烬火逢明

破晓的光刚撕开灰蒙蒙的天际，城外震天的喊杀便骤然炸开。

太傅的大军发起总攻，巨石撞向城墙，轰隆巨响一遍一遍震荡整座云朔城。城头守军的呐喊、兵器碰撞、惨叫，顺着风传入城主府阁楼。

一夜僵持，二人谁都没有阖眼。

昨夜那险些越界的冲动已经褪去，剩下的是清醒与沉重。心动没有消失，但横亘在中间的罪责与伤痛，依旧清清楚楚。

“城守不住太久。”沛忍抓起墙边长剑，小臂上包扎的布条又渗出鲜血，“罪证是全部的希望，绝不能落入太傅手里。”

以笙将那一叠染血卷宗仔细用油布层层裹紧，贴身揣在怀中。纸页硌着胸口，那是一族人的性命，是她活下去的执念。

“我护好证据，你守城。”

“不行。”沛忍摇头，眉头紧锁，“一旦城门被破，府中会最先遭到席卷，你留在这里太过危险。城中有一处隐秘地下水道，可以直通城外，是前人留下的逃生密道。”

城外攻势越来越猛，城墙上传来砖瓦崩裂的声响。

就在此时，府外马蹄声纷至沓来，既不是太傅的兵马，也不是城内残兵。

沛衍来了。

他率领一支私兵，打着漆黑旗号，冲破外围混战，直抵城主府门前。一身锦袍染了尘土，手中折扇已经折断一角，眼底再无往日玩世不恭的戏谑。

“太傅已经疯了，不惜损耗全部兵力也要屠城。”沛衍大步踏入阁楼，目光扫过二人，“我带来人马，可以帮你们拖住攻城部队一阵子，但条件，我要太傅倒台之后，朝堂属于我的位置。”

依旧是交易。

没有情义，只有利害。

沛忍冷眸看向他：“你就不怕事成之后，我反手清算你当年参与围剿丞相府的旧罪？”

“我当然怕。”沛衍坦然轻笑，“所以我留了一张底牌。”

他抬手，一名士兵押着一个人走上前来，竟是之前在山神庙昏迷过去的那名沛忍的眼线。不止如此，他还捧出另一捆文书。

“我手上存着当年宫中下达围剿丞相的原始密旨抄录。若是我身死，这份东西会立刻四散流传，不光太傅，连宫里那位，也会被拖下水。”

此言一出，满屋空气骤然变冷。

原来太傅之上，还有更高层的影子。丞相一案，从来不止是权臣构陷那么简单。

这便是沛衍最大的自保筹码。

以笙心口一沉，原来兜兜转转，他们触碰的，是牵连着宫闱的滔天漩涡。就算扳倒太傅，故事远远没有结束。

“我给你们两个选择。”沛衍的声音冷静淡漠，“要么，与我暂时结盟，借我的兵力争取时间，你二人带着罪证走密道逃出云朔城；要么，我转头就把你们的行踪献给太傅，大家一同玉石俱焚。”

城外又一声巨大轰鸣，一段城墙轰然坍塌，敌军已经涌入城内街巷，厮杀声越来越近，时间所剩无几。

沛忍与以笙对视一眼。

眼下别无选择。

“成交。”沛忍缓缓吐出二字。

短暂的同盟就此达成。

沛衍的私兵立刻奔赴街巷阻拦敌军，为逃亡争取喘息窗口。

地下水道入口就在城主府后院枯井之下，潮湿阴冷，黑暗幽深。

走到井口边。

沛忍停下脚步，转头看向以笙。

昨夜阁楼之中的纠葛还历历在目。

“出去之后，我们分开走。”他声音低沉，“目标太大，同行极易被追踪。你带着罪证去往京城，寻找愿意接纳证据的忠臣。我留下来，在这里牵制太傅与沛衍两方势力。”

以笙一怔：“你留下来？大军入城，你会丧命。”

“我欠你的，欠丞相府的，本就该拿性命去偿一部分。”沛忍眼底一片平静，不再有从前偏执的疯狂，只剩沉甸甸的承担，“我不再强行困住你，不再封死你的前路。这一次，你完完全全自由。”

他终于放下了那种“要把她强行捆绑在自己生命里”的执念。不再用手段逼迫回头，把选择权完完整整交还到她手上。

不管将来她是选择释怀，还是永远憎恨，是愿意再相见，还是从此天涯陌路，全部由她决定。

以笙望着他渗血的手臂，望着他疲惫却决绝的眉眼，千言万语堵在喉咙。感激、动容，却依旧不能抹平血海深仇。

“活着。”良久，她只说出两个字。

是祝愿，不是和解。

沛忍微微颔首。

没有拥抱，没有多余温存。

以笙抱紧怀中油布包裹的卷宗，转身跃入幽暗的枯井密道，身影很快消失在黑暗之中。

密道的脚步声渐渐远去。

沛忍站在井边，独自留在硝烟弥漫的孤城。长剑握在手中，一身玄色衣袍被风吹动。

沛衍缓步走到他身侧，远处火光染红半边天空。

“就这么放她走，你舍得？”

沛忍望向密道的方向，声音轻得消散在风里：

“舍不舍得，由不得我。”

云朔城内战火熊熊，烬火漫天1