第00022章 出山

天，眼瞅着就黑了。

李元霸三人不敢在坡上久停。这北坡虽暖，可一无遮拦，二无火，天一黑，山里的寒气、野兽，样样都要人命。他们相互搀着，顺着那缓坡，一步一步地，往坡脚那个黑点走。

那黑点，走近了，果是一间猎户搭的窝棚，只剩个架子。几根胳膊粗的松木，斜斜地架成人字，上头铺着半腐的茅草。三人钻进去，才算有个四面有靠的所在。

老四手脚麻利，摸到屋后，寻着一处从石缝里渗出来的山泉，先洗了脸，再装了一葫芦给二人。李元霸接过葫芦，先漱口，再一小口一小口地喝。那水冷浸浸的，一入喉，便把这两日那口火烧火燎的燥气，浇下去了不少。

喝过水，老四又去门外寻了枯枝干草，生起一堆火。火光从窝棚的窟窿里漏出来，把黑沉沉的坡，照出一小块暖黄。

那接应人把伤了的左肩解开来。白天逃得急，胡乱裹的布条早叫血浸透，粘在身上。李元霸凑过去帮他一层层揭开，见那刀口翻着，肉白生生的。老四应声出去，不多时寻回几样野草和松针，教他们捣成糊敷上。那松针捣出的浆，带一股清苦松香，敷上去凉丝丝的，竟真止了血。

“山里跑生意的，就靠这个顶着。”老四一边捣一边絮絮，“松针、紫背草，都是老天爷赏的刀伤药。”

李元霸听着，没说话，只把这些山野里活命的法子，一一记下。这些法子，有时比他那一身力气还管用。

夜里的山，静得只听得见火堆里，啪地一声，一截枯枝爆开。

李元霸靠着墙，一时也睡不着。这一静下来，他便又想起那两样东西。那死士名册，那谋逆铜印，此刻该在刘弘基身上，一路往北去了。不知可送到了没有。那两样东西，是能要宇文家上下几百条人命的东西，也是能在炀帝跟前，还他李家一个清白，一句话说不清就万劫不复的东西。这一路他们护的，不光是两样死物，护的是他爹的命，是他李家的清白，是他自己这一条从鬼门关里爬回来的命。

正想着，窝棚外忽然传来一阵极轻的咯噔声。

有人踩断了一根枯枝。

李元霸腾地坐直了身子。三人同时屏住呼吸。那咯噔声又响了一下，近了。李元霸慢慢抽出环首刀，挪到荆条门旁。火光漏出去，照着门外一小圈。就在那圈光的边上，一个黑影，正猫着腰，缓缓朝这窝棚摸来。

不是一个人。他眼帘里，又扫见了第二个、第三个黑影。

是宇文家的人。

李元霸心里一沉。他原以为那一线天能把这帮死士拦在岭那边，却不想这些人竟循着另一条路，也绕到了北坡。

“四公子。”那接应人压低嗓子，声音都在抖，“拼了吧。”

李元霸没答话，飞快盘算。这窝棚四面漏风，守不住，与其等他们摸进来，不如先发制人。

“老四。”他低声道，“你那长鞭，还能不能使。”

“能。”老四咬牙道，“夜里使鞭，我听声辨位。”

“好。”李元霸道，“我出去引他们，你两个就着火，朝露脸的下手。别硬拼，打着了就退。”

话音未落，李元霸猛地一脚踹翻荆条门，如一头豹子窜了出去。门外那当先的黑影才刚摸到，冷不防一道刀光劈面而来，吓得他一个后仰。李元霸反手一刀柄，正砸在他太阳穴上，那人闷哼一声，软软倒地。

这一动手，如捅了马蜂窝。那黑影像潮水般涌来。李元霸一人一刀，在刀光里左冲右突，使的正是那削字诀。刀不恋战，人随刀走，专挑兵器相交的一瞬，借力卸力，把一柄柄刺到身前的刀枪尽数荡开。可他伤得太重，那口真气早耗得所剩无几，才斗了几合，胸口便阵阵剧痛，手上的劲一点一点泄了下去。

老四的长鞭如蛇，从他身后穿出，卷住一个举刀的汉子手腕，一扯，那刀当啷落地。那接应人也挣扎着冲出窝棚，捡根燃着的松木当火把，朝一个欺近的黑影狠狠抡去，火星四溅，烫得那汉子嗷一嗓子退了开去。

三人背靠背，被那群死士围在中间。

李元霸喘着粗气，握刀的手却稳稳的。他望着那一圈黑影，忽然咧开嘴笑了。

“来。”他哑着嗓子道。

就在这千钧一发之际，南边的山梁上，忽然响起一阵急促的马蹄声。那蹄声如滚雷，由远及近，直朝这窝棚奔来。那些死士脸色齐变，只当是李家援兵到了，登时作鸟兽散，四散逃了个干净。

那马蹄声到了跟前，却是三个人，三骑马。当先一人翻身下马，几步抢上来，一把扶住李元霸，急声道：“四公子，属下来迟了。”

火光里，李元霸看清了那人的脸，正是刘弘基。

李元霸先是一喜，随即心头又猛地一沉。刘弘基本该带着那名册铜印一路北去的，他怎会折回来。

“刘大哥。”李元霸反手抓住他，声音都变了，“名册呢。铜印呢。”

刘弘基脸色一正，道：“四公子放心。那两样东西，属下已派了可靠的人，星夜送往太原去了，走的都是下路，人不知鬼不觉。属下放心不下四公子，这才折回来寻您。”

李元霸听罢，那颗悬了一夜的心，这才扑通落回肚子里。

刘弘基一挥手，那两个手下把马缰递过来。刘弘基道：“这荒山不可久留。那帮死士散了，可宇文家吃了这么大的亏，定不肯罢休。天一亮，只怕连并州边上的官军都要被调来。咱们得趁夜离开这青牛岭。”

李元霸点头。他这一身伤，原该躺下缓几日，可他也明白，眼下不是歇的时候。

一行五骑，踏着夜色，顺着北坡绕着山盘下去。刘弘基走在最前，一手按刀，那双眼睛在夜里倒比旁人亮上三分。

“四公子。”他低声道，“这山南山北，宇文家都布了暗哨。属下昨夜进山，便觉着不对劲。这山里太静了，静得像有人憋着气，等咱们踩进圈套。”

李元霸心头又是一紧。这一路，追兵一波接一波，又总像能算准他们的去处。他道：“刘大哥，你的意思是，有人在给宇文家递话。”

刘弘基没回头，只低低应了一声：“四公子心里有数就好。这年头，银子能买动的人太多了。真真假假，等出了山，见了二公子再作理会。”

一行人不再多言，闷头赶路。出了林子，前头地势开阔，是一条沿山的官道。夜里冷清，只有风贴着地面呜呜刮过去。

刘弘基勒住马，抬头望了望天，道：“这官道，白日有官兵盘查，夜里反倒松快。咱们顺着往东北赶，天亮前能到并州地界。”

话音未落，那官道南头，忽然亮起一串火把。先是一点两点，继而一大片，像一条火龙，蜿蜒着朝他们疾驰而来。

“有埋伏。”刘弘基脸色一变。

那来的一队，少说二三十骑，个个黑衣，擎着火把。为首一个，身形魁梧，不是破庙里的小卒可比。

“是宇文家的骑兵。”刘弘基咬牙道，“四公子，属下和弟兄们挡他们一挡，您骑马先走。西北有条小路直通并州，您顺着走，别回头。”

李元霸急了眼，道：“我不走。你我的命是一根绳上的，要活一起活，要走一起走。”

来不及了。那骑兵已冲到近前。

刘弘基呛啷抽出腰刀，双足一磕马腹，当先迎了上去。他那两个手下也不含糊，各拔兵器分左右护住两翼。李元霸咬了咬牙，也从马背上抽出环首刀。

五骑对三十骑。

那一片火把，把这官道照得亮如白昼。刀光，火光，马蹄声，喊杀声，搅作一团。

刘弘基是老将，马上功夫受过真传，一人一刀冲入敌丛，左劈右砍，转眼放翻两个。可他只有一双手，那骑兵又是不要命的死士，前仆后继。不多时，他肩头、肋下各挨两刀，血溅一身，兀自死战不退。

李元霸不在马上拼杀。他这一身伤，强在力，弱在力不能久。他下了马，借着官道旁一溜乱石，闪转腾挪，专找落单的下手。使的还是那削字诀、借字诀，一招一式，不求杀敌，只求把骑兵的冲势一泄、一荡、一推。

一个骑兵催马冲来，长刀高举当头便劈。李元霸不退反进，身子往马腹下一矮，那刀劈空，刀锋擦着他后背带起一片衣角。他趁势反手一撩，环首刀正削在那马前腿上。那马吃痛人立而起，把背上骑兵掀翻在地。李元霸一步抢上，刀柄反砸，正中那骑兵后脑。

又一个骑兵挺枪便搠。李元霸让过枪头，刀背一格，借那枪势身子滴溜溜一转，已到那骑兵侧面，刀锋贴着枪杆直削上去。那骑兵虎口崩裂，长枪脱手。

他一人，竟在那一群骑兵里杀得进进出出。

那为首的黑衣大汉看在眼里，冷哼一声，催马直取李元霸，手中一杆镔铁大枪挟着马势，朝他心口直搠而来。这一枪来势极猛，枪尖未到，枪风已吹得他衣襟猎猎作响。

李元霸不敢硬接。他侧身让过枪头，环首刀自下往上一撩，当地一声正磕在枪杆上。火星迸处，他只觉虎口一麻，那枪杆上的力道竟大得惊人，震得他整条手臂都跟着发颤。

这黑衣大汉，也是个有真功夫的。

李元霸借这一磕退了半步，心中暗惊。他若在全盛之时，凭那霸体神力，未必会输。可眼下这一身，早叫这一路的伤掏空了，那口真气提了又提，总差着一口气续不上来。

那黑衣大汉一招得手，哪肯罢休，大枪翻转横扫而来。这一扫势大力沉，枪杆带起的风扫起了地上一蓬沙土。李元霸避无可避，只得举刀一格。

当的一声巨响，李元霸整个人被这一枪扫得倒飞出去，重重摔在地上，喉头一甜，一口血喷了出来。

“四公子。”刘弘基目眦欲裂，拼着挨了旁边一刀，纵马抢来，一刀逼退那黑衣大汉。

那黑衣大汉冷笑一声，道：“刘弘基，你护得了他一时，护得了他一世么。今日这青牛岭下，便是你等的葬身之地。”说罢，大枪一抖，就要再上。

就在这千钧一发之际，官道北头，忽然传来一声清越的长啸。

那啸声穿云裂石，直震得那一片火把都齐齐晃了一晃。

紧接着，一道灰影如鬼魅一般，从夜色里掠了出来。那速度快得人眼都跟不上。只听得砰砰几声闷响，那冲在最前的几骑死士，竟齐齐从马上飞了出去，摔在地上，没了声息。

那黑衣大汉大惊，抬眼望去，却见一个身形瘦削、身着灰袍的老者，正负手立在他的马前。月光照在那老者花白的须发上，竟透出一种说不出的、森然的气度。

“哪一路的。”那老者淡淡道，声音不高，却清清楚楚传进每一个人耳朵里，“在这荒山野道，欺负几个小辈。”

那黑衣大汉脸色骤变，握着大枪的手竟微微发起抖来。他到底是个狠角色，只吓了这一瞬，便咬紧牙，色厉内荏地喝道：“老东西，宇文家的闲事，你也敢管。”

那灰袍老者却不答话，只缓缓向前，迈了一步。

就这一步，那黑衣大汉座下的马，却像见了什么可怕至极的东西，四蹄发软，悲鸣一声，竟把背上的主人硬生生掀了下来。

灰袍老者袍袖一拂。也不见他有什么别的动作，那几杆正要挑他衣襟的枪尖、几柄要往他身上招呼的刀锋，齐齐像撞在了一堵看不见的墙上，叮叮当当弹了开去。那几个使兵器的死士，只觉臂上一阵剧痛，兵器脱手，人往后倒。

这哪里是打架。

这分明是仙凡之别。

那黑衣大汉这才晓得厉害，面如土色，颤声叫道：“撤。快撤。”

那一群死士，早被这灰袍老者一人杀得胆寒，听得这一声撤，登时如蒙大赦，发一声喊，连滚带爬，抢了马，头也不回地往官道南头溃逃而去。

不过一瞬，这一场几乎要了他们性命的厮杀，便叫这老人轻描淡写地化解了。

李元霸撑着地，抬起眼，望着那灰袍老者的背影。

他认得他。

是城南道观那位灰袍老道，是授他《力劈华山》、认他作门下弟子的那一位。他这一身本事的根，都在这位老人身上。

李元霸张了张嘴，想喊一声师父，却是一口血先涌了上来，堵在了喉咙里。他只觉眼前一阵阵发黑，那灰袍老者的身影，也在火光与月光之间，渐渐地模糊了下去。

风，从北边山坳里呜咽着吹了过来。