第6章

消息很快传到族老耳中。

这片螳螂林地的族老，是活了数季的老雌虫，信奉血脉铁律，视凌栖的执念为族群隐患。

“凌栖体内留存雄虫残念，她的后代继承了这份杂念，再放任下去，会动摇族群世代相传的婚律。”族老的镰刀足重重敲击枯枝，发出刺耳声响，“雄虫若是懂得反抗、懂得不舍，往后谁还愿意自愿献祭？”

族老暗中定下计划。

等到这批幼虫成年，举办盛大猎婚大典。

凌栖的后代，将成为大典的主角。

凌栖的儿子阿灼，会被推上婚场，作为献给选定雌虫的祭品。族老要当着全族的面，完成一场标准的噬婚，以此告诉所有雄虫：献祭是天命，不容有杂念。

同时，族老打算借机除掉凌栖。

凌栖心中有牵挂，早已算不上合格的雌虫猎手，是族群的异类。

凌栖很快嗅到危机。林地间的虫群流动变得诡异，不少成年雌虫，悄悄在她的领地外围布下埋伏。

她找到阿灼，将族老的谋划缓缓道出。

“猎婚大典，就是一场预设好的猎杀。到时候，他们会逼你赴婚，最后被雌虫吞噬。”

阿灼的触角绷紧。血脉里沈灼的记忆不断提醒他，那场献祭有多痛。

“一定要这样吗？雄虫，只能赴死？”

“千百代，都是如此。”凌栖垂眸，“当年沈灼自愿选择，可我不想你重复这条路。”

这是她当年立下的誓言。

她亲手吞噬挚爱，如今，她要试着打破困住他们所有人的轮回。

“可族群的本能刻在血脉里，很难挣脱。”阿灼低声道，“我能感觉到，心底有一股力量，驱使我奔赴婚约，甘愿献出自己。那是生父留在血脉里的执念。”

凌栖缓缓抬起锋利前足。

“那我们就对抗这份天命。”

凌栖开始暗中联络林地之中少数心怀异念的同类。

有见识过伴侣献祭、心底同样存有愧疚的雌虫；也有不甘一成年就奔赴死亡、想要逃离宿命的年轻雄虫。

但族群之中，大多数依旧固守旧律。

“婚律不可破！”

“雌虫吞噬雄虫，是血脉延续唯一的办法！”

两方势力，暗中对峙。

阿灼在这段时间，不断和血脉里沈灼的残念对话。

残念温柔，依旧带着当年的顺从。

“献祭不是苦难，是荣耀。我不恨凌栖，我心甘情愿。”

阿灼却生出不一样的想法。

“自愿赴死，本身就是被血脉禁锢的选择。若是我们有别的出路，不必以死亡换取后代存活，你还会愿意吗？”

残念沉默了。

沈灼当年从未想过这个问题。他自诞生起，便被告知这是雄虫唯一的归宿。

残念开始动摇。

凌栖看着阿灼独自静坐思考的模样，心底五味杂陈。

沈灼的执念，一代一代传递。从前这份执念是顺从献祭，如今，在阿灼身上，慢慢生出了反抗的微光。

族老察觉到异动，加快筹备猎婚大典，放出消息：大典当月满月之夜，所有成年虫必须到场，不得缺席。

一旦大典开启，阿灼便无路可逃。

凌栖知道，大战无可避免。

她带着阿灼寻找林地深处的一处隐秘溪谷，寻找传说里一种罕见的灵菌。

古老传言，这种菌类可以剥离血脉深处的本能枷锁，代价巨大，会损耗自身生命力。

若是成功，雌虫不必吞噬配偶，虫卵依旧可以顺利孵化。

这是打破噬婚轮回唯一的希望。1