无人收我为徒

第五章·无人收徒

三年，我从观山境升到了燃灯境。

升境那天没有劫云，没有异象，半夜三更在偏院的小房间里，灵气在经脉里走完最后半圈，丹田里"嗡"地一声轻响，像一根绷紧的弦被拨动了。我睁开眼，窗外的月光还是那道月光，屋子还是那个屋子，但感知不一样了。

燃灯境。

同批入门的弟子，我最快。第二是周长风，去年年底摸到的门槛，到现在还没跨过去。第三的钱知意差得更远，估摸着还得一两年。

大师兄当年也是十九岁升的燃灯境。我跟他同岁。

我把这个消息压在心底，没跟任何人说。但修为这种东西藏不住，早课运转灵气的时候稍微快半拍就能被看出来，赵元朗第一个发现，他盯着我看了好几息，然后笑了一下，说"小师妹进度不错"。

大师兄也知道了。他那天讲完课从殿里出来，路过我身边的时候停了一步。

"三年。"他说。声音还是那样温和，带着笑。"比我当年晚了三个月。"

我低着头没看他，也没搭话。他站了一息，走了。

他走了之后我站在原地，攥着拳头，指甲掐进掌心里。晚三个月？前世我是靠你的丹药堆上来的，三年升燃灯？那会儿我用了六年。现在你告诉我你当年比我还快三个月？

那三个月，是他自带的纯阳血脉比我强的那部分。跟别的没关系。

但现在的问题是——我升到燃灯境了，同批最快，十九岁，整个纯阳山脉近百年排得上号的资质。

燃灯境以上，要拜师。

观山境是打基础的阶段，随便上大课就行。到了燃灯境就必须有个正经师傅，一人一脉地带着往下走，因为后续的功法需要针对性地调整路径，走岔了容易废。

纯阳山脉有三位阳实境的长老，都有收徒资格。

我花了一天时间想清楚了一件事：我必须给自己找个靠山。大师兄已经看见我升境了。他从前养了我十年才动手，现在我不让他养，他就提前了。上次他吐血反噬之前就想动我，被我告密灭门那一招逼停了，但那是上一世的事。这一世他现在还活得好好的。

我要么当他的药，要么当别人的徒弟。

三个画境长老。一个姓周，一个姓孟，一个姓齐。我翻遍了藏经阁的弟子录，把三个人的履历、修炼方向、收过的徒弟、甚至徒弟们的下场都捋了一遍。

周长老，纯阳火一脉，跟大师兄走的同一个路子。收了四个徒弟，两个死了，一个残了，最后一个跑了。

孟长老，偏丹道，不怎么管门派里的事，常年在外云游采药。据说脾气古怪，近十年没收过徒。

齐长老……这个人最麻烦。他在三位长老里修为最高，阳实境后期，但门风清冷，收徒条件极其苛刻，上一个徒弟是二十年前收的，如今已经不在山上了。

我别无选择。

先去周长老那。不行就换孟长老。再不行就齐长老。

总要有人愿意收我。

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第一个去找的是周长老。

他住南山腰的松风院，院门前三棵老松，枝桠横着长，把门遮了一半。我敲门进去的时候他正在院子里喝茶，一个人坐一张石桌，桌上摆着一把紫砂壶，两个杯子。

"进来坐。"他看了我一眼，指了指对面那张石凳。

我坐下。石凳凉，屁股刚挨上就激了一下。

周长老看着六十来岁，头发灰白，脸上肉不多，颧骨高，眼睛倒是亮的。他给我倒了杯茶，茶水淡黄，飘着一片半卷的茶叶，根根竖着沉在杯底。

"赵宁。"他叫我的名字。"你升境的事，我听说了。"

"是。"我双手捧着杯子，没敢喝。"我想请您收我为徒。"

他端起自己的杯子喝了一口，放下，手指在杯沿上转了一圈。"你知道我的路子，纯阳火，走的是烈、猛、刚。你是阴水血脉，我看了你的根骨，水汽太重了。水火不容的道理你懂。"

"我练的是火诀。"我说。"六年前入门就开始练，没出过岔子。"

"那是火诀前六层。"他打断我。"到第七层之后要引火入脉，你经脉里有阴水，水遇火则沸，轻则经脉灼伤，重则走火焚身。不是我吓你，是你这身子骨天生不适合我这脉。"

我张了张嘴。

"再说……"他拿起茶壶添水，动作慢条斯理的，壶嘴的水柱细得像一根线。"你从前跟清晏走得近，这是全山都知道的事。清晏那孩子我也算看着他长大的，心性不错，对你也上心。我收了你，他面上怎么过得去？"

"我跟他……"

"我知道你最近没怎么搭理他。"他把茶壶放回去。"但外人眼里你还是他带出来的人。我一个老头子，不想掺和小辈的事。你明白吧？"

我看着他。

他脸上没什么表情，语气平平的，像是在说今天天气不错。茶水的热气从他面前升上来，模糊了他半边脸。

我把那杯没喝的茶放下了，站起来行了个礼。

"多谢周长老指点。"

他点了点头，没留我。

我走出松风院的时候，门在身后"吱呀"一声自己合上了。那三棵松树的枝桠挡住了大半边的天，漏下来的光斑落在地上，碎碎的。

我站了一会儿，往山下走。

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第二个去找孟长老。

他不在山上。执事堂的人说他上个月去北海采药了，归期不定，最快也要半年。我等不了半年。半年之后大师兄还活不活着我不知道，但我知道我多半是活不长了。

执事堂的人看我站着不走，又补了一句："要不你留个信物，他回来了我帮你递？"

我摇了摇头，转身走了。

第三个，齐长老。

齐长老住后山竹林，那一片竹子长得密，风一吹哗啦哗啦响，遮得路都看不清。我顺着青石板小径往里走，走了大约一炷香时间，才看到一间竹屋。竹屋门口站了一个人，穿着一身洗得发灰的深蓝道袍，正蹲在地上捣药。

听见脚步声，他抬头看了我一眼。

齐长老看着比周长老年轻些，大概五十出头的样子，面皮白净，没什么褶子，一双眼睛不大，但看人的时候定定的，像在瞧一件东西值不值钱。

"干什么的？"

"弟子赵宁，燃灯境，想请齐长老收徒。"

他放下药杵，站起来拍了拍手上沾的草药渣。他比我高一个头，站在我面前低头看我，看了一会儿。

"谁让你来的？"

"我自己。"

"没人跟你提过我收徒的规矩？"

"提过。说您要求苛刻。"

"苛刻？"他笑了一下，很短促，嘴角往上挑了挑就放下了。"不算苛刻。我的规矩就一条——收了你，你就跟整个纯阳山脉没关系了。我教我的，你练你的，门派的事一概不许掺和。能做到吗？"

"能。"

"行。第二条，你从前跟谁走的近、欠了谁的情、吃了谁的饭，通通自己断干净。断不干净别来找我，断了再来。"

我愣了一下。

"尤其是清晏那孩子。"他走到竹屋门口，推开门，门轴响了一声，露出里面黑洞洞的屋子。"他那个人，表面看着温温和和的，底下藏的东西比谁都深。你跟他断了，我收你。断不了，现在就走。"

我站在原地。

风从竹林里穿过来，竹叶互相刮着，沙沙沙沙，像有无数条蛇在头顶上爬。我攥着袖口的缝线，布料在手指间绞了一圈又一圈，绞得指腹发白。

"齐长老。"我开口。"我跟大师兄……其实早就没什么了。我从入门第一年就没再吃他的东西、没用他的资源，您是知道的对吧？"

"知道。"

"那为什么……"

"你以为他不要你就算断了？"他回过头来，站在门口阴影里，脸上半明半暗。"你在他身边站过，别人就觉得你是他的人了。你长得好，天赋也够，整个山脉年轻弟子里面你排第三。第三是什么？是正正好。不高不低，不会太惹眼到被人忌惮，又不会太低到没人看得上。"

他顿了一下。

"清晏那孩子看中你，不是因为你多特别。是因为你刚好。你把位置站住了，别的人就不来站了。你明白了？"

我明白了。

我就是那块被人占了位置的石头。大师兄把座圈好了，别人一看有主了就不来了。三个长老，周长老觉得我是大师兄的人，孟长老不在山上不知是躲还是真不在，齐长老……齐长老要我跟大师兄"彻底断了"才肯收。

可我跟他断不断，不在于我。

在于他愿不愿意松手。

"齐长老。"我站在竹林里，声音不算大。"如果我跟大师兄断了，您真的收我？"

"收。"

"那您等着。"

我转身走了。出竹林的时候竹枝刮了我脸一下，一道细细的口子，血珠子渗出来，凉的。我没擦，让它流。流到下巴尖的时候滴在衣领上，洇了一小片，深红色的。

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下山路上碰见了赵元朗。

他站在石阶拐角处，不知道等了多久，身边没有别人，就他自己。他看见我脸上的那道口子，眼神动了动，从袖子里掏出一块帕子递过来。

"擦擦。"

我没接。"赵师兄有事？"

他收回了帕子，攥在手心里，慢慢地叠了两下。"听说你去找齐长老了。"

"嗯。"

"他怎么说？"

"说让我把过去的断了。"

赵元朗沉默了一会儿。他靠着旁边的石栏站着，山风吹过来，他额前的碎发被吹起来又落下去。他比我大五岁，今年二十四，观山境中期，入门比我早，但升境速度慢。他身上有一种说不清的劲儿，不急不躁的，天塌下来也慢悠悠。

"小师妹。"他说。"你知道清晏表哥是什么人吧。"

"知道。"

"知道你还……"他偏过头来看着我。"你知道他是什么人，你还想逃？"

我看着他。

风从我们俩中间吹过去，衣角被掀起来又放下。

"赵师兄。"我说。"你知道他是什么人，你还替他说话？"

赵元朗的表情变了。说是变也不太准确，他脸上那个温温柔柔的笑容没散，但笑意底下浮了一层东西上来，像水底翻上来的泥沙，把清的搅浑了。

他没有回答我。

他转身走了。走得不快不慢，石阶上一级一级往下，背影在树影里明明灭灭的，拐过弯就看不见了。

我站在石阶上，看着那个方向。风又吹过来，脸上那道口子已经凝住了，血干了贴在皮肤上，绷着有点紧。

三个长老。一个拒绝，一个不在，一个开了条件。

而大师兄还活得好好的，坐在赤阳殿里当他的天下第一天才。

我攥紧了拳头。

又松开了。

这一世，我不打算拿命去拼了。

我慢慢往山下走，天快黑了，山里起了薄雾，路边的草丛里虫子在叫，一声一声的，均匀得很。我踩着雾往偏院走，推开院门，美人蕉在那排墙角站着，叶子在黄昏的光里黑绿黑绿的，风一吹啪嗒啪嗒。

我进了房间，闩上门，坐在床沿上。

窗外的最后一缕光暗下去，屋里全黑了。

我坐在黑暗里，闭着眼，运转火诀。

灵气在经脉里走了两圈。燃灯境，灵气比观山境的时候粗了不止三倍，走起来浑身暖洋洋的。

可我心里那尾鱼又浮上来了。

它在胸腔里慢慢游着，尾巴一摆一摆的，不撞，就那么游着，慢悠悠地绕着圈。

从前大师兄站在我身后，给我撑腰，给我铺路。现在他想拿我当药。

三个长老，没人要接这烫手的山芋。齐长老开了条件，但大师兄不松手，那条"断了"就永远断不了。

那我怎么办？

我睁开眼。

窗外月光透进来，落在地砖上，白的一道。

我不知道。3