“民女名叫婉儿,是凤家这边的表亲。”宁婉儿脸颊微红,低头自我介绍。
“既然只是表亲,为何也跟着一同踏上流放路途?”
“是婉儿自愿追随过来,希望能够多陪伴照料姑母。”宁婉儿急忙解释,竭力塑造自己孝顺乖巧的形象。
“你倒是心思难得。”温良点头夸赞。
得到夸奖,宁婉儿心跳骤然加速,小鹿乱撞。
“多谢大人谬赞。”
宁婉儿依旧低着头,脸上满是娇羞。
凤家其余人已经察觉到不对劲,转头看向宁婉儿。看着少女对着陌生男子露出一副情窦初开的模样,所有人脸色都不太好看。
都到生死难料的关头,她居然还对着陌生男子眉目传情?难道看不出来,眼前这人绝非善类?
“婉儿,不可对大人失了分寸。”老王妃忍不住开口提醒。
宁婉儿身子一顿,回头望向老王妃。可为了在温良面前维持好形象,她又温顺走到老王妃身侧:“姑姑,您身体不舒服吗?婉儿来搀扶您。”
老王妃对着温良拱手致歉:“大人,这孩子不懂规矩,如有冒犯,还望多多海涵。”
温良笑了笑:“我并非不通情理之人,况且昔日同瑾王有共事之交,自然会给到几分情面。”
老王妃低下头小声道谢。
仆人奉上茶水,一轮茶饮过后,温良切入正题,开口询问,瑾王昏迷之前,有没有留下什么重要物件交到家属手上。
听见这个问题,在场所有人心里不约而同想起季清欢曾经提起过的虎符。
宁婉儿内心猛地一紧,难道这个人也是冲着虎符而来?
可他拿到虎符打算干什么?皇子之间争夺权位尚且说得通,那这个温良又图什么……
宁婉儿低下头,手指不停抠着掌心,脑子里飞速盘算。
凤青山瞬间就明白传唤他们过来的真实目的。
他当即摇头否认。
“温大人想必事前已经派人打探清楚,我四弟当初在边境陷入敌军包围,前后都有敌人堵截,寡不敌众身受重伤陷入昏迷。从战场送回京城的时候,我与家中兄弟还有母亲正在老家祠堂祭祖。等我们赶回京城,四弟已经交由皇上指派的人手看护照料。就算身上存有什么要紧物件,早就已经不在他手上,更不可能落到我们手里。”
凤青山站起身,说辞有理有据,坦然据实相告。
他也没有刻意撒谎隐瞒,这些过往随便派人一查就能核实。
当初四弟远在边关打仗,老母亲放心不下,带着一众兄弟回乡祭祖,祈求祖先保佑他平安。
等到老家收到噩耗,瑾王已经重伤昏迷送入京城,后续全部由皇家安排人手医治看护。
等一家人回到京城,连靠近瑾王都做不到。
这种处境之下,根本没有机会接触到他,更别说接收什么贵重遗物。
温良没有出声,手上不停把玩一把折扇。
诚如凤青山所言,瑾王受伤昏迷前后,早就有人四处搜集线索,调查凤家一众人员的行踪。
两边说法对得上,看不出什么矛盾点。
难道那块虎符压根就不在凤家这帮人手里?
可要是不在凤家,那东西又会流落到什么人的手上?
“大伙好好捋捋,瑾王当初出发打仗之前,跟你们聊过什么,或是提过什么特殊物件没?”温良抬了抬手,示意几个人再多回忆回忆细节。
凤家几个兄弟互相对视了一眼,紧跟着全都摇起脑袋。
“官爷,回想了一圈,没发现什么反常的情况。”
温良眉头紧紧拧在一起,心里纳闷怎么会一点线索都挖不出来。
“实话跟你们摊牌,瑾王身上揣着一件分量极重的宝贝。不少势力都盯着这玩意儿,以你们现在的处境,根本守不住它。想要保住自己的小命,最好老老实实把东西交出来。就算你们这一回能躲开灾祸,下一次、再下一次,未必还能有这么好的运气。”
到这一步,温良也不再绕弯子,说话的语气带上了不耐烦,隐隐还透着几分施压的味道。
凤青山心里憋着火气开口:“官爷,你反反复复追问我们有没有见过什么要紧物件。那你倒是讲明白,你口中的东西到底长啥样。我跟你直说,四弟从前线回来之后,从来没跟我们聊过这类私事。信不信随你,我们确实啥内情都不清楚。”
凤青山心底甚至暗自庆幸,自家亲弟弟没有把这种要命秘密告诉家里人。
就这么糊里糊涂一无所知,反倒是对全家人最好的保护。
就凭他们几个藏不住心事的性格,但凡知晓半点内情,被人盘问的时候,光是脸上的神态就会把秘密全部卖出去。
但眼下他们是真的毫不知情,所以才有底气敢直接跟对方硬刚。
没见过就是没见过,不管对方盘问多少次,结果也不会有半点变化。
温良目光扫过凤青山,又慢慢把在场每一个凤家人全都打量一遍。过了一小会儿,他嘴角扯出一抹意味深长的笑:“既然这样那就算了。我家上头的大人物想要见见诸位,几位先收拾洗漱一番,等会儿过去碰面。”
话音落下,他立刻喊门外的手下进屋,对着底下人吩咐:“把这几位带下去打理干净,待会儿要带去见主子。这些都是瑾王的亲属,算是贵客,务必要好好‘招待’。”
讲到“招待”两个字的时候,温良刻意加重了读音,里面藏的恶意明眼人都听得出来。
底下的仆从应声领命,表示记下这番交代。
“几位,请跟我们走。”
老王妃一行人心里都清楚,现在根本没有拒绝的余地,只能跟着仆从往外挪动脚步。
凤青山看见老王妃、罗氏一干女眷被领着走向另一个方向,心里一下子悬了起来,连忙开口发问:“你们打算把她们带到什么地方去?”
领头的那个手下脸上挂着假惺惺的坏笑,回他:“当然是安排洗漱打理,男女肯定得分开,去处自然不会一样。”
凤青山一众兄弟心里满是不安。
季清欢转头看向他们,出声宽慰:“大哥不用过度担心,咱们过一会儿就能再碰面。”
就这样,一群人被拆成两组,分别赶往两处完全不一样的院落。
老王妃她们跟着下人穿过一片小型花园,越往前走,落脚的院子越是偏僻荒凉。几个人越走越觉得情况不对劲。
罗氏、丁氏还有宋氏紧紧靠在老王妃身旁,把老人护在圈子中间。几个人不停环顾四周环境,脸色全都难看的厉害。
“就是这儿,几位往里进吧。”拐来拐去绕了好多弯路,领头的人终于停下脚步,抬手摆出一个邀请的姿势,逼着罗氏她们往院子里面走。
罗氏扫视一圈四周高高的围墙,察觉到这里根本不像是洗漱休整的场所,迟疑着不肯抬脚跨进去。
“这里看着根本就不是梳洗的地方。”
“是不是,轮不到你们说了算,得听我们的安排。”话音刚落,那人猛地发力,直接把罗氏狠狠推到院子里头。
“大嫂!”丁氏跟宋氏看见罗氏猝不及防被推搡进去,失声惊呼,急忙伸手想去拉住她,结果连带着自己也跟着摔了进去。
三个人全都失去平衡,重重跌落在冰冷地面上。
老王妃目睹这一幕,整个人都愣住了,伸手指着眼前这帮人,声音都在发抖:“你们,你们这么做到底是什么用意?”
看着老王妃又惊又怒的模样,带路的那几个人索性不再伪装,嗤的一声冷笑出声。
“老王妃,何必揣着明白装糊涂呢?我们心里打的算盘,你难道一点都看不出来?既然如此,我们索性就让你彻底搞懂。”
说着,这人上前一步,狠狠从后背推了老王妃一把。
“母亲!”
宋氏她们才刚刚从地上爬起身,就看见老王妃被猛地一搡,眼看着脑袋就要重重磕向地面,吓得头皮发麻,拼尽全力冲过去把人稳稳扶住。
就差那么一点点,老王妃就会一头栽倒在地。
丁氏和宋氏手忙脚乱架住老人,老王妃本人也被吓得不轻。
谁都没料到,这群人说动手就动手,半分预兆都不留。
看见几个女人乱作一团摔倒在地,始作俑者笑得格外张狂,身体都跟着不停抖动:“哈哈哈,到底是上了年纪,腿脚都不利索。自己站不稳,可不能赖到我们头上。”
“明明就是你故意动手!我们从来没有招惹过你们,为什么要这么欺负人?”
“凭什么?你们心里难道没数吗?单单就凭你们姓凤,这就是罪过。”领头的人眼神凶狠,瞪着地上的几个人。
罗氏几人护着老王妃,听完这番话气得胸口起伏。
明明已经落到流放服刑的境地,到了这儿还要遭受这般羞辱。
丁氏抬起脑袋,打算继续跟对方理论争辩,可下一秒,她瞳孔骤然收缩,脸上写满恐惧。
其余女性也一模一样,满脸惊恐盯着来人的身后。
挑事的那几个手下皱起眉头,察觉到氛围不对劲,飞快扭过身子向后看去。
黑影迎面扑来,一块硬邦邦的石头狠狠砸在他们脑袋上。
脑袋嗡的一声巨响,叫嚣得最凶的那个家伙,眼前瞬间金星乱冒,两眼一翻直接昏迷倒地。
剩下几个人吓得转身就要逃窜,但季清欢的动作比他们快得多,手里攥着石头接连挥出去,每一砸都精准命中目标,这帮人接二连三倒在地上,彻底失去意识。
“清欢,你……你不会把她们给砸死了吧?”罗氏看着地上一动不动的几个人,满脸震惊看向季清欢。
季清欢手里捏着一块拳头大小的石块,随手把石头向上抛起,又稳稳接回掌心掂了掂分量。
听见罗氏的疑问,她轻轻摇了摇头:“死不了,我把控好了手上力度,顶多让他们昏过去一小会儿。”
得知人命没有出事,在场众人总算松了一大口气。
可这口气还没完全喘匀,就看见季清欢动手扯下这帮人的腰带,把所有人捆得严严实实,全部吊到大树枝干上面。
远远望过去,树上挂着的人,活像一个个裹好的蚕茧。
“清欢,你这么做是打算干什么?”
所有人看见这一幕全都看呆了。
“拿来示众。”季清欢打量一遍自己的捆绑成果,眼神里透出几分满意。
大伙心里都犯嘀咕,示众,示给谁看?
站在一旁的宁婉儿这时开口,话里话外都在暗中挑拨:“四嫂,咱们现在身在别人的地盘,你闹出这么大动静,搞不好会给姑姑还有大嫂她们招来天大麻烦。”
她还在劝季清欢把吊在树上的人放下来,担心一旦被其他人发现,所有人都要跟着遭殃。
“就算咱们刚刚安分守己,这群人也没打算好好对待姑姑跟大嫂。既然这样,又何必跟他们讲什么客气?就算凤家人沦为流放犯人,也不是随便什么阿猫阿狗都能上来肆意践踏。”
罗氏听完这番话连连点头,也觉得季清欢说得在理。
“行了,咱们去找大哥他们。”季清欢招呼罗氏一行人跟上自己,打算去找凤家几位兄长。
她心里暗自担忧,女眷这边都遇上这种刁难折磨,那另一边的男眷处境估计也好不到哪里去,心底不由得焦灼起来。
转头再看向老王妃,她压下心里的急躁,压低声音询问:“娘,您身体怎么样,有没有哪里磕碰受伤?”
方才被人推倒的时候,老王妃崴到了脚踝。此刻脚腕传来钻心的剧痛,每动一下都难受万分。可她满心惦记几个儿子的安危,对着罗氏几人吩咐:“让婉儿留下来陪着我,你们赶紧过去看看青山他们的情况。”
说完,她满眼期盼望向季清欢:“清欢,这件事就拜托你了。”
季清欢轻轻点了下头。
宁婉儿这个时候突然表现得格外体贴,主动开口:“我留下来陪姑母吧。”
罗氏应了一声,紧跟着就跟季清欢出发前去营救凤青山等人。
事态果然跟众人预料的没有出入,凤家兄弟被带走之后,立刻就遭受了折磨。1
这章看得我手心都冒冷汗啦!