恩赐神酒

三人离开云吞铺，沿着长街缓步而行。街边随处立着大小神龛，香火烟气随风飘荡，来往百姓行至神像前，无不垂首躬身，神色恭谨，却掩不住眼底深处藏着的惶惶不安。

方多病心里堵得难受，握剑的指节微微泛白，压低声音：“方才那番话听得我心口发闷，那些孩子，当真就这般被当做不祥之物献祭？”

李莲花目光扫过沿街的屋舍，轻声说道：“城主白日设宴，刻意示好，便是想麻痹我们。若是白日公然去盘问，只会打草惊蛇，反倒让他们提前怀疑。”

笛飞声走在一旁，眸色冷冽，淡淡道：“白日人多眼杂，不便探查。待到夜深人静，我们便去那座主神坛一探究竟。”

方多病重重吐了一口气。

夜色之下，神坛的轮廓黑压压耸立，灯火环绕，远远望去，透着一股说不出的压抑诡异。

“好，那就等到夜里。”他沉声道，“我倒要看看，这所谓献神，到底藏着什么龌龊。”

周遭行人来来往往，人人恪守着对神明的敬畏，无人敢议论半句禁忌之事。繁华热闹的城池表象之下，暗流早已汹涌。

李莲花、方多病与笛飞声三人借着夜色掩去身形，悄无声息摸到主神坛外墙。坛外墙以岩石砌成，穿过岩石，看见门口立着两名持戈守卫，神色肃穆。方多病屏气凝神，正要寻一处地方进入，谁知刚靠近丈许，便被一层无形屏障阻拦，一股阴冷之力直接将他轻轻弹开。

“怎么回事？”方多病低呼一声，连忙稳住身形。

笛飞声上前一步，指尖运力轻触屏障，只觉一股厚重的术法之力流转其上。

“布了禁制。”他眉头微蹙。

李莲花抬眼打量整座神坛，缓缓开口“或许是他们说的祭神日还未到，看来我们今夜进不去。”

方多病不甘心地望着那座巍峨神坛“那便只能暂且作罢？”

“嗯。”李莲花点头。

“先退回去，明日我们再在城中打探打探消息，寻些别的线索。”

三人不再久留，趁着夜色悄然折返客栈，静待来日。

第二日天光破晓，城中街巷早早便响起议论声。

城中一户人家，老来得子，夫妇二人辗转多年才盼来这一个婴孩，视若珍宝，疼爱至极。可就在前几日清晨，一大群乌鸦盘旋在他家屋顶上空，呱呱啼叫不散，黑压压一片压在屋顶。

城中百姓见此情景皆面色大变，都说乌鸦降临乃是凶兆，预示这孩子是不祥之人，理当献给神明，方能平息灾祸。

即使不忍心自己的孩子，却也无能为力。自那之后，老两口终日浑浑噩噩，枯坐在家门口，目光空洞。

长久积压的愤懑终于爆发。街坊邻里心中不平，今日恰好就是每月一次的祭神日，众人相约一同前往主坛，想要讨一个公道。李莲花、方多病与笛飞声听闻消息，也跟着人群一同前去。

穿过层层堆叠的岩石，踏入主坛之内。这里不见天光，暗无天日，四周岩壁裸露，石块还带着新凿的痕迹，分明是开采不久，才修成这处祭坛。

祭坛正中央立着一尊高大神像，神像底座环绕四座小童石像。四座石像孩童手牵着手围在一处，远远望去姿态柔和，仿佛天真嬉闹，看着竟是几分唯美。可放在这阴森不见日光的石坛里，越看越觉得诡异刺骨。

百姓口中所说献给神明的孩童，便是在此处。孩童送入坛中之后，便凭空消失，没有人知晓他们究竟是生是死。慕夕城的人都说，献祭之后，城池便能换来数年安稳太平。

人群安静下来，耳边只剩下微弱的香火燃烧声。百姓们心中怀着悲愤，可心底又藏着对神明的畏惧。

方多病压着声音：“换来数年安稳……世上哪有这般道理，要用孩童的性命去换。”

笛飞声目光冷冽，扫过那四座手拉手的小童石像，一言不发。

李莲花静静望着神像，心底泛起寒意。这所谓的太平，太过安静，安静得可怕。

百姓的呼喊与抗议撞在冰冷的岩壁上，半点用处也无。守城的祭司只淡淡几句话，便将众人驱散，这场反抗终究不了了之。

李莲花望着百姓垂头散去的背影，眉尖微蹙。

“这所谓神明，实在蹊跷。我们去那户老来得子的人家看一看。”

三人避开街上值守的祭司，悄悄摸到那间小院。推门而入，屋内干干净净，地面、墙角竟寻不到半分异动痕迹，仿佛方才还有婴孩啼哭的屋子，早已被人仔细清理过。

方多病四处翻查一圈，皱起眉“奇怪，一点线索都没留下。”

笛飞声纵身一跃，轻巧落在房顶。指尖捻起一点灰褐色的碎料，放在鼻尖轻嗅，随即跃回院中。他摊开掌心，声音冷沉：“是喂乌鸦的吃食。乌鸦成群盘旋并非天兆，是人刻意养出来的假象。”

李莲花低头看着那点碎屑，轻轻颔首：“是人为布下的凶兆。只是如今只有这点东西，没有别的凭据，抓不到背后主事之人。”

方多病攥紧腰间长剑：“那怎么办？就任由他们用这套说辞，不断夺走城中孩童？”

正当三人打算暗中蛰伏，伺机再度探查主坛、追查人为养鸦、献祭孩童的真相时，城中忽然传遍一则盛大消息。

城主声称昨夜得神明入梦，神谕降世，令他三日后大摆万民宴席，分发天赐神酒。传言此酒有神明加持，可护一城百姓远离灾厄，庇佑岁岁平安，更能滋养体魄、延年益寿。

短短三日，整座慕夕城彻底沸腾。

百姓们早已对城中神明深信不疑，过往失去孩童的悲痛、心底积压的不甘与愤懑，尽数被这份虚妄的恩赐抚平。这些年来，所谓神明的确庇佑了这座城池，隔绝了乱世纷争、官家欺压，让寻常百姓得以安居乐业，衣食无忧。安稳顺遂的日子磨平了所有人的棱角，他们渐渐遗忘了那些凭空消失的孩童，默认了献祭换太平的规矩。

三日转瞬即逝，全城百姓齐聚城中广场，盛大的祭神宴席如期开席。

长桌绵延数里，整齐铺展，香烛高燃，神像伫立高台，整座广场香烟缭绕，庄严肃穆。城主一身华服，立于高台之上，神情虔诚肃穆，亲手开启一尊封存的玉樽，澄澈透亮的酒液倾入无数青瓷碗中，分发到每一张餐桌之上。

清冽的酒香瞬间弥漫全场，清甜醇厚，异香扑鼻。

百姓们早已翘首以盼，见神酒上桌，个个面露狂喜，迫不及待端起酒碗大口畅饮。

“不愧是神明恩赐的神酒！当真世间绝味！”

“我活了大半辈子，从未喝过这般甘醇的酒水！”

“有神明庇佑，咱们慕夕城永世安稳，岁岁无忧！”

此起彼伏的赞叹声、欢笑声响彻广场，人人沉醉在天赐福泽的喜悦之中，眉眼间满是虔诚与满足，彻底忘却了往日的伤痛与不公。

喧闹鼎沸的人群之中，李莲花、方多病与笛飞声静静端坐一隅，格格不入。

那碗所谓的神酒静静摆在桌前，酒香诱人，却无半分寻常酒水的烟火气。

就在酒液落桌的刹那，李莲花的眉心骤然轻轻蹙起，温润的眼眸中褪去所有平和，染上一层沉沉的审慎。他没有触碰酒碗，只是微微抬眼，目光轻扫身侧的方多病与笛飞声，一个极淡的眼神示意，无声提醒二人——此酒绝不能饮，暗藏蹊跷。

方多病瞬间会意，下意识按住了身前的酒碗，眼底满是警惕与疑惑。

笛飞声端坐不动，冷眸沉沉落在澄澈的酒液之上，周身气场冷冽肃然，一眼便看穿这满堂喜乐之下，藏着不为人知的诡异阴谋。6