗤笑出声,摇了摇头。那笑里带着点九门人特有的爽利,但眼底深处的东西没散。他把土狗往张经山面前递了递,狗鼻子凑过去嗅了两下。

行。让狗记记你的味儿。以后城北这片你走动,别让我的人认错就行。
多谢五爷


长沙的事你只能自求多福了
门帘落下,脚步声远去。张经山一个人坐在茶馆里,看着桌上那壶凉透的茶。吴老狗最后那句话,他说不清是在警告,还是在提醒。他只知道,佛爷跟吴家之间那笔账,卷宗里没写清楚的那部分,迟早要算到他头上。他起身往外走,暮色里的长沙城灯火初上,那只土狗蹭在他袖子上的狗毛还黏着,灰扑扑的,他没去拍。1
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