第二章

掖庭的日子，苦寒难熬。

自沈清绾入宫为奴，便日日被苛待。

同院宫女欺她是罪臣之女，无依无靠，便肆意欺凌、抢占她的吃食、推搡刁难。

管事嬷嬷更是处处针对，脏活累活尽数丢给她。

大雪天，别的宫女躲在屋内取暖，唯独她被勒令清扫整座掖庭宫道的积雪。

双手冻得通红皲裂，指尖泛青，刺骨的冷风刮过肌肤，生生作疼。

沈清绾垂眸，默默握着扫帚，一下下清扫厚雪。

不吵、不闹、不争、不怨。

温顺得任人拿捏，看似毫无棱角。

可眼底深处，始终藏着一片清醒与倔强。

她知道，如今身份低微，一步错便是死路一条。

唯有隐忍蛰伏，方能静待时机。

正午时分，雪势稍歇。

几个宫女端着热水路过，故意脚下一绊，整盆冰水直直朝着沈清绾泼来。

刺骨冰水瞬间浸透她单薄的衣衫，从头至尾，冰凉彻骨。

寒风一吹，浑身冻得发抖，牙齿打颤。

宫女们捂嘴嗤笑，语气刻薄：

“罪臣之女，也配穿干净衣裳？”

“活该！沈家通敌叛国，满门该死，留你一条命已是天大仁慈！”

“卑贱之人，只配受这份罪！”

字字如刀，剜着心口旧伤。

沈清绾浑身湿透，长发滴水，站在寒风白雪之中，身形单薄得仿佛随时会倒下。

可她只是缓缓抬眼，目光清冷平静，淡淡看向几人。

不怒，不怨，不哭。

那双干净通透的眼眸，哪怕身陷泥泞，依旧不染卑微。

几人被她看得莫名心虚，刚要再出言辱骂。

不远处，忽然传来侍卫整齐肃静的脚步声。

玄色仪仗行至宫道，寒风肃杀，气场骇人。

宫人尽数惊慌跪伏在地，大气不敢出。

“摄政王驾临——！”

一声唱喏落下，响彻宫道。

所有宫女瞬间脸色惨白，慌忙跪地叩首，浑身发抖。

谢临渊缓步走来。

墨色衣袍拂过积雪，身姿挺拔矜贵，眉眼清冷凌厉，周身杀伐气场压得人喘不过气。

他目光淡淡扫过满地跪伏的宫人。

最后，稳稳落在雪地中央那道湿透单薄的身影上。

女孩浑身冰冷水湿，瑟瑟发抖，却依旧静静立着，未曾屈膝低头。

眼底那点傲骨，在满目卑微之中，格外刺眼。

谢临渊眸色微沉。

周身温度骤然冷了数分。

他没有看跪地惶恐的众人，只开口，声音冷淡无温：

“谁动的她？”

一句话，落得风雪俱静。

凌厉压迫感铺天盖地席卷而来。

方才刁难泼水的几个宫女瞬间面如死灰，浑身瘫软，磕头不止：“奴、奴婢知错！奴婢罪该万死！”

谢临渊冷眼睨着她们，语气无半分波澜，却字字致命：

“掖庭规矩，各司其职。肆意欺凌宫人，杖责五十，逐出深宫，永世不得入宫当差。”

惩罚落下，毫无转圜余地。

几人瞬间瘫倒在地，哭嚎求饶，却无人敢求情。

权倾朝野的摄政王，从来杀伐果断，铁面无私。

今日，却为一个卑贱罪奴，动了规矩，罚了宫人。

全场所有人心惊胆战，骇然不已。

谢临渊不再看旁人，目光落回沈清绾身上。

风雪落在他眉眼，冲淡几分凌厉，多了一丝极淡的温柔。

他抬手，示意身侧侍卫送上干净暖衣与热茶。

清冷嗓音，压得很低，唯独她能听见：

“往后。”

“有我在，无人敢欺你。”

风雪沉沉，宫墙深深。

这是她满门倾覆、坠入深渊之后。

世间赠予她的，第一份温柔与庇护