第十一章

第七日的清晨，京城笼罩在一片薄雾之中。

城门口的守卫打着哈欠，望着空荡荡的官道。所有人都知道，今日是沈清寒七日期限的最后一天。若日落之前，那位沈家旧仆还未出现在金銮殿上，沈清寒便会以诬告重臣的罪名，被打入天牢。

而在城外数里的官道上，一场最后的血战，已经爆发。

周崇埋伏的最后一批死士，横亘在道路中央，黑衣蒙面，长刀出鞘，眼中尽是狠戾的杀意。他们等了整整一日，就是要在福伯踏入京城之前，将他斩杀于此。

驾车的暗卫统领浑身浴血，手中长刀已经卷了刃。他勒住缰绳，马匹嘶鸣着停下，口鼻喷出浓重的白雾。

身后，仅剩的数名暗卫齐齐翻身下车，护在马车两侧。他们的身上，到处都是新添的伤口，鲜血顺着手臂滴落，在尘土中晕开暗色的印记。

马车之内，福伯紧紧攥着拳头，苍老的手止不住地发抖。他透过车帘的缝隙，望着前方黑压压的死士，心中明白，这是最后一道关卡。

冲过去，沈家冤屈便有昭雪之日。

冲不过去，一切尽付东流。

“护住老人家！”暗卫统领一声暴喝，率先挥刀冲了上去。

刀光骤起，血肉横飞。

暗卫们以命相搏，每一个人都抱着必死的决心。他们挡在马车前方，用血肉之躯，硬生生撕开一条血路。

死士人数是暗卫的数倍，招招奔着马车而去。一名暗卫被数把长刀同时刺穿，他死死抱住敌人的腿，用最后的力气嘶吼：“走！快走！”

另一名暗卫断后，被乱刀砍倒在地，至死都没有退后一步。

暗卫统领肩头中了一刀，深可见骨，他咬碎了牙，反手一刀劈翻面前的死士，翻身上马，狠狠一鞭抽在马臀上。

“驾！”

马匹吃痛，发了疯一般向前狂奔。马车碾过满地的尸体与鲜血，向着京城的方向疾驰而去。

身后，仅剩的两名暗卫死死拦住追兵，用最后的性命，为马车争取这一段宝贵的时间。

城门口的守卫远远看见一辆马车疯了一般冲过来，车身上满是刀痕血迹，顿时警觉起来，纷纷举起长矛。

“停下！什么人！”

暗卫统领从怀中掏出一枚令牌，高高举起，嘶声大喊：“皇家暗卫！奉公主之命，护送重要人证入京！速速放行！”

守卫认出令牌，不敢阻拦，连忙拉开城门。

马车呼啸着冲入城门，马蹄踏在青石板路上，发出急促的哒哒声。

暗卫统领一路狂奔，直奔皇宫。他知道，时间不多了。

——

金銮大殿之上，气氛已经紧绷到了极点。

周崇站在朝臣队列之中，嘴角噙着一丝阴冷的笑意。他算准了时间，第七日已过大半，城外的死士必定已经得手。福伯，不可能出现在这里。

他缓步出列，跪倒在地，声音洪亮：“陛下！七日之期将尽，沈清寒口中的人证，至今不见踪影！可见所谓人证，不过是她编造的谎言！请陛下即刻降罪，以正朝纲！”

满朝官员纷纷附和，声浪一阵高过一阵。

御座之上，帝王的目光缓缓转向大殿中央的沈清寒。

沈清寒已经被卸去官袍，一身素衣，肩头的伤口因为连日的煎熬再度崩裂，渗出淡淡的血色。可她依旧脊背挺直，目光坚定。

“陛下，人证正在赶来的路上。”沈清寒的声音微微发哑，却字字清晰，“请陛下再宽限片刻。”

“片刻？”周崇冷笑，“沈清寒，你还要拖延到何时？日落之前，人证不到，你便是欺君之罪！”

珠帘之后，苏晚璃的心紧紧揪在一起。

她派出的暗卫至今没有传回消息，城外的血战她一无所知。可她相信，那些暗卫会拼尽最后一口气，把福伯送进来。

她攥紧袖口，指甲深深嵌进掌心。

就在这时，殿外传来一阵急促的脚步声。

一名内侍跌跌撞撞冲入大殿，跪倒在地，声音发颤：“陛下！宫门外……宫门外有人求见！自称是沈家旧仆，有要事禀报！”

一句话，如同惊雷炸响在大殿之上。

周崇的脸色瞬间惨白，踉跄后退一步，眼中满是不可置信。

怎么可能！他的死士明明……

沈清寒猛地抬头，眼底骤然亮起光芒。

苏晚璃长长舒了一口气，紧绷的身子微微一晃，几乎站立不稳。

帝王神色一凛：“传！”

片刻之后，一个满身尘土、白发苍苍的老人，被两名暗卫搀扶着，一步步走入金銮大殿。

正是福伯。

他身上的衣衫已经被血与尘土浸透，脸上满是疲惫与伤痕，可那双浑浊的老眼，在看见沈清寒的那一刻，骤然涌出热泪。

“小姐……老奴……老奴赶上了……”

他扑通一声跪倒在大殿中央，对着御座之上的帝王，重重叩首。

“草民福伯，乃是当年沈尚书府中的老管家。今日冒死入京，只为替沈家满门，诉说冤屈！”

满殿寂静，落针可闻。

周崇站在队列之中，浑身发抖，冷汗顺着额头滑落。他知道，一切都完了。

福伯抬起头，苍老的声音在大殿之中缓缓响起。

他说起当年沈尚书如何被周崇构陷，如何被买通的证人诬告，如何在狱中受尽折磨却始终不肯认罪；说起沈家夫人如何在抄家之夜自尽身亡；说起那些被周崇派人灭口的知情人；说起他自己如何带着满身伤痕逃出京城，隐姓埋名，苟活至今。

每一个字，都带着血泪。

他还从怀中掏出一个小小的布包，层层打开，里面是一枚沈尚书的私印，还有当年周崇写给心腹的密信副本——这些，都是他当年冒死从府中带出来的铁证。

物证、人证，俱在。

铁证如山，再也无法辩驳。

帝王看着那一枚枚证物，听着福伯泣血的陈述，脸色一点点沉下去。他转头看向队列之中的周崇，目光如刀。

“周崇，你还有何话可说？”

周崇瘫软在地，面如死灰，嘴唇哆嗦着，一个字也说不出来。

他经营数十年的权势，他构陷忠良的滔天罪孽，在这一刻，尽数暴露在天光之下。

帝王猛地一拍御座扶手，厉声下令：“太尉周崇，构陷忠良，谋害朝臣，罪证确凿！即刻打入天牢，严加审讯！其党羽，一律彻查！沈家旧案，重新审理，还沈家一个公道！”

旨意落下，殿外禁军冲入，将瘫软在地的周崇拖了出去。

那些曾经依附周崇、频频弹劾沈清寒的官员，一个个面如土色，瑟瑟发抖。

沈清寒站在大殿中央，听着帝王的旨意，眼眶微微泛红。

多少年了。

沈家满门的血海深仇，终于在这一刻，得以昭雪。

她转头，望向珠帘之后的苏晚璃。

隔着重重珠帘，四目相对。

苏晚璃的眼中，也含着泪光，嘴角却微微扬起。

这一路的刀光剑影，这一路的步步惊心，终于，换来了一个公道。