凝霜

三天后林砚舟考他经脉图，沈砚一字不差地背了下来。

不仅背了下来，他还把每一处关窍的灵力流量都记了个清清楚楚，连朱砂红线旁批注的小字都没漏掉几个。林砚舟听完没说什么，只点了下头，把那卷绢帛收回袖中，然后从兵器架上抽了柄木剑扔给他。

“练凝霜。第一式，霜落。”

碎渊剑法一共九式，第一式是最基础的灵力灌剑，但也是最磨人的。沈砚每天除了早晚走寒息诀、练剑桩步法之外，又多了一样功课——对着演武场边上那排剑桩劈霜落，每天五百遍。要求是每一剑劈出去，桩面上必须凝出一层白霜，霜层要均匀，不能有厚有薄，更不能一处有一处没有。

头三天他劈出来的霜东一块西一块，像癞痢头上的疤。林砚舟站在旁边看了一会儿，走过来把他握剑的手往下按了按：“灵力别从掌心灌，从指尖走。剑柄上三寸是空的，灵力先进空腔，在里头凝一遍再往剑身推。”

沈砚试了几遍，果然顺手了些。霜层比之前均匀了，但还达不到师父要求的“薄如蝉翼、匀如镜面”。他也不急，每天劈完五百遍就蹲在剑桩前面看那些霜，用手指去摸，感受每一处厚薄的区别，下次劈的时候有意调整灵力流量。

到第十天时，第一根剑桩上的霜终于匀了。薄薄一层覆在玄铁表面，日光打上去时泛着细碎的银光，像给剑桩镀了层月华。沈砚蹲在桩前看了好一会儿，伸手摸了一把，指尖沾了层霜，凉丝丝的，化在皮肤上时微微发烫。

“第一根成了，换第二根。”林砚舟不知什么时候站在他身后，“第二根比第一根粗三寸，灵力要多灌一成。往后每根桩递增，第七根时灵力要灌到十成。”

沈砚点头，提剑走向第二根桩。

日子就这么一天天过去，冬雪落了又化，化了又落。玄清峰的山路结了一层薄冰，沈砚每天早晨踩着冰面往演武场走，脚步稳得像钉在石阶上。他的碎渊剑法第一式练到第三个月时，七根剑桩全都能劈出匀霜了，第七根桩上的霜层甚至能凝住半盏茶不化。

但林砚舟始终没让他碰碎渊剑。

“木剑上凝霜和碎渊剑上凝霜是两码事。”林砚舟站在演武场中央，手里握着碎渊剑的剑鞘，剑身还没出鞘，“碎渊剑本身的寒气比你体内的灵力冷十倍，你灌多少灵力进去，它就给你翻多少倍的寒出来。第一式没练到十成火候，贸然用碎渊剑，寒气倒灌会伤你的剑骨。”

沈砚点头。他这几个月对剑骨的了解也多了些，知道自己先天剑骨比旁人强，但强在“通灵”二字上，剑骨和剑之间共鸣强，灵力灌剑比别人快得多，损耗也小。但反过来，剑上的寒气也能顺着剑骨倒灌回来，他根基还浅，承受不住碎渊剑全力催动时的反噬。

“那弟子什么时候能用自己的剑？”沈砚问。

林砚舟看了他一眼，把碎渊剑收回腰间：“跟我来。”

他带着沈砚下了演武场，沿着后山的石阶往玄清峰背面走。沈砚来玄清峰快半年了，从来没走过这条路。石阶比别处窄，两边都是陡峭的崖壁，积雪从崖顶垂下来，冻成一根根冰柱挂在石缝里，风从谷底灌上来，冷得刺骨。

走到半山腰时，林砚舟停在一面光秃秃的崖壁前。崖壁上布满裂纹，像被什么东西从里面劈碎过，碎石散落在脚下的石缝里，长满了枯黄的苔藓。

“这是碎渊剑当年出鞘时劈的。”林砚舟抬手覆在崖壁上，指尖顺着裂缝摸过去，“玄清峰每一任峰主继位时，都要在这面崖壁上劈一剑。劈得越深，说明剑骨和碎渊剑的共鸣越强。你师祖劈了三尺深，我劈了五尺。”

沈砚看着崖壁上那条最深的裂缝，从崖顶一直延伸到脚下，深不见底，裂缝边缘光滑如镜，是剑气削出来的。他伸出手指摸了摸裂缝内壁，指腹触到一层极薄的霜，隔着几百年的风雨还没化尽。

“弟子也能劈吗？”

“等你凝霜练透了，自己来劈。”林砚舟收回手，转身往山下走，“劈完这面崖壁，我就给你铸剑。”

沈砚站在崖壁前又看了一会儿，才快步跟上师父。回去的路上林砚舟走得很慢，比平时慢了许多，像是在想什么事。沈砚跟在后面不敢出声，走到演武场时天已经擦黑了，饭堂的灯亮着，老头在灶台后面哼小曲。

“师父，”沈砚犹豫了一下还是开口，“弟子想加练。晚上演武场没人，弟子能不能多练两个时辰？”

林砚舟脚步一顿，偏头看他。暮色里沈砚的脸看不太真切，但那双眼睛亮得很，映着饭堂窗户透出来的灯光，像两粒烧着的炭。

“戌时到亥时，两个时辰。亥时末必须回屋睡觉，耽误了第二天晨练，加练取消。”

沈砚咧嘴笑了一下，赶紧抿住嘴：“弟子记住了。”

从那以后，沈砚每天晚饭后多练两个时辰。演武场入夜后冷得厉害，山风裹着云海的水汽扑上来，青石板上结了一层薄冰，脚踩上去“咔嚓咔嚓”响。沈砚一个人在场中练霜落，木剑上的青光在夜色里忽明忽灭，像一只在悬崖边扑腾的萤火虫。

有时候练到亥时末，他收剑回屋时，总能看到石桌上放着一碗热粥，有时候是粥，有时候是汤，碗边永远压着字条，有时候写“吃了”，有时候写“喝完再睡”。沈砚从来没在夜里撞见过师父，但碗永远是热的，汤永远是温的。

入冬第三个月，沈砚的凝霜第一式终于练到了林砚舟认可的火候。第七根剑桩上的霜层凝了整整一刻钟不化，匀得像一块玉。林砚舟看完之后没说话，转身进了藏经阁，过了一会儿出来时手里多了一卷新的绢帛，上面画着一张剑的图样。

“碎渊剑的仿剑，铸法在背面。”林砚舟把绢帛递给他，“材料你自己去后山找。玄清峰后山有一处废弃的矿坑，里面产的玄铁品质不差，够你铸一柄剑。铸造方法绢帛上写了，看不懂来问我。”

沈砚接过绢帛展开一看，正面画着一柄长剑的图样，剑身通体玄黑，和碎渊剑有七分像，只是稍窄稍短，剑柄上刻着一朵云纹，是玄清峰的标记。背面密密麻麻写满了铸造步骤，熔铁、锻打、淬火、灌灵、开刃，每一步都标得极细。

他捧着绢帛抬头看林砚舟，嘴唇动了动，嗓子有点发紧：“师父，这图……”

“你师祖当年给我画过一张一样的。”林砚舟背对着他往石阶下走，声音被风吹得有些飘，“玄清峰弟子出师前，都要自己铸一柄剑。铸剑的过程就是练心的过程，急不得，省不得，偷工减料更不行。给你一个月时间，铸不出来就再练一年凝霜。”

沈砚攥紧绢帛，低头看着图样上那朵云纹，忽然想起刚来玄清峰那天，林砚舟站在演武场上说的那句话——“从今往后，沈砚是我林砚舟唯一的弟子。”

他抱着绢帛往石室跑，脚步踩在雪地上咯吱咯吱响。推开门时石桌上照例放着晚饭，今天是一碗热汤面，汤底是骨汤熬的，面上卧了个荷包蛋，旁边搁着一小碟腌灵笋。

沈砚坐下来吃面，吃了一半忽然停了筷子，伸手摸了摸胸口那块魂牌。青玉牌被他贴身揣了半年，玉面磨得温润透亮，里面的白光比刚滴血时亮了许多，像颗活着的星子。

他把面吃完，碗洗了送回饭堂，然后回石室铺开绢帛，就着油灯的光把铸剑步骤从头到尾看了一遍。看完之后他把绢帛仔细叠好收进柜子里，推门出去往演武场走。

雪不知什么时候又下起来了，碎雪粒子落在青石板上沙沙响。沈砚站在第七根剑桩前，低头看着桩面上自己劈出来的那道匀霜，霜层已经化了大半，只剩一层薄薄的水痕。

他伸出手，指尖按在水痕上，凉意顺着指腹渗进去，和胸腔里那股剑骨灵力的暖意撞在一起。

铸剑。

他深吸一口气，转身往石室走。明天一早要去后山矿坑找玄铁，路上要经过饭堂，可以问老头借把镐头。矿坑废弃了几百年，里面不知道还有什么东西，得带足工具，多跑几趟。

走到石室门口时他停了一下，回头往山上望去。雪夜里看不见林砚舟窗口的灯，但那个方向的雪似乎比别处落得慢些，一片一片飘下来，像谁在半空中撒了一把碎纸。

沈砚推门进去，熄了灯躺下。黑暗中他睁着眼看石室穹顶，脑子里翻来覆去都是铸剑的事，一点睡意都没有。

翻了好几个身之后他索性坐起来，摸黑从柜子里取出那块魂牌，攥在手心里。玉面的温度从掌心一路蔓延到手腕，暖得他慢慢松了肩膀，重新躺下去，这次总算合上了眼。

窗外雪落无声，玄清峰的冬夜漫长而安静。3