第00057章 北返

阿史那杜尔单膝跪在阵前，一言既出，如钉入地。

并州军阵中的欢呼声渐次落下，转成一片肃然。数万人的目光，都落在那一跪一立的两人身上。

李元霸收起双锤，翻身下马，走到阿史那杜尔面前，伸出一只手。

阿史那杜尔抬头看他，怔了一怔，还是把那只手握住，借力站起。

李元霸道，“你既服了，我也不难为你。你那些儿郎，是跟着你吃饭的，你带他们走，回你的草原去。”

阿史那杜尔闻言，喉头滚了滚，似有许多话要说，终究只拱了拱手，转身回阵。

不多时，突厥阵中响起低沉的号角声。

那一眼望不到头的骑兵，缓缓调转马头，朝北退去。退得并不狼狈，反带着一股草原人的倔强，走一程，回望一程，把并州军的阵形、把那个手提双锤的少年，都牢牢记在了心里。

刘弘基直到那黑压压的骑队没入天际，才缓缓松了缰绳。

他转头对李元霸道，“四公子，你今日这一锤，替并州免了一场血战。”

李元霸摇摇头，“是他自己退了，不是我打的。”

刘弘基笑了，不再多言，只传令三军，收兵回城。

当夜，岚州城里摆下庆功宴。

李元霸不喜热闹，独自一人，坐在城头望北。他怀里抱着那对擂鼓瓮金锤，用一方粗布，把锤头锤柄上的血污尘土，一点一点擦干净。

那对锤在火光里乌沉沉的，泛着冷光。

他想起雁门关外那一战。那时他使的是刀，与阿史那杜尔硬拼四十余回合，最后借力劈华山一击取胜，累得几乎脱力。

今日这一战，他使的是锤，三招便断了对方的长枪，逼其跪服。

不是阿史那杜尔变弱了，是这双锤，才是他真正的路。

他正出神，刘弘基寻了上来，也在城头坐下。

刘弘基道，“四公子，有句话，我憋了半日，须与你说道说道。”

李元霸道，“刘叔请讲。”

刘弘基望着北方，缓缓道，“阿史那杜尔这一去，未必就真服了。他今日服的是你这一锤，服的是一时之气。可突厥人记仇，草原上待他回去，他若能再拉起人马，早晚还要回来。你今日放他走，是信义，也是隐患。”

李元霸沉默片刻，道，“我既答应放他，便不反悔。他若再来，我再打退他就是。”

刘弘基叹了口气，道，“话虽如此，可你记住，往后阵上，你不再是那个只会使刀的愣头青了。你如今使的是双锤，威名既立，必有无数人来试你的斤两。树大招风，你要愈发谨慎。”

李元霸点头，“末将记下了。”

刘弘基拍了拍他的肩，起身走了。

李元霸又独坐许久，直到夜风渐凉，才抱着双锤，回营安歇。

此后数日，并州军在岚州休整，补足粮草，又派出游骑，远出百里，确认突厥确已退尽，并无埋伏，方才班师。

李元霸随军南返。

一路上，他不再骑马狂奔，只随大军缓行。白日里，他要么向刘弘基讨教排兵布阵的学问，要么寻一处僻静地，练他的双锤。

他渐渐发现，这双锤越使越沉，也越使越轻。

说它沉，是那股力道，寻常人见了他双锤，连碰都不敢碰。

说它轻，是他自己使来，锤随心动，指哪打哪，那对八十斤的巨锤，在他手里竟轻若无物，仿佛生来就是长在他手上的一般。

这一日，大军行至太原城外六十里处，天色将晚，刘弘基传令扎营。

李元霸正在帐中擦锤，忽有亲兵来报，说帐外有个老者，求见四公子，自称是公子的旧识。

李元霸一怔，出帐去看。

夜色里，那老者一身灰袍，负手立在营门之外，须发皆白，正是他那位授业恩师，青羊观的灰袍老道。

李元霸大喜，疾步上前，纳头便拜，“师父，您怎么来了。”

灰袍老道扶起他，上上下下打量一番，又伸手搭了搭他的脉，眼中闪过一丝讶异，随即笑了。

“好，好。”老道连声道，“凝丹成了，气也顺了。你这一路，没白走。”

李元霸道，“多亏师父指点，那临门一脚，弟子在乱石涧踹出来了。”

老道点头，目光落在他身后亲兵背着的双锤上，神色微动。

“你换锤了。”老道道。

李元霸道，“是。那长槊不趁手，弟子天生力气大，寻常兵刃经不住使。这双锤是弟子自小惯使的，使起来才顺。”

老道拈须不语，半晌，才道，“你可知，你父亲当年为何请铁匠给你打这一对锤。”

李元霸摇头。

老道道，“因为你这身力气，本就不该用在刀上。刀是外家路数，讲究快、讲究巧，你力气再大，使刀也只得其形，不得其神。只有这锤，才能把你的力气，使得十成十。你父亲早就看出来了，只是你幼时年纪小，气力未成，才先让你学刀，打熬根基。”

李元霸听得心潮起伏，方知父亲用心之深。

老道又道，“如今你换了锤，力与气合，更上层楼。只是你要记住，锤法之道，重在一往无前。你既选了这条路，往后遇敌，不可再有半分犹疑。要么不出手，出手便不留力，一锤定音。”

李元霸肃然道，“弟子谨记。”

老道点了点头，从怀中取出一卷薄薄的绢帛，递给李元霸。

“这是凝丹境之后，锤法的几处关窍。”老道道，“你回去慢慢琢磨，不可贪多，一日一页，嚼烂了再往下看。”

李元霸双手接过，郑重收入怀中。

老道又叮嘱几句，转身便要离去。

李元霸急道，“师父，您不随弟子回太原么。”

老道脚步一顿，头也不回，道，“我还有些旧事要办。你好生练你的锤，用不了多久，我自会再来寻你。”

说罢，灰袍一振，人已飘出数丈，没入夜色之中，转眼不见踪影。

李元霸立在原地，望着师父离去的方向，良久，才转身回帐。

他借着烛火，展开那卷绢帛，只见上头墨迹未干，写的正是几式锤法的口诀与心法。

他强忍着，只看了第一页，便依师父所言，将绢帛重新卷好，贴身藏起。

次日，大军拔营，继续南行。

这一日黄昏，并州军抵达太原城下。

李渊早已得了战报，亲率文武，出城十里相迎。

他远远望见李元霸骑在马上，身后亲兵背着那对擂鼓瓮金锤，眼中闪过一丝欣慰，面上却不露分毫。

待大军近前，李渊策马上前，与刘弘基见礼，又扫了李元霸一眼。

“胜了。”李渊只说了两个字。

刘弘基下马，将岚州一战的情形，简要说了一遍，末了道，“此战全赖四公子阵前一锤，降服阿史那杜尔，不战而屈人之兵。”

李渊点点头，看向李元霸，道，“先回府，再说话。”

李元霸应了一声，随父亲入城。

一路行来，太原城中百姓夹道而观，见了李元霸，指指点点，又惊又叹。

“这就是李家四公子，使一双大锤的那个。”

“听说他一锤，就砸断了突厥大将的长枪，吓得那突厥人当场下马跪地。”

“当真神力，怪不得唤作混世魔王。”

李元霸听着这些议论，面上不喜不怒，只默默跟在父亲身后。

他知道，从今日起，他这混世魔王的名号，怕是要传遍天下了。

可他也清楚，名号越响，肩上的担子，便越重。

当夜，李家府中灯火通明。

李渊屏退左右，只留李元霸一人在书房。

李渊看着这个已经长成半大少年的儿子，缓缓道，“元霸，你可知，为父为何一直不让你轻易上阵。”

李元霸摇头。

李渊道，“因为你这身力气，是一把双刃的剑。使好了，是国之柱石；使岔了，便是滔天大祸。为父让你学刀，打熬了这许多年，又让你去雁门、去东宫、去岚州，为的是什么。”

李元霸道，“是为了让儿子懂事，知道力气该怎么用。”

李渊欣慰点头，“你如今既懂了，又得了这对锤，往后这天下，能拦得住你的人，怕是不多了。可你要记住，天外有天，人外有人。你那宇文家的仇，还没了结。宇文成都闭门思过，早晚还要出来。他的凝丹，比你的足足早磨了十年。”

李元霸听到宇文成都四个字，眼中闪过一丝战意，随即沉了下去。

“儿子记住了。”他道，“在打赢他之前，儿子不会轻举妄动。”

李渊点头，道，“去歇着吧。明日一早，随为父去拜见你母亲，她念你念得紧。”

李元霸应下，退出书房。

夜色如墨，太原城沉沉睡去。

唯有李家府中，那一豆灯火，还亮着。

李元霸回到自己房中，将双锤靠在床头，又把那卷绢帛取出，在灯下展开第一页，一个字一个字地，看了下去。

窗外，更鼓声远远传来，一声，又一声，敲在寂静的夜里。1