第00061章 归山

天明时分，李世民亲自点齐五十精骑，护送李元霸南返太原。

临行前，李世民将他唤到马前，低声道，四弟，你这一路，只走官道，勿入山林小径。到了太原，先回家见过父亲母亲，再去后山寻你那灰袍师父。这封书信，你带与父亲。

说着，他自怀中取出一封封了火漆的书信，交到李元霸手上。

李元霸接过，贴身收好，道，二哥放心，元霸记下了。

李世民又看了看他，似还有话，却终究只拍了拍他的肩，道，去吧。早去早回，我在北边等你。

李元霸翻身上马，向李世民一抱拳，拨转马头，率五十精骑，往南而去。

这一路，风餐露宿，倒也太平。李元霸心有所系，脚程极快，不消三日，便望见了太原城的城头。

他先回唐国公府，拜见了父亲李渊与母亲窦氏。

李渊屏退左右，单独留他说了许久的话。信中所述宇文成都复出、宇文家通敌之事，李元霸已尽知，此刻父子相谈，无非是叮嘱他加倍小心。

李渊道，你二哥既让你回后山寻你师父，你便安心去。家里的事，有我与你大哥、二哥料理。你只管把功夫练好。

李元霸道，父亲放心，元霸定不辜负。

拜别父母，李元霸也不带随从，只背了那对擂鼓瓮金锤，独自往后山而去。

后山深处，那座青羊观，依旧掩在苍松翠柏之间。

李元霸才到观前，那两扇斑驳的木门，已吱呀一声，自行开了。

灰袍老道的声音，自观内悠悠传出，进来吧。

李元霸走进观中，见那灰袍老道正坐在院中石桌旁，煮着一壶茶，似早已算到他会来。

李元霸上前，恭恭敬敬行了一礼，师父。

灰袍老道抬眼看他，道，你这一趟北巡，吃了亏了。

李元霸一怔，随即点头，师父如何得知。

灰袍老道道，你的气色，你的眼神，都写在脸上。前日里那股子横冲直撞的锐气，如今，收敛了不少。这是好事。一个人，只有摔过跟头，才知道天外有天。

李元霸道，师父教训的是。弟子在清凉寺，遇上了卑千。

灰袍老道闻言，端着茶盏的手，微微一顿，道，你终于遇上他了。

李元霸道，师父认得他。

灰袍老道叹了口气，道，岂止认得。我与他，还有一段旧怨。当年，我与他同出一门，也曾情同手足。后来，他入了邪道，练那吞噬他人真元的魔功，被我撞破，一场恶斗，从此分道扬镳。

李元霸听得心惊，原来这卑千，与师父还有这等渊源。

灰袍老道道，此人心高气傲，又心狠手辣。这些年，他暗地里网罗党羽，蓄养死士，早已不是当年的卑千了。他欲收你为刀，又忌惮你一身神力，这才三番两次，派人来试你、除你。

李元霸道，弟子明白了。只是弟子眼下，还不是他的对手。

灰袍老道点头，你不过刚入凝丹，他却是元婴多年。你们之间，差着整整一个大境界，更别说，他还有那门吞噬真元的魔功傍身。你打不过他，不丢人。

李元霸道，那弟子要如何，才能追上他。

灰袍老道站起身来，负手走了两步，道，你先把手伸出来。

李元霸依言伸手。

灰袍老道搭上他的脉，闭目细察，半晌，才睁开眼，道，你这凝丹，倒也扎实。只是你空有一身力气，真元却散而不凝，浊而不纯。这便如一块好钢，被炼得粗了些，空有分量，却无锋刃。

李元霸道，请师父明示，弟子该如何做。

灰袍老道道，你父亲当年让你打这对锤，是对的。你的力气，唯有借重锤，才能使得十成十。可你如今，只会把力气灌进锤里，一味蛮砸。真元与力气，各走各的路，并未真正相合。所以遇上卑千那样的高手，你一锤下去，力是够了，可他的真元，却能轻易把你的力，卸了、化了、反震回来。

李元霸若有所思，道，弟子在清凉寺，与那赤目黑衣人交手时，也有此感。我一锤下去，如砸在棉花上，力使不出，反被他的气劲，震得虎口发麻。

灰袍老道点头，正是这个道理。你那日能借以气驭力之法，凝真元于锤尖，撑到援兵赶来，已是不易。只是那法子，你用得生疏，全凭急智。今日起，我便教你，如何把力与气，真真正正，铸成一体。

李元霸大喜，翻身拜倒，多谢师父。

灰袍老道扶起他，道，先别谢。这法门，说来容易，做来极难。你那绢帛，翻到第三页。

李元霸忙取出那卷绢帛，翻到第三页。

第三页上，也只写了一个字，合。

灰袍老道道，力是筋骨，气是血脉。筋强则力大，血畅则气纯。可若筋骨血脉，各不相干，那便是死物。唯有合，让气随力走，力随气行，气为力之先导，力为气之后盾，如此，方能把一身本事，使得淋漓尽致。

李元霸盯着那个合字，若有所思。

灰袍老道又道，从今日起，你每日卯时，到观后那方青石台上打坐，引气归元，先把真元练纯。辰时，再练锤。锤法我已与你说过，重在一往无前，一锤定音。如今再加一条，每一锤，都要气先到，力后至。气未到，力不出。

李元霸郑重点头，记下了。

自此，李元霸便在后山，随着灰袍老道，开始了真正意义上的苦修。

这一修，便是一个月。

每日卯时，青石台上打坐，吐纳导引，把那散乱的真元，一丝丝收拢、凝练、提纯。

起初，他静不下心来，脑子里翻来覆去，都是清凉寺那一夜的刀光剑影。灰袍老道也不催他，只在一旁，用一根枯枝，在地上画些古怪的符箓，时而讲解，时而点拨。

渐渐地，李元霸的心，静了下来。

他这才发现，自己从前的修炼，走得太急。气海刚满，便急着冲凝丹，凝丹刚成，便急着上阵杀敌。那真元，便如那汾水，看似浩荡，实则泥沙俱下，浊不可言。

而灰袍老道所教，却是要他做那山间的清泉，静，稳，纯。

这一静一稳一纯，说来容易，做来，却是一日复一日的枯燥功夫。

可李元霸耐得住。

因为他知道，那卑千，正在某个暗处，冷冷地望着他。

他不进，便是等死。

这一日，灰袍老道忽地将他唤到院中，道，你练了一个月，气已纯了些。今日，且让我看看，你的锤，到了哪一步。

李元霸提起双锤，摆开架势。

灰袍老道随手折下一根松枝，道，你尽管攻来。

李元霸大喝一声，双锤齐出。

这一次，他不似从前那般一味蛮砸，而是凝神屏气，先把真元，自丹田提起，沿经脉，送至双臂。待到锤出的一瞬，气已先到，力随后至。

松枝与双锤，在空中相击。

砰的一声闷响。

李元霸只觉虎口一热，一股大力，自锤上反震回来，直抵心口。

他连退数步，方才站稳，再看那灰袍老道，手中松枝，竟未折断，只微微弯了一弯。

灰袍老道点头道，比一个月前，强了。可还不够。你的气，到了臂上，却到不了锤尖。力到了锤尖，气却先散了。力与气，还是两张皮。

李元霸喘着气，道，请师父再指教。

灰袍老道道，你这一锤，太急。气未凝，力先出，所以力到了，气却散了。你须得慢下来。气要凝到极致，再引到锤尖，最后，力才跟上。这一慢，不是懈怠，是让气力，真正咬合在一起。

李元霸若有所思，缓缓点头。

他重又摆开架势，这一次，他不急不躁，先深吸一口气，将真元缓缓凝于丹田，再如抽丝剥茧一般，一丝丝，引向双臂，引向锤尖。

待到那气，已凝于锤尖一点，他才猛地发力。

轰的一声。

这一锤砸出，李元霸只觉浑身气力，如一条怒龙，自丹田，贯至双臂，再灌入双锤，势不可挡。

灰袍老道眼中，终于露出赞许之色。他松枝一迎，这一次，竟被震得微微一抖。

灰袍老道道，好。你这一锤，力与气，已有三分相合。照此练下去，再有三月，当有小成。

李元霸大喜，正要再谢，忽听观外，传来一阵急促的脚步声。

一名灰袍小童，气喘吁吁跑进来，道，师父，山下，山下有人来，说是有要事，要寻元霸师兄。

灰袍老道眉头一皱，道，何人。

小童道，是唐国公府上的家人，说有急信。

李元霸心头一跳，道，快请进来。

不多时，一名唐国公府的老家人，满头大汗，跑进观来，见了李元霸，扑通一声，跪倒在地，颤声道，四少爷，大事不好了。

李元霸一把扶起他，道，何事惊慌，你慢慢说。

老家人道，天宝大将军，宇文成都，前日已奉旨复出。他领了三千精骑，正在南下，扬言，扬言要寻四少爷，一雪前耻。

李元霸闻言，眼中寒光一闪。

他缓缓握紧了手中的双锤。

该来的，终究还是来了。

灰袍老道在旁，捋须道，元霸，你如今，可有一战之力。

李元霸缓缓吐出一口浊气，道，弟子这一个月，日夜苦修，为的，就是今日。

灰袍老道道，好。那你去吧。只是记住，你如今力与气，不过三分相合。那宇文成都，凝丹早你十年，火候纯熟。你这一去，凶险万分。

李元霸道，弟子明白。可弟子，不能避。

灰袍老道凝视他良久，终是点了点头，道，去吧。记住为师一句话，你的力气，是你的命根子，不到万不得已，不要把这命根子，一下子全押上去。

李元霸郑重一拜，道，弟子记下了。

他提起双锤，大步出了青羊观，下了后山，迎着那南下的风，往太原城，疾驰而去。

回到唐国公府，天已将暮。

李元霸顾不得喘息，直奔父亲书房。

李渊正坐在书案后，手中拿着一份边报，眉头紧锁。见李元霸进来，他放下边报，道，你来得正好。成都复出之事，你可知道了。

李元霸道，儿子正是为此而来。

李渊道，这宇文成都，被革职闭门，心里憋着一口恶气。此次奉旨复出，圣上又授了他三千精骑，命他巡视河东。名为巡视，实则是放他出来，寻你报仇。

李元霸道，他既要来，儿子接着便是。

李渊摇头道，元霸，你可知，这宇文成都，为何偏偏挑这个时候复出。

李元霸一怔。

李渊道，我多方打探，方知宇文家此次，是向圣上进言，说河东边患未平，须有大将镇守。这才把宇文成都，从闭门思过中，捞了出来。他领三千精骑南下，打的旗号，是巡视边防。可明眼人都看得出，这三千铁骑，是冲着我们李家来的。

李元霸听得心头火起，拳头攥得咯咯作响。

李渊道，所以，你更不能鲁莽。你与他，终有一战。可这一战，不能由他摆布。

李元霸道，父亲的意思是。

李渊站起身来，走到墙边，指着那幅河东舆图，道，宇文成都领兵南下，必走官道，过灵石、介休，直趋太原。他为人狂傲，又急于报仇，多半不肯绕道。你可先探明他的行踪，再择一处，既能护住百姓，又能放开手脚的地方，与他一决。

李元霸沉吟道，父亲说得是。只是儿子如今力与气，尚未大成。若与他硬拼真元，恐不是对手。

李渊道，正因如此，你才更要讲究天时地利。他的长处，是真元深厚，招式精熟。你的长处，是一身神力，与那对擂鼓瓮金锤。你若要胜他，便不能与他，在开阔地慢慢磨。你须得逼近他，用你的力气，破他的真元。

李元霸眼前一亮，道，父亲是说，近身搏杀。

李渊点头，不错。那宇文成都用的是凤翅镏金镗，长兵器，一寸长，一寸强。你用的是双锤，短兵器，一寸短，一寸险。你若不近身，便只能挨打。你若近了身，他的长镗施展不开，你的重锤，便能发挥十成功力。

李元霸听得入神，道，儿子明白了。近身，贴身，逼他弃镗用拳。到了那时，比的就是谁的力气大。

李渊道，正是。你这一身神力，是天下无敌的。宇文成都再强，论力气，也及不上你。只要你能近他的身，这仗，你便赢了七成。

李元霸道，那剩下三成呢。

李渊道，剩下的三成，在于你能不能，扛住他近身之前，那几招夺命的杀招。宇文成都心狠手辣，一旦觉察你要近身，必会用最凌厉的招式，抢先取你性命。你须得，在他那几招里，撑住，然后，才有机会，靠近他。

李元霸缓缓点头，眼中斗志，熊熊燃烧。

李渊看着他，语重心长道，元霸，这一战，不只在拼你的力气，更在拼你的心。你若心生怯意，力气再大，也近不了他的身。你若心如铁石，一往无前，那三成，也挡不住你。

李元霸道，儿子，绝不会怯。

李渊拍了拍他的肩，道，好。那你这几日，便好生歇息，把力气养足。待探得宇文成都行踪，为父与你，再定破敌之策。

李元霸应下，退了出来。

他回到自己院中，却怎么也静不下来。

宇文成都，这个名字，自七岁那年在后山，与他搭手平手之日起，便刻在了他心里。

这些年，一个天宝大将军，一个混世魔王，二人虽未再正面对上，却早已是天下人眼中，注定的宿敌。

如今，这一战，终于要来了。

李元霸走到院中，取出那对擂鼓瓮金锤，一锤一锤，缓缓擦拭。

那锤身，在暮色中，泛着幽冷的光。

他忽然想起灰袍老道的话，你的力气，是你的命根子，不到万不得已，不要把这命根子，一下子全押上去。

他又想起李渊的话，你若心如铁石，一往无前，那三成，也挡不住你。

一个师父，一个父亲。

一个教他惜力，一个教他一往无前。

看似矛盾，实则一体。

惜力，是让他不要蛮干。一往无前，是让他不要畏惧。

这两样，他都要做到。

李元霸缓缓吐出一口气，将双锤，郑重地靠在了榻旁。

他望着窗外的夜色，心，却出奇地平静了下来。

宇文成都，你既来了。

那便，战吧。

身后，灰袍老道望着他的背影，眼中既有担忧，又有一丝，说不清的欣慰。

这小子，终究是要去闯他该闯的关。

而这一关，是生，是死，全在他自己。

山风过处，松涛阵阵。