永乐

去永乐镇中……

钟离权的骑术好，一路把马催得飞快，扬起的尘土把后头半条路都盖住了。

吕洞宾跟在他后面半个马身，不紧不慢，缰绳松松地搭在手里，倒像是在闲逛。

钟离权回头看他一眼，没好气地喊：

吕洞宾应声赶上来两尺，又落回去，说：

钟离权嘴上说“省什么省，早到早查完”，手里的缰绳却不知不觉松了松，马速慢下来半拍，等着吕洞宾跟上来，才重新催马。

永乐镇在东海边上，是个不大不小的镇子，临着海，风里带着咸腥气。

镇口立着一块石碑，碑上刻着当年玉净瓶施雨的事，字迹被风雨磨得有些模糊，可镇民都记得清楚。

钟离权进镇的时候，一个白发老人拦住他，上上下下打量了两遍，才说：

老人笑呵呵地指指碑：

钟离权心里一动，面上不动声色：

钟离权没再接话。他转头看了一眼吕洞宾——吕洞宾站在碑前，垂着眼，看不出什么表情。

钟离权心想：

他绕着镇子转了一圈，问了几家铺子，看了两处旧庙，都没查出什么异常。

傍晚，他在镇东的旧井台边蹲下来，歇脚的时候随手摸了摸井沿的青苔——手底下忽然碰到一小片被压平的痕迹，像有人常在这里蹲着，蹲得久了，青苔都磨平了。

他顺着那痕迹往上看，井台背面的砖缝里，嵌着一根金色的毛，细得像针，在暮色里几乎看不见。

一瞬间钟离权的心快速地跳动着。

他屏住呼吸，把那根毛小心地抽出来，又把自己怀里那根并排一比——长短粗细，一模一样。

那个偷毛的人，在这口井边待过。

他攥着两根毛，蹲在井台边，后背慢慢渗出一层凉意。

他站起身，四下看了看，天色已经暗下来了，镇子里的灯火一盏一盏亮起来，那口井孤零零地立在暗处。

他本来想先回客栈，可走出两步，又折回来了。

他蹲在井台边，把那两根金色的毛并排放在掌心里，借着月光看了又看。

他想起藏经阁那卷旧典上写的：毫毛化形，需以精血养之，三年成身。

养影的人，得在这里待过不止一天——他得喂它，得看着它，得像养孩子一样养着这根毛。

钟离权想：

他蹲到后半夜，腰都酸了，也没想明白。

他站起来，活动了一下腿脚，忽然看见井台另一侧的泥地上，有一行浅浅的脚印，一直延伸到镇外。

他顺着脚印走了几步，脚印在镇口的土路上断了——被夜风扬起的沙土盖住了。

他蹲在脚印消失的地方，盯着看了很久，才慢慢站起来，往回走。