海棠满庭，宴起风波

回门过后，春光一日盛过一日。

裴府后院的海棠尽数盛放，一树树繁花如云似雪，粉白花瓣层层堆叠，风一吹，落英便洋洋洒洒铺满青石地面。

如今裴青衍早已科举登科，身居官职，不再埋首书房苦读。每日天明便要入朝，处理朝堂公务，待到暮色沉沉方能归府。一身官袍加身，在外是沉稳干练的青年朝臣，回了自家院落，才卸下官场的肃穆，变回许尽欢的夫君。

许尽欢作为裴家主母，日常便要操持内宅。清点府中账目，调度下人，打理各处院落，晨昏前去给裴夫人请安，应酬各家女眷往来。日子过得充实，却也琐碎。

二人相处，大多是晨昏片刻。

清晨裴青衍上朝离去之前，二人简单说上几句话；夜里他公务归来，褪去官服，卸去一身疲惫，小院之中才是属于他们的时光。

这一日，裴夫人打算在府中设一场春日赏花宴，邀约京中一众世家女眷前来赴宴。

消息传下来，许尽欢便要以主母身份，全权操办这场宴席。安排席位、备下茶点鲜果、打理花园景致，一一斟酌妥当。

春桃不免替自家小姐捏一把汗：“夫人，今日来的夫人小姐不少，其中有几位，素来口舌厉害，怕是免不了要多番周旋。”

许尽欢正低头核对宴席的物件清单，闻言淡淡勾了勾唇角。

“我心中有数。该守的礼数我不会缺，只是若是有人刻意寻衅，我也不会一味退让。”

经历过成婚前后的种种，又听过母亲临行叮嘱，她早已不是从前那个只知嬉笑玩乐的小姑娘。

赏花宴当日，裴府花园处处布置雅致。海棠开得轰轰烈烈，香风漫溢。各家女眷陆续登门，珠翠罗绮，笑语喧哗。

许尽欢一身得体的杏色绣海棠襦裙，从容周旋接待，待人谦和有礼，进退有度。一众夫人大多称赞，说许家嫡女嫁过来之后，越发端庄持重，将裴府内宅打理得井井有条。

可京中世家圈子，从来不会全是和顺好话。

有几位夫人，早先便有意将自家女儿许配给裴青衍，当初得知裴许两家定下婚约，心中便存着几分芥蒂。今日赴宴，表面笑语盈盈，暗地里却存心试探。

游园行至海棠花树下，一位官宦夫人目光扫过许尽欢，笑意浅浅，话里藏着锋芒。

“说起来，裴大人年少有为，年纪轻轻便在朝堂站稳脚跟，真是难得。只是回想从前，许小姐年少之时性子跳脱，传闻还曾翻墙嬉闹，那时我们听了，都替裴家捏一把汗呢。如今成了主母，倒是判若两人。”

这话一出，周遭一圈女眷的说话声都淡了几分。明着夸赞，实则拿年少旧事做话柄，暗指她少时举止失仪。

周遭众人目光，纷纷落在许尽欢身上，等着看她如何应答。

许尽欢神色未乱，脸上依旧挂着平和的笑意，不卑不亢缓缓开口。

“夫人说笑了。少时年纪尚幼，孩童顽劣，哪家小姑娘没有几分淘气。好在公婆宽厚，夫君亦知我本性。”她抬眼看向那夫人，语气从容，“年少行事是过去，如今身居裴府主母之位，分内之事，我自然不会懈怠。夫君在朝堂为国效力，家中内宅，我自当替他安稳守好。”

一番回话，既不否认年少往事，也不自我贬低，落落大方，滴水不漏。

旁边另有一位小姐，跟着附和，继续发难：“虽说如今端庄，可到底少时名声在外，想来裴大人平日朝中忙碌，府中诸多琐事，夫人处理起来，怕是也颇为吃力吧。”

许尽欢还未接话，不远处忽然传来脚步声。

裴青衍因今日朝中公务提前了结，便先回府。穿过花园，恰好撞见这一幕。

他一身常服，身姿挺拔，眉眼间带着朝堂之上沉淀下来的冷肃。方才那几句对话，大半落入耳中。

一众女眷见到裴青衍出现，纷纷收敛神色，敛衽行礼。

裴青衍并未理会旁人，目光径直落在许尽欢身上，见她神色从容，并无半分窘迫，心底略宽。随即转头看向方才说话的那两位女眷，语气平淡，却带着不容置喙的分量。

“内子出身许府，名门教养，年少些许嬉闹，不过孩童常态。如今执掌我裴府中馈，诸事妥帖，家中上下，无人不赞。”

他站在许尽欢身侧，将她护在身旁，声音清晰，在场人人听得明白。

“我在外处理公务，后方全赖内子操持。有她在府中，我方能安心于朝堂，不必牵挂家事。还望诸位，往后莫要再拿旧事妄加议论。”

一番话，直接将那些暗戳戳的闲话堵了回去。

满院女眷，气氛瞬间安静。那两位挑事的夫人脸上一阵红白，只能讪讪陪笑，再也不敢多言半句。

裴夫人这时也恰好赶来，笑着打圆场，引众人移步去亭中入席，将这一段小风波揭过。

宴席继续，丝竹悦耳，海棠落英纷飞。

待到宾客陆续辞别，喧嚣散去，花园终于重归安静。

院中只剩下他们二人，满地落花。

许尽欢望着身旁的裴青衍，眼底漾开浅浅笑意：“朝堂归来，倒正好赶上替我解围。”

裴青衍垂眸看向她，伸手拂去她肩头落着的一瓣海棠花瓣。

“我本就该护着你。”他声音柔和，“在外朝堂纷争，回到府内，便不该再叫你还要应付这些宅中口舌。”

许尽欢望着满树盛放的海棠。

从年少翻墙嬉闹，到受人非议，再到如今，夫君立于身侧，为她挡下流言。

春风漫卷，花瓣簌簌飘落。

世家贵妇的体面，宅内的人情冷暖，她已然慢慢学会从容应对。只是万幸，无论外界如何言语，身后始终有依靠。