第八十九章 地窖

绸缎庄门口，灯影里，两把短刀，一把钢刀。

矮胖的刀法，阴狠——不出鞘则已，一出鞘，就是撩阴、抹喉、扎心窝，招招，往要命的地方去。

高瘦的刀快——快得像毒蛇吐信，一刀跟着一刀，不留空隙。

可惜，他们遇上的是白玉堂。

钢刀一架，两把短刀，同时被格开。白玉堂一步踏前，刀背一磕，磕在矮胖的手腕上——"铛"的一声，短刀脱手，飞出去，钉在门板上。

高瘦的瞳孔一缩，正要抢上——展昭从斜刺里，一脚，正踢在他持刀的手腕上。

"咔嚓"一声，腕子，断了。

高瘦的惨叫一声，短刀落地。白玉堂上前一步，钢刀一压，将两人，逼到门板上。

"反剪了。"白玉堂道。

展昭上前，将两人的手，反剪到背后，扯下两人的腰带，捆了个结实。

两人被按在门板上，动弹不得。周掌柜提着灯，站在门口，灯影，一抖，一抖。

"说，"白玉堂道，"今年的暗语。"

矮胖的，咧嘴，笑了。

"暗语？"他道，"地窖的门，今儿，换锁了。"

"换锁？"白玉堂道。

"嗯。"矮胖的道，"换锁了。你们，进不去了。"

"地窖的门，换锁，"周掌柜在灯下，忽然开口，"得庞府的令。"

"庞府的令，今儿一早就到了。"矮胖的笑了，"周掌柜，你家的锁，是庞府的人，亲手换的——你开门的时候，没看出来？"

周掌柜的脸色，变了。

"今儿一早……"他道，"我开门的时候，门口，站着两个生人——说是庞府的人，来修门。我说门好好的，不用修——他们说，庞府令，地窖的门，锈了，换把新的。"

"你让他们换了？"白玉堂道。

"换了。"周掌柜的声音，抖起来，"他们说，是庞府的令——我，我不敢不从。换完，他们还试了试锁——说，'周掌柜，新锁，牢靠。'"

"牢靠……"白玉堂道，"那锁，是给谁上的？"

"给地窖。"周掌柜道，"地窖的锁，是庞府的人，亲手换的——钥匙，不在我手里了！"

"钥匙在谁手里？"展昭道。

"在他们手里。"周掌柜指着矮胖的，"钥匙，被他们拿走了！"

矮胖的，又笑了。

"钥匙，"他道，"庞大人收着。庞大人说——地窖，该换人看了。周掌柜，你看了二十年，看够了吧？"

"庞大人……"周掌柜的脸色，灰了，"庞大人，不要我看了？"

"庞大人说，"矮胖的道，"看账的人，不可靠。可靠的人，不看账。"

"看账的人，不可靠……"周掌柜喃喃道。

"周掌柜，"白玉堂道，"账，还在吗？"

"账……"周掌柜回过神来，"账，还在！我昨天，还进去过——账，一架子，都在！"

"锁换了，"展昭道，"怎么进去？"

周掌柜沉默了一会儿。

"地窖，还有个气孔。"他道。

"气孔？"白玉堂道。

"地窖深三倍，气孔，只够一个孩子，爬进去。"周掌柜道，"气孔是当年挖地窖时，留的——透气用的。几十年，没人进去过。"

"气孔在哪儿？"白玉堂道。

"后院。"周掌柜道，"一丛枯藤，后面。"

白玉堂站起来，看了看自己的肩。

"窄了点。"他道。

"五爷，"展昭道，"你要爬？"

"嗯。"白玉堂道，"五爷小时候，爬过比这还窄的洞。"

"那是多少年前的事了？"展昭道。

"多少年，"白玉堂道，"也是五爷。"

后院，一丛枯藤，密密地，爬在半堵墙上。周掌柜提着灯，走到墙根，伸手，把枯藤，往两边一扒。

枯藤后面，露出一个洞口。

洞口不大——碗口，粗那么一圈。黑洞洞的，往里看，看不见底。一股潮气，从洞里，往外冒。

"就这？"白玉堂道。

"就这。"周掌柜道，"顺着洞，爬进去，爬到头，就是地窖。"

"地窖里，有灯吗？"白玉堂道。

"没有。"周掌柜道，"地窖里，不点灯——火烛，怕引着绸缎。"

"不点灯……"白玉堂道，"那五爷，摸黑进去？"

"用这个。"陈掌柜从怀里，摸出一个火折子，递过来，"火折子，亮一会儿，灭一会儿——够用了。"

白玉堂接过火折子，在手里，掂了掂。他蹲下，侧着身，试了试洞口——肩，卡住了。

"嗯。"他道，"是窄了点。"

"五爷，"展昭道，"要不——"

"不用。"白玉堂道，"五爷说了，爬过比这还窄的洞。"

他脱下外袍，叠好，扔给展昭。然后，深吸一口气，侧着身，一点一点，往洞里，钻了进去。

洞口，挤得肩膀生疼。土腥气，混着霉味，呛得人，睁不开眼。白玉堂咬着牙，胳膊肘撑着地，一寸，一寸，往里蹭。

黑暗，一下子，把他吞了。

身后，传来展昭的声音，闷闷的：

"五爷？"

"嗯。"白玉堂道，声音在洞里，嗡嗡的，"还没死。"

"慢点爬。"展昭道，"不着急。"

"五爷知道。"白玉堂道。

洞里，又黑，又窄。白玉堂爬了一会儿，停下来，喘了口气。火折子，他没点——洞里，土气太重，点了，也照不远。

黑暗里，他忽然想——师父当年，守的那扇门，是不是也这么黑？

石门，一守二十年。门里，是幽冥故地的灯；门外，是徐州的三百多条命。师父守门，是不是也像他现在这样——黑，窄，一个人，慢慢地蹭？

"师父……"他低声道，"五爷，快把你的账，算完了。"

他继续往前爬。

也不知爬了多久，前方，忽然透进来一丝光——不是火光，是灯影——昏黄的，从地窖里，透过来。

爬到头了。

白玉堂伏在洞口，往下看——地窖，很深，很暗。灯影，从地窖的一角，透过来——那里，有一盏油灯，搁在一个木箱上。

油灯旁，没有人。

地窖里，堆着货——绸缎，一匹一匹，码得整整齐齐；木箱，一口一口，摞得老高。墙角，是一排架子——架子上，整整齐齐，码着一摞一摞的账本。

账，在。

白玉堂松了口气。他纵身一跃，落在地窖里，落地无声。

他先没去动账。他看了看那盏油灯——油灯搁在木箱上，灯芯，还亮着——是有人，刚刚，还在这个地窖里。

"地窖里不点灯，是守地窖人的规矩。"白玉堂低声道，"点灯的，是不守规矩的人。"

他慢慢抽出钢刀，一步步，往账架那边走。火折子，他握在手里，没点。

走到账架前，他伸手，摸了摸那些账本——一本，两本，三本——架子上，码着几十本账。

账，都在。

就在他准备抽出一本，翻开的时候——账架后面，忽然，传来一声闷响。

"咚。"

白玉堂的手，停住了。

"谁？"他低声道，"出来。"

账架后面，没有动静。

白玉堂绕过账架——账架后面，墙角，蹲着一个人。

一个矮胖的中年人，手脚，被捆着，嘴里，塞着一块布。他看见白玉堂，眼睛，一下子瞪大了，拼命地，呜呜地叫。

白玉堂一把扯下他嘴里的布。

"你是谁？！"他道。

"我……我……"那人喘着气，"我是钱胖子！庞府盘账的钱胖子！"

"钱胖子？"白玉堂道，"你不是，该八月十五，来盘账吗？"

"我……我前天就到了！"钱胖子道，"庞大人说，今年的账，提前盘！我进地窖盘账——盘到一半——就被人，捆起来了！"

"谁捆的你？"

"两个人！"钱胖子道，"矮胖高瘦——他们说，账房的人，靠不住——打手，才靠得住！"

"他们，是庞吉的人？"白玉堂道。

"是！"钱胖子道，"他们是庞府养的打手！庞大人，信不过我，信打手！"

白玉堂看着他，忽然，笑了。

"钱胖子，"他道，"你认得这地窖里的账吗？"

"认得……"钱胖子道，"我盘了十年。"

"那就好。"白玉堂道，"五爷，正缺一个，会盘账的人。"

火折子，亮了。

火光，照着地窖——照着一架子的账本，照着一个被捆了两天的钱胖子，照着一匹一匹，码得整整齐齐的绸缎。

"钱胖子，"白玉堂道，"你先说——这地窖里，除了账，还有什么？"

"还有……"钱胖子道，"还有庞大人的银子。"

"银子？"

"嗯。"钱胖子道，"地窖最里头，一口铁箱——铁箱里，是庞大人，这十年的银子。"

"十年的银子……"白玉堂道，"多少？"

"我不知道。"钱胖子道，"我没数过——庞大人说，账，比银子金贵。"

"账比银子金贵……"白玉堂道，"这话，是谁教你的？"

"庞大人教的。"钱胖子道，"庞大人说——银子，能花完；账，花不完。账，是命。"

白玉堂没有答话。他走到地窖最里头，果然，看见一口铁箱。

铁箱，锁着。锁，是新的。

"这锁，"白玉堂道，"也是今儿，换的？"

"嗯。"钱胖子道，"今儿一早，换的。"

"钥匙呢？"

"钥匙，"钱胖子道，"在打手手里——他们换了锁，钥匙，带走了。"

"带走了……"白玉堂道，"那这口铁箱——"

"铁箱里的账，"钱胖子道，"是庞大人，这十年，最要紧的账。"

"比架子上那些，还要紧？"

"嗯。"钱胖子道，"架子上的账，是进出货；铁箱里的账，是命。"

"命……"白玉堂道。

他蹲下来，就着火光，看了看那把新锁——锁身锃亮，锁孔，很小。

"这锁，"他道，"五爷见过——庞府内账房的锁。"

钱胖子一愣："你……你怎么知道？"

"因为，"白玉堂道，"五爷有个朋友，十年前，从庞府内账房，逃出来——他说，庞府内账房的锁，都是这样的。"

"内账房……"钱胖子道，"你说的是——陈掌柜？！"

"你认得他？"白玉堂道。

"认得！"钱胖子道，"他，他没死？！"

"他没死。"白玉堂道，"他在外面，等着呢。"

钱胖子的脸色，一下子，变了。

"他……他在外面？"他道，"他要是知道，铁箱里的账——"

"铁箱里的账，怎么了？"白玉堂道。

钱胖子张了张嘴，又闭上了。

"说。"白玉堂道。

钱胖子沉默了一会儿，才低声道：

"铁箱里的账，"他道，"记的不是庞大人自己的银子——是京城的银子。"

"京城？"白玉堂道。

"嗯。"钱胖子道，"庞大人说——账，花不完；可京城的账，碰不得。碰了，命就没了。"

"京城的账……"白玉堂道，"你碰过？"

"没有！"钱胖子连连摇头，"我盘了十年账，铁箱里的账，我一眼，都没看过！庞大人说，看铁箱账的人，都不用活了！"

"那你怎么知道，铁箱里是京城的银子？"

"庞大人……"钱胖子道，"喝多了，说过一回。"

"说过什么？"

"他说——"钱胖子道，"'杭州的天，是庞某的天；京城的天，是别人的天。'"

地窖里，安静下来。

火折子的光，一跳，一跳。铁箱上的新锁，泛着冷光。

"杭州的天，是庞吉的天；京城的天，是别人的天……"白玉堂重复道，"那个'别人'，是谁？"

"我不知道。"钱胖子道，"庞大人没说。他只说——京城的天，他替人，看了十年。"

"他替人，看了十年的天。"白玉堂道。

"嗯。"钱胖子道，"庞大人说，他这辈子，就替人，看天。看好了，有功；看不好，掉脑袋。"

"看不好，掉脑袋……"白玉堂道，"所以他，才这么怕账翻。"

"嗯。"钱胖子道，"账一翻，天就漏了——漏了天，第一个死的，就是庞大人。"

"账翻了，天漏了——"白玉堂道，"第一个死的，是庞吉——那第二个呢？"

钱胖子没有说话。

火折子，暗了一下，又亮起来。

白玉堂看了看那口铁箱，又看了看钱胖子。

"钱胖子，"他道，"五爷问你——京城的天，庞吉替谁看了十年？"

钱胖子低着头，过了很久，才道：

"五爷，"他道，"这个，我不能说。"

"为什么？"

"说了，"他道，"我全家，就没命了。"

白玉堂看了他一会儿。

"那你，"他道，"想不想，活命？"

钱胖子抬起头，看着白玉堂。

"想。"他道。

"那就，"白玉堂道，"等五爷，把这口铁箱打开了。