第32章。

学堂开了将近一个月之后，朱峰刚治下的三座城里渐渐有了读书声。

每天早上天刚亮，宝州学堂的院子里就传来学童们跟着先生念字的声音。那些声音参差不齐的，有的拖着长腔把字音拉得老长，有的含含糊糊地含在嗓子里不肯吐出来，有的念着念着就走神了，眼睛盯着窗外树枝上停着的一只麻雀，先生轻轻敲一下桌面，那孩子才猛地收回目光重新张了嘴。院子里摆着几张长条桌凳，桌面上用炭笔画了格子，每个格子里写着一个字，学童们用手指头蘸着清水在格子里描画，描完了举手让先生来看，先生点一下头就换下一个字。隔壁的屋里算数的课程进度稍快一些，年纪大些的孩子已经能看着账本样式的条子把数字加起来了，虽然偶尔会算错，但错的次数一天比一天少。朱峰刚偶尔路过学堂门口，会站一会儿听里头的动静，听到那些参差不齐的读书声从不齐整慢慢变齐整，从磕磕绊绊慢慢变顺溜，也不进去打扰，听完几句就转身走了。

一切都还算顺利，直到那天下午来了三个人。

那三个人是结伴来的，穿着半旧不新的儒生袍服，袍子的颜色是一种洗了多次之后褪成的灰蓝色，袖口和领口磨得发白起毛，但浆洗得很干净，方巾戴得端端正正。他们走路的步子不紧不慢，每一步都踩得扎实，看着就是常年在学堂里走动的人走路的样子。其中一个背上背着一只竹编书箱，箱盖上用墨笔写着几行小字，朱峰刚后来才知道那是他抄录的几篇经文的篇目。他们到了宝州学堂门口没有往里走，而是站在门外看了一阵子，隔着院墙听里面孩子们念字的声音，几个人互相交换了几个眼神，然后又凑到一起低声说了几句什么。然后他们转身去了衙门求见朱峰刚。

朱峰刚正在堂屋里处理一批秋粮入库的账目，桌面上摊着几本各村送上来的粮册，每一册上都密密麻麻地写着村名、户数、缴纳粮食品种和数量。他的左手边放着一只算盘，右手边搁着一支炭笔，正把最后一栏数字加总起来写进汇总表里。甲士进来通报说有几位读书人来访，自称是凉州附近的塾师，听说朱将军建了学堂教人读书识字，特来拜会。朱峰刚听完把炭笔搁在砚台边上，把粮册合起来摞好，让人进来了。

三个儒生进了堂屋之后各自作揖报了姓名。为首的姓赵，三十五六岁的样子，面皮白净，下颌留着一缕短须，说话的声音不紧不慢，口齿清楚。第二个姓钱，稍微年轻一些，三十出头，瘦长脸，眉毛很浓，站着的姿势微微前倾，像是随时准备开口说话。第三个姓孙，是三人中年纪最小的，背着那只书箱进来之后放到墙角靠着，作揖的时候腰弯得最深。三人报完了姓名和来意之后，朱峰刚请他们在堂屋里的椅子上坐下，让人上了三碗热茶，然后自己也在上首坐下来，等着他们先开口。

为首的赵儒生端起茶杯没有喝，先说了话。他说的全是客气话——朱将军在治下兴办学堂、教化百姓，此乃仁政善举，我等读书人深感钦佩云云。朱峰刚点了点头，没有接话，等着他把客气话讲完。赵儒生讲完了客套的铺垫之后顿了一下，话锋微微转了向："只是——"他把茶杯放回桌上，双手交叠着搁在膝盖上，"学生今日在学堂外观察了半日，见学堂所授之书，仅有字帖、算本、杂粮种法之类，并无经史子集，亦无圣贤之言。学生斗胆请教，朱将军所教之学，可有根柢？"

朱峰刚靠在椅背上，双手搭在扶手上，语气平平地回答他："没有什么根柢。让他们识字算数、能看地契、会记粮账就够了。别的没教。"

赵儒生的眉头皱了一下，那一下皱得很轻，但眼角的纹路加深了："识字算数固然要紧，但若只学这些，不读四书五经、不知孔孟之道，日后长大了不过是一个识字的愚夫愚妇，如何明事理、辨是非、知礼义廉耻？人活一世，光会算账不通道理，终究是站不稳的。读书识字是为了明理，明了理才能做人，这是古往今来一切教化的根本。朱将军办学堂若只教技能不教道理，与教人学一门手艺有何区别？"

朱峰刚说："他们需要知道地契上写的是什么、粮仓里进出多少、春天种什么秋天收什么，这些事不比四书五经次要。至于礼义廉耻，他们村里人过日子有自己的规矩，用不着别人教。一家老小在一块儿生活，邻里之间互相帮衬，该敬的老人敬着，该管的娃子管着，这些道理他们从小就在过日子的过程中自然学到了，不需要再从书本上重新学一遍。"

赵儒生旁边的钱儒生这时候接过了话头，他说话的语气比姓赵的急一些，语速也快，像是压了一阵子终于忍不住了："朱将军此言差矣。圣人云，民可使由之不可使知之。百姓若只知数算而不知纲常，则利字当头、无所不为，长此以往必生乱象。朝廷立学设教数千年，从来都是以儒家经典为根本，以圣贤之学教化万民。耕读传家、诗书继世，这是祖宗传了几千年的规矩。朱将军如今另立一套，教的都是器用之学而无根本之道，恐怕不妥。"他越说越急，身体从椅背上直了起来，膝盖上的手指攥紧了袍子的布面。

第三个孙儒生也跟着开了口。他的声音比前两位都要柔和一些，措辞也圆融，说这治下百姓原先就是大凤子民，世代尊儒读经，虽然这些年荒废了不少，但底子还在、根柢未断。如今朱将军治下虽另立规矩，但也不能把祖宗的根基全刨了。他建议朱将军在学堂里增设经学课程，请几位通晓经典的夫子来讲课，也不必全盘取代现有的教学内容，两样并行，技与道兼修，既教人识字算数，也教人明理修身，这样才是长久之道。他的语气虽然温和，但意思跟前面两位没有本质区别——不教经学，学堂就不算真正的学堂。

朱峰刚听完他们三个人的话，没有立刻回应。他端起茶碗喝了一口，茶水已经不太热了，正好入口。他慢慢地喝完了那口茶，把碗放回桌上，然后抬起头来看着对面坐着的三个人。他的目光在三个人脸上依次停了一下，最后落在赵儒生的脸上，平静地开口："我说过了，办这个学堂是为了让他们识字算数，不是为了把他们教成儒生。百姓识字认数之后自己去读什么书是他们自己的事，但学堂的教学内容我自己定。你们的建议我听了，但不会改。"

赵儒生的脸色变了一下，那变化细微但明显——眼皮微微上抬了一下，嘴角抿紧了，像是被什么东西扎了一下。他坐着沉默了几息，然后说："朱将军，学生并非恶意干涉政务，只是担心若长此以往，学堂培养出来的子弟不知君臣父子、不明尊卑上下，将来不但不能辅佐将军治理地方，反而可能生出种种——"他没有把"种种"后面的话说全，但意思已经顺着话音的走向滑了出来。

朱峰刚打断了他："我治下没有君臣。我让他们种地交粮，他们好好过日子就行，不用谁教他们忠于谁。"他停顿了一下，补充道，"君臣父子那一套，是朝廷的规矩，不是我的规矩。我的规矩就是他们好好活着，吃饱穿暖，别饿着冻着。至于尊卑上下，他们有长辈有晚辈、有里正有农户，该听谁的该让着谁过日子的时候自然清楚，用不着从书上学。"

堂屋里安静了一瞬。赵儒生旁边的钱儒生嘴唇动了一下，被赵儒生用眼神按住了。赵儒生深吸了一口气，像是把一堆话在肚子里过了一遍之后挑了一截最要紧的放出来。他开口的时候声音比之前沉了一些："朱将军，恕学生直言。将军虽割据一方，但毕竟身在华夏之地，民风礼俗皆承自先圣。若连最基本的纲常伦理都不教，与蛮夷之地何异？大丈夫立身行事，总要有个根本依托。将军麾下甲士数万、治下子民十万，若人人只知利而不知义，这基业又能维持几时？"

朱峰刚看了他两秒，然后从椅子上站了起来。他站起来的时候椅子腿在砖地面上蹭了一下发出一声轻响，赵儒生坐在椅子上微微仰头看着他。"我说过了，"朱峰刚的声音不高，但每个字都清清楚楚地落在堂屋的空气里，"学堂的教学内容我自己定，不劳诸位操心。你们的心意我领了，但如果你们来就是为了这个，那就没什么好谈的了。请回吧。"

那三个儒生坐着没动。赵儒生的脸色涨红了一截，嘴唇翕动了几下想说些什么，但嗓子里像是有什么堵着，张了几次嘴没发出声音来。钱儒生这时候忍不住了，猛地从椅子上站起来，拱手行了一礼但直着腰没有低头，声音已经在往外冒了，收也收不住："朱将军，你这样做是违背圣人之道的！读书明理、化民成俗，是自古以来一切为政者的根本责任。你如今手握一方大权，正是以教化引导百姓向善的好时候，却舍本逐末、弃教化如敝履，将来——"

他后面的话被朱峰刚打断了。朱峰刚没有提高嗓门，只是朝门口的方向喊了一声："来人。"

两个甲士推门进来，铁甲在门口的光线里晃了一下，鱼鳞札甲的甲片在午后的日光下泛着一层冷润的银灰色，腰间苗刀的刀柄从背后探出一截漆黑的木柄。

朱峰刚指了指那三个儒生："把他们请出去。"

甲士走到那三人面前，没有动手，只是站在他们旁边等着。一人守在赵儒生旁边，另一人站在钱儒生和孙儒生之间，两条胳膊自然垂着，手指轻轻搭在苗刀刀柄上方的位置。三个儒生的脸上一阵红一阵白，赵儒生坐在椅子上仰头看着那两个甲士的高度，目光从他们的肩头移到腰间再移到脸上，嘴唇紧紧抿着。钱儒生站着的姿势僵在那里，话说到一半被截断了之后一口气卡在胸口上下不得，脸憋得更红了。孙儒生从椅子上站起来，弯腰去墙角把自己的书箱背起来，系带的时候手有些抖，系了两次才系紧。

赵儒生终于也站起来了。他整了整袍子的前襟，把袖口的褶皱抚平，然后朝朱峰刚的方向拱了一下手。那一拱的幅度比进门时浅了不少，更像是一个形式上的动作而非礼节。他没有再说话，转身朝门口走去。钱儒生跟在他后面，步子迈得又快又重，靴底踩在砖地上咚咚地响。孙儒生走在最后，他在门槛处停了一步，回头看了一眼堂屋，目光在朱峰刚脸上停了一瞬，像是想说什么但最终没有开口，然后快步跟上了前面的人。三个人的脚步声沿着走廊渐渐远去了，从前院到中院再到大门外面，先是清晰的脚步然后变模糊然后融进了院子外面的市声里，再也分辨不出来了。

朱峰刚站在堂屋中央看着那扇敞开的门。门口的光线里飘着细小的灰尘颗粒，被午后的阳光照得清清楚楚，浮尘在光柱里缓缓翻卷着上升。他站了一会儿，走回去重新坐下，把刚才合上的粮册重新翻开，拿起炭笔继续翻看账目。纸面上的数字一行一行地排列着，他逐行看过去，把两个村的数据核对了一遍，在汇总栏里添了一笔，又翻了一页。翻了十几页之后他放下了笔，伸手去端茶碗发现茶已经凉透了，便放到了一边，靠在椅背上闭了一会儿眼睛。

学堂要教什么、不教什么，他心里有数，不需要别人来替他定调子。他要的是一群看得懂地契、算得清粮账的百姓，不是一群背得出四书五经的儒生。那些儒生嘴里说的是圣贤之道，心里盘算的不过是他们自己的位置和体面——学堂里不教经学，他们就没有用武之地；百姓不读儒家经典，他们就没有立足的根基。他们急的不是百姓不明理，急的是自己的学问没了去处、自己的身份没了着落。

以后的路该怎么走，他自己会走，不劳他人代劳。

窗外传来学堂那边学童们念字的声音，从院墙那边翻过来，断断续续地飘进堂屋里。他听了一会儿，那些声音参差不齐的，有高有低，有快有慢，但每一个字都在往正确的方向靠近。他睁开眼，重新拿起笔，继续翻看桌上剩下的那些账目。炭笔的笔尖划过纸面发出沙沙的轻响，在安静的堂屋里一声接一声地响着，像一颗心跳在缓慢而稳定地跳动着。

（本章完）

【生存天数：285天】

【当前积分速率：5积分/秒】

【当前总积分：800,000积分】

【累计总兵力：36,800人】

【学堂进展：三城学堂已有学童四百余人，教学内容以识字、算数为主，不设经学课程】

【事件：三名儒生建议增设儒家经典遭拒，被逐出衙门】