第五章 槐树下的英雄话本

云缨说到做到。

中秋之后没过几天，她真的又来敲赵家的角门了。这次没翻墙，也没硬闯，就站在门口，大大方方地敲了三下。

看门的婆子开门一看是对面云家的小姐，登时一个头两个大。上回自家少爷就是被这位小姑奶奶拐出去的，府里上下都传遍了。她想拦，可云缨已经探着脑袋往门里喊：“赵怀真！走了！今天巷口有说书先生！”

婆子还没来得及说话，身后就传来赵怀真的声音：“张妈，让她进来吧。”

赵怀真从廊下走出来，穿着一件淡青色的外袍，头发整整齐齐地束着。他看起来精神不错，至少比中秋那天晚上好。云缨上下打量他一眼，满意地点点头：“今天气色还行嘛。走吧，说书先生刚开讲，去晚了占不到好位置。”

“我得先跟母亲说一声。”赵怀真转头，朝正房的方向看了一眼。

“我替你说过了。”云缨得意地摆手，“我进来的时候碰见你娘了，跟她说了。你娘同意让我带你出去，但申时必须回来。”

赵怀真愣了一下：“我娘同意了？”

“是啊。你娘还让我多照看你呢。”云缨走上来，顺手拽了一下他的袖子，“走啦走啦。”

赵怀真被她拉着往角门走。他回头看了一眼正房，窗户半掩着，母亲的身影在帘后若隐若现。他看不见母亲的表情，但能感觉到那道目光里的复杂与担忧。

她终究还是让步了。

巷口的老槐树有些年头了，枝干粗壮，树冠如盖，夏天能遮出一大片荫凉。树底下摆着几块磨得发亮的青石条，附近的孩子们常在这里玩耍。说书先生在槐树下面支了一张小桌，一把折扇，一块醒木，正唾沫横飞地讲着薛仁贵征东。

云缨拉着赵怀真挤到前面，找了块石头坐下。她听得入迷，双手托腮，一双眼睛亮得吓人。赵怀真坐在她旁边，安静地听了一会儿，便被周围的小孩们吸引了注意。

这些孩子大的十一二岁，小的五六岁，有本坊的，也有隔壁坊跑来的。他们大多认识云缨，见她来了，主动让出好位置，一口一个“云缨姐”地叫。云缨朝他们挥挥手，算是打过招呼。

赵怀真不常出门，更不常和这些同龄孩子打交道。他坐在那里，显得有些格格不入。有孩子好奇地打量他，窃窃私语，他权当没听见。

说书先生讲到精彩处，惊堂木一拍，满场孩子齐声叫好。云缨也叫得最大声。她兴奋起来，忍不住拽赵怀真的胳膊：“你听你听！薛仁贵一箭射落凤凰！多威风啊！”

赵怀真点了点头。他其实读过《征东全传》，这故事早就烂熟于心，但看云缨这副模样，倒比听书本身更有趣。她脸上那种纯粹的热烈，像一团火苗，谁靠近了都会被烘得暖洋洋的。

散场之后，云缨还意犹未尽。她拉着赵怀真坐在槐树下，絮絮叨叨地跟他讲薛仁贵怎么厉害、怎么以少胜多、怎么威风凛凛。讲着讲着，她忽然站起来，从腰间抽出那根不离身的小木枪，在空地上比划起来。

“看好了！我以后也要像他一样，做一个大将军！统领千军万马，保家卫国！”

她个子小，枪也小，可那一招一式打出来，居然真有几分气势。赵怀真坐在石头上看着她。阳光从槐树叶间漏下来，照在她红扑扑的脸上，像撒了一把碎金。

“赵怀真，你以后想做什么？”云缨收了枪，回头问他。

赵怀真沉默了一下。这个问题，他从前有很多个答案。出使四方、看遍山河、著书立说。可生病以后，他再也不敢提“以后”两个字。眼下被云缨这么直愣愣地问起来，他竟有些恍惚。

“我……”他低头看着自己的手，指节苍白，青筋微微凸起，“我想活着。”

云缨愣了一下。她走过去，在他面前蹲下来，仰头看他：“活着算什么打算啊？你肯定还有别的。”

赵怀真看着她，忽然笑了一下：“那就活着，然后看遍天下。”

“这还差不多。”云缨笑了，站起来拍了拍他的肩膀，“等我把枪法练好了，我带你去。咱们俩一块儿，你负责看风景，我负责打坏人。”

“好。”赵怀真说。

两个人正说着，旁边走过来几个半大不小的孩子。领头的是个胖墩，穿着锦缎小褂，看打扮是隔壁坊哪户人家的少爷。他身后跟着三四个男孩，个个脸色不善。

“喂，病秧子，你挡着我路了。”胖墩站到赵怀真面前，故意挺着胸。

赵怀真抬头看了他一眼。对方比他高了半个头，体重怕是要赶上他两倍。他认识这胖墩，是隔着两条街的郑家小公子，平日里在坊间横行霸道，没少欺负比他小的孩子。

“让开。”赵怀真平静地说。

“哟，还挺横。”胖墩笑起来，伸手就去推赵怀真的肩膀，“我听说赵家那个病秧子活不过十二岁，不会就是你吧？不在家里等死，跑出来丢人现眼干嘛？”

他的手还没碰到赵怀真，就被一根木枪架开了。

云缨不知什么时候已经站到了赵怀真前面，小木枪横在胸前，一双杏眼瞪得溜圆：“郑胖子，你再说一遍试试！”

胖墩显然也认识云缨，气势顿时矮了三分，但嘴上不肯服输：“云缨，不关你的事。我跟这个病秧子说话呢。”

“他是我的人，你欺负他就是欺负我。”云缨往前迈了一步，枪尖几乎戳到胖墩的鼻子上，“你要不要试试我的枪法长进了多少？”

胖墩脸上的肉抖了抖。他身后的几个孩子也都不自觉地往后退了半步。他们都知道云缨的名号。这丫头打人从来不留手，上回李尚书家的小孙子就被她追着揍了三条街，哭得嗓子都哑了。

“你、你等着！”胖墩撂下一句狠话，带着人灰溜溜地跑了。

云缨朝他们的背影做了个鬼脸，转过身来看着赵怀真：“你没事吧？”

赵怀真摇了摇头：“其实你不用动手。他不敢真打我的。”

“那不行。”云缨把木枪往肩上一扛，“我说了要带你玩遍长安，还能让人把你给欺负了？你以后跟着我，我罩着你！”

赵怀真看着她。小姑娘才到他下巴那么高，说的话却像一个小将军。他心里流过一股温热的暖意。

“好。”他说，“你罩着我。”

这话带着一点笑，云缨听出来了，不满地瞪他：“你笑我！赵怀真，你是在笑我对不对？”

“没有。”赵怀真认真地说，“我是觉得……有你在，挺安心的。”

云缨怔住了。她很少被人这么认真地道谢或肯定，有些不自在。她别过脸去，耳朵尖微微发红，干咳一声：“那当然！也不看看本小姐是谁。”

赵怀真笑了笑，没再说话。两个人又在槐树下坐了一阵，直到太阳偏西。申时快到了，赵怀真得回家。

“明天你还来吗？”云缨问。

“来。”赵怀真说。

“那老地方见。”云缨挥挥手，转身往自己家跑。跑了几步又回头喊了一句：“别忘了让张妈给你留门！”

赵怀真站在槐树下，看着她蹦蹦跳跳地消失在巷子尽头。他忽然觉得，这条狭窄的、铺满青石板的巷子，比以往任何时候都更像人间。

此后，云缨真的三天两头往赵府跑。有时候是拉他出来听说书，有时候是去西市买糖人，有时候只是坐在槐树下，她练枪，他看书。赵怀真的父母也从最初的提心吊胆，渐渐习以为常。他们看得出，儿子出门和云缨待在一起时，虽然身体还是弱，但整个人都活泛了，眼睛里有了神采。

有一天云缨没来。赵怀真坐在院子里看书，快到中午时，云家的小丫鬟小桃气喘吁吁地跑来，说云缨闯祸了。

赵怀真放下书，问清了原委。

原来云缨早上在坊里练枪，一枪把隔壁王婆婆家晒的一排酱菜坛子全打翻了。王婆婆拄着拐杖追出来骂，云缨嘴硬不肯认错，两人僵在巷子里。云夫人不在家，小桃没办法，只好来求赵怀真。

赵怀真跟着小桃过去的时候，云缨正站在王婆婆家门口，小木枪还攥在手里，腮帮子鼓得老高。王婆婆坐在门槛上，拍着大腿数落：“哎哟我这个酱菜啊，辛辛苦苦腌了两个多月，一口还没吃呢！你这小丫头，天天舞枪弄棒，也没个轻重！”

云缨想反驳，可看着一地碎坛子和满地的酱菜，到底说不出话来。

赵怀真走过去，先朝王婆婆行了一礼：“王婆婆，您别气坏了身子。今日的事是云缨不对，她的错处我替她认。酱菜损失了多少，晚些我让人送银子来赔。您大人有大量，别跟小孩子一般计较。”

王婆婆抬头看了他一眼。赵怀真生得面善，说话温温和和，礼数也周到。老太太的气顿时消了大半，摆摆手说：“既然赵小公子出面，我也不说什么了。只是这丫头你管管她，成天莽莽撞撞的。”

“是，我回去一定说她。”赵怀真又行了一礼，才转身拉着云缨离开。

走了十几步，云缨甩开他的手，闷声道：“谁让你替我道歉了？我自己又不是不会。”

“你会。”赵怀真看着她，“你打算怎么道？”

云缨不说话了。她确实不会。让她认错，比让她扎一天马步还难受。

“那不就得了。”赵怀真说，“你去道歉，就是跟王婆婆吵架。我去道歉，说几句软话就成了。你回头把酱菜钱赔给人家。”

“我本来想赔的！”云缨急着说，“我就是被她骂得下不来台。”

“我知道。”赵怀真笑起来，“所以我说了，你替我打架，我替你收拾烂摊子。这很公平。”

云缨看着他，心里那点不服气慢慢消了。她“哼”了一声：“那下次她再骂我，你可得跑快点。”

“行。”

两个人相视一笑，一起往回走。巷子两旁的民居炊烟袅袅，远处的鼓声传来，是长安城在报正午。日子就这么一天天过去，平淡、热闹，像巷口那棵老槐树，风一吹，树叶沙沙地响。

赵怀真偶尔还会发病。有时在槐树下坐得好好的，忽然就咳得弯下腰去。云缨从一开始的手足无措，慢慢学会了倒水、拍背、扶他坐稳。她不说话，就那么守在他旁边，眼睛一眨不眨地盯着他，生怕他下一秒就倒下去。

有一回赵怀真缓过劲来，笑着对她说：“云缨，你这样守着我，我都不好意思死了。”

云缨狠狠瞪他一眼：“再说这种话，我戳你。”

赵怀真就不说了。

他知道，这世上有一个小丫头，会为了他打断别人的闲言碎语，会为了他守在一棵老槐树下，会为了他笨拙地学熬姜汤。他不知道这份陪伴能持续多久，就像他不知道自己的命还能撑多久。

但此刻，这一条巷子，一棵老槐树，一个咋咋呼呼的红衣丫头，就是他的全部江湖。2