第16章 第三桩：死在昨天的少年

第三桩审的是个孩子。

那维莱特没有把孩子带上庭，只带了他母亲。

那女人姓林，三十多岁，手上全是裂口，一看就是常年泡冷水干活的人。她一上来就跪下了，被法警扶起来。

"林太太。"那维莱特说，"三年前你儿子出了什么事。"

"掉井里了。"林太太说。

"什么时候。"

"三年前三月，二十一。"林太太说，"下午。我在灶上煮东西，一回头孩子不见了，喊了半天没应。后来在院子那口井里捞上来了。"

庭上静下来。

"捞上来的时候，"那维莱特说，"人怎么样。"

林太太的嘴唇抖了一下。

"没气了。"

苏念猛地抬头。

"你说什么。"

林太太转过身看她。

"我说没气了。"她说，"捞上来就是凉的。脸都白了。我抱着他坐在井边，坐到天黑。"

"停灵多久。"

"三天。"林太太说，"第三天夜里我守着，第四天早上，他动了。"

庭上"轰"的一声。

陈七手里的笔又掉了。

苏念站在被告席上，一动没动。

她册子上第三条写得清清楚楚：原命定：溺于井。改：捞上来，活。

她记得那天。三年前三月二十一的下午，她站在林家院子外面，隔着篱笆看见井边围了一圈人。她读那孩子头顶那行字，读到"溺于井"，然后在册子上写：捞上来，活。

她写完抬头，孩子被捞上来了，呛了几口水，哭出声。

她是看着那孩子哭出声才走的。

"不对。"苏念说。

林太太看着她。

"不对。"苏念又说了一遍，"我改的时候他还有气。我看着他哭出声的。"

"没有。"林太太说，"捞上来就是死的。我摸了，胸口都凉了。"

"不可能。"

"我自己的儿子，"林太太的声音突然拔高，"我自己摸的！"

庭上乱了。法警上去拦，苏念被按着退回被告席。

那维莱特敲权杖，敲了很久才敲静。

"被告人。"他说，"你说你改的时候孩子还活着。林太太说捞上来就是死的。你们两个人里有一个记错了。"

苏念喘着气。

"我没记错。"她说，"我改命看见的东西不会记错。我看见他哭出声。"

"那林太太记错了？"

"我不知道。"

那维莱特翻了一页卷宗。

"我查过。"他说，"三年前三月二十一，林家院子的井。孩子下午落水，傍晚捞上来。医官来看过，写了验单。"

他把验单举起来。

"验单上写着：捞起时已无气息，四肢僵冷，瞳孔已散。"

庭上一片抽气声。

苏念觉得自己的手在抖。

"按你的规矩，"那维莱特说，"改命只能改还没发生的事。人死了，命走完了，改不了。"

"对。"

"可这个孩子死了三个时辰。"

苏念嘴唇动了动，没发出声音。

那维莱特把验单放下。

"被告人，你改的到底是什么。"

苏念低头看册子。她翻到第三条。

那一行还在：原命定：溺于井。改：活。

她盯着这两个字。

不对。

她昨天翻过这一条，今天又翻。她记得清清楚楚，她明明写的是四个字：捞上来，活。

"捞上来"三个字没了。

"大人。"苏念说，声音有点飘，"这一条不对。"

"哪里不对。"

"我写的不是这个。"苏念说，"我写的是，捞上来，活。四个字。现在这里只剩两个字。"

那维莱特让人把册子传上去。

他看了很久，又传给倪官。倪官拿放大镜看了一遍，抬头。

"这两个字是原笔。"她说，"没描过，没改过，一气写下来的。"

"那'捞上来'三个字呢。"

"没有。"倪官说，"这行字从头到尾就是两个字。字距很匀，中间没有挤过，也没有留过空。"

庭上没人出声。

苏念站在那儿，忽然觉得脚底下的水特别冷。

她改的是一个死了三个时辰的孩子。按规矩，这不可能。

除非……

她仰着脸。

"大人，"她说，"我想见那个孩子。"

那维莱特没否认。

孩子被带来了，八岁，很瘦，头发黄。他走进来的时候先看了看四周，然后看见了苏念。

苏念屏住呼吸。

那孩子头顶那行字，她一眼就看见了。

那不是一行字。

那是一块空白。1