桃夭

翌日，陶木生一直睡到了阳光斜照进屋内才缓缓醒来。陶父陶母心疼他赶考的辛苦，又骄傲于他考上秀才，自然不会去叫醒他反而压低了声音怕吵到他。

等陶木生醒了，陶家顿时热闹起来。一家三口围在桌旁，热烈讨论着宴席如何布置、邀请哪些人。陶父认为有不少人需要陶木生亲自上门去请，比如陶木生的先生，族里有名望的长辈，还有陶木生的父亲母亲的兄弟姐妹，等等。

正说着，门外传来敲门声。谁会在这个时候来访？陶木生起身开门，只见一位四十岁上下的中年男子站在门外，身穿长衫，身后还跟着四五个衣着整洁的小厮。一见面便知道这些是大户人家的人。果然，为首的人拱手问道：“这里是陶秀才家吗？”

“此处确实是陶家，请问老伯您是？”陶木生答道。

“秀才公叫我张管家就好，我家老爷是县里的锦绣布庄的东家，特意让我来给秀才公道喜。” 张管家话音刚落，身后的小厮们便将礼物一一奉上：三百两纹银，十几匹上好的料子，还有一套价值不菲的文房四宝 。这份厚礼便是陶家十几年不吃不喝也拿不出的。无功不受禄，陶父陶母本能地想要推辞。

张管家又道：“秀才公不必客气。我家老爷说您是县里的俊才，这次给我们县增光添彩了。我家老爷身为县里的一份子也是有荣与焉，想请您有空时到张府叙叙。”

陶木生知道锦绣布庄是县里最大的布庄，生意遍布好几个县，连县令大人都要给张老爷几分薄面。当下也就不再推辞了，说道：“小子不才，当不起张老爷厚爱。若是张老爷不弃，陶某改日定当上门拜访。”

“秀才公说哪里话，您要是来我家老爷那里会有不欢迎的道理。那不知您何时有空，老朽也好提前备宴席。”张管家客气地说。

“久闻张老爷大名，如今有机会上门拜访小子荣幸之至。只是现下事忙，不如半月后上门如何？”陶木生回答。

张管家没有不答应的。陶家收了礼又约定了拜访的时间，张管家一行人便离开了。

“我的乖乖啊，这张老爷可真大方！你们看这些东西三百两咋们家哪见过这么多银子看这料子我都怕被我的说给刮花了，还有……到底人家是县里的富户。”人走后，陶母看着这些礼感慨不已，盘算着该如何用这些东西。

“娘，这料子您留个三四匹，钱也留个一百两在家，剩下的我都拿去送礼。”陶木生对着母亲说。

“就留这么点！不说布料，那还有二百两银子也要送吗？”陶母有些不舍。“你没见识，眼皮子浅，现在木生是秀才了，他先生那不得好好感谢一番？他还不要结交人脉嘛？两手空空的上门，秀才公的脸面何在！你懂什么别见着好的就走不动道了误了木生的大事，这事就听木生的！” 陶父抢在陶木生之前开口。

有陶父的话，陶母也不再说什么，只是脸上神色明显不如刚才好了。陶木生赶紧安慰道：“我知道娘这是替我心疼，想把好的留给我。只是这些人情往来确实省不了。今天送出去了，明天孩儿一定还会赚回来的，娘的福气还在后头呢。”

听了陶木生的话，陶母高兴地说：“好好好，就听我儿的。”

趁着陶母高兴，陶木生又说起留下的一百两银子如何使用。他想着家里的房子要重修，院子还是土坯茅草的，田地也要多买些，剩下还要摆酒。越想，这钱越不够花。不过眼下还是先把这宴席给办了，其他事情往后慢慢筹划就是。2