第一章 潭底仙客，贫人求珠

大靖，汶河。

河水浩荡，蜿蜒数百里，沿岸多村落。河水深处有一处黑龙潭，潭水深不见底，常年寒雾缭绕。老辈人相传，潭底住着河蚌仙，修行千载，腹内生明珠，能满足凡人的心愿。只是这仙不轻易见人，若要许愿，需入潭边的水祠献祭，以心头旧事为酬。

汶河岸边有个村落，名渡头村。村里少年名叫陈阿禾，年方二十，父母老实穷苦，守着半间破屋，薄田数亩，年年靠天吃饭。村中大户欺压佃户，赋税繁重，一年劳作到头，依旧吃不饱饭。阿禾自小看着爹娘日夜劳苦，病痛缠身却无钱抓药，心中一直盼着能有钱，能让家人脱离苦日子。

这年夏秋，汶河大旱，田地干裂，庄稼大片枯死。村里百姓愁云惨淡，颗粒无收，饥馑将至。陈阿禾的母亲旧疾复发，咳得日夜难安，家中囊中羞涩，连最便宜的草药都买不起。大夫说，若再无钱医治，恐熬不过秋冬。

阿禾急得夜夜难眠，四处奔走借钱，亲友皆是贫寒，无人能施以援手。村中一位白发渔翁，见他愁苦不堪，悄悄拉他到河边，低声说起黑龙潭蚌仙的传说。

“蚌仙有珠，一颗便可换百两白银。你若敢去水祠许愿，便可救你母亲性命。但切记，仙物馈赠，必有酬谢。它不要金银牲畜，只取你心底最珍贵的记忆。”渔翁神色凝重，“记忆一旦取走，你便再也记不起那段时光里的人与温情，万万慎重。”

陈阿禾心中焦灼，救母心切，并未深思记忆失去是何等代价。在他想来，记忆只是虚的东西，看不见摸不着，拿一段旧事，换取白银救母亲性命，是再划算不过的交易。

待到月圆之夜，月色洒在汶河水面，泛着惨白冷光。阿禾独自背上简单的供品，走向黑龙潭旁废弃的水祠。水祠早已破败，墙垣长满青苔，祠内神像朽坏，唯有供台洁净，水汽弥漫，带着淡淡的河泥腥甜气息。

他跪在供台前，叩首三次，高声祷告：“蚌仙在上，小民陈阿禾，只求百两白银，医治母亲重病，保全家人活命。小民愿献上我最珍贵的记忆，作为酬谢，绝不反悔。”

话音落时，潭水翻涌，水声隆隆。供台之上，水面缓缓升起一只巨大河蚌，蚌壳青黑厚重，壳上布满水纹。蚌壳缓缓向两边分开，一道柔和的白光从蚌内透出，一个身着浅碧色纱衣的女子，自蚌中现身。女子肌肤莹润，眉眼如水，正是蚌仙。

蚌仙目光平静，声音似流水叮咚：“凡人许愿，我自应允。你所求百两白银，明日破晓，便会放在这水祠供台之上。只是你需想好，你许诺献出的，是你心底最珍重的一段记忆。待你拿到银两，记忆便会剥离，归入我的蚌壳之中，永世封存。你可后悔？”

陈阿禾咬了咬牙，叩首道：“绝不后悔。只要母亲能活，我甘愿奉上记忆。”

蚌仙轻轻颔首，青黑蚌壳缓缓合上，沉入潭底，只留下一句回响在祠内飘荡：“切记，记忆一旦剥离，永不复还。”

当夜阿禾在水祠外待到拂晓。天光微亮，他走进祠中，供台上果真摆着一个木匣子。打开匣子，白花花的银锭静静躺在里面，足足百两。阿禾心中狂喜，抱起木匣，一路飞奔回家。

有了银两，母亲立刻寻来大夫抓药调养。汤药按时服用，母亲的咳喘渐渐好转，身子一日日恢复。家中买粮购米，熬过旱灾，残破老屋也修补妥当。一家人不必再忍饥挨饿，往日压在头顶的愁苦一扫而空。

可变化，悄然降临。

阿禾拿到银子的第三日，坐在院中看着母亲，心中莫名生出一丝陌生。他认得眼前是母亲，知道这是生养自己的娘亲，可脑海之中，再也想不起儿时母亲抱着他在河边讲故事、夜里为他缝补破衣裳的画面。那些幼时依偎在母亲怀中的温暖片段，如同被清水冲刷干净，一丝痕迹都不剩。

他心中茫然，拼命回想，脑海一片空白。他记得母亲的样貌，记得母亲的名字，记得母亲生了重病，却再也记不起母子间那些温暖细碎的往事。

阿禾心中惶然，去找那渔翁询问缘由。渔翁长叹：“你许下的酬谢，便是你与母亲幼年相伴的记忆。银子到手，记忆已经被蚌仙取走了。你如今认得她，却再也记不得昔日温情。”

阿禾呆立河边，心底空落落的。他救回母亲性命，可那些母子间最珍贵的回忆，永远消失了。他安慰自己，性命尚在，记忆丢了也无妨，只要一家人活着便好。

日子缓缓流逝，家境慢慢宽裕。阿禾心中又生出新的念想：若再多求一颗明珠，便可置田买地，让全家永远富足，再也不受贫苦煎熬。

他再赴黑龙潭水祠，再次向蚌仙许愿，想要两百两银子。这一次，他要付出的记忆，是少年时和父亲一同下河捕鱼、春耕劳作的所有时光。

蚌仙如约应允。银两送到家中，田地购置下来，家境愈发殷实。代价便是，阿禾再也记不起与父亲相处的点滴温情。他知晓父亲是谁，知晓父子名分，可想起父亲，心中无半分暖意，只剩一个淡漠的称谓。

短短两年，陈阿禾两次交易。他家境富足，衣食无忧，可心底关于父母温情的记忆，已经被取走大半。父母待他依旧慈爱，可阿禾面对双亲，如同面对熟悉的陌生人，再也生不出发自心底的亲近与依恋。