第三章

三月十五，花朝。

京中素有"花朝踏青"之俗，这日上至皇亲贵胄、下至平民百姓，皆要出城游春赏花。皇城西郊的芙蓉园更是通宵开放，园中百亩桃林正值盛期，粉白嫣红一路铺到山脚下，远远望去如霞似雾，美不胜收。

翰林院今岁轮值花朝节的差事，由侍读学士赵元辰领着一众编修、典籍入园布设诗会。所谓诗会，不过是搭几间彩棚、备些笔墨纸砚，供游园的文人士子即兴题咏。若遇佳作，便誊录呈上御览。

沈清辞一早便去了。

他穿了一身月白暗纹直裰，外罩素色半臂，腰系青玉带，发以竹簪束起，通身清清爽爽。立在桃树下时，眉目温润身姿挺拔，几乎要与满树浅粉繁花融成一幅清雅春景。

他今日来得格外勤快。

不为别的，只因他早已打听清楚，柳明月今日会随柳家女眷前来芙蓉园赏花。

袖中那卷《朝华词笺》被他重新带来，仔仔细细揣在怀中，贴着心口的位置。琼林宴上错失良机，今日他绝不能再遗憾。

昨夜他连夜重新誊抄整卷词笺，又特意添了一首新作《蝶恋花》，通篇描摹春日桃林盛景，末尾一句"愿逐东风寄锦书，朝朝暮暮与君语"，含蓄婉转，藏尽心意，自认倾尽了毕生才情。

他一边规整诗会的笔墨纸砚，一边悄悄望向园门方向。晨光斜斜穿过层层桃枝，在他月白衣袍上落下细碎斑驳的光点，衬得本就清隽的眉眼，愈发温润动人。

赵怀信抱着两摞宣纸从身后走来，瞧见他频频张望的模样，忍不住打趣："修然，你这望眼欲穿的模样，不知情的，还以为你在恭候圣驾。"

沈清辞收回目光，神色淡然："我只是查看宾客是否到齐。"

"是是是，宾客。"赵怀信将宣纸重重搁在案上，压低声音挤到他身侧，"我可听说了，柳家女眷巳时入园，走东门。你这会儿往东门去碰碰运气，保准能'偶遇'。"

沈清辞耳根微微发烫，依旧端着端正姿态："翰林院当值办差，自当恪尽职守，岂可擅离岗位。"

赵怀信翻了个白眼，识趣地抱着东西走开。

沈清辞静立彩棚之下，又静待了一盏茶的工夫。

园中游人络绎不绝，笑语欢声此起彼伏，混着清甜的桃花香漫溢在春日风里。他指尖轻轻摩挲着袖中锦缎词笺，心口微烫，满心都是静待佳人的期许。

"沈编修。"

一道清朗温婉的女声自身后响起。

沈清辞骤然转身。

柳明月立在三步之外，身侧随侍两名侍女。她今日身着一袭浅碧春衫，发间斜簪一支白玉桃花簪，眉眼温柔含笑，清丽雅致得宛若从桃林深处走出的春日精灵。

"柳小姐。"沈清辞连忙拱手行礼，声音带着一丝难以察觉的不稳，"你……你们来了。"

柳明月微微颔首，目光温柔落在他面上，笑意浅淡从容："沈编修今日当值？倒是凑巧。听闻翰林院在园中设了诗会，我特意过来瞧瞧。京中人人称道沈编修诗词绝佳，今日可有新作，莫要藏私。"

她言语大方得体，分寸恰到好处，是世交女眷对朝堂文官最稳妥的姿态。

可沈清辞却莫名觉得，她今日待自己的态度格外柔和。心头一动，指尖再次抚上袖中词笺，正要开口道出酝酿许久的话——

"柳小姐若不嫌弃，在下近日著有一卷拙作，可——"

耳畔骤然炸开一阵急促的声响：

【别送别送别送！！！辞辞你千万别送！！！】

【啊啊啊他又摸词笺了！快收回去！立刻收！柳明月今天根本不会收你的情诗！】

【让他送！送了被拒彻底死心，早死心早看见真正对你好的人！】

【太残忍了！辞辞现在满心欢喜，被拒得多难过！舍不得！】

沈清辞的手指瞬间僵住，那句真挚的邀约，死死卡在喉间，半句也吐不出。

柳明月见他骤然失神，微微歪头，轻声询问："沈编修？"

"……无事。"沈清辞狠狠咬了咬舌尖，压下心头波澜，将词笺深深按回袖底，勉强扯出一抹笑意，"正如小姐所言，诗会佳作颇多，若得小姐品鉴，是清辞荣幸。"

话音落下，他心底暗自懊恼。

本该是私下赠予、诉说心意的私藏佳作，被他生生说成了当众品鉴的公务诗文，笨拙又窘迫。

柳明月浑然不觉他的失态，莞尔点头："那我便去彩棚一览。"

她转身迈步，走了两步，又回头望了沈清辞一眼，眼底藏着几分难以捉摸的温和与同情，随即转身随侍女走入桃林深处。

沈清辞伫立原地，望着那抹浅碧色的背影，心头满是茫然与挫败。

【看吧，柳小姐什么都懂。】

【她早就知晓你的心意，也早已明确对你无意。】

【她温柔得体，只是不想当众戳破，让你难堪而已。】

【辞辞别难过，今日错过，于你而言是最好的成全。】

沈清辞垂眸默然，心底五味杂陈。

挫败感层层叠叠漫上来，筹备三月的心意，琼林宴错失，花朝节再落空。他满心热忱，终究无处安放。

他缓步走到桃树下，背靠粗壮的枝干静静伫立。春风拂过，粉白的桃花瓣簌簌飘落，落满他肩头、发间，他却全然无意拂去。

耳边的声音见他情绪低落，渐渐安静下来，只剩零星几句轻柔的安慰。

春日融融，桃香漫漫。就在此时，一道冷峻挺拔的玄色身影，自彩棚另一侧缓步走出。

沈清辞抬眸，猝不及防撞上林砚的目光。

四目相对，两人皆是一怔。

今日的林砚褪 去了平日的银鳞软甲与雁翎刀，一身墨青色圆领窄袖锦袍，腰间仅系简约黑革带，配一枚素色玉佩。

少了战甲加持的凌厉威严，多了几分少年意气，可周身沉淀的冷冽沉稳依旧分毫未减，与周遭烂漫喧嚣的春 色格格不入。

他的发束得随意，几缕碎发垂落额前，被春风轻轻拂动。手中悄然捏着一枝折下的桃花，撞见沈清辞的瞬间，他下意识将花枝藏到了身后，动作生硬又仓促。

"林统领。"沈清辞率先回过神，拱手行礼。

"沈编修。"林砚微微颔首，目光淡淡扫过他落满花瓣的肩头，短暂停留，随即缓缓移开。

空气骤然陷入寂静。

满园游人笑语喧阗，春风携着花香肆意流淌，可二人伫立的方寸之地，却像被无形屏障隔绝开来，安静得只剩彼此的呼吸声。

沈清辞耳根悄然发热，腰间贴身佩戴的青玉坠暖意渐浓，透过衣料熨帖着肌肤，烫得他心绪纷乱。

他急切想要打破尴尬，却寻不到半句合适的话语。

而素来杀伐果断、言辞利落的林砚，此刻也默然伫立，背在身后的手紧紧攥着桃花枝，将娇嫩的花枝捏得微微变形。

彩棚那头，赵怀信探出头想唤他帮忙，看清廊下伫立的玄色身影后，又火速缩了回去，不敢打扰。

这细微动静，恰好打破了凝滞的氛围。

沈清辞轻咳一声，勉强寻出话题："林统领今日也来游园赏花？"

"嗯。"林砚语速偏慢，音色低沉，"今日轮休。"

对话再次戛然而止。

沈清辞心头莫名酸涩。

昨日琼林宴上，此人当众考校他诗句，散宴后又私下赠玉赔礼，一举一动皆透着反常。可今日相见，却疏离淡漠，形同陌路，连寻常寒暄都格外干涩窘迫。

他目光微垂，恰好瞥见林砚身后紧握的手，那枝桃花大半被攥在掌心，娇嫩花瓣已然蔫落大半。

"林统领手中的桃花，"沈清辞脱口而出，语气不自觉带了几分轻柔，"再攥下去，便彻底损毁了。"

林砚浑身一僵，低头看向掌心被捏得残破的花枝。

素来冷面寡言、宠辱不惊的御前统领，耳尖以肉眼可见的速度染上绯 红。他将花枝挪回身前，墨色眼眸微微闪烁，语气生硬："……随手折的。"

沈清辞望着他难得手足无措的模样，心头郁结悄然散去大半，唇角不受控制地微微弯起。

杀伐果决、震慑朝堂的镇北侯世子，竟会因为一枝桃花、一句提点，窘迫到耳根通红，实在反差动人。

"既已折下，便好生留存吧。"沈清辞温声说道，"桃枝清水插瓶，尚可盛放数日，不负春 光。"

林砚沉默良久，忽然抬手，将那枝残破的桃花，径直递到了沈清辞面前。

沈清辞蓦然愕然。

"你拿着。"林砚的声音压得极低，带着一丝不易察觉的局促，"我拿着，终究是捏坏了。"

春风拂过，吹动他鬓边碎发，那张素来冷峻的眉眼，此刻竟藏着几分小心翼翼的期许。

他耳根红透，面色却强撑着镇定，下颌紧绷，仿佛递出这一枝残花，耗尽了他毕生的勇气。

沈清辞心头一颤，鬼使神差地伸手接过。

花枝微凉，断口沁出清润汁水，沾在指尖。残存的粉白花瓣娇嫩饱满，在暖融融的春 光里轻轻颤动。

"多谢林统领。"他轻声道谢，心跳悄然失序。

林砚飞快抬眸瞥了他一眼，喉结轻轻滚动，似有千言万语，最终尽数咽回心底。

他只沉沉点头，转身便大步走向桃林深处。步伐仓促利落，比平日迅捷数倍，玄青色挺拔的背影，在漫天粉白桃林间格外醒目，背在身后的手，始终紧紧蜷着。

沈清辞低头凝视手中花枝，忽然发现枝桠缝隙间，藏着一枚折叠整齐的素色小笺。

他轻轻取下展开，遒劲凌厉的瘦金体跃然纸上，笔墨利落，仅有两行短句，无姓无名：

枝上桃花三五朵，人间春 色九分浓。

沈清辞捏着纸笺的指尖微微收紧，心跳骤然漏了一拍。

方才林砚未至之时，他心心念念的，是袖中词笺那句"愿逐东风寄锦书，朝朝暮暮与君语"。

他盼东风传信，寄一腔心意。

而眼前人，折满园春 色，题温柔诗句，径直送到了他面前。

东风寄锦书，春 色赠佳人。

一瞬之间，所有心绪轰然翻涌。

耳畔轻柔的声音再次响起，字字清晰，句句通透：

【看见了吗？这才是满心满眼都是你的人。】

【赵怀信昨晚就把你新作的诗词传遍翰林院了，他全都知道。】

【今日轮休，特意来芙蓉园，特意折花，特意写诗，只为见你一面。】

【别慌别慌，我们不催，慢慢来。】

春风浩荡，穿遍桃林，漫天花瓣簌簌飘落，尽数落在他肩头、纸笺之上。

沈清辞紧紧攥着纸笺与花枝，只觉满园春风、满目春 光，尽数朝他奔赴而来。心口温热滚烫，是从未有过的悸动与慌乱。

远处桃林深处，那抹玄青色身影早已彻底消失。

彩棚里的赵怀信再次探出头，压着嗓子好奇追问："修然！你手里拿的什么？谁给你的花？"

"无人赠予。"沈清辞迅速将桃花枝藏至身后，学着方才林砚的模样，面不改色地遮掩，"方才随手折的。"

赵怀信看着他红得透亮的耳朵，再看看他藏在身后、明显崭新的花枝，心知有鬼，却识趣地不再追问，默默缩了回去。

桃林烂漫，春 光正好。

沈清辞抬手，将那两句温柔诗笺仔细叠好，贴身放入怀中，与那卷迟迟未能送出的《朝华词笺》放在一处。

桃花清甜混着淡淡的松木冷香，交织成独属于春日的温柔气息，萦绕鼻尖。

他垂手轻抚腰间温润的青玉坠，指尖触到熟悉的温度，心底纷乱的思绪，渐渐有了别样的答案。

满园喧嚣依旧，游人嬉闹、吟诗踏春，声声不绝。

可沈清辞静静立在漫天桃霞之下，心底清明——

今日春 光依旧，人事，已然悄然不同。