第二章 隔壁的红缨丫头

云缨三岁抓周的时候，做了一件让全云家上下都惊掉下巴的事。

云家是将门。云缨的曾祖跟着太祖皇帝打过天下，祖父镇守北疆二十余年，父亲和三个兄长如今都在军中效力。这样的门第，抓周宴上摆的东西自然也不一般：金银锞子、笔墨纸砚、算盘官印，应有尽有。母亲还特意放了一朵绢花上去，想着姑娘家总要有些脂粉气。

小云缨被抱到案上，穿一身大红锦袄，头上扎两个小揪揪。她坐在一堆琳琅满目的物件中间，左看看右看看，黑葡萄似的眼珠子骨碌碌转。满堂宾客都屏着气，等她抓个金元宝或者官印出来，讨个好彩头。

结果她爬了两步，一巴掌把金元宝拨到一边，又一脚踹开那朵绢花，最后从桌案角落里拽出一件东西，高举起来，咧开刚冒牙的嘴笑了。

那是一件木刻的小枪。

云缨的母亲后来回忆说，当时满场安静了一瞬，然后她丈夫云大将军忽然大笑起来，笑声震得房梁都嗡嗡响。

“好！好！我云家的闺女，就该抓这个！”

云缨的母亲在旁扶额。绢花是她托人从西市最好的铺子买来的，崭新崭新的，就这么被亲闺女踹到了地上。

不过后来她也就认了。因为云缨从会走路起，就成天拎着那杆小木枪，东戳一下西捅一下。三岁追鸡，四岁撵狗，五岁站在墙头把隔壁坊的顽童打得嗷嗷叫。到七岁的时候，整条巷子都知道云家有个女娃，天不怕地不怕，惹不得。

云府和赵府就隔着一条青石板路，门对门。

赵家是文官清流，宅子里安安静静，连门口的石狮子都显得温驯。云家则是满院子的呼喝声。云缨每天天不亮就爬起来，在院子里扎马步、抖枪花。她父亲从军中带回来的老亲兵在旁指点，声音洪亮：“大小姐，腰要沉！枪要稳！出枪如放箭，收枪如抱婴！”

云缨就“嘿”一声，把手里的小木枪舞得虎虎生风。

有一回她练得兴起，一枪戳出去，把院里一棵石榴树上的果子打下来三个。树下的丫鬟抱头鼠窜，云缨在身后哈哈大笑。

“大小姐！”丫鬟跺脚，“您看着点人呀！”

“怕什么！本小姐枪下从不伤及无辜！”

话没说完，第四个石榴掉下来，正砸在她自己脑门上。

云缨“哎哟”一声，捂着脑袋蹲下，丫鬟们又哄笑起来。满院子都是笑闹声，和对面赵府的沉寂形成了鲜明对比。

其实云缨早就注意到对面那户人家了。

赵家大门长年关着，偶有仆人出入，也是低眉敛目，行色匆匆。不像她家，正门大开，时常有军中袍泽来喝酒，喝到兴头上还要在院子里比划两招，把晾衣绳上的衣裳都震下来。

有一回她问母亲：“对面住的什么人啊？怎么天天跟没人似的？”

母亲正在核对账本，头也不抬地说：“那是赵少卿家。赵大人是你父亲同僚，鸿胪寺少卿，斯文人。他家有个小公子，比你大一岁，身子不好，常年吃药，你莫要去搅扰人家。”

“身子不好？”云缨歪头，“怎么个不好法？”

“娘也不清楚。只听说是打娘胎里带来的弱症，名医瞧遍了也断不了根。”母亲放下账本，认真叮嘱她，“云缨，你给我记住，没事别往赵府跑，更不许去欺负人家小公子。听见没有？”

“我哪会欺负人！”云缨噘起嘴，“我就是问问。”

母亲看她一眼：“你上个月把李尚书家的孙子打哭了，上上个月把郑侯爷家的小公子追出三条街，再上上个月——”

“行行行，我知道了！我保证不去招惹他！”

云缨嘴上答应得痛快，心里却更好奇了。对面那个“小公子”到底是什么人？怎么所有人都护着他、不让她靠近？她又不是洪水猛兽。

从那天起，云缨开始有意无意地观察赵府。

她发现赵府确实不太一样。别的大户人家，就算主人家不常出门，也总有几个下人在门口走动、采买。赵府倒好，角门都开得小心翼翼，出来的婆子丫鬟脚步匆匆，买完东西就赶紧回去，像是怕外面有鬼似的。

更奇怪的是那股味道。

云缨鼻子灵。她每次经过赵府附近，都能闻到一股若有若无的苦味，从墙缝里钻出来，钻进她的鼻子里。后来她知道了，那是药味。

“天天熬药，这得病成什么样啊。”她蹲在自己家墙根下，盯着对面赵府的灰瓦白墙，小声嘀咕。

她七岁，还不懂得什么叫同情，只觉得好奇里裹着一丝说不清的情绪。那个人一定很闷吧。每天关在那么个地方，换了她，早憋疯了。

“大小姐，您又在那儿看什么呢？”丫鬟小桃找过来，顺着她的视线望去，“对面赵府？您可别打什么主意啊，夫人说了不许去。”

“我知道我知道。”云缨摆摆手，从墙根下站起来，拍拍屁股上的灰，“我就是看看。他家那个小公子，到底长什么样啊？你见过吗？”

小桃摇摇头：“没见过。赵家那位小公子从不出门，听说一年到头都养在深宅里。府里去送过几回节礼，都是赵大人和夫人出面，没见着孩子。”

“那多没意思。”云缨把手里的木枪转了个圈，“人活着不得出来跑、出来跳吗？闷在屋里，没病也闷出病来了。”

小桃小声说：“听说病得挺重的，前阵子还发高热，太医院的陈医令都去了。”

云缨不说话了。她想象不出来，一个人整天躺在床上、闻着药味、不能出门，是什么样的感觉。她摔破了膝盖都要大哭一场，被关在屋里养病，那还不如杀了她。

那天夜里，云缨躺在自己的床上，翻来覆去睡不着。

她的小院和赵府只有一墙之隔。夜深了，万籁俱寂，她隐约又能闻到那股药味，淡淡的，从窗缝里飘进来。她皱了皱眉，把被子蒙在头上，那味道却好像更浓了。

“烦死了。”她掀开被子坐起来，瞪着窗户。

她忽然想，对面那个小公子这会儿在干什么呢？也睡不着吗？也闻得到药味吗？他怕不怕？

第二天一大早，云缨破天荒地没去练枪。她绕到自家后院，找了一处最矮的墙，往上爬。

云家院墙和赵家院墙之间有一条窄窄的夹道，中间隔着一道矮墙。云缨人小腿短，费了好大劲才爬上墙头。她骑在墙头上，伸长脖子往赵府后院张望。

赵府的后院不大。一棵老槐树，几丛绿竹，一方青石铺成的小天井。没有她家那种舞刀弄枪的热闹，也没有花团锦簇的生气，干干净净的，像一幅淡墨画。

云缨正张望着，忽然听见身后一声暴喝。

“云缨！你给我下来！”

她吓得一哆嗦，差点从墙头栽下去。回头一看，母亲带着两个丫鬟站在她家院子里，脸色铁青。

“娘，我就是看看……”

“看看？你爬墙看人家后院？像什么话！”母亲气得太阳穴直跳，“给我下来！立刻！马上！”

云缨扁了扁嘴，不情不愿地从墙头上溜下来。母亲一把拽住她胳膊，把她扯回前院，训了整整一炷香。

“我是不是跟你说过，不许去赵府打扰？你倒好，直接爬墙！云缨，你还有没有点规矩！”

“我又没进去，就在墙头上看一眼嘛。”云缨梗着脖子。

“看一眼也不行！赵小公子身体不好，受不得惊吓。你这莽莽撞撞地爬人家墙头，万一吓出个好歹来，怎么收场？”

云缨想反驳，又觉得母亲说得有几分道理。她低头看着自己脚尖，小声嘟囔：“我哪会吓着他。我要是他，天天有人来看我才高兴呢。”

母亲愣住了。她蹲下身，平视女儿的眼睛，叹了口气：“缨缨，娘知道你心好。可这世上的事，不能只按你的想法来。赵家那个孩子，跟寻常孩子不一样。”

“怎么不一样？不都是两个眼睛一个鼻子吗？”云缨抬起头，眼睛亮晶晶的，“他不就是生病吗？生病就不能有朋友了？娘，我生病的时候，你还让我哥哥他们来陪我呢。”

母亲一时语塞。她摸了摸女儿的头发，语气软下来：“你是你，人家是人家。总之，在赵家人没请你之前，你不许再爬墙了。听见没有？”

“听见了。”云缨点头，心里却打起了另一个主意。

不让爬墙，那等赵家请我总行吧？赵府总不会永远不请客。等他们设宴的时候，我就跟娘一起去，光明正大地进去。

她越想越觉得可行。赵家和云家是世交，逢年过节总有走动。下次赵家设宴，母亲肯定带她去。到时候，她不就能见到那个“瓷娃娃”了吗？

云缨美滋滋地笑了。

接下来的日子，她一边练枪，一边天天盼着赵家赶紧办宴席。她甚至偷偷跟小桃打听，赵家一般什么时候请客。小桃说，赵大人公务忙，赵夫人又忙着照顾小公子的病，一年到头也难得设宴。最近一次，恐怕要到中秋。

“中秋？那还得等多久啊！”云缨哀嚎。

“快了快了，这不都七月了嘛。”小桃安慰她。

云缨只好耐着性子等。每天傍晚，她都会绕到自家大门前，往对面赵府的方向瞅上几眼。有时候能看见赵府的仆人在门口清扫落叶，有时候能看见赵大人下朝回来，行色匆匆。她始终没看见那个小公子的身影。

赵府的院墙后，依然安安静静，药味依然若有若无。

云缨把木枪扛在肩上，仰头看了看天边烧成一片的晚霞。她想，那个小公子，到底会不会笑呢？等见了面，她一定要问问他，整天闷在屋里，不无聊吗？

“你等着，”她小声说，“本小姐总有办法把你揪出来。”3