第四章

花朝节后三日，沈清辞称了病。

　　其实也没什么大碍，只是连着两夜不曾好睡，晨起照镜子时眼下青黑一片，连赵怀信见了都吓了一跳。

　　他索性告了假，窝在自己那间小寓所里，打算把一团乱麻的心绪理一理。

　　可理了三天，越理越乱。

　　那枝桃花被他寻了一只白瓷瓶养了起来，搁在书案右首。

　　每日晨起换水时，他都忍不住多看两眼——花瓣日渐萎谢，从粉白褪成浅褐，一片一片落下来，铺在案面上像是碎了的胭脂。

　　他用指尖拨弄那些落瓣，耳边便适时地响起：

　　【舍不得扔就做成干花嘛。】

　　【对，夹在书里压平了，能存好久的。】

　　【林砚要是知道他送的花被你压成了书签，怕是高兴得能绕着御花园跑三圈。】

　　沈清辞面无表情地把落瓣扫进了废纸篓。

　　可那两行字他始终没舍得扔。

　　纸笺被他叠得方方正正，压 在枕下，每晚睡前取出来看一看，看完再折回去。

　　那遒劲的瘦金体像是刻在了他脑子里，闭上眼便浮现出来——"枝上桃花三五朵，人间春 色九分浓。"

　　他翻来覆去地想这两句话究竟只是闲笔，还是另有所指。

　　可凭他读了十九年圣贤书的功底，怎么品都觉得……那"九分浓"的后头，似乎还缺了半句。

　　缺的那半句是什么呢？

　　他不知道，又想知道。

　　第三日黄昏，他正在窗前对着那枝几近凋尽的桃花发呆，院外忽然传来一阵急促的脚步声。

　　紧接着是叩门声，笃笃笃连敲了三下，跟催命似的。

　　"修然！开门！"

　　是赵怀信。

　　沈清辞起身去开门。

　　赵怀信一头扎进来，脸色发白，手里攥着一卷公文，见了沈清辞劈头便道："你知不知道昨儿夜里出了什么事？"

　　沈清辞被他的架势弄得心头一紧："何事？"

　　"有人往都察院递了密折，参你花朝节当值期间擅离职守、与禁军私相授受，"赵怀信把公文拍在他手里，"今早被压下来了，可我瞧见那折子底下的署名了——是王侍御。"

　　沈清辞展开公文扫了一眼，面上血色褪了半分。

　　密折的内容措辞刻薄，说他"花朝节设诗会之际离岗半日，与御林军统领林砚私递物品、有失体统"。

　　虽然弹劾的分量不重，但"私相授受"四个字扣下来，对一个初入翰林的新科进士而言足以污了前程。

　　"王侍御素来看文官不顺眼，逮着机会便要咬一口。"赵怀信气呼呼地说，"你花朝节那日不就是跟林砚说了两句话么？怎么就叫私相授受了？"

　　沈清辞握着公文沉默片刻。

　　那日他确实与林砚在桃树下站了一会儿，可从头到尾只说了几句无关紧要的闲话。

　　唯一的"私相授受"……是林砚递了他一枝桃花。

　　他下意识地看向书案上那只白瓷瓶。

　　瓶中花枝已光秃秃的，最后两片花瓣恰在此时轻轻落了下来，在案面上旋了一圈，静默地停住。

　　"压下来了是么？"他问。

　　"压下来了，赵大人替你挡的。"赵怀信一屁 股坐下，"可这事蹊跷得很。花朝节那日园中人那么多，王侍御怎么偏偏盯上了你？谁给他递的消息？"

　　沈清辞拧眉思索。

　　他入仕不过月余，与朝中诸官素无往来，不该有人针对他。

　　除非——他蓦地想到一事，花朝节那日，林砚出现在芙蓉园时没有穿官服，是轮休的装束。

　　能一眼认出他的身份、又恰好看见他们交谈的人，只能是当日也在园中且认识林砚的人。

　　彩棚里当时只有翰林院的同僚。

　　他转脸看赵怀信："那日彩棚里，除了你还有谁？"

　　赵怀信回忆了一下："赵大人，张典籍，刘赞善，还有……"他忽然顿住，"还有孙主簿。孙主簿好像中途出去了一趟，说是去赏花。"

　　孙主簿。

　　沈清辞对这个名字没有太多印象，只记得是个四十来岁、面色发黄的中年人，平日沉默寡言，在翰林院专管文书誊录。

　　他与孙主簿素无交集，对方没有理由针对他。

　　除非——有人授意。

　　沈清辞将公文折好还给赵怀信，温声道："多谢你来告知。既然赵大人已替我挡下，便不必再追究了。往后我留心些便是。"

　　赵怀信还想说什么，见他面色平静，只得作罢。

　　临走时嘀咕了一句："我就是觉得这事背后有人搞鬼。你想想，你平日里谁都不招惹，唯一跟你有过节的……"

　　他话说一半又咽了回去，看了沈清辞一眼，匆匆走了。

　　门关上的那一刻，沈清辞靠在门板上缓缓吐 出一口气。

　　他当然知道赵怀信咽回去的是什么。

　　唯一跟他"有过节"的人——如果那也算过节的话——前些日子当众拿诗考过他、送了他玉坠又送他桃花的那个人。

　　可他实在无法将林砚与"幕后指使参他"这件事联系起来。

　　若林砚真要对付他，何苦一而再、再而三地示好？

　　那枚玉坠、那枝桃花、那两句诗，样样都透着笨拙的在意。

　　沈清辞虽然迟钝，却不至连这个都分不清。

　　那究竟是谁？

　　【其实我们也猜不太到。原文里这段没写这么细。】

　　【原文只提了一句"沈清辞被参，林砚暗中摆平"，具体是谁干的没说。但我们觉得，肯定不是林砚。】

　　【对，林砚要是想害你，何必大半夜不睡觉去敲赵大人的门替你求情？】

　　沈清辞忽然从门板上弹了起来。

　　"你们说什么？"他脱口而出，"林砚去敲了赵大人的门？"

　　【啊？你不知道？就你告假的第二天夜里，林砚亲自去了赵元辰府上。具体说了什么不清楚，反正第二天你那折子就被压了。】

　　【我们也是刚知道的，弹幕里有人提了一句。】

　　沈清辞怔在原地。

　　他告假的第二日。

　　那日他在干什么？他在屋里对着那枝桃花发了一整天的呆。

　　而林砚——那个他怀疑了一瞬的人——在深夜敲响了他上司的家门，替他周旋摆平了一桩麻烦。

　　他却在这里疑心对方。

　　沈清辞忽然觉得脸上有些发烧。

　　他走回书案前坐下，看着那只白瓷瓶中光秃秃的桃枝，指尖轻轻敲了两下桌面，心里像是被什么柔软的钩子轻轻勾了一下。

　　他说不清那是什么感觉。愧疚？感激？抑或是别的什么、他暂时还不敢深想的东西。

　　入夜后他换了一身便服出了门。

　　寓所离翰林院不远，但离林砚当值的宫门却有一段路。

　　他走了约莫三刻钟，穿过两条长街和一道拱桥，远远望见皇城西侧的角楼灯火通明。

　　御林军的值房便设在角楼底下，几间砖房围着一个小小的院落，院门口悬着一盏风灯，在夜风里悠悠地转。

　　沈清辞在院门外站住了。

　　他其实不知道自己为何要来。

　　来了说什么？"多谢你替我挡了一桩弹劾？"

　　可林砚分明不想让他知道这件事。否则他该光明正大地告诉他，而不是半夜偷偷去敲赵元辰的门。

　　他站在风灯投下的光圈外缘，犹豫着是该叩门还是该转身离开。

　　就在这时候，值房的窗子吱呀一声从里头推开了。

　　林砚的脸出现在窗口，逆着屋里的烛光，轮廓被勾出一层薄薄的金边。

　　他大约是听见了院门外的动静，探身出来查看，目光扫过来时明显愣了一下。

　　两人隔着不过五六步的距离，在夜风里沉默地对视。

　　沈清辞忽然有些后悔。

　　他今晚连头发都没束好，随手披了件外袍就出来了，站在月光底下肯定是一副狼狈的模样。

　　他张了张嘴，正想说"我路过"或"走错了"，林砚已经从窗口收回身去。

　　片刻后值房的门开了，林砚披着一件玄色大氅走出来，手里还提着另一件——鸦青色的，看起来是随手从架上取的。

　　他走到院门口，将那件鸦青色大氅递过来。

　　"夜里风凉。"

　　沈清辞没接。

　　他看着林砚被烛光和月光映得半明半暗的脸，忽然问："王侍御的折子，是你替我压的？"

　　林砚伸着的手顿了一下，随即面不改色地答："赵大人为人忠厚，不会坐视下属被诬。"

　　"可若没有你去敲赵大人的门，赵大人怎会知道那折子？"沈清辞不依不饶。

　　林砚沉默了一息。

　　他手里的鸦青色大氅被夜风吹得微微翻动，像一只展开又合拢的翅膀。

　　月光下他的眉眼比白日里柔和了些，下颌却仍微微绷着。

　　过了好一会儿，他低声说："与你无关。是王侍御与我有旧怨，顺手牵了你。"

　　"他与你何怨？"

　　"去年秋，他族侄在御林军中犯了事，我按律办的。"林砚顿了一下，"他不敢冲我来，便拿你出气。"

　　沈清辞听完没有说话。

　　他大概明白了——王侍御是借着"弹劾沈清辞"的名头，实则冲着林砚去。花朝节上他与林砚交谈，恰好被王侍御的人盯上，便成了靶子。

　　可他更在意的是另一件事："你明知他冲着你来，为何还要——"他停住，换了个说法，"为何不告诉我？"

　　林砚的目光落在他脸上，很轻地停了一瞬，又移开了。

　　夜风从他身侧穿过来，裹着松木清冽的气息拂过沈清辞的面颊。

　　他听见林砚说：

　　"不想让你烦心。"

　　短短五个字，被风剪得断断续续的，落在沈清辞耳朵里却每个字都清清楚楚。

　　他忽然觉得耳根又热了。

　　他低下头，看着林砚手里那件一直没收回的鸦青色大氅——此人真是固执得很，对方不接他便一直举着，手都不带晃一下的。

　　沈清辞叹了口气，伸手接了过来。

　　衣料厚实柔软，还带着一点对方身上余留的体温。

　　他披上身，果然大了许多，袖口盖过了指尖，袍角拖到地面，像是偷穿了大人衣服的孩子。

　　他抬眼看了看林砚。

　　对方的目光在他裹着那件宽大大氅的身上停了一瞬，唇角几不可察地动了一下——那是憋笑憋出来的弧度。

　　沈清辞瞪他一眼。

　　"回去吧，夜深了。"林砚收回目光，转身往值房里走，走了两步又停住，没回头，"明日——明日翰林院见。"

　　门关上了。

　　沈清辞裹着那件过于宽大的鸦青色大氅站在月光底下，低头闻了闻衣领——松木香，淡淡的，混着一点墨的味道。

　　他把袖口往上挽了两圈，将那双过于长的袖子打了个结，才总算能露出两只手来。

　　回寓所的路上，他经过那道拱桥时停了一会儿。

　　桥下河水粼粼地映着月光，两岸柳枝垂在水面上，被夜风拂得轻轻摆动。

　　他站在桥上，裹着林砚的大氅，忽然想到一件极荒唐的事。

　　两日前他还在为怎么送出那卷《朝华词笺》辗转难眠，今日他怀里揣着另一个人的诗句，身上穿着另一个人的衣裳。

　　风向好像忽然就变了，他被吹得有些站不稳，却并不觉得冷。

　　耳边那些声音安安静静的，只有一道极轻极柔地浮起来，像是怕惊扰了什么：

　　【你看，风往这边吹了。】

　　沈清辞没说话，将下巴往大氅领子里缩了缩，继续往前走。

　　月光将他的影子拉得很长，那件鸦青色的大氅在身后被风鼓起，像一面安静的帆。