第三章：问心桥上不回头

半个时辰，说长不长，说短不短。

沈昭池靠在栖云舍的墙根下，啃着苏挽送来的第二瓶护脉丹，看着远处试炼场上来来往往的弟子。

陆青蹲在他旁边，手里捧着一碗灵米粥，吃得小心翼翼。

“你……你还好吗？”

沈昭池瞥他一眼：“你看我像快死的人吗？”

陆青认真看了看他苍白的脸色和微微发抖的手：“像。”

沈昭池：“……”

他叹了口气，把护脉丹咽下去，靠在墙上闭目养神。

心魔林里那一遭，比他想象中更耗神。

不是灵力，是心力。

沈清让的幻象，荒原上那些背对他的身影，还有萧洄舟最后那句“起来”——

每一样都像一根针，扎在他心口最软的地方。

他不怕疼。

但他怕冷。

怕那种“身后无人”的冷。

陆青见他沉默，也不敢再说话，只是默默把粥碗往他那边推了推。

沈昭池睁开眼，看了看那碗粥，又看了看陆青。

“你不吃？”

陆青摇头：“我……我吃过了。”

沈昭池挑眉：“那你端这碗粥干嘛？”

陆青脸一红：“怕你饿。”

沈昭池笑了。

“陆青兄弟，你这人真不错。”

陆青低头喝粥，耳朵尖有点红。

沈昭池没再逗他，重新闭上眼。

半个时辰很快过去。

试炼钟声再次响起。

第二关，问心桥。

问心桥不在山上，而在苍梧宗后山的一处深涧之上。

涧底云雾翻涌，看不见底。桥身窄得只容一人通过，由九十九块青石板铺成，每一块石板上都刻着一道问心咒。

传说，问心桥会问修士三个问题。

答错一题，桥断。

答错两题，坠涧。

答错三题——

没人知道会怎样，因为从古至今，没人答错过三题。

沈昭池站在桥头，看着眼前这座窄得吓人的桥，沉默了片刻。

“这桥，是不是有点太窄了？”

身旁有弟子冷笑：“怕了？”

沈昭池回头，看见一个穿玄色道袍的少年，眉目倨傲，腰间挂着一枚玉佩，上面刻着“内门”二字。

“内门师兄好。”沈昭池笑眯眯地拱手。

对方冷哼一声：“少来这套。倒悬灵脉也能过心魔林，倒是让我意外。”

沈昭池：“我也挺意外的。”

对方皱眉：“你什么意思？”

沈昭池摊手：“字面意思。”

对方被他噎了一下，脸色不太好看。

旁边有弟子低声提醒：“那是周砚，内门弟子，周长老的侄子。”

沈昭池“哦”了一声，点点头：“周师兄好。”

周砚脸色更难看。

他最讨厌沈昭池这种人——明明是个废物，却总是一副嬉皮笑脸、油盐不进的样子。

问心桥前，试炼者依次上桥。

沈昭池排在最后。

他看着前面的人一个个踏上青石板，有人走得稳，有人走得颤，也有人走到一半忽然停下，脸色发白，像是被什么问题困住了。

陆青站在桥头，紧张得手心冒汗。

“你……你小心。”

沈昭池冲他摆摆手：“放心，我命硬。”

然后他踏上了第一块青石板。

脚落下的瞬间，脑海中响起一道声音。

“第一问。”

“你为何修行？”

沈昭池脚步一顿。

为何修行？

这个问题，他听过无数遍。

沈家祠堂里，族长问过。

南境宗门选拔时，考官问过。

甚至连白芷，也在临别时问过。

他当时的回答是——

“为了不被欺负。”

可现在，站在这座窄得吓人的桥上，他忽然觉得这个答案不够。

不被欺负，然后呢？

为了活得像个人？

为了证明自己不是废物？

为了……让某个人看见？

沈昭池低头看着脚下的青石板。

问心咒在石板上微微发亮。

他忽然笑了。

“为了吃热饭。”

脑海中的声音沉默了一瞬。

然后，第二块青石板亮起。

“第二问。”

“你怕什么？”

沈昭池脚步又顿。

怕什么？

怕疼？怕死？怕被人说废物？

这些他都怕。

可都不是最深的。

他最怕的，是心魔林里那一幕——

所有人都背对着他，没有人回头。

他怕的是，走到最后，发现身后一个人都没有。

沈昭池站在桥上，风从涧底吹上来，冷得刺骨。

他轻声说：“我怕没人等我。”

青石板没有亮。

沈昭池皱眉。

答错了？

他想了想，又补了一句：“但我更怕，因为怕，就不走了。”

青石板亮了。

第三块。

“第三问。”

“若前方无路，你当如何？”

沈昭池看着前方。

桥还有很长。

九十九块青石板，他才走了三块。

前方云雾缭绕，看不见尽头。

无路？

他低头看了看自己的手。

倒悬灵脉在掌心隐隐作痛。

他忽然想起萧洄舟在心魔林外说的那句话——

“你的道，不必别人来定。”

沈昭池笑了。

“那就自己走出一条路。”

九十九块青石板，同时亮起。

问心桥轰然震动。

桥身没有断。

沈昭池站在桥上，抬头看向对岸。

对岸站着一个人。

白衣如雪，眉目冷淡。

萧洄舟。

他不知何时站在了那里，手里握着一柄长剑，剑尖垂地，目光落在沈昭池身上。

沈昭池看着他，忽然笑了。

“萧师兄，你怎么又来了？”

萧洄舟没有回答。

他只是看着沈昭池，等他走完最后一段桥。

沈昭池一步步往前走。

走到桥中央时，他忽然停下。

因为桥断了。

不是问心咒的考验。

是桥身真的断了。

一块青石板从他脚下裂开，碎石坠入深涧，发出沉闷的声响。

沈昭池低头，看见桥面正在一块块碎裂。

他抬头，看向对岸的萧洄舟。

萧洄舟也看着他。

两人隔着断裂的桥面，对视。

沈昭池笑了。

“萧师兄，你这算不算见死不救？”

萧洄舟淡淡道：“问心桥不会无缘无故断裂。”

沈昭池：“所以是我答错了？”

萧洄舟：“不。”

沈昭池挑眉：“那为什么？”

萧洄舟看着他，声音平静：“因为有人不想让你过。”

沈昭池一愣。

下一秒，一道黑影从云雾中掠出，直扑沈昭池面门。

他反应极快，拔剑格挡。

“铛——”

剑刃相交，火花四溅。

沈昭池被震得后退三步，脚下青石板再次碎裂。

他稳住身形，抬头看去。

来人一身黑衣，面覆黑巾，只露出一双阴鸷的眼睛。

“倒悬灵脉，也配过问心桥？”

沈昭池眯起眼。

这声音，他听过。

是周砚。

不，不是周砚本人。

是周砚派来的人。

沈昭池笑了。

“周师兄这么看得起我，还专门派人来拦我？”

黑衣人没有废话，剑光如毒蛇般袭来。

沈昭池侧身避开，反手一剑刺出。

倒悬灵脉猛地逆行，灵气从丹田倒涌而上，冲入双臂，再从剑尖泄出。

剑光歪歪扭扭地划过桥面，逼得黑衣人后退半步。

沈昭池趁机跃起，落在另一块青石板上。

桥面还在碎裂。

他没时间恋战。

黑衣人显然也看出了这一点，攻势愈发凌厉。

沈昭池一边格挡，一边往后退。

退到桥中央时，他脚下已经没有完整的青石板了。

他站在两块断裂的石板之间，下方是万丈深涧。

黑衣人冷笑：“倒悬灵脉，不过如此。”

沈昭池喘着气，看着他。

“你叫什么名字？”

黑衣人一愣。

沈昭池笑了笑：“总得知道是谁想杀我吧？”

黑衣人沉默片刻，道：“赵七。”

沈昭池点头：“赵七兄弟，你这剑法不错，就是人不太行。”

赵七皱眉：“你说什么？”

沈昭池：“我说，你主子让你来杀我，可没让你把自己也搭进来。”

赵七脸色一变。

沈昭池趁他分神，猛地跃起，剑光直刺他咽喉。

赵七仓促格挡，却被沈昭池一脚踹在胸口，整个人倒飞出去，坠入深涧。

沈昭池落在断裂的桥面上，单膝跪地，剑尖插入石板，撑住身体。

他喘着气，抬头看向对岸。

萧洄舟还站在那里。

一动不动。

沈昭池冲他笑了笑。

“萧师兄，我过了。”

萧洄舟看着他，没有说话。

沈昭池低头看了看脚下的断桥。

然后他站起来，走到断裂处，纵身一跃。

对岸。

萧洄舟伸手，接住了他。

沈昭池落在他怀里，愣了一下。

萧洄舟的手很稳，力道很轻，像是早就知道他跳不过来。

沈昭池抬头看他。

“萧师兄，你刚才为什么不拉我一把？”

萧洄舟松开手，退后一步。

“你能过来。”

沈昭池：“……”

他忽然觉得，萧洄舟这个人，嘴冷起来真要命。

可他还是笑了。

因为萧洄舟接住了他。

这就够了。

---

问心桥外，试炼场上，所有人都看着沈昭池。

有人惊讶，有人沉默，也有人脸色铁青。

周砚站在人群里，死死盯着沈昭池，手指攥得发白。

他没想到，赵七竟然失败了。

更没想到，沈昭池竟然真的过了问心桥。

沈昭池站在萧洄舟身旁，冲周砚笑了笑。

“周师兄，多谢你的剑法指导。”

周砚脸色更难看了。

萧洄舟淡淡道：“问心桥，过。”

沈昭池笑得更灿烂了。

“那第三关呢？”

萧洄舟看着他，声音淡得像雪。

“休息一个时辰。”

沈昭池：“……”

他低头看了看自己满身的冷汗和发抖的手。

“萧师兄，你就不能说一句‘辛苦了’吗？”

萧洄舟面无表情：“不辛苦。”

沈昭池：“……”

他忽然觉得，萧洄舟这个人，嘴冷起来真要命。

可他还是笑了。

因为萧洄舟接住了他。

这就够了。

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一个时辰后，第三关，斩妖台。

斩妖台在苍梧宗最高峰，云雾缭绕，剑气纵横。

台上立着一尊石像，石像手持长剑，剑尖指天。

传说，斩妖台会幻化出修士内心最深的恐惧，化为妖兽，与之对战。

胜者，入内门。

败者，淘汰。

沈昭池站在斩妖台上，看着眼前的石像，沉默了片刻。

“这石像，长得挺丑的。”

身旁有弟子冷笑：“怕了？”

沈昭池回头，看见周砚站在台下，脸色铁青。

他冲周砚笑了笑：“周师兄，你要不要上来一起？”

周砚冷哼一声，没理他。

试炼钟声响起。

石像动了。

它缓缓抬起手，长剑指天，剑光如瀑。

沈昭池拔剑。

“照影”出鞘，剑刃映出他的脸。

他看着剑里的自己，笑了笑。

“沈昭池，别丢人。”

然后他冲了上去。

石像的剑光劈下，沈昭池侧身避开，反手一剑刺出。

倒悬灵脉猛地逆行，灵气从丹田倒涌而上，冲入双臂，再从剑尖泄出。

剑光笔直地划过斩妖台，斩在石像胸口。

石像纹丝不动。

沈昭池皱眉。

这石像，比他想象中更硬。

石像反手一剑，沈昭池仓促格挡，被震得后退数步。

他稳住身形，抬头看向石像。

石像的眼睛，忽然亮了。

那是一双和沈清让一模一样的眼睛。

沈昭池脚步一顿。

石像开口了。

“沈昭池，你还要走到什么时候？”

沈昭池看着他，没有说话。

石像道：“你灵脉倒悬，修行无望。去苍梧宗，不过是自取其辱。”

沈昭池笑了笑：“兄长，你也会说这种话啊。”

石像面无表情：“我是为你好。”

“为我好。”沈昭池重复了一遍，笑意淡了些，“从小到大，你每次说这句话，后面跟着的都是‘别去了’‘别试了’‘别丢人了’。”

石像沉默。

沈昭池看着他：“兄长，你有没有想过，也许我不怕丢人？”

石像道：“你应该怕。”

“为什么？”

“因为你是沈家人。”

沈昭池忽然笑了。

“是啊，我是沈家人。”

他低头看了看自己的手。

倒悬灵脉在掌心隐隐作痛。

“沈家以灵脉定尊卑，嫡系子弟三岁开脉，五岁引气，十岁入宗门。可我十二岁才勉强引气入体，灵气入体后还逆行倒悬。”

“所有人都说我是废物。”

“你也这么觉得。”

石像没有否认。

沈昭池抬头看他，眼底的笑意一点点消失。

“兄长，你知道我最怕什么吗？”

石像看着他。

沈昭池轻声说：“我不是怕被说废物。”

“我怕的是，有一天连你也觉得，我不值得等。”

石像伸出手。

“跟我回去。”

沈昭池看着他。

那只手很熟悉。

小时候，沈清让也这样伸出手，牵着他走过沈家祠堂前的长廊。那时候兄长还没长大，眉眼间还有少年气，会偷偷把桂花糕塞给他，说“别告诉爹”。

可后来，沈清让成了沈家长子，成了家主继承人，成了沈家的脸面。

而沈昭池，成了沈家的耻辱。

沈昭池看着那只手，忽然笑了。

“兄长，我不回去。”

石像的手僵在半空。

沈昭池抬手，握住“照影”的剑柄。

“我不是不怕。”

“我怕得要死。”

“可我怕的不是丢人。”

“我怕的是，有一天我回头，发现身后一个人都没有。”

他拔剑。

剑光亮起。

倒悬灵脉猛地逆行，灵气从丹田倒涌而上，冲入双臂，再从剑尖泄出。

这一次，剑光不再歪歪扭扭。

它笔直地划过斩妖台，斩向面前的石像。

石像碎裂。

沈清让的身影化作无数碎片，消散在云雾中。

沈昭池站在原地，喘着气，手心全是汗。

他低头看了看剑。

剑刃上映出他的脸。

他冲自己笑了笑。

“没事。”

“继续走。”

云雾深处，似乎有什么东西在看着他。

沈昭池握紧剑，往前走。

他不知道斩妖台还有多远。

也不知道下一场战斗是什么。

但他知道，只要还能往前走，就还没输。

---

斩妖台外，试炼场上，萧洄舟的目光一直没有离开过台上。

身旁长老道：“他已经打了一炷香了。”

萧洄舟没有说话。

长老又道：“斩妖台的妖兽会不断变强，直到修士力竭。”

萧洄舟依旧沉默。

长老看了他一眼，忽然道：“首座弟子，你在担心他？”

萧洄舟淡淡道：“我在观察。”

长老笑了笑：“观察和担心，有什么区别？”

萧洄舟没有回答。

过了片刻，他忽然转身，往斩妖台方向走去。

长老一愣：“首座弟子？”

萧洄舟脚步未停。

“我去看看。”

长老怔了怔，随即摇头失笑。

斩妖台上，沈昭池正在经历最后一场战斗。

这一次，石像没有再出现。

取而代之的，是一头巨大的妖兽。

它形如巨狼，通体漆黑，双目赤红，獠牙如刀。

沈昭池站在它面前，显得渺小而脆弱。

妖兽咆哮一声，扑向沈昭池。

沈昭池侧身避开，反手一剑刺出。

剑光划过妖兽的皮毛，却只留下一道浅浅的伤痕。

沈昭池皱眉。

这妖兽，比他想象中更强。

妖兽反手一爪，沈昭池仓促格挡，被震得后退数步。

他稳住身形，抬头看向妖兽。

妖兽的眼睛，忽然变了。

那是一双和萧洄舟一模一样的眼睛。

沈昭池脚步一顿。

妖兽开口了。

“沈昭池，你还要走到什么时候？”

沈昭池看着他，没有说话。

妖兽道：“你灵脉倒悬，修行无望。去苍梧宗，不过是自取其辱。”

沈昭池笑了笑：“萧师兄，你也会说这种话啊。”

妖兽面无表情：“我是为你好。”

“为我好。”沈昭池重复了一遍，笑意淡了些，“从小到大，你每次说这句话，后面跟着的都是‘别去了’‘别试了’‘别丢人了’。”

妖兽沉默。

沈昭池看着他：“萧师兄，你有没有想过，也许我不怕丢人？”

妖兽道：“你应该怕。”

“为什么？”

“因为你是沈家人。”

沈昭池忽然笑了。

“是啊，我是沈家人。”

他低头看了看自己的手。

倒悬灵脉在掌心隐隐作痛。

“沈家以灵脉定尊卑，嫡系子弟三岁开脉，五岁引气，十岁入宗门。可我十二岁才勉强引气入体，灵气入体后还逆行倒悬。”

“所有人都说我是废物。”

“你也这么觉得。”

妖兽没有否认。

沈昭池抬头看他，眼底的笑意一点点消失。

“萧师兄，你知道我最怕什么吗？”

妖兽看着他。

沈昭池轻声说：“我不是怕被说废物。”

“我怕的是，有一天连你也觉得，我不值得等。”

妖兽伸出手。

“跟我回去。”

沈昭池看着他。

那只手很熟悉。

小时候，沈清让也这样伸出手，牵着他走过沈家祠堂前的长廊。那时候兄长还没长大，眉眼间还有少年气，会偷偷把桂花糕塞给他，说“别告诉爹”。

可后来，沈清让成了沈家长子，成了家主继承人，成了沈家的脸面。

而沈昭池，成了沈家的耻辱。

沈昭池看着那只手，忽然笑了。

“萧师兄，我不回去。”

妖兽的手僵在半空。

沈昭池抬手，握住“照影”的剑柄。

“我不是不怕。”

“我怕得要死。”

“可我怕的不是丢人。”

“我怕的是，有一天我回头，发现身后一个人都没有。”

他拔剑。

剑光亮起。

倒悬灵脉猛地逆行，灵气从丹田倒涌而上，冲入双臂，再从剑尖泄出。

这一次，剑光不再歪歪扭扭。

它笔直地划过斩妖台，斩向面前的妖兽。

妖兽碎裂。

萧洄舟的身影化作无数碎片，消散在云雾中。

沈昭池站在原地，喘着气，手心全是汗。

他低头看了看剑。

剑刃上映出他的脸。

他冲自己笑了笑。

“没事。”

“继续走。”

云雾深处，似乎有什么东西在看着他。

沈昭池握紧剑，往前走。

他不知道斩妖台还有多远。

也不知道下一场战斗是什么。

但他知道，只要还能往前走，就还没输。

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