第二十七章

夜色散尽，天光破晓。

全城搜捕沈清寒的告示，一夜之间贴满城门、街巷、驿站。画像描摹出她的容貌，悬赏的文字赫然醒目。官兵挨家挨户盘查，路口关卡全部增设守卫，往来行人皆要一一核对身份。

沈清寒自天牢屋顶跃下之后，一路向西奔逃。

身上囚衣破碎不堪，身上遍布碎石与兵刃留下的伤口，旧伤新伤层层叠加。她不敢走官道，避开村镇，专挑荒僻的山林小径前行。

山林深秋，风露寒凉，草木枯黄。白日她躲进山洞密林，避开往来搜山的官差；唯有等到夜幕降临，才敢借着月色赶路。

昔日朝堂之上清正端方的御史，如今沦为举国通缉的逃犯。

饿了便采食野果，渴了就饮山涧冷水。夜里山风刺骨，没有被褥，只能蜷缩在岩石缝隙，听着远处山林间时不时传来官差搜捕的呼喊声。

她心中没有彻底消沉。周懋临死刻下的那个“旧”字，苏晚璃传递给她的线索，牢牢刻在心底。

她清楚，自己越狱出逃，已经落入旧党圈套。如今自己逃犯的身份坐实，但凡她出面作证，都会被当成亡命之徒的狡辩。

翻案的希望，全部留在京城，留在苏晚璃身上。

可她也满心担忧。天牢一别，不知苏晚璃是否顺利摆脱追捕，不知她在危机四伏的京城，又要如何将证据送到帝王眼前。

山林深处，风声呼啸，漫山枯叶随风飘零。沈清寒靠着冰冷石壁，抬眼望向京城的方向。

京城之内，风波未平。

苏晚璃自天牢脱身之后，回到那处隐秘小院。手掌被铁栏划开的伤口还未愈合，肩头旧伤反复崩裂，每动一下都钻心疼痛。

周懋留下的“旧”字，仅仅只是一个记号。没有实物凭证，仅凭口头转述，想要面见帝王，难于登天。她身为私自返京的公主，绝不能暴露身份，一旦现身，便是万劫不复。

思来想去，她想到了周懋的岳父——致仕老翰林。

老翰林为人正直清贵，在朝中颇有声望，又是周懋的至亲。由他出面进宫觐见陛下，转述周懋临死留下的线索，再呈上周夫人手上留存的旧书信，远比自己贸然行动稳妥得多。

若是老翰林肯站出来，便可以把旧党构陷的内情层层揭开。

苏晚璃暗中派人，悄悄联络老翰林，将周懋狱中被逼作伪证、遇害身亡，囚室刻下“旧”字的全部内情，一一告知。

老翰林听完，又惊又痛。

他本就疑心女婿之死另有隐情，绝非畏罪自尽。得知全部真相之后，心中义愤填膺。

“奸党当道，构陷忠良，害死我女婿。老夫虽已致仕，也不能坐视清白之人蒙冤。”

老翰林当即下定决心，整理好相关的书信物证，准备择日进宫，面见帝王，将所有隐情全盘托出。

可老翰林府上的动静，终究没能瞒过耳目遍布的旧党。

旧党眼线，盯守在老翰林府邸门外。得知老翰林要入宫揭发他们的阴谋，一众人心头大骇。

一旦老翰林面圣，把周懋留下的线索公之于众，他们多年筹谋便会毁于一旦。

密室之中，旧党首领面色阴翳。

“老翰林乃是关键，绝不能让他踏入皇宫。”

“可他名望甚高，贸然加害，会引得朝野非议。”手下人低声顾虑。

“不必取他性命。”首领眼底闪过狠厉，“只要让他没有办法进宫即可。”

第二日深夜。

一群乔装成盗贼的黑衣人，悄悄潜入老翰林府邸。

他们不抢夺金银财宝，直奔老翰林的书房。书房之中，那些准备递交给帝王的书信、证词草稿，全部被搜出、焚毁。

老翰林听见动静，披衣赶来，想要呼喊下人。黑衣人一拥而上，不由分说，出手将老翰林击伤。

混乱之中，府中仆役纷纷惊醒，呼喊声响彻府邸。黑衣人不愿久留，得手之后迅速抽身退走。

一夜之间，变故陡生。

老翰林头部受创，重伤卧倒在床，意识昏沉，连开口说话都艰难，更别说入宫觐见帝王。那些可以呈递上去的书面证据，尽数化为灰烬。

消息传到苏晚璃的小院。

暗卫匆匆入内禀报，神色沉重。

“公主，出事了。昨夜老翰林府邸遭人夜袭，书信证物全部烧毁，老翰林身受重伤，昏迷卧床，短时间之内，再也无法进宫面圣。”

“……什么。”

苏晚璃手中茶杯哐当一声摔落在地，碎裂成片。

好不容易寻到的一条通路，又被旧党硬生生斩断。

周懋身死，人证没了。老翰林重伤，代为递状的人也倒下。书面证据全部焚毁。

如今，只剩下她心底记住的那个“旧”字。没有物证，没有人证，单凭一个字，想要说服帝王，何其艰难。

窗外秋风萧瑟，落叶纷飞。

旧党步步紧逼，招招掐断她所有的出路。沈清寒在外是被通缉的逃犯，她在京城，步步如履薄冰。

苏晚璃缓缓握紧满是伤口的手掌，指尖泛白。

一条路断了，那就只能再寻另外一条。

既然旁人代为递状行不通，那么，便只剩下最后一条险路。

她要想办法，亲自见到陛下。