第五章 送鱼

苟馨瑶说要送鱼，第二天一早就去了集市。

她在鱼摊前蹲了半晌，挑了两条活蹦乱跳的鲫鱼，又顺手买了一把小葱和一块姜。付钱的时候，老鱼贩多看了她两眼：“苟爷今儿怎么想起买鱼了？平时不都是买肉包子对付吗？”

苟馨瑶接过鱼，拎在手里掂了掂：“换个口味不行啊？”

“行行行，”老鱼贩笑着摆手，“下回要吃鱼提前说，我给你留好的。”

苟馨瑶拎着鱼走了，脚步轻快。

她到薛枚家门口的时候，门是虚掩着的。大黄就趴在门槛旁边，听见脚步声，耳朵一竖，立刻站起来往门缝里挤，尾巴摇得哐啷哐啷响——它脖子上多了一样东西，一只小小的铜铃铛。

苟馨瑶低头一看，愣了一下。

项圈是新的，皮子还泛着光，铜铃擦得锃亮。她弯腰拨了一下铃铛，清脆的响声在巷子里漾开。

“你给他买的？”

大黄仰头冲她“汪”了一声。

苟馨瑶蹲下来，揉了揉大黄的脑袋，心里头有些意外。她认识薛枚这些天，知道他是个清冷寡淡的人，院子里的东西都是实用为主，从不多添一件多余的物件。能给一条流浪狗买新项圈，说明他是真把大黄留下了。

她推门进去。薛枚正蹲在院子里那块折耳根地旁边，手里捏着一把小铲子，在给折耳根松土。

“来了？”他头也不抬。

“来了。”苟馨瑶把鱼高高拎起来，“三条！够不够？”

薛枚抬眼看了看，站起身来，拍了拍手上的土，接过鱼低头看了一眼，微微点头：“行。”

苟馨瑶跟着他往厨房走，照旧往门框上一靠——但她今天没有蹲下来，而是站着看他处理鱼。

薛枚刮鳞的动作很利落，刀锋贴着鱼皮一推，鳞片纷纷落下，又快又干净。苟馨瑶看着看着，忽然发现了一件事——他握刀的手很稳，但虎口处有一道细细的疤痕，像是旧伤。

“你手上的疤怎么来的？”

薛枚的手几不可见地顿了一下，随即恢复了动作，语气平淡：“以前不小心划的。”

“看着不像新伤。”苟馨瑶说，“有些年头了吧？”

薛枚没有回答。他把刮好鳞的鱼放到水盆里冲洗干净，搁在案板上，开始切姜片。动作依然很稳，但握刀的手指微微收紧了一些。

苟馨瑶感觉到他不想谈这个话题，也就没再追问。

她换了个话头：“你那个项圈在哪儿买的？挺好看的。”

“东街口的杂货铺。”薛枚头也不回，“顺手带的。”

“顺手？”苟馨瑶笑了一声，“我怎么不知道顺路去杂货铺还能顺手买个皮项圈？”

薛枚不说话了。

苟馨瑶靠在门框上，看着他微红的耳尖，心里觉得颇有意思。

三条鱼，薛枚做了两吃——两条红烧，一条炖了汤。

苟馨瑶坐在石桌边，看着满桌的菜，还是忍不住感慨：“薛枚，你这手艺真的绝了。”

薛枚在她对面坐下，端起碗，慢条斯理地喝了一口汤。

苟馨瑶也低头喝了一口——汤很鲜，鱼肉炖得酥烂，入口即化。她又夹了一块红烧鱼，鱼肉鲜嫩，酱汁浓郁，好吃得她眯起了眼睛。

大黄蹲在桌子底下，仰头看着他们，喉咙里发出轻轻的“呜”声。

苟馨瑶低头看了它一眼，夹了一块鱼肉，仔细把刺挑干净了，刚要丢给它——

“别丢了。”薛枚开口了，“让它习惯吃桌上的东西，以后去别人家会惹事。”

苟馨瑶手一顿，看了看薛枚，又看了看大黄眼巴巴的样子，犹豫了一下，还是把鱼肉放回了自己碗里。

大黄发出一声委屈的呜咽，趴在她脚边不动了。

苟馨瑶有些于心不忍，但薛枚说的也有道理。她低头扒了两口饭，忽然想起什么，抬头问道：“对了，大黄是公的还是母的？”

薛枚夹菜的手停了一下：“你没看出来？”

“我又没养过狗。”苟馨瑶理直气壮，“我看不出来。”

薛枚沉默了两秒：“公的。”

“哦。”苟馨瑶点了点头，又低头扒了一口饭。

过了一会儿，她又抬起头来：“那要不要给它找个媳妇？”

薛枚放下筷子，看着她：“你今天是来吃饭的还是来保媒的？”

苟馨瑶被他这一堵，噎了一下，嘿嘿笑了两声，低头继续吃饭了。

饭后苟馨瑶主动抢着洗碗，蹲在井边把碗筷洗干净了，又顺手把灶台擦了一遍。她出来的时候，薛枚正坐在石桌边，手里端着一杯茶，看着院子里的竹子发呆。

苟馨瑶在他对面坐下来，薛枚给她也倒了一杯茶。

她端起茶杯喝了一口，沉默了片刻，开口道：“薛枚，明天我可能不能来了。”

薛枚端着茶杯的手没有动，目光也没有转过来，只是淡淡地“嗯”了一声。

“卫所那边要出趟任务，”苟馨瑶说，“去北边巡一圈，大概三五天。”

“知道了。”

苟馨瑶看着他，他的表情没什么变化，还是那副淡然的样子。她心里忽然有点失落，但转念一想——人家跟你认识才几天，还能指望他舍不得你不成？

她放下茶杯，站起身来：“那我先回去了，还得回卫所收拾东西。”

薛枚也站了起来，送她到门口。

苟馨瑶跨出门槛，又回头看了他一眼：“大黄记得喂，别饿着它。”

“嗯。”

“折耳根也别忘了浇水。”

“嗯。”

“还有——”

“苟馨瑶。”

薛枚靠在门框上，看着她，语气难得带上了一丝无奈的味道：“我又不是三岁小孩。”

苟馨瑶被他这么一说，自己也觉得好笑，挠了挠头，嘿嘿笑了两声：“那我走了。”

她转身往巷子口走去，走几步，又回头看了一眼——薛枚还站在门口，大黄蹲在他脚边。见她回头，大黄的尾巴摇了摇。

薛枚没有挥手，也没有说话，只是站在那里看着她。

苟馨瑶心里忽然踏实了。她转过身，大步往卫所的方向走去。

---

三天后。

苟馨瑶从北边巡了一圈回来，灰头土脸的，皮甲上沾着泥，脸上还被树枝划了一道浅浅的口子。她回卫所交了差，连衣裳都没换，先去东街口买了四个热乎的葱油饼，然后大步往那条巷子走去。

走到门口，她正要敲门，手还没碰上门板，门就从里面开了。

薛枚站在门后，穿着一件青灰色的旧衫，袖口卷到小臂，身上还带着一股淡淡的油烟气。大黄跟在他脚边，尾巴摇得铃铛叮当响，看见苟馨瑶就往前扑。

苟馨瑶被大黄扑了个满怀，往后退了半步，低头揉了揉大黄的脑袋，才抬起头来看向薛枚。

薛枚上下打量了她一眼——灰扑扑的皮甲，脸上那道新添的划痕，眼底带着没睡够的倦意。他没说什么，只是侧身让开了门。

“进来吧。”

苟馨瑶迈进门槛，把葱油饼递过去：“还热着。”

薛枚接过来，低头看了一眼，嘴角微微动了一下：“先进来洗把脸。”

苟馨瑶跟着他进了院子，熟门熟路地走到井边，打了半桶水上来，弯腰洗了把脸。冰凉的水扑在脸上，把她一身的倦意洗掉了大半。她直起腰来，接过薛枚递过来的布巾擦了擦脸，长长地呼出一口气。

“还是你这儿舒坦。”

薛枚没接话，转身走进厨房，过了一会儿端出一碗东西来，放在石桌上。

苟馨瑶走过去一看——是一碗绿豆汤，还温着，飘着淡淡的甜香。

“喝吧。”薛枚说，“刚煮的。”

苟馨瑶端起碗，喝了一口。绿豆煮得烂，糖放得不多不少，温温的，从喉咙一路暖到胃里。她端着碗，坐在石凳上，一口一口地喝着，大黄趴在她脚边，尾巴有一搭没一搭地扫着她的靴面。

薛枚坐在她对面，把那四个葱油饼打开来，拿起一个咬了一口，嚼了嚼，没说好不好吃，但吃完了一个，又伸手拿了第二个。

苟馨瑶看着他吃饼的样子，心里忽然涌上来一股说不清道不明的踏实感。

她在北边巡了三天，风餐露宿的，每顿都是啃干粮对付过去。那时候她脑子里时不时会冒出一个念头——等回去了，去薛枚那儿蹭顿饭，喝碗热汤，听他慢悠悠地说两句话，那才算真正回来了。

她当时觉得这个念头有点莫名其妙。

但现在坐在这院子里，喝着绿豆汤，看着薛枚坐在对面吃她带来的葱油饼，她觉得——也没什么莫名其妙的。

她就是想来。

苟馨瑶把最后一口绿豆汤喝完，放下碗，在膝盖上抹了抹手，开口了：“薛枚，我后天休沐。”

薛枚嚼饼的动作停了一下，抬眼看向她。

“我带你去城外转转吧？”苟馨瑶说，“三里坡那边，你不是说溪边有折耳根吗？这回不去北边了，就在南边，不出镇子地界，半天就回来。大黄也能去，让它撒撒欢。”

大黄听见自己的名字，从地上抬起头来，看了看苟馨瑶，又看了看薛枚。

薛枚没接话。他把手里最后一口饼吃完，拍了拍手上的碎屑，拿起桌上的空碗站起来，往厨房走去。

苟馨瑶以为他又要拒绝，正琢磨着再找个由头——薛枚走到厨房门口，没回头，声音从灶台那边传过来，不大不小，刚好够她听见：

“早上别太早。”

苟馨瑶愣了一下，随即咧嘴笑了出来。

“好嘞！”

她从石凳上蹦起来，大步往门口走去。大黄跟着她跑到门口，她弯腰揉了揉大黄的脑袋，直起身来看了看天。

天很蓝，风吹在脸上是暖的。

她忽然觉得，这日子过得可真不赖。