第三章 ：观星有卫，暗流无声

沈夏时一夜没睡。1

那枚龙形玉佩被他攥在手里，攥得掌心发烫。他翻来覆去地想：是谁放进去的？什么时候放的？顾珩接他行囊的时候？茶肆里那个笑着应声的店小二？还是更早，在青溪村，在他出发之前？

他想不明白。但他记得一件事。

六年前，兄长临走前一夜，他半梦半醒间，曾看见兄长蹲在他床前，往他枕下塞了一样东西。第二天醒来他翻过枕头，什么也没有，只当是一场梦。

此刻他忽然不敢确定了。

天色将亮未亮时，沈夏时把玉佩贴身藏好，用帕子裹住，塞进里衣的暗兜。他对着铜牌背面那个星纹符号看了很久，最终什么也没做，推门出去了。

山间的清晨冷得刺骨。雾气比昨日更重，五步之外便看不清人。沈夏时循着昨日顾珩指的方向往演武坪走，路上渐渐有了人声。三三两两的少年弟子从各处院落汇入石径，有说有笑，衣袂在雾中时隐时现。

没人多看他一眼。

演武坪是一片巨大的青石广场，比孤月殿前的平台还要开阔。晨雾中，数百名弟子按某种队形站定，鸦雀无声。沈夏时找了个末尾的位置站好，学着旁人的样子挺直脊背。

前方高台上，一个中年男子负手而立。青灰道袍，面容瘦削，颧骨很高，眼窝深陷，一双眼睛在雾里像两点寒星。他身边站着一个执册的年轻弟子，正低头念名字。

“张远，出列。”

一个少年从队列中走出，站到台前。

“凝气三层，入门两年。本月考评，不合格。罚，后山采药三月，不得修行。”

少年脸色煞白，低头退下。执册弟子继续念。

“周若兰，出列。”

“凝气五层，入门三年。本月考评，中平。勉之。”

“陈渡，出列。”

“凝气九层，入门四年。本月考评，优。赏，入藏经阁一层，择功法一卷。”

一个高个少年昂首挺胸上前领赏，沈夏时注意到他路过时，周围几个弟子投去了羡慕的目光。藏经阁。他在心里记下了这个名字。

考评继续。沈夏时听了一阵，大致摸清了规则：外门弟子每月一次考评，由这位青灰道袍的执事主持，按修为进度定奖惩。凝气九层是外门的顶点，再往上，便是筑基，那才有资格入内门。

他正想着，忽然听到自己的名字。

“沈夏时，出列。”

他走上前。青灰道袍的执事看了他一眼，翻开另一本册子。“新入山弟子，尚未测灵根，未定修为。按规矩，先测。”

执事从袖中取出一面铜镜，镜面光滑如止水。“手按镜面，凝神静气。”

沈夏时依言将手掌覆上去。铜镜冰凉，起初毫无反应。三息过去，镜面忽然泛起一层微弱的光。那光很淡，青白色，像月光落在水面，晃晃悠悠地亮了一瞬，便暗了下去。

执事皱了皱眉，低头在册子上写了什么。

“灵根，中下。可入外门，从凝气一层起。”

人群中传来几声低低的议论，很快被压下去。沈夏时退回队列，面色如常，手指在袖中微微蜷了蜷。中下。他想起独孤霜华的话——你兄长若入孤月山，今日天罡第一未必是别人。兄长是天才。他不是。

考评结束后，执事留下了新入门的几个弟子，交代了一些规矩：卯时集合，酉时归舍，不得擅入禁地，不得私斗，不得与外门以外的人来往，等等。沈夏时一一记下。

散场时，一个圆脸少年凑过来，拍了拍他的肩。“你就是沈夏时？昨天顾师兄亲自带上山的那个？”

沈夏时点头。

圆脸少年咧嘴一笑：“我叫方元，入门三年了，凝气六层。以后有什么不懂的，可以问我。”他压低声音，“刚才测灵根，你别放心上。外门这地方，灵根好的早被内门挑走了，剩下的都差不多。”

沈夏时道了谢，犹豫了一下，问：“方师兄，咱们外门弟子，能往家里寄信吗？”

方元愣了一下。“寄信？可以啊，山门处有信驿，每月初一十五有人下山采买，顺带寄送。不过——”他挠了挠头，“寄出去容易，寄回来难。外门的信，要经过内门审查，说是怕泄密。回信就更慢了，三五个月能收到就算快的。”

沈夏时心里一沉。兄长的信，走了多久才到他手里？

他忽然想起什么，又问：“那……京华来的信呢？”

方元看了他一眼，眼神有些古怪。“京华的？那更慢。得经镇溟十二卫过目，再转孤月山，再转外门。少说半年。”他顿了顿，“你有亲人在京华？”

“没有。”沈夏时摇头，“随便问问。”

方元也没追问，拉着他去认了饭堂和舍房的位置，又交代了几句便走了。

沈夏时独自回到客舍，关上门，才把里衣暗兜中的玉佩取出来。他坐在床沿，把玉佩放在掌心，盯着背面那两个字。

观星。

镇溟十二卫。观星卫。周沉。这些名字在他脑中连成一条线。他从未见过周沉，但兄长信中提过一次，说“周大人待我不薄”。当时他只当是兄长在京华的普通上官。现在想来，一个京华官员，与镇溟十二卫的观星卫统领，是不是同一个人？

玉佩是谁放的，他暂时想不通。但有一点可以确定：有人希望他知道“观星”这两个字。或者说，有人希望他带着这枚玉佩，来到孤月山。

他正想着，忽然听到窗外有脚步声。不止一个。

沈夏时迅速将玉佩收回暗兜，走到窗边，从窗缝往外看。院子里，方元正和另一个弟子说话。那弟子背对着他，身材瘦高，穿着一件洗得发白的灰袍。方元的表情有些不自然，压着声音说了一句什么。

灰袍弟子摇了摇头，转身走了。他转身的一瞬间，沈夏时看到了他的侧脸。颧骨很高，眼窝深陷。

是今早主持考评的那位执事。

沈夏时退了半步，背抵着墙。他想起方元今早主动凑过来搭话，想起他问“你有没有亲人在京华”时的眼神。他忽然觉得，自己从踏入孤月山的那一刻起，就已经走进了某个人的视线。

那个人不一定是敌人。但一定不是偶然。

夜深。沈夏时吹灭油灯，和衣躺下。他没有睡，只是闭着眼，听院子里的动静。风声，梅枝摩擦声，远处偶尔传来的钟声。子时刚过，他听到了一声极轻的响动。

客舍的门外，有人停了一下。

然后，一张纸条从门缝里塞了进来。

脚步声远去，轻得像猫。

沈夏时等了很久才起身，摸黑捡起纸条。他不敢点灯，借着窗外微弱的月光辨认。纸条上只有一行字，字迹清隽，和兄长信上的笔迹一模一样——

“三日后，子时，后山断崖。一个人来。”

沈夏时攥紧纸条，心跳如鼓。他认得这个字迹。他看了六年，不会认错。

可是兄长在京华。在千里之外。镇守边关。

三日后，子时。

后山断崖。

他闭上眼，黑暗中仿佛又看见了六年前那个夜晚。兄长蹲在他床前，往他枕下塞东西。他当时以为是梦。现在他忽然不确定了。

也许，那从来就不是梦。

窗外，老梅树的影子在月光下轻轻晃动。他隐约觉得，这棵枯了不知多少年的老梅，枝干间似乎藏着什么。但他太累了。睡意终于漫上来，把他拖入黑暗。

沈夏时没有看到的是，在他沉睡之后，那枚藏在暗兜里的龙形玉佩，背面的“观星”二字，在黑暗中亮了一瞬极淡的光。

像一只眼睛，在夜色深处，缓缓睁开。

而在千里之外的京华，镇溟十二卫的官署中，一间灯火通明的密室里，一个中年文官放下手中的密报，端起已经凉透的茶，抿了一口。密报上只有一行字：

“孤月山外门新入弟子沈夏时，已携观星令入山。”

他放下茶盏，提起朱笔，在密报末尾批了四个字。

“继续观察。”

窗外，京华的月亮被薄云遮住，只漏出一线冷光。他搁下笔，指尖在桌角轻轻敲了两下。桌角下面压着一张旧画，画上是一个村庄，村头有石阶，石阶上站着一个举木剑的孩童。

画纸已经发黄，但落款处那枚印章依旧鲜红，刻着两个字——

青溪。

夜风吹过，密室中悬挂的数百枚铜牌轻轻碰撞，叮叮当当，响成一片。每一枚铜牌背面，都刻着一个星纹符号。

四角，中间一道竖线。

像一只闭着的眼睛。1