屠户家的姑娘

洛纾放下茶盏，余光悄然一瞥，便看清了随元青的动向。

他方才落座正席不过片刻，便端着酒杯四处游走周旋。逢人说笑，逢女搭讪，姿态轻佻散漫，如同流连花丛的浪荡子弟。主位上的陈氏笑意早已僵硬，碍于长信王府的身份，却只能隐忍不发，半点不好当众发作。

洛纾本只冷眼旁观，直至随元青再度转身，径直朝着她们偏僻的角落走来。

樊长玉浑然未觉周遭暗流，兀自埋头啃着手里的肉饼，腮帮子鼓鼓囊囊，吃得满心欢喜。

随元青停在她身前，微微俯身，笑意温润，眼底却藏着漫不经心的算计。

“樊姑娘。”他语声轻快，“方才听闻你家中经营肉铺？正巧我府中采买正要更换供货商，不如你随我去铺中瞧瞧？”

樊长玉嘴里塞满吃食，含混摇头：“谈生意要找我爹，我不懂的。”

“你爹不在，你先带我认认门路也好。”

随元青说着，抬手便要去搭她肩头。

就在指尖将落未落之际，一旁沉默的洛纾，轻声开口截断。

“世子爷。”

随元青动作骤然僵住，侧首看来。

洛纾眉眼温婉，笑意恰到好处，语声清和，不大不小，刚好落进周遭几桌宾客耳中。

“长信王府采买素来走官市规制，规矩森严，想来是瞧不上市井小民的街边肉铺。樊姑娘家的小店粗陋朴素，怕是入不了王府眼界。世子觉得，是这个道理吗？”

话语客气周全，滴水不漏，却暗藏锋芒。

明面上是抬举王府规矩，实则一语堵死随元青的刻意搭讪。若他执意要去，便是坏了王府官市规制；若顺势作罢，便是刻意为难寻常民女。进退皆是破绽。

随元青脸上的笑意淡去几分，目光沉沉打量她片刻，忽而轻笑出声。

“三姑娘口齿伶俐，心思通透。”

他转头望向不远处立着的萧逐，扬声打趣：“萧兄，你这位妹妹，倒是有趣得很。”

萧逐端着酒杯缓步走近，稳稳落至洛纾身侧。

他垂眸淡淡扫了她一眼，神色平静无波，随即转头对随元青淡声道：“舍妹年幼，口无遮拦，世子莫怪。”

嘴上说着致歉，语气却无半分退让与歉意，字字皆是护短的姿态。

随元青何等通透，瞬间领会其中深意，哈哈一笑，举杯作罢，转身走向别处。

周遭紧绷的氛围，方才缓缓松弛。

樊长玉咽下最后一口肉饼，悄悄扯了扯洛纾的衣袖，眼神澄澈真挚。

“三姑娘，你方才是在帮我，对不对？”

洛纾看她一眼：“你不愿跟他走。”

“我才不跟他去。”樊长玉用力摇头，直白坦率，“他看我的眼神怪怪的，像在看案板上待宰的肉，让人浑身不舒服。”

洛纾唇角微不可察地弯了弯。

这姑娘心性纯粹，通透直白，反倒比一众故作端庄的世家闺秀，看得更清人心真伪。

樊长玉见她笑了，心底愈发亲近，索性凑近她耳畔，压着声音倾诉难处。

“其实我家铺子最近出了大事，我爹愁得整夜睡不着，头发白了大半。今日我跟着侯府送肉，也是想碰碰运气，求管事宽限几日月结货款。”

洛纾端茶的指尖微顿：“出了何事？”

“上月有人上门大批量收肉，给了一张五十两的银票。”樊长玉眉眼忧愁，细细诉说，“我爹拿着银票去钱庄兑换，却被判定是假票。钱庄直接报官，官差封了铺子三日，铺里囤积的鲜肉尽数腐坏，本钱赔得一干二净。”

“我爹说，那是侯府采买给的银票。可事后找侯府管事对峙，对方死活不认，说府中采买向来只走现银，从未用过银票。”

疑点骤然浮现。

洛纾沉吟片刻，轻声追问：“那张银票还在？”

“在的，我爹仔细收在铺子里。”

“银票可有特殊记号？票号、印鉴、字迹，任意一处特征便可。”

樊长玉眼睛一亮，努力回想：“有！票号叫聚丰号！还有一方方形印章，上面刻着字，我读书少，认不出是什么。”

聚丰号。

原主残存的记忆瞬间翻涌而出。

京城聚丰号票号名气不小，虽非顶尖皇商规模，背景却极深，暗中依附宫内势力，寻常官员世家极少敢随意牵扯。方形私印、匿名假银票、侯府采买纠葛……所有细碎线索，隐隐拧成了一条线。

她正要继续追问细节，身侧忽然落下一道清淡嗓音。

“三妹妹。”

萧逐不知何时已然近身，掌心不轻不重地落在她肩头，带着隐晦的提醒力道。

“时辰不早，我送你回院歇息。”

洛纾顺势抬眼，顺着他隐晦示意的目光望去。

主位方向，陈氏的视线正牢牢锁在她们身上，眉眼沉冷，唇角紧抿，显然早已不满她与市井屠户之女过分亲近、私语不休。

她心下了然，起身对樊长玉低声道：“我先走了。你这件事蹊跷颇多，改日我再寻你细说。”

“好！”樊长玉用力点头，眉眼真诚，“三姑娘你人最好了！下次我给你送刚出炉的热肉饼！”

洛纾随着萧逐转身离去，穿过层层回廊，身后宴席的喧嚣笑语渐渐远去。

周遭清静下来，萧逐才缓缓开口。

“方才你们在聊什么？”

“樊家肉铺被假银票构陷。”洛纾直言，“银票出自聚丰号，带一方不知名方印。樊父认定是侯府采买所给，侯府却拒不认账。”

萧逐脚步微缓，音色沉了几分。

“侯府采买，从不用聚丰号。”

洛纾抬眸看他。

“府中财务往来、采买结款，一律走汇通号。”萧逐语气笃定，“聚丰号，从不沾侯府分毫账目。”

真假银票、栽赃构陷、莫名背锅……所有疑点瞬间明朗大半。

洛纾心头一沉：“聚丰号的后台是谁？”

萧逐沉默数步，终是吐出五个字。

“长信王府。”

洛纾脚步骤然一顿。

瞬间通透所有前因后果。

方才随元青刻意搭讪、打探樊长玉底细、执意要去肉铺，哪里是纨绔好色、一时兴起。

分明是察觉假银票事件险些败露，樊家父女手握证据，意图私下接近、拿捏、封口。一旦那张带印假银票流出，顺藤摸瓜，便能直接牵扯出聚丰号，连根撬动长信王府的暗账私情。

“你去提醒她。”萧逐忽然开口。

洛纾微怔：“我去？”

“她信你。”萧逐侧眸看她，语气平淡通透，“方才你当众替她解围护她一次，她对你全然信任。我说的话，她未必敢听、未必敢信。”

洛纾瞬间懂了他的用意。

这是机会，亦是试探。

他递来一条查清长信王府暗线的突破口，将筹码放在她手里。她若能稳妥取证、步步查实，便能入他眼、得他信任；若鲁莽坏事、打草惊蛇，便是不堪大用。

利弊取舍，全在她一念之间。

“你不怕我办砸？”洛纾抬眼问。

萧逐停下脚步，转过身来。

天光落在他身后，衬得他眉眼明暗交错，漆黑的瞳孔清亮透彻，稳稳映着她的身影。

“办砸，自有办砸的说法。”

他微微俯身，距离极近，语声轻缓却笃定。

“但方才宴席之上，你护她、挡他、句句滴水不漏。”

“不像愚钝之人。”

话音落尽，他直身转身，继续前行。

脑海里，系统提示清晰弹出。

【渡劫任务进度更新】

【当前信任度：7%】

【进度缘由：无授意前提下，你主动洞察事端、护住无辜、切入点精准冷静。】

【进度评价：已脱离愚钝标签，初步具备察事能力，距离全然信任仍有距离。】

行至停云院门口，萧逐驻足回头。

“今夜不必回你旧院。”

“住我院中厢房。”

洛纾一愣：“这般惹人闲话——”

“看见便看见。”萧逐推门入院，语气随性坦荡，毫无顾忌，“就说你身子未愈，在此静养。谁有非议，让谁来寻我。”

门扉轻开，院内槐叶簌簌，清静安稳。

洛纾立在门槛外，低头望向左腕内侧。

那道浅浅的青灰毒痕微微发烫，隐隐震颤。

樊长玉、假银票、聚丰号、长信王府、随元青……

一张细密的棋局，已然悄然铺开。

萧逐看似处处护她，实则步步将她推至人前、推入风波中心。给她梯子，亦给她险境。

七分信任，微薄却珍贵。

洛纾深吸一口气，抬步踏入院中。

前路风浪将至，她唯有步步稳妥，方能破局。2