第十章 权贵怀恨，暗浪覆朝堂

沈府内宅经一场雷霆肃清，彻底归于安稳。

柳氏终身禁足偏院，昔日掌家风光荡然无存，终日困于狭小院落，郁郁寡欢再无翻身可能。沈清柔被禁足阁楼思过，褪去所有娇柔伪装，只剩满心怨毒，却被严苛家规桎梏，再无余力兴风作浪。

府中下人经此震慑，人人安分守己、恪尽职守，再无结党搬弄、趋炎附势的乱象。往日阴私晦暗尽数消散，沈府上下一派清朗规整。

可宅门之内的安稳，终究挡不住朝堂之上的风起云涌。

永宁侯府经朝堂折辱一事，早已对沈家、对沈清荞恨之入骨。

侯府看似安分收敛，实则暗中集结一众老牌勋贵，暗自蛰伏蓄力，伺机报复。他们不敢再明目张胆弹劾发难、直面靖王威势，便转而将矛头对准身在朝堂、毫无过错可抓的沈尚书。

明枪易躲，暗箭难防。

时值暮春，地方各州呈上春耕税报，朝堂例行核查钱粮户籍，这本是每年常规政务，寻常无波无澜。

可今年，却成了勋贵派系发难的突破口。

一众依附永宁侯的老臣，接连在朝会上递上奏折，直指江南数州户籍台账混乱、春耕税银核对疏漏颇多，刻意揪着细枝末节大做文章，将所有细碎纰漏，尽数归罪于主管户籍钱粮的沈尚书。

朝堂之上，声讨之声此起彼伏。

“沈大人主管民籍税赋多年，如今各州台账错漏频发，乃是履职不严、疏于职守！”

“为官者当恪尽职守、严谨奉公，沈大人懈怠公务，致使钱粮户籍紊乱，难辞其咎！”

“恳请陛下降旨问责，警醒朝堂百官！”

字字句句，看似秉公直言，实则挟私报复。

众人皆知，江南台账细碎庞杂、历年积弊繁多，绝非一日之过、一人之责。往年皆是酌情整改、无人追责，如今却被刻意放大、借题发挥，只为打压沈尚书，报此前侯府受辱之仇。

沈尚书立于朝堂正中，面对漫天问责声，从容据理力争，逐条辩驳疏漏根源、历年积弊，奈何勋贵抱团、人多势众，口舌辩驳终究独木难支。

帝王端坐龙椅，俯瞰朝堂纷争，神色平淡无波，不偏不倚。

朝堂派系制衡，乃是帝王心术。勋贵受屈、文官被压，只要不过分逾矩，陛下向来默许制衡之争。

最终，帝心裁定，以沈尚书督查不严为由，罚俸三月，责令限期整改各州台账，以儆效尤。

罚俸事小，羞辱事大。

明眼人都看得出来，这场无妄问责，是永宁侯府的公然报复，是冲着沈清荞而来，迁怒沈家朝堂根基。

散朝之后，沈尚书满面沉郁、心力交瘁归府。

父女二人在主堂相对而坐，一室静默沉闷。

“终究是我连累了父亲。”沈清荞眸色清冷，心底了然通透。

这场朝堂问责，看似是父亲履职不严，实则是她闹市仗义、折辱勋贵、得靖王庇护，彻底触怒了永宁侯，对方不敢动她，便只能折辱其父、打压沈家声势。

沈尚书摇头轻叹，神色疲惫却无半分责怪：“与你无关，是朝堂派系纷争常态。你立身正直、坚守公道，从未做错分毫。为父为官半生，早已看透这朝堂冷暖，权势纷争，从来不论对错，只论利弊。”

他从不怪女儿刚烈惹事，只怪世道不公、权贵跋扈，凭势压人。

“只是经此一事，勋贵派系已然彻底记恨沈家。”沈尚书眉头紧锁，语气凝重，“往后朝堂暗浪更盛，他们不会善罢甘休，定然还会伺机刁难、步步紧逼，沈家前路，怕是愈发艰难了。”

一味隐忍退让，换不来安宁，只会让对方愈发得寸进尺。

沈清荞抬眸，眼底锋芒凛冽，笃定开口：“父亲无需忧心。他们既然偏爱暗箭伤人、挟私报复，那女儿便接着接下所有风波。他们想压垮沈家声势，我偏要护住沈家安稳，守住我们的风骨底气。”

她性情刚烈，从来不信退让求和，只信立身不败、主动破局。

沈尚书看着女儿眼底澄澈坚定的模样，心中百感交集。自家女儿容貌平平，从不被世俗偏爱，却有着胜过无数男儿的胆识与傲骨。

与此同时，靖王府，听雨别院。

庭院细雨淅沥，青石板积水成纹，微风裹挟着湿润草木气息漫落。

萧烬珩斜倚窗边软榻，指尖漫不经心地摩挲着白玉茶杯，凤眸深邃淡漠，听着墨尘回禀朝堂今日所有纷争始末。

“王爷，今日朝会，永宁侯联合一众勋贵刻意发难，借江南台账之事问责沈尚书，实为报复前日沈小姐一事。陛下最终裁定罚俸三月，沈家如今处境被动，勋贵派系气焰愈发嚣张。”

墨尘躬身禀报，语气凛然。

他跟随萧烬珩多年，最清楚自家王爷的心思。

那日朝堂当众为沈清荞作证解围，王爷便早已预料到今日局面，预料到勋贵必会伺机迁怒报复、暗中打压沈家。

萧烬珩眸底掠过一抹极淡的寒芒，慵懒的眉眼褪去几分散漫，添了几分腹黑深沉的威压。

“一群鼠目寸光的老匹夫。”

他语气清淡，却带着极致的不屑。

无能正面辩驳公道对错，无力抗衡朝堂大势，便只会仗着资历抱团，迁怒文官、欺凌弱小，格局狭隘至极。

“明知是本王护着的人，还敢步步试探、暗中刁难。”萧烬珩抬眸，眼底深意流转，“倒是胆子不小。”

墨尘低声请示：“王爷是否需要暗中出手，压制勋贵派系，为沈家解围？只需稍加施压，便可让永宁侯收敛气焰，再不敢肆意针对沈家。”

依照王爷权势，只需一句话、一个暗示，便可轻易平息这场朝堂暗浪，护沈家周全。

可萧烬珩却微微摇头，唇角勾起一抹玩味深浅的笑意。

“不必。”

他眸光悠远，似穿透重重庭院，望向沈府的方向。

“沈清荞傲骨铮铮、心性坚韧，素来不喜旁人事事庇护、借力苟安。她一心想要凭自己站稳脚跟、护住家族，本王若是尽数替她扫平风雨，反倒折了她的锋芒，无趣得很。”

他偏爱的，从来不是依附权贵、温顺柔弱的菟丝花，而是那株不惧风雨、傲然挺立的青竹。

鲜活、刚烈、坦荡、永不低头。

他想看着她，凭一己之傲骨与聪慧，如何逆风破局，如何凭平凡之身，抗衡滔天权贵暗浪。

“暂且静观其变。”萧烬珩淡淡吩咐，“暗中盯紧所有勋贵动向，护住沈家底线安危，不许任何人伤及沈尚书根本、伤及沈清荞分毫。至于其余风波，交由她自己应对。”

他护她安危底线，予她退路底气，却不替她走完前路。

风雨让她自渡，锋芒让她自展，成长让她自得。

墨尘瞬间领会王爷深意，躬身领命：“属下遵命。”

细雨落庭，风声静谧。

萧烬珩垂眸，眼底藏着无人察觉的温柔笃定。

沈清荞，本王拭目以待。

看你这一身拙颜傲骨，如何在这晦暗朝堂、纷争世家中，步步破局，逆风生辉。

而沈府暖阁之中，沈清荞凭窗而立，望着漫天流云，心底已然有了全盘算计。

勋贵暗箭频频、步步紧逼，退让无用，唯破局可活。

既然风波因她而起，那她便亲手终结。

这场权贵纷争，她接下了。