第十六章 干妈

菜市场顶棚的铁皮被晒得发烫，空气里混着鱼腥和葱油饼的油香味。

　　六点半，正是人多的时候。

　　王胖子把最后一板豆腐码上案子，白气从纱布底下冒出来。

　　李大婶拎着两只母鸡往秤上一搁，鸡爪子蹬了两下。

　　角落里的面条摊，老孙头趴在案板上打盹。

　　朱敏霞站在鱼摊后面，围裙深蓝色，上头沾满了鱼鳞和水渍。

　　她手里的刀不快不慢，一刀划开鱼肚子，手指探进去一掏，内脏整副拽出来，扔进脚边的塑料桶。

　　动作干净利落。

　　旁边盆里一条草鱼甩了下尾巴，水溅到她手背上，她没擦，又拿起一条鲫鱼。

　　赵婶在她左边蹲着刮鱼鳞。

　　刀刃逆着走，鳞片飞起来落她裤腿上，她也不拍，偶尔用胳膊肘蹭一下额头的汗。

　　两人挨着干了一早上，话没几句，但配合得顺溜——朱敏霞剖完的鱼往左推，赵婶接过去刮鳞去鳃，往右边盆里一扔，完事。

　　菜市场门口进来个老头。

　　六十七，穿深灰色polo衫，米白休闲裤，软底皮鞋。头发梳得齐整，鬓角白了，腰板挺直。胳膊底下夹个红色布袋子，鼓鼓囊囊的。

　　卖菜的小刘冲他喊：“赵大爷，又来啦？”

　　老赵爷笑了笑，从袋子里掏出两包糖炒栗子扔过去：“给大伙儿分分。”

　　菜市场里的人都认识他。前阵子他在这儿犯过心脏病，朱敏霞给摁回来的——那事传得整个市场都知道了，连老孙头都跟人说过好几回：“朱大姐那手劲，真把人气给摁回来了。”

　　老赵爷走到鱼摊前面。

　　朱敏霞手里的刀没停，抬眼皮看他一眼：“来了？”

　　“来了。”老赵爷把布袋子搁案板上，从里头掏出一个红本本，双手捧着递过去，“干妈，这个您收着。”

　　朱敏霞的手停了。

　　赵婶刮鱼鳞的动作也慢了半拍。她低着头，眼角往那红本本上扫了一下——房产证，城东的，封皮上的烫金字她认得。

　　朱敏霞把刀放下，在围裙上擦了把手。她看了看那本房产证，又看了看老赵爷。“赵爷，”她说，声音不高，带点不耐烦，“我那天说过了，别叫我干妈。”

　　老赵爷往前凑了一步：“恩人！叫恩人行吧？您看这个——”他把红本本翻开，里头夹了张户型图，“二百三十七平，精装修，中央空调地暖都有。楼层好，朝南。您带闺女外甥女搬过去住，比您现在那筒子楼强多了。”

　　朱敏霞看着他，没伸手接。

　　老赵爷这几天把这事琢磨透了。

　　他去打听了朱敏霞住哪儿——城南那片老小区，八十年代的筒子楼，楼道连灯都没有，厨房对着厕所门。

　　他开车在楼下停了一刻钟，看着那个锈迹斑斑的单元门，心里不是滋味。他觉着，这么个人，手艺好心肠热，住那种地方算怎么回事。

　　他说：

　　“恩人，我跟您说句实在话。这辈子欠过钱欠过人情，没欠过命。您救我一回，这条命就是您的。我连个住处都不给您安排好，回去真睡不着觉。老伴走了三年了，晚上一个人坐客厅，一闭眼就是您摁我胸口那一下——”

　　他嗓子有点哑，咳了一声，没往下说。

　　朱敏霞低头看那条剖了一半的草鱼。鱼眼睛还瞪着，灰白色的。

　　“赵爷，”她说。

　　“我就一个卖鱼的。二百多平的公寓住不惯。房子那么大，早上烧个水都得走半天。我闺女上班，外甥女上学，搬城东去，她们通勤多费劲。”

　　“车！我给您配车——”

　　“赵爷。”

　　朱敏霞声音沉下来。

　　她抬眼看着他，眼眸不大，黑亮亮的，里头有股让人没法再劝的劲儿。

　　“你别折腾了。心意我领。房子收回去，给谁住都行，别给我。”

　　老赵爷还举着房产证，手僵在半空好几秒。他这辈子谈过几千万的买卖，从来没这么被堵回来过。张了张嘴想再说点啥，但看见朱敏霞重新拿起刀剖鱼了，明摆着没商量。

　　他慢慢把房产证合上，塞回布袋子里。“那我——”他原地搓了搓手，有点不知道该咋办，“那您说，我还能给您做点啥？”

　　朱敏霞手里的刀又停了。

　　她把鱼放下，转过身子面朝他。菜市场顶上的灯照着她围裙上的水珠子，亮晶晶的。她看着老赵爷，嘴唇抿了一下，好像在琢磨话说不说。

　　“你在A国那边，”她开口了，声音压低了些，“认识的人多不多？”

“哪几家，跟当地政要有没牵扯——越细越好。”

　　老赵爷的眼睛眯起来了。

　　他活了六十七年，大半辈子做生意，这话外音他听得出来。朱敏霞那“越细越好”咬得重了那么一点，就不是随便打听的口气。他脑子里转了两圈，问：“恩人，这家公司——惹您了？”

　　朱敏霞重新拿起刀，低头剖鱼。刀刃划开鱼肚子，手指探进去一拽，内脏出来。她没抬头，声音轻飘飘的：“惹我闺女了。”

　　老赵爷没再问。

　　他掏出手机，在通讯录里翻了十几秒，找到一个名字，拨了个国际长途。响了三声接通，他用流利的A国语跟对面说了一段——语速不快，但清楚，老派生意人的口吻，客气里头带着不容拒绝。大概三分钟，他“嗯”了两声，“OK”了一下，挂断。

　　他把手机揣回裤兜，转过身来。这会儿他表情比刚才认真多了，菜市场里那个笑嘻嘻送栗子的老头不见了，站在那儿的是个在商场上摸爬了四十年的老狐狸。

　　“恩人，”他说，“我那边人回了。瑞丰集团在A国的关联公司有三家，其中一家叫Starling Capital，两年前被查过洗钱，最后不了了之。他们现在调详细资料，股权结构、资金流水、境外账户关联方名单——今天晚上发我邮箱。”

　　朱敏霞的手停在半空。

　　她手里还攥着鱼内脏，湿漉漉地往下滴血水。她盯着老赵爷看了两秒，嘴角动了动，像想笑又没笑出来。“这么快？”

　　“在那边住了四十年，这点面子还有。”老赵爷整了整衣领，又弯腰拎起那个装房产证的布袋子夹胳膊底下，“房子您不收也行。这份资料，就当谢礼。”

　　他转身走。走了四五步又停住，回头看她。这回眼神里多了点别的，热乎的，像那天被摁醒过来第一眼看见她时那种感觉。

　　“恩人，”他说，“您那心肺复苏——不像一般人会的。位置准，力道够，节奏不乱。我后来问过我私人医生，他说那手势标准得跟教科书一样。您要是愿意，我那边的私人医院——”

　　“不去。”

　　朱敏霞没抬头。她把鱼内脏扔桶里，在围裙上擦了擦手，又拿起第二条鱼。“我鱼还没杀完。你赶紧走，别耽误我做生意。”

　　老赵爷笑了一声。无奈，敬佩，还有点什么说不清的。他冲她点了下头，转身大步出了菜市场。太阳照在他灰色polo衫上，影子在水泥地上拖得老长。

　　朱敏霞低头剖鱼。手指头在鱼肚子里掏，眼睛盯着鱼，脑子里转别的事。瑞丰集团。Starling Capital。洗钱。不了了之。这几个词在她脑子里搅，跟盆里鱼一样滑不溜手。她想抓住点啥，但信息还不够。

　　她把手从鱼肚子里抽出来，在围裙上擦。一下。两下。三下。

　　然后她抬起头，看菜市场门口老赵爷消失的方向。那边人来人往，买菜大妈进进出出，小贩吆喝，一切照旧。但朱敏霞知道，刚才那几分钟里，什么东西变了。

　　她轻轻说了句：“这人情欠大了。”

　　声音很轻，就旁边的赵婶能听见。

　　赵婶正在刮最后一条鱼鳞。她低着头，刀刃逆着鳞片走，银白色鳞飞起来，有几片落在手机屏幕上。她没立刻拂开，就着那点遮掩，拇指飞快打了一行字。顶棚铁皮缝漏下来的阳光刚好照在屏幕上，那行字一闪而过——

　　“目标B新增A国社会资源，身份为皇室旁支成员。信息渠道可信度高。建议纳入外围情报网络。”

　　发送。

　　她把手机塞回裤兜，重新蹲下来，端一盆新鱼倒进洗鱼池。水花溅起来打湿裤脚。她没管，伸手捞出一条鱼，刀拿起来，逆着鳞开始刮。

　　菜市场还是那个菜市场。豆腐摊冒热气，母鸡扑腾，葱油饼香飘着。朱敏霞剖鱼，赵婶刮鱼鳞，两人并排蹲着，谁也不看谁。

　　空气里有根弦绷紧了。

　　朱敏霞又剖完一条鱼，扔盆里。抬手拢了一下耳边碎发，那个动作很随意。但手在耳后停了一瞬，指头碰了碰那个位置——老赵爷今天那句话还在她耳朵里转：“那手势标准得跟教科书一样。”

　　教科书。

　　她嘴角弯了一下，说不清是自嘲还是别的。然后手放下来，重新拿起一条鱼。

　　刀落下去。

　　市场外头远远传来收废品的喇叭声，有小孩在哭，电瓶车在响。人间的声响混在一起，热热闹闹。朱敏霞蹲在鱼摊后面，一刀一刀剖着鱼，动作稳当当。

　　旁边的赵婶也刮鱼鳞。逆着刮，一下一下，改不过来。