第五章

一夜风波过后，天光再度洒入金銮大殿。

昨夜长巷刺杀之事，终究没能彻底瞒住。杀手虽尽数退走，可巷间残留的血迹、断裂的木架，还有那碎裂一地的玉簪残片，都成了有心人手中的把柄。

外戚一派的大臣，抓住此事大做文章。

早朝之上，一身紫袍的太尉，正是当年沈家旧案的主谋之一，缓步出列，玉笏重重叩在掌心，声音洪亮，响彻大殿。

“陛下！昨夜京城长巷发生刺杀，遇刺之人乃是沈中丞！只是臣听闻，现场遗落女子玉簪碎片，此簪纹样，乃是内廷公主所用之物！”

一句话落下，满殿哗然。

文武百官纷纷低声议论，目光不由自主地偷偷扫向立于殿侧的苏晚璃。

“此事细思极恐。”太尉目光锐利，看向阶下的沈清寒，字字句句，皆在构陷，“沈中丞手握御史大权，一心重翻沈家旧案。昭阳公主又私下与沈中丞往来过密，昨夜刺杀，说不清是沈中丞自导自演，以此博取朝野同情，还是公主私下授意，动用私刑！”

这番颠倒黑白的说辞，何其歹毒。

明明是苏晚璃冒险出手救下沈清寒，如今反倒被歪曲成私相勾结，甚至是刺杀的幕后推手。一旦罪名坐实，不单单是苏晚璃会身陷囹圄，沈清寒也会被扣上结党营私的罪名，翻案一事，便会彻底化为泡影。

沈清寒臂上的伤口还未痊愈，宽大的官袍遮掩住绷带，可伤口依旧隐隐作痛。听闻太尉这番话，她双拳在袖中紧紧攥起。

她清楚，对方的目的，不只是要除掉自己，更是要拉昭阳公主下水。只要苏晚璃被治罪，内廷便再也无人可以制衡外戚，沈家旧案，将永无重见天日的机会。

御座之上，帝王眉头紧锁，神色沉得如同乌云。他看向帘下的苏晚璃，语气带着几分审视：“晚璃，太尉所言，可是属实？”

所有压力，一瞬间全部压到苏晚璃的身上。

苏晚璃身着一身月白宫装，立于殿中，万千道目光落在她的身上，有猜忌，有观望，有幸灾乐祸。

昨夜深夜出宫，本就是违逆宫规。她无法说出自己深夜去往城外长巷，是为了营救沈清寒。若是如实坦白，便会坐实“私会外臣”的罪名，皇室颜面扫地，反而正中敌人下怀。

可若是一言不发，便要任由自己被污名吞噬。

进退，皆是绝境。

苏晚璃缓缓屈膝，身姿跪伏于金砖地面，珠翠配饰轻轻碰撞，发出细碎声响。她抬起头，神色平静，不见半分慌乱，声音清亮，字字清晰传入帝王耳中。

“父皇，那支玉簪确是儿臣之物。只是昨夜，儿臣并未离开皇宫半步。”

她只能选择说谎。这是眼下唯一保全自己，也保全沈清寒的法子。

“几日之前，儿臣的玉簪于御花园遗失，遍寻不得，想来是落入旁人之手，被有心之人捡去，刻意留在刺杀现场，以此构陷儿臣与沈中丞。”

她顿了顿，目光扫过那位太尉，语气不卑不亢：“太尉仅凭一截碎玉，便凭空揣测，污蔑皇室，构陷朝廷重臣。这般捕风捉影，未免太过草率。”

太尉脸色一变，立刻上前一步：“公主此言未免太过牵强！世间哪有这般凑巧之事！”

“巧合也好，人为也罢。”苏晚璃不慌不忙，继续回话，“想要分辨真伪并非难事。昨夜宫中有众多宫女内侍，可以作证，儿臣入夜之后便一直在寝殿，从未踏出宫门。如若太尉不信，大可传唤宫人前来对质。”

她心中早有盘算。昨夜出宫之时，她设法蒙蔽了所有人，宫中侍从皆以为她整夜留在寝宫。只要传唤宫人，便会给出对她有利的证词。

太尉一时语塞。他手里只有一截碎玉，没有实打实的人证，若是执意纠缠，反倒落得一个污蔑皇家的罪名。

沈清寒站在队列之中，静静看着跪在殿中的女子。

她知道，苏晚璃说出这番话，背负了多大的压力。一句谎言，护住了两个人，可她自己，却要独自扛下这朝堂汹涌的风波。

沈清寒迈步出列，拱手躬身，朗声开口：“陛下，昨夜刺杀，乃是仇家蓄意谋害臣。现场遗留之物，定是敌人刻意布置，意图挑拨离间，离间皇室与御史台，望陛下明察，莫要落入奸人圈套。”

她主动将此事揽回自己身上，不去牵扯公主半分。

帝王看着跪在下方的苏晚璃，又看向挺身而立的沈清寒，心中权衡良久。

他心中隐约猜到几分真相，可外戚势力盘根错节，眼下还不能轻易与之撕破脸皮。

“好了。”帝王抬手，打断殿内的争辩，“无凭无据，不可随意构陷皇亲与朝中大臣。此事到此为止，不必继续追究。”

旨意落下，看似平息风波，却也意味着，昨夜的刺杀，就这般不了了之。

太尉满心不甘，却也不敢再继续进言，只得悻悻退回到队列之中。

朝会散去，文武百官陆续离开大殿。

长长的白玉回廊，人潮渐渐散去，只剩下廊下萧瑟秋风。

苏晚璃缓缓站起身，膝盖跪得发酸，指尖微微泛白。方才在金殿之上，她看似从容镇定，后背的衣衫，早已被冷汗浸湿。

沈清寒缓步走上前来。

四下没有旁人，只有秋风卷起满地落叶。

“今日，多谢殿下。”沈清寒的声音低沉，带着一丝复杂的情绪，“方才若是殿下稍有差池，后果不堪设想。”

苏晚璃抬眼看向她，眼底藏着掩不住的疲惫，还有一丝苦涩。

“不必道谢。”她轻轻摇头，“我也只能做到这般地步。今日虽然暂时躲过一劫，可外戚已经盯上我们二人。往后，他们还会寻其他的由头，继续发难。”

她不能光明正大站在沈清寒身侧，只能在暗处周旋，在朝堂之上用言语博弈庇护。可这样的庇护，摇摇欲坠，随时都可能彻底崩塌。

沈清寒垂眸，看着自己衣袖之下隐隐透出的绷带。刺杀不会停止，构陷不会消失。敌人在暗处布下天罗地网，步步紧逼。

“是我连累了你。”沈清寒轻声说道。

苏晚璃望着她，心底百感交集。

何来连累一说。她们两个人，从月下廊下相逢的那一刻起，命运就已经紧紧缠绕在一起。一个背负血海家仇，一个困于皇家樊笼，明明心有相通，却要时时刻刻，行走在刀刃之上。

“沈清寒。”苏晚璃的声音很轻，被秋风吹散，“这条路，越往前走，就越是凶险。若是有朝一日，我再也无力在朝堂之上为你周旋……”

她没有把话说完，可未尽之言，两个人都心知肚明。

若是那一日到来，她们，便会彻底站在对立面。

落叶盘旋，落在二人脚边。

宫墙高耸，隔开外面的风雨，也困住两个身不由己的人。