第十章

七日之期，一日日迫近。

千里路途，风雨兼程。皇家暗卫护着福伯，不敢走通衢大道，专挑荒山野岭绕行。周崇的死士如同附骨之疽，一路层层追剿，几乎每过一处山隘，便会爆发一场厮杀。

暗卫的人数不断减少。

鲜血浸透衣衫，伤员咬牙裹住伤口，依旧握紧长刀断后。他们不能退，一旦他们倒下，身后手无缚鸡的福伯便会落得死无全尸的下场。

福伯坐在颠簸的马车里，身子摇摇欲坠。年迈的身体早已撑不住连日奔逃，连日不眠不休，他眼底布满红血丝，浑身疲惫，可心中那一股执念死死撑着他。

他不能死。沈家满门的冤屈，还等着他去诉说。

暗卫统领一身浴血，盔甲上到处都是刀剑砍出的缺口。他望着前路茫茫，心中焦灼万分。

按照如今的脚程，就算不眠不休，赶回京城，也堪堪卡在第七日的最后时限。只要路上再遭遇一次大规模截杀，便会彻底错过期限。

“加快脚程！日夜不停！”统领低声下令。

京城之内，亦是暗流汹涌。

周崇深知，七日之后若是福伯活着抵达金銮殿，自己便是万劫不复。他不能坐以待毙，既然刺杀拦不住远路的人证，那便要在京城内部，毁掉沈清寒。

深夜，一封匿名密信悄悄送入宫中。

信中捏造说辞，告发沈清寒身为御史中丞，私下结交江湖亡命之徒，暗中蓄养死士，意图图谋不轨。信中还附上伪造的书信往来，模仿沈清寒笔迹，写着密谋谋逆的言语。

第二日清晨，这封密信便摆在了帝王的御案之上。

朝堂再度掀起轩然大波。

早朝之上，周崇一派的官员，再度集体发难。

“陛下！沈清寒心怀异心，私蓄死士，狼子野心昭然若揭！”

“诬告重臣还不够，竟还敢暗中图谋不轨，此等奸人，岂能继续留于朝堂！”

弹劾的奏折堆积如山，漫天污水一盆接一盆扣向沈清寒。

沈清寒站在大殿中央，看着那一份份伪造的证物，心口一片冰凉。

周崇见刺杀拦不住人证，便要扣上谋逆的滔天重罪。谋逆，乃是诛九族的大罪。一旦罪名坐实，不必等七日之期，她当下便会身陷牢狱，再也等不到福伯归来。

“陛下，这些全部都是伪造之物。”沈清寒声音铿锵，“臣身为御史，一心只为公义，从未结交江湖匪类，更无半分谋逆之心。还请陛下明察，莫要被伪造的书信蒙蔽双眼。”

“空口无凭！”周崇跪在地上，厉声高喊，“书信笔迹分明与你一致，你却说乃是伪造！沈清寒，你还有什么话可以狡辩！”

御座之上，帝王神色阴沉。谋逆乃是大忌，就算帝王心中尚有几分迟疑，面对满朝官员的弹劾，也承受着巨大的压力。

珠帘之后，苏晚璃的心提到了嗓子眼。

她清楚，这是周崇的诡计。他就是要在七日期限到来之前，用谋逆的罪名，直接把沈清寒打入大牢。只要沈清寒身陷牢狱，就算福伯千辛万苦赶到京城，也无人接应，依旧难逃一死。

苏晚璃攥紧手心，迈步走出珠帘。

“父皇。”她躬身行礼，声音清亮，“儿臣以为，仅凭一封来历不明的匿名密信，几封仿造的书信，便要定一位朝廷中丞谋逆大罪，未免太过草率。”

她抬眼，看向跪在地上的周崇，不卑不亢：“太尉屡次拿出真假难辨的证物，频频构陷沈中丞。为何这些所谓的罪证，偏偏全部都在这七日之内接踵而至？未免太过凑巧。”

周崇脸色一变：“公主！你一而再再而三维护沈清寒，莫非你也参与到谋逆之中？”

此话一出，满殿哗然，他竟敢直接将祸水引到皇家公主身上。

苏晚璃脊背挺直，眼底掠过一丝寒色：“太尉好大的胆子，竟敢无端构陷皇室。凡事讲求证据，没有确凿的人证物证，仅凭捕风捉影的信件，便要定人死罪，这便是太尉口中的秉公持正吗？”

帝王抬手，压下殿内纷乱的争吵。

他心中清楚，眼下证据疑点重重，若是贸然以谋逆治罪沈清寒，难以服众。可朝堂之上压力滚滚而来，他也不能完全置之不理。

“沈清寒。”帝王声音沉冷，“谋逆一案，暂且存疑。但为安抚朝野，从今日起，暂卸你御史中丞之职，软禁于御史府内，不得随意外出。七日期限依旧不变，若人证能够如期到京，一切再行论定。”

旨意落下。

没有定谋逆死罪，可沈清寒被罢去官职，软禁府中。

周崇心中虽有不甘，却也没有继续死逼。他心中盘算：沈清寒被软禁，就算福伯赶回京城，也难以和她取得联系。到时候，他依旧可以动手除掉福伯。

沈清寒双拳紧握，心中满是不甘，却只能躬身领旨：“臣……遵旨。”

朝会散去。

沈清寒被侍卫护送回御史府，府门外增添了禁军看守，形同囚牢。

苏晚璃站在宫墙的高台之上，望着御史府的方向，心底沉甸甸的。

她如今也处处受到周崇党羽的监视，一举一动皆被人看在眼里，再也不能像从前那般，随意调动人手。

时间一天天流逝。

第七日，终于到来。

京城城门大开，天色蒙蒙亮。

所有人都在等待，等待福伯的身影出现。

千里之外的官道尽头，一辆伤痕累累的马车，正拼尽最后的力气，向着京城疾驰而来。马车车身上满是刀砍的痕迹，驾车的暗卫浑身是伤，马匹口吐白沫，拼尽最后余力狂奔。

距离城门，只剩最后数里。

可周崇埋伏在城外的最后一批死士，已经等候多时，刀锋森寒，拦在了官道中央。

生死，就在这一刻。