第00060章 惊变

巡视北隘归来，李世民并未在军镇久留。他得了太原急报，须即刻南返，处理并州军政要务。临行前，他将北巡一应事宜交付副将，又单独唤来李元霸。

李世民道，四弟，我要先回太原一趟。你且留在这里，随军把北边这百里边防，再细细走上一遍。北隘山口那处，尤其要紧。若突厥来犯，必先取此口。

李元霸应道，二哥放心，交给我便是。

李世民却摇头道，我留你在军中，不是为了让你替我巡边。我有一件更要紧的事，须你去办。

李元霸一怔。

李世民压低声音道，这军镇西北三十里，有一座破败的古刹，唤作清凉寺。寺里原有几个老僧，上月忽地一夜之间，尽数没了踪影。地方上报，只说僧人云游去了，我却觉得蹊跷。

李元霸皱眉道，二哥疑心是突厥细作。

李世民道，不错。北地不比关内，突厥人惯会派细作混进僧道之中，打探军情。你武功高，行事又谨慎，我不便大张旗鼓去查，恐打草惊蛇。你替我去走一趟，看看这清凉寺，到底藏着什么。

李元霸点头道，元霸今晚就去。

李世民道，不必急在一时。你且先养足精神，挑个月黑风高之夜，悄悄去，悄悄回。若真查出什么，不要声张，先回来报我。

李元霸记下，送了李世民出镇。

他回到营中，也不急于动身，只把那对擂鼓瓮金锤细细擦拭了一遍，又默念了几遍绢帛上的锤法关窍。待到后半夜，月色被浓云遮住，四野一片漆黑，他才换了身深色劲装，只带贴身亲兵数名，悄悄出了军镇，往西北而去。

三十里路，他脚力极快，不到一个时辰，便望见了那清凉寺。

这古刹依山而建，早已破败不堪。山门半塌，院墙倾颓，殿宇在夜色中只剩几片黑黢黢的轮廓。寺中不见半点灯火，也听不见一丝人声，静得有些渗人。

李元霸命亲兵在外候着，自己一提气，翻过了残墙。

他落地极轻，借着凝丹之后精进的耳力，把寺中动静尽数收进耳中。

这一听，他心下微动。

寺中并非无人。

那大殿之后，似有极轻的呼吸声，不止一人。

李元霸屏住呼吸，贴着墙根，一步步摸过去。

绕过前殿，是一处杂草丛生的院落。院落尽头，便是大雄宝殿。殿门紧闭，里头却有微弱的光，从门缝里透了出来。

李元霸凑近，自门缝中窥去。

只见殿中燃着一盏油灯，昏暗的灯火下，七八个黑衣汉子围坐，正低声议事。他们操的，竟是突厥话。

李元霸虽听不懂，却认得那坐于上首之人。那人身形高大，脸上有一道自眉骨直贯下颌的刀疤，正是突厥军中赫赫有名的探子头目，唤作胡禄。

李元霸曾在雁门关前，远远见过此人一面。

他心下雪亮，这清凉寺，果然藏着突厥细作。李世民所料，分毫不差。

他正待细看，忽觉背心一凉。

一股极淡的杀意，如蛇般缠上他的后颈。

李元霸大惊，不及回头，身子猛往前一滚。只听嗤的一声，一柄短刀，正插在他方才所立之处，刀身入土半尺，犹自嗡鸣。

他一个鲤鱼打挺跃起，回头一看，不由倒吸一口凉气。

偷袭他的，是一个身形瘦小的黑衣人，双目赤红，宛如鬼魅。这人何时到了他身后，他竟毫无察觉。

此人境界，绝不在他之下。

李元霸双锤在手，摆开架势，沉声道，你是何人。

那黑衣人并不答话，身形一晃，已扑至面前。其势之快，竟比那夜黄道人所试，还要凌厉三分。

李元霸不敢怠慢，双锤一错，右锤当头砸下。

那黑衣人不躲不避，单掌一迎。

砰的一声，双锤砸在他掌上，竟如砸在精铁之上，震得李元霸虎口发麻。他这一锤，已使了七分力气，寻常人早被砸成肉泥，可这黑衣人，只微微退了半步。

李元霸心头剧震。

他出道以来，还从未遇过，能硬接他一锤而不倒的人。

那黑衣人却也似吃了一惊，赤红的双目中，闪过一丝讶异。他低声道，好重的锤。你，就是那个雁门魔头。

李元霸喝道，既知是我，还不束手就擒。

黑衣人怪笑一声，好大的口气。今日，你既自己送上门来，那便留下吧。

话音未落，他双掌翻飞，掌风如刀，直取李元霸咽喉。

李元霸举锤相迎。

二人就在这荒寺之中，缠斗起来。

那黑衣人身法诡异，快如鬼魅，招式更是阴狠毒辣，招招奔人死穴。李元霸双锤大开大合，虎虎生风，每一锤都挟着开山裂石之力。

这一番恶斗，只打得殿前尘土飞扬，砖石碎裂。

可渐渐地，李元霸觉出不对。

这黑衣人的气劲，雄浑深沉，绵绵不绝，竟似取之不竭。而他自己，虽说力大无穷，气力却终有用尽之时。他每挥一锤，真元便损耗一分。那黑衣人却似无有穷尽，越战越勇。

李元霸心知，这是遇上了真正的高手。

此人境界，怕已在凝丹之上，甚至更高。

他不敢再这般硬拼，心念一转，收了几分力气，改用老道所教的以气驭力之法，把真元凝于锤尖，不再乱砸，而是寻隙而击。

这一变，果然奏效。

那黑衣人原欺他只会猛打硬冲，此刻见他忽地沉稳下来，招招有章法，反倒不敢贸然进逼，攻势缓了下来。

李元霸瞅准时机，忽地卖个破绽，左肩微沉。

黑衣人见有隙可乘，双掌齐出，直拍他胸口。

李元霸早有预料，身形一侧，避过这致命一掌，右锤自下而上，一记撩起。

这一锤，他用了全力，力与气绞成一股，正打在黑衣人双臂交叉处。

轰的一声巨响。

那黑衣人竟被这一锤，震得倒飞出去，重重撞在院墙上，将那半堵残墙，撞塌了大半。

李元霸喘着粗气，正要上前擒他，忽听殿中一阵骚动。

那七八个突厥细作，已闻声冲出，各执兵刃，将李元霸团团围住。

为首那刀疤汉子胡禄，眼露凶光，用生硬的汉话喝道，杀了这小子。

众细作一拥而上。

李元霸冷哼一声，双锤一振。对付这些寻常细作，他根本不需费什么力气，双锤横扫，当者披靡。

只听得砰砰数声，当先冲来的两个细作，被他连人带刀，一锤砸飞，口喷鲜血，倒地不起。

其余细作见他如此神勇，登时胆寒，一时竟不敢再上。

就在这时，那被撞进墙里的黑衣人，忽地发出一声尖啸。

啸声凄厉，划破夜空。

李元霸暗叫不好，这啸声，必是召唤援手。

果不其然，片刻之间，寺后树林中，又有数条黑影，飞掠而出，将他四面围定。

为首一人，身形颀长，白衣胜雪，在这漆黑的夜里，格外扎眼。他负手而立，望着李元霸，淡淡道，你就是李玄霸。

李元霸认得这声音。

这正是那夜在长安宇文家别业，那个境界远在他之上的神秘蒙面人。

此刻，此人一袭白衣，并未蒙面，露出一张清癯的面孔，双目深邃，透着说不出的寒意。

李元霸握紧双锤，沉声道，你终于露面了。

白衣人微微一笑，露了。我原不想这么早与你相见，可惜你太能惹事。今夜，便一并了结了吧。

李元霸知道，今夜凶多吉少。

此人至少元婴境，自己凝丹修为，本就差着一大截。更别说，这寺中还围着一群突厥细作。

可李元霸生来不知退缩为何物。他横锤当胸，昂然道，要我的命，拿本事来换。

白衣人眼中闪过一丝赞许，道，好，有胆色。只可惜，你还不配让我亲自出手。

说罢，他轻轻一挥手。

那先前被李元霸撞进墙中的黑衣人，已挣扎起身，与那几名新到的黑影，一同扑了上来。

李元霸大喝一声，奋起神威，双锤舞得密不透风，与这数人战在一处。

这一战，直杀得天昏地暗。

李元霸以一敌众，越战越勇，却也越战越吃力。这些黑衣人身手俱是不弱，又有那赤目黑衣人与白衣人在旁掠阵，他渐渐落了下风。

就在他渐感不支之时，忽听寺外传来一阵急促的马蹄声。

紧接着，喊杀声起。

竟是李世民去而复返，率一队精骑，冲杀进来。

原来李世民到底不放心，暗中留了一队人马，远远护着李元霸。方才那黑衣人尖啸，惊动了埋伏在外的人马，李世民当机立断，率兵杀入。

白衣人见势不妙，脸色微变，道，今日且留你一命。他日，自有相见之日。

说罢，他身形一晃，竟如一阵轻烟，飘然没入夜色，几个起落，便消失不见。

那几名黑衣人与突厥细作，也纷纷夺路而逃。

李元霸岂肯放过，正待追赶，却被李世民喝住。

李世民道，穷寇莫追。那白衣人武功极高，你追去，只怕正中他埋伏。

李元霸这才收住脚步，回头看向二哥，满心疑惑，二哥，你不是回太原了。

李世民道，我终究放心不下，便折了回来。幸得如此，否则今夜，你危矣。

李元霸默然。

他这才明白，今夜这一场，是有人精心设下的局。

先以清凉寺细作为饵，引他前来。再以赤目黑衣人试探。最后，那白衣人亲自现身，要取他性命。

李世民沉声道，四弟，你可看清了那白衣人的模样。

李元霸点头，看清了。清癯面孔，双目深邃，一身白衣。这人，就是那夜在宇文家别业的蒙面人。

李世民神色凝重，道，此人我也有所耳闻。他名唤卑千，是江湖上极负盛名的一个魔头，元婴境修为，行事诡秘。宇文家与他，素有勾结。

李元霸一怔，卑千。这名字，好生耳熟。

李世民道，怎么，你听过。

李元霸摇头，一时想不起。只觉得这名字，似在哪里听过。

李世民道，此事干系重大，须即刻报与父亲知晓。你今夜且随我回去，此事，从长计议。

李元霸点头。

他回头望了一眼那破败的清凉寺，又摸了摸怀中，黄道人所赠的那枚乌黑木牌。

他忽然觉得，黄道人那夜所说“天下要乱了”，如今，是真真切切地，砸到了他眼前。

这卑千，这宇文家，这突厥，还有那一群隐在暗处的杀手。

一张大网，正悄无声息地，朝他罩了下来。

而他李元霸，握着一双擂鼓瓮金锤，立在网中央。

退，无处可退。

那便，杀出一条路来。

回到军镇，已近四更。李世民屏退左右，只留李元霸一人，闭了门，亲手斟了盏茶，递到他跟前。

李世民道，四弟，今夜这一场，你可想明白了。

李元霸道，有人设局。先以清凉寺细作为饵，引我过去。再用那赤目黑衣人，试我的斤两。最后，卑千亲自出手，是要真取我性命。

李世民点头，不错。这局设得环环相扣。若非我暗中留了人马，若非你撑到了那一时半刻，今夜你就回不来了。

李元霸默然。他深知，二哥所言，句句属实。那赤目黑衣人，已能硬接他一锤不倒。那卑千，更是连手都不屑一伸，只一句话，便令一群高手围杀于他。若非李世民兵至，他今夜，怕真要交代在那荒寺之中。

李世民见他神色凝重，放缓了语气，道，四弟，你不必灰心。你才多大年纪，便已凝丹，这已是天纵之资。那卑千纵横江湖数十年，元婴修为，火候远在你之上。你今夜能在其手下撑住，又能全身而退，传出去，已足以自傲。

李元霸摇头，我不灰心。我只是明白了一件事。

李世民道，何事。

李元霸道，力气，终究不是万能的。我这一身力气，打寻常兵卒，如同割草。可遇上卑千那样的高手，力气再大，也追不上他的身法，也破不了他的真元。要胜他，光靠蛮力，万万不行。

李世民闻言，目露赞许，道，你能想到这一层，这一夜的苦，便没有白受。二哥正怕你只知恃勇斗狠，不知这世上的高手，各有各的路数。

李元霸道，元霸明白。锤法要精，身法要快，真元要纯。三样缺一，都胜不得那卑千。

李世民道，正是。所以，从明日起，你不必再随我巡边了。

李元霸一怔，二哥这是何意。

李世民道，我要你回太原去。回后山，寻你那灰袍师父。他是化神境的高人，普天之下，能胜卑千的，屈指可数。你要学那以气驭力的真功夫，唯有他能教你。

李元霸道，可这边防，突厥细作尚未肃清。

李世民道，这些自有我与你父亲料理。你眼下最要紧的，是提升修为。那卑千今夜虽退了，却绝不肯罢休。宇文家既已请出这等魔头，必是铁了心，要置你于死地。你若不尽快坐稳凝丹，更上层楼，只怕防不胜防。

李元霸沉吟半晌，终是点头，好，元霸听二哥的。待天亮，便动身回太原。

李世民道，不急。我还有一事，要托付于你。

说着，他自怀中取出一封书信，封皮上，是李渊那笔苍劲有力的字。

李世民道，这是父亲昨夜送来的密信。信中言道，宇文成都闭门思过之期将满，不日便要复出。更有消息称，宇文家已与突厥暗通款曲，意欲里应外合，祸乱河东。父亲命我加紧北防，也命你，务必提防宇文家的暗算。

李元霸接过书信，拆开细看，脸色渐渐沉了下去。

他忽然想起黄道人所言，那宇文家，拉拢他不成，便要毁了他。如今看来，果不其然。

李元霸将书信折好，贴身收下，道，二哥放心。元霸这条命，没那么容易让人取走。

李世民拍了拍他的肩，道，好。你且去歇息，养足精神。明日一早，我派一队精骑，护送你回太原。

李元霸应下，起身告辞。

他回到自己帐中，合衣躺下，却久久不能入眠。

今夜这一场恶斗，历历在目。那赤目黑衣人硬接他一锤，那卑千负手而立、居高临下的眼神，都如刀刻一般，印在他心头。

他忽然明白，自己从前的路，走窄了。

自凝丹之后，他仗着一身力气，横行无阻。岚州一槊退敌，岚州城下三招降服阿史那杜尔，北巡途中一盏茶荡平山寨。这些胜仗，让他几乎忘了，这世上还有他打不过的人。

可卑千那一双眼睛，把他打醒了。

力气是命，可光有力气，不足以在这乱世里立足。他须得把真元练纯，把身法练快，把锤法练到一往无前。如此，才能护住家人，护住这河东百姓。

他摸了摸怀中，那封李渊的密信，与黄道人所赠的乌黑木牌，并排贴着心口。

一边是父亲的殷殷叮咛，一边是师父的郑重托付。

他李元霸，何德何能，竟让这许多人，为他操碎了心。

既如此，他便更不能辜负。

天边泛起鱼肚白时，李元霸终于合上了眼。

他做了一个梦。梦里，他手握擂鼓瓮金锤，立在一座孤峰之巅。脚下，是无尽的江山，与如潮的敌兵。他抡起双锤，正要砸下，却见远处，一个白衣胜雪的身影，负手而立，正冷冷地，望着他。

他猛地惊醒，天已大亮。

窗外，汾水东去，奔流不息。

那水声，一夜未歇。

李元霸翻身坐起，眼中再无半分犹疑。

他提起双锤，迎着晨光，大步出了营帐。

身后，清凉寺的残垣断壁，早已在三十里外，隐没不见。

唯有那一声尖啸，似还在耳边，久久不散。