第二章：苍梧不收废脉吗

沈昭池是被饿醒的。

苍梧宗外门弟子的居所叫“栖云舍”，一排排青瓦小楼沿着山腰铺开，远远看去像落在云里的棋子。沈昭池被分在最末一间，门板歪了半寸，窗纸破了个洞，风一吹，呜呜地响。

他躺在硬邦邦的木床上，盯着头顶那道裂缝，认真思考了一个问题。

苍梧宗这么有钱，为什么他的床这么硬？

肚子适时叫了一声。

沈昭池摸了摸肚子，叹了口气：“你比我还委屈。”

他撑着床坐起来，倒悬灵脉还在隐隐作痛。昨夜走那九千九百级石阶，他几乎把半条命都搭上了。苏挽给的药丸确实管用，压住了经脉逆行的痛，却也让他一觉睡到日上三竿。

门外传来敲门声。

沈昭池趿拉着鞋去开门，一拉开，差点被门外的人影晃了眼。

来人穿一身苍梧外门弟子的灰蓝道袍，年纪不大，眉目端正，手里端着一只食盒。

他看见沈昭池，明显愣了一下。

“你是……新来的那个？”

沈昭池靠在门框上，懒洋洋道：“哪个？”

对方表情微妙：“倒悬灵脉那个。”

“哦。”沈昭池点点头，一点不恼，“那你找对人了。”

少年把食盒递过来：“这是今日份的餐食。外门弟子辰时领餐，你错过了，我替你留了一份。”

沈昭池接过食盒，低头一看，里面是两个冷馒头和一碟咸菜。

他沉默片刻，抬头看少年：“你们苍梧宗，都吃这个？”

少年面露难色：“外门弟子……都是这个标准。”

沈昭池：“那内门呢？”

少年：“内门弟子有灵米粥，配三菜一汤。”

沈昭池：“首座弟子呢？”

少年压低声音：“首座师兄的餐食由膳堂单独送，听说有灵果酿的甜羹。”

沈昭池低头看了看自己的冷馒头。

又看了看少年。

然后笑了。

“行吧，冷馒头也是馒头。”他咬了一口，嚼了两下，表情一言难尽，“就是有点硬。”

少年看着他，似乎想说点什么，又不知道该说什么。

沈昭池冲他摆摆手：“多谢了，兄台贵姓？”

“我叫陆青。”

“陆青兄弟。”沈昭池把馒头塞回食盒，“你这人不错，以后我罩你。”

陆青嘴角抽了抽：“你……罩我？”

“对。”沈昭池一脸认真，“等我成了苍梧宗首座弟子，你就是首座弟子的好兄弟。”

陆青沉默了很久。

“你刚来第一天，就想当首座弟子？”

“有志者事竟成。”沈昭池说完，自己先乐了。

陆青摇头走了。

沈昭池关上门，啃着冷馒头，靠在窗边往外看。

栖云舍外是一片宽阔的练功坪，晨雾还没散尽，已经有不少外门弟子在练剑。剑光起落间，灵气如霜，整齐划一。

沈昭池看了一会儿，低头看了看自己的手。

倒悬灵脉。

灵气入体逆行，无法正常蓄力，无法稳定出招，甚至连最基础的引气诀都练不利索。

他把馒头咽下去，从床底摸出那把旧剑“照影”。

剑身暗沉，剑鞘上有一道旧划痕。

沈昭池拔剑出鞘，剑刃映出他的脸。

他对着剑里的自己笑了笑。

“沈昭池，别丢人。”

然后他开始练剑。

第一遍，灵气刚入经脉就逆行，手腕一麻，剑差点脱手。

第二遍，他咬着牙硬撑，灵气倒卷，痛得他额头冒汗。

第三遍，他换了个路子——既然灵气不走正经经脉，那就顺着它走。

倒悬灵脉像一条不肯听话的河。

沈昭池不堵它。

他引它。

灵气从丹田倒涌而上，经脊柱逆行，冲入双臂，再从剑尖泄出。

剑刃嗡鸣一声，一道歪歪扭扭的灵光划过练功坪。

沈昭池眼睛一亮。

有用。

他还没来得及高兴，灵脉猛地一滞，灵气反噬，痛意从经脉深处炸开。他闷哼一声，单膝跪地，剑尖插入地面，撑住身体。

窗外，练功坪上有弟子回头看他。

有人低声说了句什么，随即传来一阵笑。

沈昭池没抬头。

他咬着牙，等痛意过去，又站起来，继续练。

第四遍。

第五遍。

第六遍。

每一次灵气逆行都痛得像有人在经脉里放火，可他每一次都撑过去了。

到第七遍时，他的剑终于稳了一瞬。

那道灵光不再歪歪扭扭，而是笔直地划过练功坪，在青石地面上留下一道浅浅的痕迹。

沈昭池喘着气，笑了。

“也不是完全没用嘛。”

门外忽然传来一道清冷的声音。

“倒悬灵脉，强行逆转灵力，轻则经脉受损，重则走火入魔。”

沈昭池回头。

萧洄舟站在门外。

晨光从他身后照进来，将他雪白的道袍映得近乎透明。他不知站了多久，眉目冷淡，目光落在沈昭池握剑的手上。

沈昭池眨了眨眼，立刻把剑往身后一藏。

“萧师兄，早啊。”

萧洄舟没理他的招呼。

“谁教你这样练剑的？”

沈昭池：“没人教。”

萧洄舟皱眉。

沈昭池摊手：“我又没人疼没人爱，哪来的师父？”

萧洄舟看着他，没说话。

沈昭池被他看得有点心虚，嘴上却不肯输：“萧师兄，你一大早来我这儿，不会是来查寝的吧？”

萧洄舟淡淡道：“宗门试炼，三日后开始。”

沈昭池：“哦。”

萧洄舟：“试炼三关，心魔林、问心桥、斩妖台。过两关者入外门，过三关者入内门。”

沈昭池眼睛一亮：“入内门有热饭吃吗？”

萧洄舟：“……”

沈昭池立刻改口：“我是说，入内门有什么待遇？”

萧洄舟：“灵米粥，三菜一汤，独立居所，可入藏经阁一层。”

沈昭池认真点头：“那我一定要过三关。”

萧洄舟看着他：“以你现在的状态，过不了第一关。”

沈昭池脸上的笑淡了些。

萧洄舟没有安慰他的意思，只是陈述事实：“心魔林会放大修士内心最深的执念与恐惧。你的灵脉不稳，神识薄弱，一旦陷入心魔，轻则昏迷，重则灵脉崩碎。”

沈昭池沉默了一会儿。

然后他笑了。

“萧师兄，你这是在担心我？”

萧洄舟面无表情：“我在陈述事实。”

“陈述事实的时候，会专门跑来告诉当事人吗？”

萧洄舟没答。

沈昭池靠在门框上，歪头看他：“萧师兄，你是不是怕我死在试炼里，苍梧宗背锅？”

萧洄舟转身就走。

沈昭池冲他背影喊：“萧师兄，你放心，我命硬！”

萧洄舟脚步没停。

沈昭池又喊：“你要是实在担心，可以来看我试炼啊！”

萧洄舟依旧没回头。

但沈昭池注意到，他走出栖云舍时，在门口放了一只食盒。

沈昭池跑过去打开。

灵米粥，三菜一汤。

还有一小碟灵果酿的甜羹。

沈昭池愣了很久。

然后他端起那碗灵米粥，喝了一口。

热的。

他忽然觉得鼻子有点酸。

从南境到北境，三个月风雪路，他吃过冷馒头，啃过干粮，在荒野里生火烤过半生不熟的野味。

这是他三个月来，吃到的第一顿热饭。

沈昭池低着头，把粥喝完了。

一滴水落在碗里。

他抬手抹了把脸，嘟囔：“粥太烫了。”

门外又传来敲门声。

沈昭池收拾好表情，拉开门。

苏挽站在门外，手里抱着一摞医书，冷冷看着他。

“听说你一大早练剑练到吐血？”

沈昭池：“谁说的？”

苏挽：“整个外门都知道了。”

沈昭池：“……消息传这么快？”

苏挽上下打量他：“倒悬灵脉强行逆转灵力，你是嫌自己命长？”

沈昭池靠在门框上，笑嘻嘻道：“苏师妹，你消息灵通，人也漂亮，就是嘴太毒。”

苏挽面无表情：“你的脸皮也够厚。”

沈昭池：“谢谢。”

苏挽从袖中取出一只小瓷瓶，丢给他：“护脉丹，每日一枚，试炼前不可断。”

沈昭池接住，低头看了看：“又是甜的？”

苏挽皱眉：“你上次吃的是糖丸，不是护脉丹。”

沈昭池：“哦，所以我上次吃错了？”

苏挽：“……”

她深吸一口气：“你到底是蠢还是故意的？”

沈昭池想了想：“都有。”

苏挽转身就走。

沈昭池冲她背影喊：“苏师妹，你人真好！”

苏挽头也不回：“你再喊一句，我下次给你开泻药。”

沈昭池笑着关上门。

他低头看了看手里的护脉丹，又看了看桌上那只空食盒。

萧洄舟的粥。

苏挽的药。

陆青的冷馒头。

还有白芷临别时塞给他的三枚护脉丹。

沈昭池忽然发现，自己好像没那么孤单了。

至少苍梧宗里，有人给他送热饭，有人给他送药，有人替他留餐。

虽然送饭的那个嘴冷得像冰碴子。

送药的那个毒舌得像刀子。

留餐的那个以为他是来搞笑的。

但好歹，都是热的。

沈昭池把护脉丹收好，重新拿起“照影”。

三日后，试炼开始。

他得活着过三关。

不是为了证明什么。

至少，得让那个嘴冷的萧师兄看看——

废脉，也能走到最后。

---

三日后，苍梧试炼场。

心魔林入口前，数十名试炼者列队等候。

沈昭池站在最末，手里握着“照影”，看着眼前那片漆黑的密林。

心魔林没有树。

准确地说，曾经有树，但都被心魔幻境吞噬了。如今林中只剩一片浓稠的雾气，雾气中偶尔闪过模糊的人影，像是被困在里面的亡魂。

陆青站在沈昭池旁边，脸色发白：“你……你真的要进去？”

沈昭池点头。

陆青：“我听说上一个倒悬灵脉的修士进心魔林，出来就疯了。”

沈昭池：“那我争取不疯。”

陆青：“……你这安慰自己的方式挺特别。”

沈昭池笑了笑，没再说话。

前方，萧洄舟站在试炼台高台上，白衣如雪，面无表情。

他身旁坐着苍梧宗几位长老，其中一位白发老者目光落在沈昭池身上，带着几分审视。

“首座弟子，那名倒悬灵脉的试炼者，当真要让他入林？”

萧洄舟没有立刻回答。

他的目光穿过人群，落在沈昭池身上。

少年站在人群最末，身形单薄，却站得很直。

萧洄舟想起昨夜，他路过栖云舍时，看见沈昭池在月下练剑。

一遍又一遍。

灵气逆行，痛得他冷汗直流，他却咬着牙不吭声。

到最后，他跪在地上，剑尖插进泥土里，抬头看着月亮，轻声说了一句话。

萧洄舟站在暗处，听见了。

他说——

“萧师兄，你看，我也能练出剑光的。”

萧洄舟当时没有动。

他只是站在暗处，看了很久。

直到沈昭池撑着剑站起来，一瘸一拐地走回栖云舍。

他才转身离开。

此刻，萧洄舟收回目光，淡淡道：“规矩是规矩。”

长老看了他一眼，没再说话。

试炼钟声响起。

心魔林入口大开。

试炼者依次入林。

沈昭池是最后一个。

他走到林口时，忽然停下，回头看了一眼高台。

萧洄舟站在上面，目光冷淡，看不出任何情绪。

沈昭池冲他笑了笑，无声地动了动嘴。

萧洄舟看不清他说了什么。

但他看见少年转身，走入心魔林。

雾气吞没了他的身影。

萧洄舟站在高台上，袖中的手指微微收紧。

身旁长老道：“首座弟子似乎很在意此人。”

萧洄舟声音平淡：“倒悬灵脉异常，需观察。”

长老笑了笑，没拆穿他。

心魔林内，雾气浓稠如墨。

沈昭池走了没多远，周围的声音就消失了。

风声没了。

脚步声没了。

连他自己的呼吸声都没了。

然后，他听见了另一个声音。

“沈昭池。”

沈昭池脚步一顿。

那声音很熟悉。

是沈清让。

“你还要走到什么时候？”

雾气中，一个模糊的人影缓缓成形。

沈清让站在他面前，穿着沈家家主的玄色长袍，眉眼冷峻，和记忆中一模一样。

沈昭池看着他，没有说话。

沈清让道：“你灵脉倒悬，修行无望。去苍梧宗，不过是自取其辱。”

沈昭池笑了笑：“兄长，你也会说这种话啊。”

沈清让面无表情：“我是为你好。”

“为我好。”沈昭池重复了一遍，笑意淡了些，“从小到大，你每次说这句话，后面跟着的都是‘别去了’‘别试了’‘别丢人了’。”

沈清让沉默。

沈昭池看着他：“兄长，你有没有想过，也许我不怕丢人？”

沈清让道：“你应该怕。”

“为什么？”

“因为你是沈家人。”

沈昭池忽然笑了。

“是啊，我是沈家人。”

他低头看了看自己的手。

倒悬灵脉在掌心隐隐作痛。

“沈家以灵脉定尊卑，嫡系子弟三岁开脉，五岁引气，十岁入宗门。可我十二岁才勉强引气入体，灵气入体后还逆行倒悬。”

“所有人都说我是废物。”

“你也这么觉得。”

沈清让没有否认。

沈昭池抬头看他，眼底的笑意一点点消失。

“兄长，你知道我最怕什么吗？”

沈清让看着他。

沈昭池轻声说：“我不是怕被说废物。”

“我怕的是，有一天连你也觉得，我不值得等。”

雾气中的沈清让沉默了很久。

然后他伸出手。

“跟我回去。”

沈昭池看着他。

那只手很熟悉。

小时候，沈清让也这样伸出手，牵着他走过沈家祠堂前的长廊。那时候兄长还没长大，眉眼间还有少年气，会偷偷把桂花糕塞给他，说“别告诉爹”。

可后来，沈清让成了沈家长子，成了家主继承人，成了沈家的脸面。

而沈昭池，成了沈家的耻辱。

沈昭池看着那只手，忽然笑了。

“兄长，我不回去。”

沈清让的手僵在半空。

沈昭池抬手，握住“照影”的剑柄。

“我不是不怕。”

“我怕得要死。”

“可我怕的不是丢人。”

“我怕的是，有一天我回头，发现身后一个人都没有。”

他拔剑。

剑光亮起。

倒悬灵脉猛地逆行，灵气从丹田倒涌而上，冲入双臂，再从剑尖泄出。

这一次，剑光不再歪歪扭扭。

它笔直地划过雾气，斩向面前的“沈清让”。

幻象碎裂。

沈清让的身影化作无数碎片，消散在雾气中。

沈昭池站在原地，喘着气，手心全是汗。

他低头看了看剑。

剑刃上映出他的脸。

他冲自己笑了笑。

“没事。”

“继续走。”

雾气深处，似乎有什么东西在看着他。

沈昭池握紧剑，往前走。

他不知道心魔林还有多远。

也不知道第二重心魔是什么。

但他知道，只要还能往前走，就还没输。

---

心魔林外，试炼台高台上，萧洄舟的目光一直没有离开过林口。

身旁长老道：“他已经进去半个时辰了。”

萧洄舟没有说话。

长老又道：“心魔林中的幻境因人而异，有人一炷香便能破境而出，有人三天三夜也走不出来。”

萧洄舟依旧沉默。

长老看了他一眼，忽然道：“首座弟子，你在担心他？”

萧洄舟淡淡道：“我在观察。”

长老笑了笑：“观察和担心，有什么区别？”

萧洄舟没有回答。

过了片刻，他忽然转身，往心魔林方向走去。

长老一愣：“首座弟子？”

萧洄舟脚步未停。

“我去看看。”

长老怔了怔，随即摇头失笑。

心魔林内，沈昭池正在经历第二重心魔。

这一次，雾气中没有沈清让。

只有一片空旷的荒原。

荒原上，所有人都背对着他。

白芷站在最前面，怀里抱着药匣，没有回头。

苏挽站在旁边，手里抱着医书，没有回头。

陆青站在远处，低着头，没有回头。

甚至连萧洄舟，也站在荒原尽头，白衣如雪，背对着他。

沈昭池站在人群中央，四周安静得可怕。

他往前走了一步。

没有人回头。

他又走了一步。

还是没有人回头。

沈昭池的笑容一点点消失。

他最怕的事情，发生了。

所有人都走了。

没有人等他。

没有人看他。

没有人要他。

沈昭池站在荒原中央，手指微微发抖。

他低头看着自己的手。

倒悬灵脉在掌心隐隐作痛。

他忽然很想喊一声。

喊萧洄舟。

喊白芷。

喊苏挽。

喊任何一个人。

可他张了张嘴，发不出声音。

荒原上的风从远处吹来，冷得刺骨。

沈昭池站在风里，忽然觉得很累。

他走了太久了。

从南境到北境，三个月风雪路。

从石阶到练功坪，九千九百级台阶。

他一直在走。

一直在笑。

一直在告诉所有人，他没事。

可没人问过他，是不是真的没事。

沈昭池蹲下来，抱住膝盖。

剑掉在地上，发出清脆的声响。

他低着头，声音很轻。

“萧师兄。”

“你是不是也走了？”

荒原上没有回答。

沈昭池闭上眼。

他忽然觉得很困。

也许就这样睡一觉，也不错。

反正也没人在等他。

就在他即将闭上眼的瞬间，远处忽然传来一道声音。

很淡。

很远。

像雪落在水面上。

“沈昭池。”

沈昭池猛地睁眼。

他抬头，看向荒原尽头。

萧洄舟站在那里。

依旧是白衣如雪，背对着他。

可这一次，他侧了侧头。

“起来。”

沈昭池愣住了。

萧洄舟的声音依旧冷淡。

“你不是说要过三关？”

沈昭池看着他，眼眶忽然红了。

他张了张嘴，声音沙哑：“萧师兄，你怎么没走？”

萧洄舟没有回头。

“我为什么要走？”

沈昭池怔了怔。

萧洄舟的声音从远处传来，平静得像雪。

“你的道，不必别人来定。”

“起来。”

沈昭池看着他的背影，忽然笑了。

笑着笑着，眼泪就掉下来了。

他伸手抹了一把脸，捡起地上的剑，站起来。

“萧师兄。”

“你等我。”

荒原碎裂。

雾气消散。

心魔林的出口出现在眼前。

沈昭池跌跌撞撞地走出林子，阳光刺得他眯起眼。

试炼场上，所有人都看着他。

有人惊讶，有人沉默，也有人移开了目光。

沈昭池站在林口，满身冷汗，脸色苍白，却仍仰着头，冲高台上的萧洄舟笑了笑。

“萧师兄。”

“我出来了。”

萧洄舟站在高台上，看着他。

少年的眼睛很亮。

像南境夏夜里最野的一簇火。

萧洄舟沉默片刻，道：“心魔林，过。”

沈昭池笑得更灿烂了。

“那第二关呢？”

萧洄舟看着他，声音淡得像雪。

“休息半个时辰。”

沈昭池：“……”

他低头看了看自己满身的冷汗和发抖的手。

“萧师兄，你就不能说一句‘辛苦了’吗？”

萧洄舟面无表情：“不辛苦。”

沈昭池：“……”

他忽然觉得，萧洄舟这个人，嘴冷起来真要命。

可他还是笑了。

因为萧洄舟没有走。

这就够了。2