第十三章 暗夜收雷霆，朝纲洗浊尘

永元五年，春夜，子时。

洛阳城万籁俱寂。

市井街巷早已熄灯闭户，巡夜更夫的梆声断断续续，在微凉夜风里缓缓荡开。

皇城四方，暗处骤然涌出黑衣劲卒。

甲叶轻响，无人说话。

一队从深宫甬道出发，一队从御史台牢狱出发，一队从京城四门出发，一队从僻静驿馆出发。

没有人知道他们要去哪里，只知道腰间佩刀已经出鞘半寸。

最先倾覆的，是侍中许昶府邸。

深宅大院之内，灯火未熄。

许昶一身常服，端坐书案之前，手里捏着一封密信，嘴角微微上扬。府中幕僚、私客围坐一堂，有人倒酒，有人低声交谈，人人脸上带着笑。

“关东那边，粮草已经备齐了。”一个幕僚说。

“北疆那边，于除鞬的兵已经到边郡了。”另一个说。

许昶没有说话，只是把密信放在案上，用镇纸压住。他的手指在镇纸上轻轻敲了两下。

“再等三日。”他说，“三日之后——”

“轰隆——”

府门被撞开。

木屑飞溅，夜风猛灌而入。

许昶的手指停在镇纸上。

漆黑人影列队涌入，甲叶轻响，杀气扑面。暗卫统领踏碎夜色而入，目光扫过满室，最后落在许昶脸上。

“奉陛下密令，锁拿许昶。”

满室死寂。

倒酒的人手一抖，酒洒了一地。

许昶看着眼前的人，嘴唇动了动，没有发出声音。他低头看向案上的密信，又抬头看向暗卫统领，眼神从疑惑变成震惊，再变成一种彻底的空白。

他没有反抗。

铁锁缚身的时候，他双膝跪地，膝盖砸在青砖上，发出一声闷响。

暗卫押着他往外走。经过庭院时，许昶抬头看了一眼夜空。

夜色沉沉，没有月亮。

他忽然想起三个月前，御书房里，刘肇当着他的面烧掉了一封北疆军报。那时他以为，少年天子是怕了。

原来不是。

同一时刻，关东两地，雷霆同落。

平原郡，豪强族长赵氏正在庭院中与济南郡豪强族长钱氏密议。

庭院角落，堆着粮草、甲胄、兵器。赵氏拍了拍一袋粮食，对钱氏说：“这批货，三日后发往北疆。”

钱氏点头：“我们这边的兵，已经准备好了。”

话音未落，火光骤起。

朝廷铁骑踏破院门，封锁街巷。赵氏和钱氏站在庭院中央，看着堆积如山的罪证被一一查获，没有人说话。

赵氏的手还搭在那袋粮食上。

钱氏看着眼前的禁军，忽然笑了一声，笑声很短，很快被甲胄碰撞的声音淹没。

黎明破晓之时，御书房内，烛火将熄。

晨光透过雕花窗棂洒落案前，照亮堆叠如山的卷宗。往来密信、逆党供词、粮草账簿、兵器清册，整整齐齐码在那里。

刘肇坐在御案之后，一身素色帝袍。

他一夜未眠，眼底有淡淡的青黑。

郑众躬身肃立在案前，手里捧着一摞供词，等着圣裁。

刘肇没有立刻说话。他拿起最上面的一封密信，看了很久，然后放下。又拿起第二封，看了几行，放下。

他看了整整一炷香的时间。

然后他抬起头，看向郑众。

“拟旨。”

郑众躬身，提笔。

“侍中许昶，暗结逆党、私通外敌，罪无可赦。阖家收押，三司会审，依律定罪，公示朝野。”

郑众的笔在纸上沙沙作响。

“关东平原、济南二郡豪强，私资外敌、囤积军械，即刻废除世袭爵位，抄没全部家产、田地、粮草，尽数充公，划拨北疆边郡。族中首恶从严问斩，胁从附逆者流放三千里，永世不得归乡。”

郑众的笔停了一下，继续写。

“诏告朝野、遍及州县：此次逆案牵连甚广，凡隐匿不报、阴奉阳违、私附逆党者，限三日内主动赴官自查自劾，如实报备罪责，可酌情从轻处置。若心存侥幸、隐匿包庇，一经核查属实，即刻连坐论罪，抄家罢官，绝不姑息。”

刘肇说完，沉默了片刻。

郑众写完最后一个字，抬头看他：“陛下，可还有吩咐？”

刘肇摇了摇头。

郑众躬身退下。

御书房里只剩下刘肇一个人。

他拿起案上最后一封密信，是许昶写给于除鞬的。信上说：“京师兵力空虚，新帝年少可欺，待关东起兵，南北呼应，大事可成。”

刘肇把信纸翻过来，背面是空白的。

他看了很久，然后拿起朱笔，在空白处画了一个圈。

圈住“京师兵力空虚”六个字。

然后他把信纸放在烛火上。

火苗舔舐纸边，慢慢卷曲、发黑、化为灰烬。灰烬落在铜盘里，轻飘飘的，没有声音。

刘肇搁下笔，吹熄了案上最后一盏烛火。

殿门外的廊下，一只麻雀落在窗棂上，歪着头往殿内看了一眼，飞走了。

远处，北疆的方向，再没有狼嚎传来。1