第二章 孤月当空，万古棋局

顾珩在前，沈夏时在后。

石阶从山门起，一路向上，入云深处。两侧古松参天，枝干虬曲如苍龙探爪，松针间漏下的光斑碎了一地。沈夏时走得慢，顾珩也不催，只偶尔停下，指给他看远处某座隐在雾中的楼阁。

“那是听风阁，宗主议事之处。”

“再往上，是演武坪，每月初一十五，弟子在此比试。”

“东面那片竹海，是大长老的清修地，无事勿入。”

他语气平淡，像在念一份早已烂熟于心的清单。沈夏时点头，却忍不住回头望。山脚下，来时路已淹没在云海里，青溪村的方向什么也看不见。他攥了攥背上行囊的带子，手心全是汗。

越往上，空气越冷。明明是午后，山间却漫着一层薄薄的雾气，带着草木与某种说不清的清苦味道。沈夏时忽然打了个寒噤，不是冷，倒像是有什么东西从皮肤上掠过去，看不见，却密密麻麻。

“顾师兄，”他低声问，“山上……一直这么安静吗？”

顾珩脚步顿了一下，侧头看他，笑意温和如常。“你感觉到了？”

“感觉到什么？”

顾珩没有回答，只抬手往前一指。“到了。”

石阶尽头，一片巨大的汉白玉平台豁然铺开。平台中央立着一尊青铜巨鼎，鼎身刻满星辰纹路，绿锈斑驳，不知在此矗立了多少年。鼎中无火，却有一缕细烟袅袅上升，在风里散成若有若无的线。正前方，一座大殿巍然端坐，飞檐如翼，匾额上三个古篆——

孤月殿。

殿门未关。

顾珩走到殿门前，整了整衣冠，朗声道：“宗主，弟子顾珩，携新入山弟子沈夏时，前来觐见。”

殿内安静了片刻。然后一个声音传出来，不高，却清清楚楚落在耳中，像有人在耳边说话。

“进来。”

沈夏时跟着顾珩跨过门槛。殿内比他想象的简单得多，几根木柱撑起高阔的穹顶，地面是普通的青石砖，连个蒲团都没有。唯一显眼的，是正对殿门的高台上放着一张竹榻，榻上坐着一个人。

沈夏时抬起头，愣了一瞬。

他本以为“宗主”该是个白发苍苍的老者，或是个威严冷峻的中年人。但竹榻上坐着的，是一个看起来不过二十出头的女子。素白衣袍，长发半束，眉眼清淡如水墨，整个人像是从一幅未完成的画里走出来的。她一手支颐，歪在榻上，另一只手随意搁在膝头，指间夹着一枚青色的玉简。

她没有看沈夏时。

她在看顾珩。

“你带他走的是正门石阶？”

顾珩躬身：“是。”

“一万三千级。”独孤霜华的声音不咸不淡，“他走完了，没停。”

沈夏时这才意识到，自己一路走上来，确实没有歇过。不是不累，是每次想停的时候，顾珩就恰好开口说话，他便不自觉跟着走了。

“回宗主，弟子见他一口气走上山，中途不曾停步，便没有主动叫他歇息。”

独孤霜华终于把目光从顾珩身上移开，落在沈夏时脸上。那目光很轻，像一片羽毛拂过去，却让沈夏时莫名觉得自己被翻了个个儿，里里外外都露了出来。

“多大了？”

“回宗主，十六。”

“十六。”她重复了一遍，像是在咀嚼这两个字。“你兄长叫沈星屿？”

沈夏时心跳了一下。“是。”

“他在京华做什么？”

“晚辈不知。兄长只来信说，在京华任职，镇守边关。”

独孤霜华“嗯”了一声，听不出什么情绪。她终于坐直了身子，指间的玉简随手搁在一旁。沈夏时注意到，她起身时，竹榻上留下了一小片月白色的痕迹，像霜，但没化。

“你兄长当年，也是我孤月山看中的人。”

沈夏时猛地抬头。

独孤霜华已经转过身，走向殿侧的一扇窗。窗外云海翻涌，她的背影单薄得像要融进去。“六年前，我派人去青溪村接他。晚了一步。京华的人先到了。”

她回过头，看着沈夏时，眼神里第一次有了某种温度，说不清是惋惜，还是别的什么。

“你兄长若入我孤月山，今日鸿鹄榜天罡第一，未必是那北辰家的丫头。”

殿内安静了很久。

沈夏时不知道该说什么。他忽然想起六年前那个夜晚，兄长跪在父亲面前，声音发颤地说“孩儿被京华官员看中”。父亲沉默了很久。原来，那个沉默背后，还有这样一段他不知道的事。

“罢了。”独孤霜华收回目光，从袖中取出一枚巴掌大的铜牌，随手一抛。铜牌在空中划了道弧线，稳稳落在沈夏时脚边。

“这是入门令。持此牌，可入外门弟子居所，明日卯时去演武坪报到。”

沈夏时弯腰捡起铜牌。铜面冰凉，入手很沉，正面刻着孤月山的月纹，背面刻着一个极小的符号，藏在月纹的缝隙里。如果不是他此刻离得近，根本不会发现。

那符号是一枚小小的星纹，四角，中间一道竖线。

他没见过这个符号。但不知为何，他觉得它像一只闭着的眼睛。

“去吧。”独孤霜华已经重新歪回竹榻，合上了眼，像是一切都交代完了。

顾珩躬身行礼，带着沈夏时退出大殿。

殿门在身后合拢的瞬间，沈夏时听到里面传来一声极轻的叹息。轻到他分不清是真的，还是风声。

顾珩领着他往西面走。天色渐暗，山间雾气更重了，远处的楼阁一盏一盏亮起灯火，在雾里晕开，像悬在半空的孤星。

“顾师兄，”沈夏时犹豫着开口，“宗主说的……我兄长的事，是真的？”

顾珩沉默了几步，才道：“宗主从不说假话。”

“那她为什么——”

“沈师弟。”顾珩打断了他，语气依旧温和，却多了一丝说不清的意味，“有些事，你以后会知道的。今天先安顿下来。”

沈夏时没有再问。他把铜牌攥在手心，指腹摩挲着背面那个星纹符号。闭着的眼睛。他想起兄长的信纸角落，似乎也有这样一个痕迹，极小，他当时以为是墨点。

客舍在一处半山腰的院落里，十几间屋子围成一圈，中间一棵老梅树，枝干嶙峋，这个季节没有花。顾珩把他带到最里面一间，推开门，里面陈设简单：一床一桌一椅，窗台上放着一盏未点的油灯。

“外门弟子的住处，简陋了些。”顾珩说，“明日卯时，演武坪集合，会有人安排你正式入门的事。”

“多谢顾师兄。”

顾珩点点头，转身要走，走到门口又停住。

“沈师弟。”

“嗯？”

“你兄长……他给你写信的时候，有没有提过什么特别的事？”

沈夏时想了想。“没有。只说让我来孤月山，谨言慎行，潜心修行。”

顾珩“嗯”了一声，没再说什么，跨出门去。他的脚步声在院子里响了几下，忽然停了。沈夏时从窗缝里望出去，看见顾珩站在老梅树下，背对着他，头微微低着，像是在看自己的手。月色朦胧，沈夏时看不清他的表情。

过了好一会儿，顾珩才重新迈步，消失在院门外。

沈夏时关好门窗，把行囊搁在桌上，一件一件往外拿。换洗衣物，几块干粮，父亲塞给他的一小包碎银，还有——他手顿了一下。

行囊最底下，多了一样东西。

一块叠得整整齐齐的月白色帕子，帕子上放着一枚龙形玉佩。

和江雨腰间挂的那枚，一模一样。

沈夏时愣在原地。他确定这东西不是他的。今天之前，他从未见过这枚玉佩。他拿起玉佩，翻到背面，上面刻着两个小字。他凑近油灯的光，辨认了很久。

那两个字是——

“观星”。

窗外，远处山巅的孤月殿方向，那缕从青铜鼎中升起的细烟，在夜色里忽然亮了一瞬，像一只睁开的眼睛。

随即又暗了下去。

夜风穿林而过，老梅树的枝干在窗外投下纵横交错的影子，像一张无声铺开的棋盘。