第00076章 暗流

李渊回府的头一件事，不是歇息，而是闭门。

太原留守府的后堂，门窗紧闭，连个伺候的下人都不留。李渊、李世民、李元霸三人，围坐在一张地图前。地图已经旧了，边角磨得发毛，上面密密麻麻，标着河东各郡的关隘、屯粮与驻军。

李渊身上的伤还没好，脸色苍白，腰杆却挺得笔直。他伸出手指，在太原、马邑、雁门几处缓缓划过，沉声道，民儿，为父走这些日子，城里的情形，如何了。

李世民神色凝重，道，爹，情形不妙。你被召去长安的第二天，朝廷派来的那两个副留守，王威、高君雅，便开始插手军务。孩儿的将令，如今出了这留守府，便有一半不灵光了。马邑那边，王仁恭老迈昏聩，麾下兵马，也被人渗透得厉害。

李渊的手指，在案上轻轻一叩，道，王威、高君雅，是炀帝的心腹。他们不动，是在等。

李世民道，等什么。

李渊冷笑一声，道，等为父的死讯。炀帝原是打算在长安悄无声息地结果了为父，再让王、高二人，顺势接了这太原的兵权。如今为父活着回来，他们措手不及，反倒要先按一按，看为父是何打算，再图后着。

李元霸在一旁听得云里雾里，忍不住插口，爹，这两个鸟官，既然是要害咱们的，一刀杀了，岂不省事。

李渊与李世民对视一眼，李世民摇了摇头，道，四郎，杀他们容易，可眼下还杀不得。他们是朝廷钦派的副留守，名正言顺。咱们若无凭无据便杀了，那便是公然造反，反倒给了炀帝兴兵的口实。

李元霸悻悻地闭了嘴，闷声道，那便由着他们在眼皮子底下捣鬼。

李世民道，自然不能由着他们。明的不能动，暗的，却要先清一清。

他说着，自袖中取出一张折叠的纸，在案上摊开。那上面，密密麻麻，写着几十个名字，有的打了勾，有的画了叉。

爹，你看。孩儿这些日子，虽不能调动大军，却让玄霸留下的那几个好手，暗地里，把城中的眼线，都摸了一遍。这单子上，一共三十七人，有王、高二人带来的亲兵，有府里被收买的下人，还有几个，是晋阳宫里的人。

李渊的目光，在那单子上，一个一个地扫过去，脸色越来越沉。

良久，他抬起头，道，民儿，你打算如何处置。

李世民的声音，压得很低，却字字清楚，明的不杀，暗的，却要让他们开不了口、传不出信。孩儿已经安排下去，今夜动手。能悄无声息做掉的，便做掉。一时不便动的，便先扣起来，找个由头，远远地打发出去。总之，天亮之前，这太原城里，炀帝的耳朵和眼睛，孩儿要让他瞎一半、聋一半。

李渊闭了闭眼，再睁开时，眸中已没了半分犹疑。

准了。他沉声道，手脚干净些，莫要留下把柄。

李世民郑重应下。

元霸，李世民转向弟弟，今夜的事，用不上你。你杀性太重，一动起手来便收不住，反倒坏事。你只需守住这留守府，护住爹的周全。有你在，便是给孩儿吃了一颗定心丸。

李元霸虽有些不乐意，却也知道这等暗里清理的勾当，确非自己所长，当即一拍胸脯，道，二哥放心。有小爷在，谁也别想踏进这府门一步。

是夜，太原城沉沉地睡去，一场无声的清算，却在月色下悄然铺开。

李元霸没有睡。他就坐在留守府的门房里，双锤横在膝上，半闭着眼，像一头假寐的猛虎。

约莫三更时分，府外的巷子深处，极轻地传来一声闷哼，随即是重物倒地的闷响，转瞬又归于死寂。李元霸眼皮都没抬，只在心里数着。这样的声响，一夜之间，他断断续续，听见了七八回，每一回都极轻、极短，显然是二哥手下那几个好手，在干净利落地拔钉子。

四更将尽，一个黑衣人无声地翻入府中，在门房外低声禀道，四郎，二公子让小人来报，事情成了。单子上的人，拔了二十三个，余下的，都扣下了，天亮便远远发落。王、高二人府外的暗哨，也都换了咱们的人，他们此刻，还蒙在鼓里。

话音未落，留守府对面那道高墙的阴影里，忽地嗖地射出一支响箭，直冲夜空。那响箭带着尖锐的哨音，眼看便要升到高处。这是城中眼线约好的警讯，一旦射出，王、高二人便知事泄，李家夜袭的谋划，立时败露。

好贼子。

李元霸冷哼一声，身子已如离弦之箭般射出门房。他不奔那射箭之人，反而猛地探手，自地上捞起一块拳头大的砖石，手腕一抖，朝那支响箭掷去。他这一掷，用的是十成里的七分力，砖石破空，快得只剩一道残影。

啪的一声脆响，砖石在半空正中响箭，将那支才升到一半的警箭，生生击得粉碎，化作漫天碎屑，纷扬洒落。那尖锐的哨音，只响了半截，便戛然而止。

墙阴下那名放箭的眼线见状，魂飞魄散，转身便要翻墙逃。李元霸哪里容他走，脚下一点，已如大鸟般掠过庭院，人在半空，右手锤随随便便地朝下一压。他不愿真个打死了活口，这一锤只用了三分力，锤风过处，那眼线闷哼一声，被一股无形的大力扫中后背，整个人贴在墙上，软软地滑了下来，昏死过去。

李元霸落地，俯身一把将那人提起，丢给赶过来的黑衣人，淡淡道，嘴堵上，绑结实了，交给二哥。这货想放响箭报信，留着，还有用。

那黑衣人又惊又佩，忙应了，拖着那眼线退下。

李元霸拍了拍手，回到门房，重新坐下，双锤横膝，仿佛什么都不曾发生。他心里，却将师父那一个稳字，又默念了一遍。方才这一掷一压，他没有半分慌乱，拦箭、拿人，一气呵成，连他自己都觉得，比之先前，从容了许多。

李元霸霍地睁开眼，咧嘴一笑，道，知道了。告诉二哥，府里有我，让他放心。

那黑衣人应了，身形一晃，又没入了夜色。

天边泛起一线灰白时，李世民回到了留守府。他眼底有血丝，神色却沉稳。他来到后堂，向李渊复命，李渊听完，只点了点头，说了三个字，办得好。

这一夜之后，太原城看上去，与往常并无二致。街市照旧开张，守军照旧巡城，王威、高君雅照旧在衙门里当差。可只有李家父子心里清楚，这座城，在不知不觉间，已经悄悄换了筋骨。炀帝留在太原的耳目，一夜之间，断了个七七八八。

如此过了三日。

第四日清晨，一匹浑身湿透的快马，疯了一般冲进太原城，直抵留守府前。那马刚停稳，背上的信使便滚落下地，连滚带爬地冲入府中，声音都劈了叉。

急报。江东急报。

李渊正在后堂用饭，闻言搁下筷子。那信使被带进来，扑通跪倒，双手高高举起一封插着三根鸡毛、火漆都磨得发白的急信。

李渊拆开，只看了两行，握信的手，便猛地一紧。

堂中李世民与李元霸，都看出不对。李世民忙道，爹，出了何事。

李渊缓缓抬起头，目光在两个儿子脸上扫过，一字一句，缓缓道，炀帝在江都，被宇文化及，缢杀了。

轰的一声，如同一个炸雷，在后堂中滚过。

李世民霍然起身，脸上血色尽褪，失声道，什么。

李渊的声音，透着一种说不出的疲惫与复杂，道，信上说，炀帝久住江都，荒淫无度，随行的骁果军，思乡心切，纷纷逃散。宇文化及趁机煽动，于前日夜间，发动兵变，缢死了炀帝，又杀了随驾的宗室、大臣。江东，已经大乱了。

李元霸虽不懂那许多朝局，却也知道，天子被臣子所杀，是何等塌天的大事。他张了张嘴，一时竟说不出话来。

后堂里，死一般地静。

良久，李世民才咽了一口唾沫，声音发紧，道，爹，陛下一死，这天下。

李渊闭上眼，缓缓道，这天下，要彻底乱了。

他重新展开那封急信，目光落在信末，又道，不止如此。信上还说，各地早已反了。李密在瓦岗，聚兵数十万，割据河南。窦建德在河北，杜伏威在江淮，皆已自立。如今炀帝一死，群龙无首，这大隋的江山，怕是真的，要裂成无数块了。

李世民踱了两步，强迫自己镇定下来，他自幼便在军中历练，此刻虽心头震动，脑子却转得极快，道，爹，你再看这局势。李密瓦岗兵强马壮，却在洛阳城下，与王世充缠斗，一时半刻，分不出胜负。窦建德占着河北，杜伏威盘踞江淮，宇文化及挟着炀帝的骁果军，迟早要北返。这几家，谁也不服谁。这天下，立时便是个群雄逐鹿的局面。

李渊点了点头，道，不错。炀帝活着，好歹还是一面旗。如今这面旗倒了，人人心里，那最后一丝顾忌，也就没了。

李世民忽然停下脚步，望着父亲，一字一句道，爹，别人能逐鹿，咱们李家，为何不能。

后堂里的空气，骤然一凝。

李渊抬眼，目光如电，落在儿子脸上，沉声道，民儿，你可知，你在说什么。

李世民毫不避让，扑通一声跪倒，声音却稳，道，孩儿知道。孩儿说的，是诛九族的话。可爹，话到了这个份上，孩儿不能不说。君已被弑，大隋已亡，这天下，眼看便是血海。咱们太原，兵精粮足，北接突厥，南控关中，正是进可图天下、退可守一方的宝地。爹若只想着做个忠臣，守着这一座太原城，那么迟早，不是被宇文化及吞了，便是被李密、窦建德并了。到时候，满城百姓，又有谁来护。

李渊看着跪在地上的儿子，久久不语。堂外的风，吹得窗纸沙沙地响。

良久，他才缓缓道，为父，又何尝不知。只是，这一步踏出去，便再没有回头的路。这身后的骂名，这手中的刀兵，这万千将士与百姓的性命，便都压在咱们李家的肩上了。

李世民再拜道，爹，非常之时，当行非常之事。只要能早日结束这乱世，还天下一个太平，后人要写要骂，便由他去写、由他去骂。

李渊没有立刻答话。他站起身，来到堂前那张巨大的地图前，久久地凝视着。窗外，晨光透进来，照在他花白的鬓发上，也照在那一片标满关隘的山河之上。

他知道，有些事，躲不过去了。

在长安的那一夜，在汾水的渡船上，在这太原城无声的清算里，他其实早已有了预感。他原本想做的，不过是守住河东这一方土地，护住这一方百姓，做一个尽忠的臣子。可如今，君已死，国已亡，他这一份忠心，又该向何处去。

身后，李世民静静立着，没有催。

许久，李渊缓缓开口，声音低沉，却一字千钧。

民儿，传令下去。即日起，太原全城戒严，各城门加派兵马，非我将令，任何人不得擅开。再派人，马邑、雁门、楼烦诸郡，叫各郡的将领，速来太原议事。

李世民心头剧震，他听出了父亲话里的分量，忙垂首道，是。

李渊又道，还有，王威、高君雅那边，你替为父，看好了。这个节骨眼上，莫要让他们，再闹出什么幺蛾子。

李世民眼中精光一闪，道，孩儿明白。

他顿了顿，又道，爹，还有一桩，孩儿放心不下。马邑。

李渊皱眉，道，王仁恭那边。

李世民点头，道，王仁恭老迈，治下严苛，麾下早有怨言。孩儿安插在马邑的人传来消息，他手下有个校尉，叫刘武周，为人骁勇，又好结交豪杰，近来与马邑的几个军官，还有城外的突厥人，走得极近。孩儿怕，这太原一旦动起来，马邑那头，会先出乱子。

李渊闻言，神色一凛，在地图上马邑的位置，重重一点，道，刘武周。此人若反，必引突厥为援，那咱们太原的北大门，便算是彻底敞开了。这事，你盯紧些，一有风吹草动，即刻报我。

李世民道，孩儿已经布置了。只是眼下，咱们还腾不出手。

李渊沉声道，先顾眼前。攘外，必先安内。

李渊转过身，望向一直坐在角落、此刻也已站起身来的李元霸，脸上那片凝重里，难得地浮起一丝暖意。

元霸。

李元霸上前一步，道，爹。

李渊看着他，缓缓道，你母亲临终，要你做个顶天立地的汉子，护住该护的人。从前为父只当，该护的，是这个家。可如今，为父才明白，该护的，还有这满城的百姓，这河东的万千生灵。

他顿了顿，一字一句道，往后，怕是要有一场天大的风浪。你这身力气，要护的东西，更多了。你，怕不怕。

李元霸咧开嘴，露出一口白牙，将那一对擂鼓瓮金锤，往地上轻轻一顿，震得堂中砖缝里的尘土，都簌簌地落了下来。

爹，孩儿不怕。他大声道，谁敢来犯，孩儿这双锤，便叫他有来无回。

李渊望着儿子那副无所畏惧的模样，连日来压在心头的那块巨石，竟莫名地松了一松。他仰天，长长地吐出一口胸中的浊气。

堂外，不知何时起了风。风穿过留守府的庭院，吹得廊下那几杆枪缨，猎猎地摆动。更远处，太原城苏醒过来，隐隐有市声、马嘶、人语，顺着风，一阵一阵地送进来。一场席卷天下的大风暴，已在这座看似平静的城池上空，悄然聚拢。1