第二章 入赘契约

第二天一早，言正烧没退，人却醒了。

樊长玉端了碗热粥进柴房，见他靠墙坐着，正低头看自己手上缠的布条，动作里带着点嫌弃。

"嫌丑？"她把粥往他跟前一搁，"嫌弃就别挨刀。"

言正抬眼，看了她片刻，接过去喝了。他喝粥的姿势很好看——端碗、吹凉、小口，说不出的从容。樊长玉看在眼里，更笃定他不是寻常人。

"姑娘做的粥，比药还养人。"他说。

"少拍马屁。"樊长玉嘴上这么说，嘴角却翘了一下，"吃了饭，跟我去趟前头铺子。"

"作甚？"

"帮忙。"

言正一顿："……我不懂杀猪。"

"谁让你杀猪了？"她白他一眼，"我爹今儿去镇上了，铺子里缺人手。你站柜台，收钱。"

樊长玉打的是个好算盘。这人来历不明，放在眼皮子底下最安心；再说了，叔伯今日要来闹，她一个人怕镇不住场子。

天刚擦亮，她就把言正从被窝里拽了出来，丢给他一件樊父的旧棉袄。言正倒也不推辞，慢条斯理地穿上，还自己把领子理了理——那模样不像个伙计，倒像是来巡铺子的东家。

"站柜台，收钱。"樊长玉把账本往他面前一推，"别的不许管，尤其别露你那一身功夫。"

言正抬眼："我哪有什么功夫。"

"装。"她白了他一眼，"接着装。"

其实她心里也打鼓。叔伯那伙人，素来欺软怕硬，可今日若是铁了心要掀铺子，光靠一张嘴未必镇得住。她盘算着，要是真动起手来，她就把这尊"来历不明"的菩萨推出去——反正他欠她一条命，借来用用，不算亏。

果然，日头刚爬到头顶，樊二叔带着两个儿子，一脚踹开了肉铺的门。

"长玉！你爹呢？让他出来！"

樊二叔是个干瘦的老头，嗓门却大。他一进来，眼睛先往案板上那几吊肉上扫，又往柜台后瞟。

"二叔。"樊长玉慢悠悠放下手里的刀，"我爹不在。铺子里的事，跟我谈。"

"跟你谈？"樊二叔嗤笑，"你一个丫头片子，做得了主？"

"做主不做主，二叔先坐下喝口茶。这铺子，是我爹娘一砖一瓦垒起来的，契书在官府备了案。二叔要是想论，咱们去衙门论。"

樊二叔眼皮一跳。他原以为这丫头还是那个好拿捏的软柿子，没想到开口就抬出官府。

"谁要跟你论衙门！"他拍桌子，"我是说——你一个闺女家，守着这杀猪铺子像什么话？趁早寻个人家嫁了，铺子交给你堂哥照看，也算对得起你死去的爹娘！"

"我爹娘没死。"樊长玉冷冷地说，"我爹好端端地在镇外收猪。"

"你爹——"樊二叔话到嘴边，又咽了回去，眼神闪了闪，"你爹年纪大了，早晚要退。这铺子迟早是樊家的！"

"樊家的，也不是二叔你家的。"

"你——！"

眼看樊二叔要翻脸，一直站在柜台后的言正忽然开了口："这位老丈。"

他声音不大，屋里却静了一瞬。

"我家娘子说了，铺子的事，去衙门论。"言正慢条斯理地擦了擦手，"老丈要是有功夫，不如先回去把自家的账理理——听说您去年在镇上赊了三十贯，还没还清？"

樊二叔脸色一僵："你、你怎么知道？"

言正没答，只是垂着眼，指尖在柜台上轻轻叩了两下。那两下极轻，却让樊二叔莫名觉得脊背发凉，像是有什么极危险的东西，正在打量他。

"我……我改日再来！"樊二叔灰溜溜地带着儿子走了。

门一关上，樊长玉才觉得后背出了一层细汗。她回头看言正，那人已经踱回柜台后，正低头翻她记的账，指尖在几笔烂账上点了点，没说话。

"你早知道他欠着镇上的钱？"她问。

"做生意的人，谁家几斤几两，账上都有数。"言正把账本合上，"娘子这铺子，记账的功夫不错——不像屠户家教的。"

樊长玉心头一跳，面上却不显："我爹教我的，认字从账本认起。"

"哦？"言正轻轻应了一声，没再追问，只是那一眼，像是把她从头到脚又量了一遍。

樊长玉佯装去理案板，避开了那道目光。她心里记下一笔：这人，不好糊弄。

"好本事。"她靠在案板边，看着他，眼睛亮了亮，"账房先生，当我铺子里的伙计，屈才了。"

言正还是那副温和模样："受人之托，忠人之事。"

"那行。"樊长玉把一张纸拍在桌上，"既然你这么能，咱们立个字据。你帮我撑门面，护住这铺子；我收留你养伤，管吃管住。一年为期，互不干涉。"

言正看着那张纸，忽然笑了。他这一笑，眉眼间的锋锐褪去，倒有几分真真切切的温柔："娘子不怕引狼入室？"

"狼？"樊长玉也笑，"我樊长玉开的是肉铺，最不怕的，就是狼。"

是夜，她躺在里屋，翻来覆去睡不着。柴房那边静悄悄的，不知道那人睡了没有。

她爹还没回来。

樊长玉忽然想起来——书里，樊父就是死在这样一个雪夜之后。她猛地坐起来，披了衣裳往外跑。

院门吱呀一声开了。

她爹樊祁林站在门口，一身风霜，手里提着半袋东西，看见她，愣了一下："长玉？这么晚还没睡？"

"爹。"樊长玉盯着他的脸，"你去哪了？"

"去……去镇外收猪。"她爹眼神躲了躲，"回来晚了。"

他没看她，径直往屋里走。樊长玉看着他佝偻的背影，心口忽然发紧。

她爹从前杀猪，后腰别刀是常事。可今夜这把刀，刀鞘是新的，刀柄上还缠着生牛皮——像是近来才换的。谁家杀猪，会费心给刀换新鞘？她张了张嘴，终究没问出口。有些事，问了，她爹也不会说。

她爹的后腰上，别着一把短刀。

刀刃是开过锋的，还沾着暗红色的东西，在月光下，一闪。

（第二章完）1