第四十四章 捉虫记

周六早上，鼬是被鸡叫吵醒的。

斑叔家的公鸡打鸣还是那么准时，但今天不太一样——叫声里夹着扑棱翅膀的动静，像是有什么东西在追。鼬推开院门一看，柱间正追着一只芦花鸡从斑家院子里跑出来，鸡嘴里叼着一条青虫，跑得飞快。

“你站住！”柱间在后面喊。

鸡不理他，拐了个弯往菜地方向蹿。斑站在自家院门口，手里端着一碗粥，看着这一幕，面无表情。

“怎么了？”鼬走过去。

“那只鸡叼了条虫，不肯回篱笆里。柱间追了半条街了。”斑喝了一口粥，“随它去。反正也是去菜地。”

柱间追到菜地边上，那只芦花鸡已经自己钻进了篱笆，跟其他四只汇合了。柱间扶着篱笆喘气，斑端着粥慢慢走过来。

“你跑不过鸡。”斑说。

“我跑得过。”

“你跑了半条街没追上。”

“那是它先跑的。”

斑没理他，把最后一口粥喝完，推开了篱笆门。五只鸡已经在菜地里刨开了。那只芦花鸡把嘴里的虫吞了，又开始找新的。斑蹲下来检查了一遍垄上的苗，新叶子完好，旧叶子上的缺口也没再扩大。

“今天再放一天，应该就干净了。”斑站起来。

柱间蹲在篱笆外面，看着鸡在菜地里忙碌。鼬注意到那只芦花鸡刨得最卖力，一爪子下去能翻出好几条虫。其他四只跟在它后面捡漏，像个带队的。

“斑叔，那只芦花鸡最厉害。”鼬说。

“嗯。它捉得最多。”

“那它下的蛋是不是也比别的鸡多？”

斑愣了一下。他大概没想过这个问题。柱间在旁边接话：“它不下蛋。它是公鸡。”

鼬也愣了一下。那只芦花鸡冠子不小，尾巴也翘，确实像公鸡。但他天天看它刨虫，下意识觉得能捉虫的应该是母鸡。

“公鸡也吃虫？”佐助不知道什么时候来了，站在篱笆外面问。

“公鸡母鸡都吃。”柱间说，“公鸡肉还多些。”

那只芦花鸡大概是听见了他们在讨论自己，抬头看了一眼，又低头继续刨。

上午的时候，鸣人来了。他今天没背书包，手里拎着一个布袋，里面是他奶奶蒸的几个红薯。他给在场的人一人分了一个，最后剩一个小的，蹲在篱笆外面啃。

“今天还捉虫吗？”鸣人问。

“不用捉了。鸡捉得差不多了。”鼬说。

鸣人有点失望。他啃了两口红薯，忽然想起什么：“那我能不能进去跟鸡玩？”

“鸡有什么好玩的。”

“那只芦花鸡挺有意思的。它认得我。”

鸣人推开篱笆门，慢慢走进去。那只芦花鸡果然抬头看了他一眼，没跑。鸣人蹲下来，扒开一棵苗旁边的土，找到一条漏网的虫，捏起来递过去。芦花鸡一口叼走，然后继续刨土，像是习惯了。

“你看！它认得我！”鸣人喊。

“它认得虫。”佐助在外面说。

“它也认得我！”

小樱和琳来的时候，鸣人已经蹲在菜地里捉了七八条虫了。小樱撸起袖子也要进去，被琳拉住了。

“你今天别捉了。手昨天磨的泡还没好。”

小樱摊开手看了一眼，昨天捉虫捉出来的泡还在。她犹豫了一下，没进去，蹲在篱笆外面看。

“那只芦花鸡真厉害。”小樱说，“比我捉得还快。”

“它是专业的。”柱间说。

“鸡也能算专业？”

“天天捉虫，就是专业。”

小樱想了想，点了点头。

中午的时候，纲手来了。她背着药箱路过菜地，看见一群人围着篱笆看鸡，停下来看了一眼。

“虫治住了？”

“差不多了。”斑说，“再放一天就干净了。”

纲手蹲下来检查了一遍苗，点了点头。她站起来的时候，那只芦花鸡正好刨到她脚边。纲手低头看了一眼，忽然说了一句：“这鸡不错。养着吧，明年春天让它孵一窝。”

柱间想了想：“它公鸡，孵不了。”

纲手看了他一眼：“那你不会找只母鸡？”

柱间张了张嘴，没话了。斑在旁边嘴角弯了一下，很快压回去。

下午的时候，大蛇丸从后山下来了。他背着一筐草药，路过菜地，在篱笆外面站了一会儿。那只芦花鸡看见他，忽然从菜地里跑过来，隔着篱笆啄了啄他的鞋。

“它认得你？”鸣人凑过来。

大蛇丸没回答，从筐里摸出一把干草，扔进篱笆。芦花鸡啄了两口，叼走一根，不知道衔到哪里去了。

“你给它喂的什么？”鸣人问。

“蒲公英。晒干的。鸡吃了解毒。”

“它中毒了？”

“没毒。防着。”

鸣人想了想，大概没想明白，但也没再问。大蛇丸看了一会儿鸡，转身往纲手家走了。

太阳偏西的时候，鸡吃饱了，卧在菜地边上打盹。斑和柱间检查了一遍垄上的苗，被啃过的叶子虽然还有缺口，但新叶子完好无损。蜗牛的银痕也没再出现。柱间把鸡赶回院子里，五只鸡吃得饱饱的，走得比昨天还慢。那只芦花鸡走在最后面，肚子鼓鼓的，步子摇摇摆摆。

“明天还放吗？”柱间问。

“不用了。治住了。”斑说。

“那鸡怎么办？”

“关着。明年春天再放。”

柱间把鸡赶进院子，关好鸡笼。鼬和佐助帮忙把篱笆收了。鸣人蹲在菜地边上，看着空了的菜地，有点不舍得那只芦花鸡。

“斑叔，那只鸡叫什么名字？”

斑看了他一眼：“鸡哪有什么名字。”

“我能不能给它起一个？”

“你起。”

鸣人想了想：“叫它大将军。它捉虫最厉害。”

斑没说什么，但嘴角弯了一下。

晚上到家，鼬把今天的事写进黑色本子：萝卜保卫战第二天。芦花鸡最厉害，捉虫最多。鸣人给它起名叫大将军。纲手姐说让大将军明年孵一窝，柱间叔说它是公鸡。大蛇丸哥给鸡喂了蒲公英。鸡吃饱了走得慢。斑叔没反驳大将军这个名字。

写完之后他合上本子。窗外后山的灯亮着，纲手家的窗户也亮着。

明天是周日。菜地的虫治住了。萝卜苗新叶子完好，再过些日子，底下的根就会慢慢变粗。那时候斑叔会蹲在地头，拔起一棵，看看个头，然后决定哪天收。

他躺下来，闭上眼睛。那只芦花鸡摇摇摆摆走路的样子还在眼前晃。