第二章 折耳根

苟馨瑶觉得自己大概是中了邪。

那天从那条巷子回来之后，她就有点不对劲。说不上来哪儿不对劲，就是心里头老惦记着什么事儿，干什么都不能专心。

晨操的时候走神，被校尉点名骂了一顿。巡街走到东市口，看见一条拴在摊子边上的黄狗，她脚下一顿，脑子里忽然又浮现出那张脸来。

跟班的孙猴子差点撞她背上：“苟爷，您怎么了？”

“没事。”苟馨瑶面不改色地收回脚，“鞋里进石子了。”

她弯腰假装去倒石子，低头看见自己脚上那双军靴——这是她那双备用的，虽说也是军靴，但穿了大半年了，鞋底磨得差不多了，左脚大拇指那个位置还破了一个洞，走路的时候往里灌风。

她想起来，自己那只落了补丁的旧靴子——她的上上双备用靴——还落在那个人的院子里呢。

那天她去还鞋，敲了半天门没人应。扒着墙头看了一眼，院子里空荡荡的。她站在门口等了好一会儿，最后还是走了。

人家不在。总不能翻墙进去吧？

算了吧。一只破靴子，人家大概早扔了。

可那双青布鞋还在她手里呢。她洗干净了，拿块青布包好，搁在枕头边上了。每次躺下来的时候，一歪头就能看见那个青布包袱，心里就痒痒的。

“再去一趟？”她在心里问自己。

可这个念头一生出来，就被她按下去了。人家连门都不开——那天到底是在家没给她开门，还是真的不在家？她分不清楚。但她知道自己脸皮没那么厚，上赶着不是买卖。

“老刘头！今儿有折耳根没有？”

苟馨瑶干脆不想了，大步走到常去的菜摊前，蹲下来翻看筐里的菜。老刘头一抬头，看见是她，咧嘴笑了：“苟爷来了！今儿个这批好着呢，早上刚从城外挖的，您瞧这根，多肥！”

苟馨瑶弯腰一把抓起来，根粗叶嫩，还带着泥土的清香，确实是好货。她满意地点了点头，掏钱付账一气呵成。

老刘头一边给她称重，一边随口唠嗑：“苟爷，您天天买折耳根，就没想着换换口味？”

“换什么？这东西我吃一辈子都不腻。”苟馨瑶把那捆折耳根往怀里一揣，低头闻了闻，一脸满足。

老刘头笑着摇头：“也就您好这一口，别人都说这玩意儿腥气。”

“那是他们不懂。”苟馨瑶转身招呼孙猴子，“走了！”

日头渐渐高了，街上的人流慢慢散了。苟馨瑶走在前头，步子不紧不慢，怀里的折耳根随着步伐轻轻晃动，一股清香味一阵一阵地飘上来。

走到街口的时候，她脚步忽然一顿。

那个白衣青年正从巷子里走出来。

今日他没穿那件宽大的白袍，换了一身窄袖青衫，手里提着一只竹篮，像是刚从哪家铺子里出来。头发用一根玉簪绾着，清清淡淡的，站在人群里一眼就瞧得见。

苟馨瑶心里猛地一跳。

她的第一反应是冲上去打招呼，可脚还没来得及迈出去，脑子里就“嗡”地一声——她怀里抱着折耳根，头发也没好好梳，脚上穿着破洞的备用靴，这副样子怎么上去跟人家说话？

她脑子还没想清楚，身体已经先动了——她一个箭步闪到旁边的萝卜摊后面，蹲了下来，动作之快，把孙猴子吓了一跳。

“苟爷，您干嘛呢？”

“别说话！”苟馨瑶压低声音，“蹲下！”

孙猴子不明所以，但还是跟着蹲了下来，缩在两筐萝卜后面，一脸莫名其妙：“您这是躲谁呢？有仇家？”

苟馨瑶没理他，透过筐子的缝隙悄悄往外看。那白衣青年走得不紧不慢，根本没往她这个方向看。他走到街口，在一家香料铺子前停了一下，低头挑了几样东西，付了钱，然后拐进了另一条巷子，身影消失在拐角处。

苟馨瑶这才松了一口气，站起身来，拍了拍膝盖上的土。

孙猴子也跟着站起来，顺着她刚才的视线看了看，什么都没看到：“苟爷，您到底瞧见谁了？”

“没谁。”苟馨瑶把那捆折耳根往他怀里一塞，“赏你了！”

“诶？”孙猴子抱着折耳根，一脸茫然，“这不是您刚花钱买的吗？您自己不吃啊？”

“我今天不想吃了。”苟馨瑶头也不回地往前走，步子越迈越快。

孙猴子在后面追了两步：“那您明天还买不买？要不我帮您带？”

“明天的事明天再说！”

苟馨瑶大步拐过街角，脚步这才慢慢缓下来。她靠在墙上，低头看了看自己脚上那双破洞的备用靴。

她深吸一口气。

明天。明天去还鞋。

不管他在不在家，她把鞋搁门口就走。

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第二天一早，苟馨瑶把那青布鞋从枕头底下翻出来，翻来覆去地看了一遍。鞋面干干净净的，鞋底也没有沾泥，她早就刷过晾干了。她拿块新布重新包好，抱在怀里出了门。

一路上她想好了说辞：敲门，他来开门，她把鞋递过去，说一声“上次多谢了”，然后转身就走。干脆利落，不拖泥带水。

她走到那条巷子口，脚步没停，径直走了进去。到了那扇门前，她深吸一口气，抬手正要敲门——

门开了。

那个白衣青年正站在门槛后面，手里端着一只粗瓷碗，碗沿搁着一双竹筷。那碗里是白粥，上面码着一撮碧绿的折耳根，淋了红油和醋，冒着腾腾热气。

他显然是正要出门吃早饭，一拉开门，就看见一个抱着青布包袱的人站在台阶下，正举着手要做敲门状。

四目相对。

苟馨瑶的手僵在半空中，嘴巴张了张，准备好的说辞全忘了。

她盯着那碗粥看了好一会儿。

“你——你也吃折耳根啊？”

薛枚低头看了一眼自己碗里的折耳根，又抬头看了看她。她的眼睛直勾勾地盯着他的碗，像是看见了什么了不得的东西。

“嗯，”他说，“怎么了？”

苟馨瑶摇了摇头，又点了点头，最后把怀里的包袱往他面前一递：“这个还你！上次的鞋！我洗干净了！”

薛枚看了那包袱一眼，没有伸手去接。

“今天第几次来了？”

苟馨瑶一愣：“什么？”

“我这几天出门，门口都没有东西。”薛枚淡淡地说，“看来是第一次来。”

苟馨瑶被他这话一堵，脸上一热。她确实是第一次来——上次来是五天前，那叫第一次，今天这是第二次。但他这话说得好像她来了很多次似的，搞得她怪不自在。

“……第二次。”她还是老实说了。

薛枚没再追问，伸手接过那包袱，随手搁在门边的矮柜上。

“靴子还要不要？”

苟馨瑶一愣：“什么？”

“你的靴子。”薛枚说，“落在我院子里那只。”

苟馨瑶这才想起来，她那破靴子还在人家手里呢。她连忙点头：“要要要，那是我唯一一双好靴子——啊不是，是我穿得最合脚的一双。”

薛枚转身进了院子。过了一会儿，他拎着一只破旧的军靴走了出来——鞋底磨得快透了，后跟那块补过，粗线缝得歪歪扭扭的，正是苟馨瑶那只宝贝靴子。

他把靴子递给她。

苟馨瑶接过来，低头看了看——靴子干净了，上面的泥被擦掉了，连她后跟那块补丁都被重新缝了一遍。针脚整整齐齐的，密密麻麻，比她自个儿缝的结实多了。

她愣住了。

薛枚端着碗，已经转身往回走了，随口丢了一句：“你原先缝的那个不结实，走不了几天又得开线。”

苟馨瑶捧着靴子，站在原地，半天没说出话来。

她想说谢谢，想说这针脚缝得真好，想说你一个大男人怎么还会缝靴子——可话涌到嘴边，变成了一句：

“你这折耳根在哪儿挖的？”

薛枚回过头来，看了她一眼。

“城外三里坡，溪边那一片。”

苟馨瑶眼睛一亮：“那儿真的有？”

薛枚没回答她，低头喝了一口粥，嚼了一片折耳根，咽下去之后才慢悠悠地补了一句：

“不过那边有条黄狗，经常在溪边转悠。”

苟馨瑶的笑容僵在脸上。

薛枚端着碗转身回了院子，声音从门缝里飘出来，带着一丝几乎听不出来的笑意——

“你要是想去，就挑狗不在的时候去。”

门合上了。

苟馨瑶站在门外，抱着自己那只缝好的破靴子，看着那扇合上的木门，愣了好一会儿。

她知道那条狗。

就是那天追了她三条街的那条大黄狗。

她低头看了看手里的靴子，又抬头看了看那扇门，忍不住笑了出来。

这人可真是个有意思的人。

他那句话是在逗她吧？一定是吧？

她一边往回走，一边忍不住又回头看了一眼那扇门。阳光正好照在门楣上，门口种着一丛不知名的小花，风一吹，轻轻晃着。

明天再买折耳根的时候，顺路给他带一捆吧。她想。就当是谢谢他帮忙缝靴子。1