第九十章 铁箱

地窖里，火光，一跳，一跳。

白玉堂蹲在那口铁箱前，看了那把新锁，看了很久。

锁身锃亮，锁孔，很小——庞府内账房的锁。

"内账房的锁，"他低声道，"钥匙是死的，锁是活的。"

气孔方向，传来陈掌柜的声音，闷闷的，从洞口里，钻进来：

"五爷！内账房的锁，钥匙是死的，锁是活的——钥匙能开锁，火，也能！"

"火？"白玉堂道。

"锁簧，是铁打的！"陈掌柜道，"烧红了，一撬，就开！"

"烧红锁簧……"白玉堂道，"你当年，开过？"

"我开了十年！"陈掌柜道，"内账房的锁，都是这么开的！"

白玉堂握着火折子，凑近锁孔。火舌，舔着锁簧。铁，一点一点，红起来。

钱胖子缩在墙角，看着，直咽唾沫。

"五爷……"他道，"你……你真要撬锁？"

"嗯。"白玉堂道，"锁，是庞府的；账，是京城的——可命，是五爷自己的。"

"命……"钱胖子道。

"咔"的一声。

锁簧，断了。

白玉堂伸手，一扯——锁，开了。铁箱的盖子，弹开一条缝。

钱胖子的眼睛，直了。白玉堂把火折子，举高——火光照进铁箱。

铁箱里，没有银子。

是一摞信。

信，码得整整齐齐，用油纸，裹着。一封一封，泛黄的，新的，都有。白玉堂伸手，拿起最上面的一封，拆开。

信纸，是上好的宣纸。字，是端正的馆阁体——落款，只有一个字："庞"。

"庞吉写的信。"白玉堂道。

"信？"钱胖子道，"铁箱里，不是银子？"

"不是。"白玉堂道，"是信。"

"庞大人……把信，锁在铁箱里？"钱胖子道，"比银子，还金贵？"

白玉堂没有答话。他数了数——一摞信，五十多封。他一封一封，看过去。

每一封，都是同一个人写的——落款，都是那个"庞"字。每一封，都是写给同一个人的——收信人，没有名字，只有两个字：

"阁下"。

信里写的，是每一年的银子——送往京城的数目、日子、经手的人。一笔，一笔，清清楚楚。

"阁下……"白玉堂道，"没有名字。"

"庞大人……"钱胖子道，"写信，不写真名？"

"不写。"白玉堂道，"他写给京城的那个人——不写真名。收信人，只写'阁下'两个字。"

"那……"钱胖子道，"谁知道，是写给谁的？"

"知道的人，"白玉堂道，"不看信也知道；不知道的人，看了信，也不知道。"

"那这信……"钱胖子道，"有什么用？"

"信里，有数目，有日子，有经手的人。"白玉堂道，"银子，从杭州，送到京城——送了多少年，谁经的手——都在信里。"

"这信……"钱胖子道，"是庞大人的罪证？"

"是京城的罪证。"白玉堂道。

他看完了五十多封信，最后，拿起最底下的那一封。

那一封，跟上面的，都不一样——信纸，是皱的；字，是乱的——像是，写的人，手在抖。

信的开头，不是"阁下"。

是庞吉，写给自己的。

"账，快翻了。开封府的人，快到杭州了。"

白玉堂握着那封信，看了很久。

"账快翻了……"他道，"开封府的人，快到杭州了……"

"五爷？"钱胖子道，"这封信，怎么了？"

"这是庞吉，"白玉堂道，"写给自己的一封信。"

"写……写给自己？"

"嗯。"白玉堂道，"他写给京城的信，是记账的；写给自己这封信，是留遗言的。"

"遗……遗言？"钱胖子道，"庞大人，要死？"

"他怕死。"白玉堂道，"账快翻了，开封府的人快到杭州了——他怕，所以提前，把话，留在了铁箱里。"

"他把遗言，"钱胖子道，"锁在铁箱里？"

"嗯。"白玉堂道，"铁箱，是他最信得过的地方。他的银子，他不锁——他把遗言，锁在这里。"

"那……"钱胖子道，"铁箱里，到底是银子金贵，还是信金贵？"

"信。"白玉堂道，"银子，能花完；信，花不完。信，是命。"

"信，是命……"钱胖子重复道。

"钱胖子，"白玉堂道，"你认得庞大人这十年，见过他，往京城送过银子吗？"

"见过。"钱胖子道，"每年八月十五前后，都有船，从杭州走——载的什么，我不知道。庞大人说，是绸缎。"

"绸缎……"白玉堂道，"五十多封信，五十多次'绸缎'——每次，都送到京城。"

"京城……"钱胖子道，"京城，谁收？"

"阁下。"白玉堂道，"一个没有名字的阁下。"

地窖里，安静下来。

火折子，暗了一下，又亮起来。

白玉堂把信，一封一封，重新码好，用油纸，裹上，塞进怀里。

"这铁箱里，"他道，"不是庞吉的命——是京城的命。"

"京城……的命？"钱胖子道。

"嗯。"白玉堂道，"庞吉的账，翻不翻，都要他的命；可这摞信，要是见天日——京城那位'阁下'的命，也保不住了。"

"那位阁下……"钱胖子道，"到底是谁？"

"不知道。"白玉堂道，"可五爷，总会知道的。"

他站起来，把铁箱的盖子，盖好。正要转身，往气孔那边走——

地窖上方，传来一声闷响。

"咚。"

白玉堂的脚步，停住了。

不是气孔的方向。是门的方向。

"咚，咚。"

有人在上面——锁门。

"钱胖子！"白玉堂低声道，"地窖的门——"

"门……门锁了！"钱胖子的声音，一下子变了，"五爷，门，被人锁上了！"

白玉堂冲到地窖门下，用力一推——门，纹丝不动。

门外，传来脚步声。

然后，一个声音，隔着门板，闷闷的：

"白五爷，对不住。"

白玉堂的手，顿住了。

是周掌柜的声音。

可那声音——不抖了。不怯了。冷静得，不像他。

"周掌柜？"白玉堂道，"你——"

"庞大人说，"周掌柜道，声音平平的，"白五爷要是进了地窖，就让小的，锁门。"

"你……"白玉堂道，"你是庞吉的人？"

"小的，一直是。"周掌柜道，"小的是庞府的家生子——庞府的根，扎在小的身上。根，拔不掉。"

"根，拔不掉……"白玉堂道，"你刚才，关门拒查——"

"那是演给打手看的。"周掌柜道，"打手，是庞大人派来的，可打手，不认小的——他们要是进了地窖，连小的，一起灭口。"

"你借五爷的手，"白玉堂道，"除掉打手——"

"嗯。"周掌柜道，"打手死了，小的活了；五爷进了地窖，庞大人的令，也办成了。一石，二鸟。"

"好一个一石二鸟。"白玉堂道，"你认了二十年的规矩——你认的，是哪片天？"

"小的认的，"周掌柜道，"是庞大人的天。"

"庞大人的天……"白玉堂道，"那开封府的天呢？"

"开封府的天，"周掌柜道，"是包大人的天——不是小的的天。"

"那五爷的天呢？"白玉堂道，"五爷的天，在哪儿？"

"五爷的天，"周掌柜道，"在开封府。可五爷，现在，在地窖里。"

"嗯。"白玉堂道，"五爷，是在地窖里。"

"白五爷，"周掌柜道，"小的，对不住。庞大人说——你进得去，就出不来。"

"庞大人，"白玉堂道，"算得真远。"

"庞大人，"周掌柜道，"算了一辈子账。"

脚步声，远了。

地窖里，安静下来。

"五……五爷！"钱胖子的声音，抖起来，"咱们……咱们出不去了！"

"出不去，"白玉堂道，"账，就出不去了吗？"

"账……"钱胖子道，"账在，人在——人出不去，账，怎么送出去？"

"账送不出去，"白玉堂道，"那就等人来取。"

"谁……谁来取？"

"开封府。"白玉堂道，"五爷的账，开封府，有人来取。"

"开封府……"钱胖子道，"开封府的人，在哪？"

"在外面。"白玉堂道。

他往气孔那边走——走了两步，忽然，停住了。

气孔方向，传来一声闷响。

"咚，咚，咚。"

不是敲击。

是石板，盖下来的声音。

"周掌柜……"白玉堂低声道，"他把气孔，也堵了。"

地窖里，最后一丝光，灭了。

黑暗，一下子，吞了地窖。

"五爷！"钱胖子的声音，在黑暗里，抖得不成样子，"气孔，气孔也堵了！咱们——咱们真的出不去了！"

白玉堂站在原地，没有动。

黑暗里，他摸了摸怀里的那摞信——信的油纸，硌着他的胸口。

"出不去，"他道，"正好。"

"正……正好？"

"嗯。"白玉堂道，"地窖里，有账，有信，有银子——庞吉要的东西，都在这里。他锁了门，堵了气孔——是怕五爷出去，也是怕账出去。"

"那……那咱们，怎么办？"

"等着。"白玉堂道，"账，有人来取。"

"谁？"

"展昭。"白玉堂道，"猫，在外面。"

"展……展大人？"钱胖子道，"他，他进得来吗？"

"他进不来。"白玉堂道，"可他，不会走。"

"不会走……"钱胖子道。

"嗯。"白玉堂道，"猫，不会丢下五爷。"

他摸出火折子，吹亮。火光，在黑暗里，重新亮起来——照着他的脸，脸上，没有慌。

"钱胖子。"他道。

"啊？"

"你盘了十年账——认得这地窖里，每一本账吗？"

"认得……"

"那就，"白玉堂道，"从架子上，一本一本地，搬下来。"

"搬……搬账？"

"嗯。"白玉堂道，"等人来取账的时候，账，得在。"

白玉堂在地窖里，走了一圈。四面墙，他敲了一遍——实的。头顶的板，他推了一遍——钉死的。

"就一个门，一个气孔。"他道，"门锁了，气孔堵了——庞吉，把五爷，锁进了一个铁盒子。"

"铁……铁盒子？"钱胖子道。

"嗯。"白玉堂道，"可铁盒子，也有透气的地方——人，得喘气。"

"喘……气？"

"气孔堵了石板，可石板，不透气吗？"白玉堂道，"不透气的石板，人待一晚，就闷死了——周掌柜，不会把五爷，闷死在地窖里。"

"为……为什么？"

"因为庞吉，还要拿五爷，换账。"白玉堂道，"五爷死了，账，就没人对得上了。"

"账……"钱胖子道，"庞大人，要账，不要命？"

"庞吉，只要账。"白玉堂道，"命，他自己，都留着呢。"

地窖里，两个人，借着一团火光，开始一本一本地，搬账。

账本，一摞一摞，码在地窖中间。

不知过了多久，气孔方向，忽然，传来敲击声。

"咚，咚，咚——咚，咚。"

三短，两长。

白玉堂的手，停住了。

"是展昭。"他道。

"五爷！"展昭的声音，从气孔外传来——闷闷的，却清楚，"五爷！账，归拢好了吗？"

"归拢好了！"白玉堂道，"一本，不少！"

"那就等着！"展昭道，"开封府的人，在路上了！"

"开封府的人？"白玉堂道，"哪儿的开封府？"

"包大人，派了人南下！"展昭道，"算着日子，这两天，就该到杭州了！"

"包大人……"白玉堂道，"他知道五爷在杭州？"

"知道！"展昭道，"包大人，什么都知道！"

地窖里，安静了一下。

然后，白玉堂笑了。

"好。"他道，"那就等着——等账，见天日的那天。"

"嗯。"展昭的声音，从气孔外传来，"等着。"

黑暗里，火折子的光，一跳，一跳。

地窖里，账本码得整整齐齐。怀里，那摞信，贴着胸口。

白玉堂靠着账架，坐着，没有睡。

"钱胖子。"他忽然道。

"啊？"

"五爷问你——'阁下'，到底是谁？"

黑暗里，钱胖子沉默了一会儿。

"五爷，"他道，"小的，还是不能说。"

"为什么？"

"说了，"钱胖子道，"我全家，就没命了。"

"那要是，"白玉堂道，"账见了天日——'阁下'倒了——你全家，是不是就有命了？"

钱胖子没有答话。

过了很久，他才低声道：

"五爷，"他道，"等账见了天日——小的，再说。"

"嗯。"白玉堂道，"那五爷，就等着。"

地窖外，夜，很深了。

气孔外，展昭靠在枯藤上，守了一夜。白玉堂的外袍，搭在他的膝上，他没有动。

他听见地窖里，白玉堂说："猫，不会丢下五爷。"

夜风，吹过枯藤，沙沙地响。

"嗯。"他低声道，"不会。"