真的做丫鬟了吗？

方多病见状，心头一动，当即开口。

“既然所有风波皆了，江湖再无恩怨牵绊，也无生死劫难，不如我们三人一同出走，游历山河？”

一句话，动了三人心意。

李莲花半生浮沉，前半生厮杀江湖，后半生垂死度日，从未好好看过这天下。

笛飞声常年独守东海，痴武争峰，从未随性游赏人间。

二人相视一眼，皆是应允。

于是，三人收拾简单行囊，弃了别院，踏马出尘。

没有四顾门的恩怨，没有碧茶毒的煎熬，没有天下第一的执念。

只有旧友三人，策马江湖，随性而行。

笛飞声不再提比武，偶尔与李莲花论几句武道心法，点到即止；

方多病依旧鲜活跳脱，一路看热闹、尝市井小吃，吵吵闹闹伴在二人身侧；

李莲花眉眼温柔，看尽山河锦绣，周身皆是安然松弛。

走走停停，月余光阴倏忽而过。

三人行至一座临水古城前。

城楼牌匾古朴雅致，提笔二字——慕夕城。

此地临水依山，晚风温柔，市井安宁，城中无江湖纷争，无仇怨厮杀，往来皆是寻常百姓，烟火融融。

方多病勒马驻足，望着漫天夕照，由衷赞叹：“好美的地方！难怪叫慕夕城，这暮色山河，当真值得人倾慕。”

笛飞声抬眸望去，漫天晚霞铺覆街巷，安宁静好，是他半生杀伐从未见过的温柔人间。

李莲花立在城下，晚风拂动他衣袂。

方多病转头看向二人，笑意明亮。

“不如我们就在此处停下？暂居慕夕城，看朝暮山河，享人间清闲？”

无人反对。

笛飞声微微颔首，默许停留。

李莲花望着满城温柔暮色，轻轻应声“好。”

几人寻了处客栈便出来了。

一同走在慕夕城的长街上，越往前走，心头越沉。

街市虽依旧繁华，玉饰琳琅，车马往来不绝，可四下望去，竟少见孩童的身影。

寻常城镇里追跑嬉闹的稚子、沿街乞讨的小乞丐，在这里一概不见。整条长街安静得有些诡异，只有商贩的吆喝与行人缓步走动的声响。

风云翼皱着眉四下张望，拉过一个路过的挑货郎拱手询问。

“敢问老伯，此地这般富庶，怎么看不见半大的孩子？”

挑货郎神色平淡，见怪不怪地叹了口气。

“客官是外来的吧。城里生的孩童，但凡模样好的，大多被大户人家早早领走，或是买去做丫鬟、小厮了。”

李莲花目光扫过街边一座雕着繁复花纹的石坛，坛上还残留着新鲜的供果香烛。

“看城中处处设着祭坛，此地很是信奉神明？”他轻声追问。

“可不是嘛。”挑货郎往那石坛方向抬了抬下巴，脸上多了几分敬畏。

“家家户户都拜神，求神明庇佑平安，延年益寿，就连那些被领走的孩子，不少也先送到神坛祈福，才算一桩圆满。”

方多病握紧了腰间佩剑，环顾着一座座隐在楼宇间的神龛，心底莫名生出一丝寒意。

“只把希望寄托在虚无的神明身上，连孩童都这般稀少……这地方，透着股说不出的古怪。”

不知是谁知晓他们，城主竟然派人送来的请帖言辞恳切，车马已然等候多时。方多病本还想着，既然是城主设宴，不妨前去瞧瞧城中虚实，李莲花却轻轻按住他手臂，摇了摇头。

“我们初来乍到为什么要宴请我们，所以宴席上的吃食酒水，尽量不要动。”李莲花低声叮嘱，又转头看向一旁的笛飞声，“当心。”

笛飞声淡淡颔首，他本就无意，只是抱着看看这慕夕城城主究竟是什么来头的心思。

酒宴之上，城主满面笑意，频频举杯相邀。三人皆是推托，偶尔只以清茶应付。城主面上笑容不变，眼底却掠过一丝不易察觉的沉郁，闲谈间句句绕着城中信奉的神明，绝口不提孩童之事。待到宴席散去，夕阳垂落天际，几人便往城中集市走去。

暮色漫过街市，集市里灯火点点，叫卖声此起彼伏。可方多病眼尖，一眼就瞅见街边热气腾腾的云吞铺子，蒸腾的白雾裹着鲜香飘过来，瞬间挪不开脚步。

“哎，你们看！云吞！”方多病眼睛一亮，转头拽住李莲花的衣袖，又看向一旁的笛飞声。

“难得来这城中，总得尝尝本地吃食，看看和别处有什么不一样，咱们进去坐坐。”

李莲花本还想着四处打探线索，见他这般兴致勃勃，也不好扫了他的兴，只得轻轻叹了口气。

笛飞声本无意逗留，却也没有反对，三人便一同走进了这家铺子。

铺子里坐了不少食客，碗碟碰撞的声响混着闲谈。三人寻了个靠边的桌子坐下，伙计很快端上热腾腾的云吞。

邻桌两个百姓低声交谈，话语断断续续飘进三人耳中。

“……真是可怜，又一户人家遭了祸。”

“也是没办法，谁叫孩子被判定是不祥之人，只能献给神明，祈求全城平安。”

方多病握着筷子的手一顿，起初还以为是哪家家里有人离世，心中微微恻然。可细细听下去，才反应过来，他们口中说的，竟是孩童。

“不祥？献给神明？”方多病心头火气一下子涌上来，猛地就要站起身，打算上前去追问那两人到底是怎么一回事。

手腕却忽然被笛飞声伸手一把按住。

笛飞声眉眼冷沉，微微摇头，压低声音阻拦：“别过去，不要多管闲事。”

方多病愣了愣，眉头拧得紧紧的，满心不解，压低嗓音“笛飞声，他们说的是孩子！怎么能当做没听见？”

李莲花也缓缓抬手，按住了方多病的胳膊，目光扫过周遭食客，不少人听见那番话，皆是神色惶恐，不敢多言。

“此地的人早已被这神明之说禁锢，贸然上前，只会打草惊蛇。”李莲花轻声道。

“我们现在去质问，不仅问不出实情，还会让他们察觉我们已经查到端倪。”

邻桌那两人说完，也察觉到周围气氛不对，连忙闭了嘴，匆匆扒完碗里的食物，便起身匆匆离开了铺子。

方才还热气腾腾的云吞，此刻吃在嘴里，却没了半分滋味。2