第四十四章 皇城迎归客，暗风袭清名

一路北上，风雨无阻。

三日后，浩浩荡荡的归京仪仗，终于行至京畿地界。

越靠近皇城，周遭景致愈发规整繁华。千里官道宽阔平整，两侧良田连绵，村落井然，商旅络绎不绝，处处皆是大靖腹地的鼎盛气象。与南疆曾经的破败流离相比，宛若两重天地。

只是这片繁华盛景之中，无形的压抑却愈发浓稠。

官道沿途，看似寻常往来的路人、休憩的商贩、巡街的兵卒，实则藏满各方眼线。旧勋势力早已等候多日，全程窥探归京队伍动静，伺机而动。

车马缓缓前行，穿过京郊驿道，巍峨雄伟的皇城轮廓，终于遥遥映入眼帘。

朱墙高耸，琉璃覆顶，飞檐凌云，屹立于天地之间，气势磅礴，镇压万里山河。这里是大靖权力的核心，是万千风云的汇聚之地，亦是无数阴谋博弈的终局棋局。

未等队伍入城，城外早已人山人海。

朝堂文武百官奉旨出城迎候，分列官道两侧，蟒袍玉带、青衫官衣层层排布，阵容肃穆隆重。除此之外，无数京城百姓自发聚集外围，踮足观望，人人皆想一睹破除南疆巨蠹、为民请命的沈家父女风采。

南疆大捷、肃清十余年贪腐黑幕的消息，早已传遍上京。

百姓皆知，有一介闺阁少女，不惧藩王强权、识破层层伪局、力破死局，助朝廷还南疆万民清明，是实打实的苍生功臣。

人声攒动，议论纷纷，赞誉之声不绝于耳。

“便是沈大人与沈小姐归京了！”

“此番南下凶险万分，竟能连根拔掉藩王毒瘤，实在可敬！”

“数月之前南疆民不聊生，如今安居乐业，全是二人之功！”

万民称颂，百官侧目，荣光赫赫，无人能掩。

车马缓缓停稳，沈尚书率先掀帘下车，身姿端正，气度凛然。历经南疆风雨，褪去一路风尘，忠良风骨愈发沉稳通透。

沈清荞紧随其后，素衣清雅，眉眼澄澈，立于万众瞩目之间，从容淡然，无半分骄矜自得。

萧烬珩翻身下马，玄色衣袍衬得身姿挺拔，亲王威仪凛然，立于二人身侧，三人并肩而立，气度卓然，瞬间压过全场锋芒。

百官纷纷上前拱手道贺，言辞恳切，称颂功绩。

可喧嚣恭贺的表象之下，暗流早已汹涌翻覆。

人群后排，几名老旧勋臣立于其间，面上挂着客套笑意，眼底却藏着阴冷忌惮。以老牌国公为首的旧党众人，视线沉沉落在沈清荞身上，忌惮与恨意交织。

萧景渊倒台，等于折断他们扎根地方最坚固的外援臂膀，数十年经营一朝尽毁。更让他们惊惧的是，沈清荞年纪轻轻，心智、手段、胆识、布局，远超朝堂老臣，若任由她稳步崛起，未来旧党再无立足之地。

功高必遭嫉，名盛必受摧。

明面恭贺不绝，暗处阴招已生。

短暂迎候礼仪过后，百官列队入城，队伍顺着朱雀大道，缓缓朝向皇宫行进。沿途百姓夹道相迎，欢呼声绵延数里，盛况空前。

可沈清荞立于车马之侧，耳听万民赞誉，眼观繁华皇城，心底却清明如水，无半分欣喜浮躁。

她清楚，盛名之下，便是重压；荣光背后，尽是荆棘。

果然，入城途中，细碎流言悄然从市井角落滋生、蔓延。

有人低声窃语，刻意曲解南疆案情，暗中抹黑：“听闻此次查案，沈小姐多有越俎代庖，干预朝堂公务，逾越闺阁本分。”

“还有传言，藩王倒台并非罪证确凿，是靖王手握兵权，强势构陷宗亲，沈家借机博名邀宠。”

“一介女子，当庭审案、对峙藩王，太过张扬跋扈，怕是有失礼教分寸。”

流言细碎阴柔，无形无状，却字字诛心。

不否定南疆功绩，却刻意挑她女子干政、逾越本分、张扬恃宠的错处，扭曲靖王与沈家的功劳，将一场肃贪安民的朝堂大功，曲解成二人急功近利、构陷宗亲的私举。

旧党手段阴柔刁钻，从不正面否定铁打的功绩，只从名声、礼教、分寸之上污化人心、动摇舆论、抹黑清名。

萧烬珩眸光微冷，扫过市井暗处散播流言的闲散之人，眼底掠过杀伐之意。

这些流言皆是旧党精心布置，提前渗透京城市井，只待他们归京鼎盛之时，泼洒脏水，污其清名，让万民称颂的功臣，沦为朝野非议的张扬妄为之人。

“无需理会。”沈清荞轻声拦住他，语气平静笃定，“浮言虚语，无根无据，终难长久。”

铁证如山的功绩、万民亲见的安稳、南疆复苏的实景，绝非几句市井流言可以抹杀。

口舌之风，吹不动真实功过，毁不了本心清白。

萧烬珩敛去眼底寒意，微微颔首，陪她稳步前行。

队伍穿过朱雀长街，直达宫城正门。

入宫之前，已有内侍传帝口谕：令沈尚书、靖王、沈清荞三人即刻入太极殿复命，其余官员各自回府待命。

三人整理衣冠，卸下一路风尘，踏入巍峨宫城。

皇城之内庄严肃穆，红墙高耸，隔绝市井喧嚣，也隔绝人间温情。这里无风雨温情，只有权衡算计，步步谨慎，步步惊心。

一路行至太极殿外，殿内肃穆寂静，隐隐能听见朝臣议事之声。

待通传过后，三人依次步入大殿。

殿中文武百官分列两侧，帝王端坐高台龙椅，目光沉敛，俯瞰下方，气场威严浩荡。

殿内气氛看似平和，实则张力十足。

左侧一众旧勋老臣神色沉静，看似中立旁观，实则静待发难时机，只待复命结束，便会集体进言，借“女子干政、逾越礼制、构陷宗亲、惊扰藩地”为由，集体弹劾，一举打压沈家声望。

右侧新政朝臣眼底欣喜，满心敬佩，只待圣上嘉奖，称颂大功。

正邪对立，暗流对峙，无声博弈早已铺满大殿。

沈尚书上前一步，跪地躬身，郑重复命：“臣奉旨南下赈灾查案，肃清南疆积弊，拔除贪腐巨网，安抚数万流民，南疆乱象已平，属地已然安稳，特此归朝复命。”

萧烬珩同步躬身复命，言辞简练，报备兵变隐患肃清、属地兵权整编完毕。

轮到沈清荞时，她身姿端正，屈膝行礼，礼数周全，不卑不亢：“臣女奉旨随父南下，协助核查账务、安抚民心、取证破局，尽分内之责。”

谦逊坦荡，不矜功，不推过，沉稳有度。

高台之上，帝王眸光淡淡扫过三人，神色难辨喜怒，沉默片刻，缓缓开口。

“南疆十年沉黑，一朝肃清，万民安居，属地稳固，尔等劳苦功高，朕心知之。”

圣意初定，嘉奖在前。

可话音刚落，班列之中，一名老牌太傅即刻出列，手持笏板，正色躬身，当众进言。

“陛下！南疆大捷，功在社稷，臣由衷敬佩！只是臣有一言，不吐不快。”

他抬眸直视龙颜，字字刻意端肃，当众发难。

“沈小姐虽有协助之功，却逾越闺阁本分，干预朝政公审、直面宗室藩王、擅断官场罪责，女子干政，于礼不合！且处事激进、手段凌厉，惊扰宗亲、搅动属地，恐开朝野陋习，坏礼教规矩，还请陛下明察！”

一言落地，大殿瞬间寂静无声。

蓄谋已久的弹劾，终究在朝堂之上，轰然爆发。