坛前对峙，长老现形

灰雾翻涌，脚步声整齐沉肃，回荡在空旷幽谷。

大批归墟旧坛核心教徒自四面阴影之中步出。他们不再是外围那些悍勇死士，身上长袍绣满繁复古老的祭纹，手中骨杖顶端幽幽跳动灰黑色火点，那是劫火散落的余烬。没有喧哗喝骂，只是沉默列阵，如同一片死寂的人墙，封死通往主祭坛的道路。

人群向两侧分开。

三名老者缓步走出。

居中一人白发如雪，面容枯槁，眼窝深陷，一双眸子近乎全白，不见瞳孔，周身萦绕厚重到近乎实质的执念气息。一身玄色祭袍，袍摆拖过满地灰白灰烬，每一步落下，地面咒纹便隐隐亮起。他便是归墟旧坛执掌教义的大长老。

左右分立两名长老，神色冷硬，手中各握一根刻满铭文的骨杖，目光沉沉落在沈寂玄怀中的灵木锦盒之上，带着势在必得的贪婪。

“一路从青雾谷逃至沉冥幽谷，闯过竹林咒阵，破尽断云峡禁制，连蜃境亦被你们撕碎。”大长老声音沙哑苍老，不高，却传遍整片幽谷，“两个后生，竟能走到祭坛之前，倒是出乎本坛预料。”

沈寂玄右臂伤势沉重，失血已久，脸色惨白。他将灵木锦盒紧紧护在胸口，左手微微蓄起淡薄的金色阴阳灵力，将夏妩鸢挡在身后半步。

“归墟旧坛散播断情教义，以大义为名，困杀无数生灵，滋养劫火。”沈寂玄声音平稳，字字清晰，“千年前上古道体的悲剧，便是你们一手造就。时至今日，还要继续重演吗。”

“悲剧？”大长老缓缓摇头，发白的眼底泛起执拗，“那不是悲剧，是取舍。世间爱恨嗔痴，便是劫火滋生的根源。情念一日不绝，苍生便一日不得安宁。上古道体便是参不透这层道理，才落得万般苦楚。”

他抬手一挥，身后教徒齐齐举起骨杖，杖头劫火余烬腾空而起，在半空交织出一幅幅幻象。

幻象之中，因爱生恨、因情生妒、离别相思、求而不得，世间一切悲欢苦痛尽数铺展。

“你看。”大长老伸手指向半空幻象，“七情六欲生出纷争，纷争带来杀戮流离。斩断情爱，方可根除祸乱。和合镜落于我们手中，便可借阴阳本源之力，行涤世大祭，洗尽世间情念。从此世间再无爱恨，再无劫难。”

这番说辞，千百年来蛊惑了无数人。

幽谷四周，那些徘徊的残念残影听见这番教义，纷纷躁动起来，低声附和，喃喃重复“断情方安”。万千悲戚的低语层层叠加，化作巨大的精神重压，狠狠撞向沈寂玄与夏妩鸢的神魂。

夏妩鸢催动轮回玉珏，莹白光罩再度撑开，死死抵挡汹涌而来的意念冲击。玉珏光晕剧烈晃动，表面流转的纹路明灭不定，已经快要抵达负荷极限。

“世间苦难根源，从来不是情意。”夏妩鸢清亮声音穿透嘈杂低语，“是占有、偏执、强求。爱可以生劫，亦可生慈悲守护。你们为求一个没有苦难的世界，要剥夺世人爱人之心，这般清平，不过是死寂荒芜。”

“妇人之仁。”左侧长老冷哼一声，“心存私情，便看不清大道大局。今日你们踏入沉冥幽谷，只有两条路。”

他伸出两根枯瘦手指。

“其一，交出和合镜，自愿受涤世大祭，剥离情根。归墟旧坛可留你们性命，位列坛中，共成万世功业。”

“其二，负隅顽抗。那便葬身于此，和合镜依旧归坛所有，你们二人神魂碾碎，永坠幽谷，成为万千残念之中的又两缕。”

大长老静静伫立，没有出言反驳，显然默认这番条件。

周遭归墟教徒骨杖齐齐抬起，灰黑色劫火余烬熊熊升腾，大战一触即发。

沈寂玄低头看向怀中灵木锦盒。盒内和合镜剧烈震颤，镜芯阴阳本源在盒内冲撞，似在抗拒即将到来的涤世大祭。

他抬眼望向大长老，目光没有半分退让。

“想要和合镜，便踏过我们。”

话音落下，沈寂玄左手灵力全力迸发，淡金色光焰腾然升起。纵然身受重伤，气血亏空，那一缕纯阳道体本源，依旧灼灼不灭。

夏妩鸢轮回玉珏光华大放，莹白轮回之力与金色阴阳灵力彼此交相辉映，一白一金两道光晖，在黑雾弥漫的幽谷之中，撑开一方小小的天地。

大长老灰白的眼眸之中寒光乍现，缓缓抬起手掌。

“冥顽不灵。既然劝不醒，那就，强行渡化。”1