请期择吉，嫁衣绣梦

纳征礼毕，两府婚事的大事，便剩下最后一道六礼——请期。

请期，便是男方家卜算吉日，向女方府中禀报，敲定正式成婚的日子。

裴府请来精通历数的老先生，翻查历书，反复推演，筛掉诸多不宜嫁娶的时日，最后选出两个上好的婚期。一个在深秋，一个待到来年开春。

裴老爷与裴夫人一时拿不定主意。深秋时日紧凑，置办嫁妆、缝制嫁衣，时间难免仓促；若是等来年春日，万物和煦，风光正好，可两个孩子，又要再多等候大半年光景。

裴青衍得知此事，在书房沉默许久。

他心中自然盼着早日将许尽欢娶进门，不必再受礼教阻隔，只能偶尔匆匆一见。可他也明白，出嫁是女子一生的大事，嫁衣妆奁，样样都要精工细作，万万不能潦草应付。

入夜，裴青衍去往内院，同裴夫人商议。

“母亲，尽欢的嫁妆繁多，绣活最耗功夫。若是选深秋，时间太紧，许府难免手忙脚乱。虽心中期盼早日成婚，可我不愿委屈她。”

裴夫人望着自家儿子，眼底满是了然的笑意：“你心中倒是处处惦记着她。我与你父亲，也是这般顾虑。那就定来年仲春，春暖花开之时成婚。”

定下主意，裴府便备好礼书，遣人前往许府请期，将两个候选日子以及缘由一一说明。

许老爷许夫人看过，也觉得来年仲春最为妥当，便欣然应允。

一纸回书送回裴府，大婚的日子就此落定——来年仲春二月，花朝前后，便是二人成亲的良辰。

消息辗转传到许尽欢耳中时，她正坐在闺房临窗的绣榻之前。

窗台上摆放着各色丝线，五彩斑斓，竹筐之中堆着裁剪好的大红嫁衣衣料。听见婚期定在来年春天，她握着绣针的手微微一顿，心底既有欢喜，又有淡淡的怅然。

欢喜是终有归期，怅然是还要再熬过漫漫秋冬。

婚期既定，许府上下，便全身心投入嫁妆与嫁衣的筹备之中。

许家乃是世家，许尽欢又是嫡出小姐，嫁妆丰厚，田地、铺面、金银器物、绸缎布匹，源源不断清点整理。库房日日都有丫鬟婆子进进出出，清点造册。

而嫁衣，是重中之重。

许夫人特意寻来京中手艺最好的绣娘入府，专为许尽欢缝制大红嫁衣。嫁衣面料是进贡的上好云锦，红得浓烈盛大，流光辗转。

依照习俗，嫁衣不能全然交由绣娘，新娘本人，也需要亲手绣上一部分，才算圆满。

白日里处理完闺阁功课，余下大半时光，许尽欢便坐在窗边，埋首刺绣。

冬日日渐短促，天光薄淡。屋内烧着银炭，暖意融融。绣绷铺开，大红锦缎之上，要绣鸾凤和鸣，缠枝海棠。海棠，是他们二人心底独有的念想，自年少那一场海棠初见开始，便贯穿了岁岁光阴。

绣针细细穿梭，指尖偶尔会被针尖扎破，沁出细小的血珠。许尽欢便拿绢帕轻轻拭去，稍作歇息，又继续落针。

一针一线，皆是少女对往后夫妻岁月的期许。

春桃站在一旁伺候研磨理线，看着小姐日日伏案刺绣，眼底满是心疼。

“小姐，绣活本就有绣娘做，您不必这般为难自己，何苦日日耗着眼睛。”

许尽欢轻轻摇头，指尖抚过锦缎上半成的海棠花瓣。

“旁人绣的再好，终究不是我的心意。这嫁衣，是我要穿着嫁去裴家的，我总要亲手做上几分。”

一针一线，藏着海棠树下的嬉闹，藏着星夜墙头的私语，藏着桃树下的相约。漫长等候的时光，仿佛都借着这刺绣，慢慢沉淀在红锦之上。

两府虽不能时常相见，却依旧会借着下人传递消息。

裴青衍知晓她日日刺绣辛苦，便差人悄悄送来上好的护眼的香膏，还有几卷轻松闲适的话本，附一张简短手书。

“莫要过度劳神，爱惜双目，来日我盼着看见你身着红妆，明亮含笑的模样。”

寥寥数行字迹，笔力沉稳，是他亲手写下。

许尽欢捧着那张薄薄笺纸，反复读了好几遍，心口暖意融融。她寻来一方素色绣帕，绣上两枝并立海棠，托来使带回裴府，算作回信。

秋冬缓缓流淌，秋风卷落庭中黄叶，转眼，落雪漫过两院的青瓦。

一场大雪落下，许府庭院银装素裹。

大雪封门，世家之间往来变少。这一日难得雪停，日光浅浅洒落。借着两府共同赏雪家宴的机会，许尽欢终于再一次见到裴青衍。

满园白雪，梅枝吐蕊，点点红梅映着皑皑白雪。宾客三三两两赏梅闲谈。

二人寻到一处僻静的梅树回廊。四下落雪寂静，只有脚下踩雪发出细碎咯吱声响。

裴青衍身上披着一件玄色的大氅，肩头落了薄薄一层碎雪。看见许尽欢走来，他上前两步，目光落在她略显清瘦的脸庞。

“听闻你日日赶绣嫁衣，太过耗神。”他压低声音，语气藏着几分疼惜，“婚期尚有余裕，不必逼迫自己。”

许尽欢呵出一口白气，冬日寒气扑面而来。

“我知晓。只是一想到仲春便要大婚，心中便忍不住期盼。”她抬眼望向漫天残雪，“等到冰雪消融，海棠再开，便是我们成亲的时候了。”

“嗯。”裴青衍望着她，眼底温柔沉沉，“还有短短数月。待到花朝，十里红妆，我会亲自来许府迎你。”

红梅暗香浮动，落雪簌簌飘坠。

礼教束缚，依旧不能伸手触碰，可目光相交之间，万千心事，尽在不言之中。

不多时，远处传来夫人说话的声音。二人不敢久留，匆匆分开，各自汇入宾客人群。

回到闺房，许尽欢重新坐回绣榻。望着那幅尚未完工的大红嫁衣，鸾凤海棠，渐渐在锦缎之上鲜活起来。

凛冬漫漫，风雪遮庭。所有人都在静静等候，等候冰雪消融，等候仲春良辰，等候那一场盛大的红妆大婚。1