第00021章 青牛岭

那更声远了，风又起来了。

李元霸没在破庙里多耽搁。他弯下腰，从一地七零八落的刀枪里，捡起那柄环首刀。刀身在火光里泛着冷，刀柄上，还缠着那皂衣头目手上的一片破布，沾了血，已经僵了。

“走。”他道。

那接应人应了一声，却站不起来。他方才夺那环首刀，使的是李二拐子祖传的空手夺白刃。这功夫，使的是巧劲，最耗精气。他这会儿双手抖得跟筛糠似的，两条臂膀，像叫人抽去了骨头，一点使不上力。那长鞭也丢在殿里，终究没能捡回来。

李元霸走过去，也不多话，一弯腰，把那人一条胳膊，搭到了自己肩上。

“四公子，属下自己能走。”那接应人涨红了脸。

“少说一句。”李元霸道，“能省点气力。”

那接应人张了张嘴，到底没再推。两人就这么半扶半搀着，深一脚浅一脚地，出了破庙，一头扎进黑咕隆咚的山里。

夜里的山，最难认路。

好在那接应人是个老江湖。他一路上不说话，只歪着头，听那风从哪个方向来，看那树梢往哪一边偏，又拾起地上的枯叶，捏碎了，放在鼻子底下闻。走一段，便折一根树枝，朝着一个方向，比划一番。

“四公子，您瞧。”他喘着气，凑近了些，“这风，从北边来。树上的青苔，朝阳的那面，总不如背阴的那面厚。咱们便顺着这山的背阴面，一路往北，翻过这道梁，再沿河往上走，就能绕开官道上的卡子。”

李元霸点点头，没说话，心里却记下了这一路走夜道的门道。

山路难行，他胸口的伤，被这一颠一颠的，又撕扯得疼了起来。那药粉敷上去，没一会儿，便被渗出的血水冲淡了。他咬着牙，一步也不肯慢。他心里清楚，天一亮，宇文家见头目没了，非但要再发人来，只怕还要连那渡口、那官道，一道封死。到那时，再想走，就难了。

当夜，两人翻过了一道梁，又趟过一条结了薄冰的浅溪，走得汗一层、血一层，把大半条性命，都撂在了这黑漆漆的山路上。

天将明未明的时候，他们终于摸到了冷龙河边。

河水在黎明前的薄雾里，泛着一层灰白的光。那河不算极宽，可看着，却深得很，水流也急，从上游一路翻涌下来，打着旋儿，撞在岸边的礁石上，溅起一片细碎的、白蒙蒙的水花。

“便是这儿了。”那接应人指着上游一处，低声道，“四公子瞧，那两块礁石，当中水流最缓。刘爷他们，昨夜便是在这上头徒涉过去的。咱们得找着那处能蹚水的地方。”

李元霸定睛看去，果见上游百来步外，有两块大礁石，一左一右，把河面分出个窄口来。那窄口处，水色浅得多，隐隐能看见河底的卵石。

李元霸没急着过去。他这两个多月，吃够了冒进的亏。前两回入宇文府，一回是易容不精，一回是入瓮中计，皆是没看真切、没想周全，便一头扎了进去。这一回，他耐着性子，先贴着河岸的芦苇，把那一带的地势，一寸一寸地看了个清楚，又扫了扫上下游的滩涂，见并无人迹，才朝那接应人点了点头。

两人猫着腰，正要往那礁石处过去，李元霸忽然一把拽住了那接应人。

“别动。”他压着嗓子。

那接应人脚下一定，顺着李元霸的目光望去，登时脸色就变了。

河对岸，那一片黑沉沉的芦苇荡里，竟藏着几点极细的火光。那火光磷火似的，一明一灭，若不是离得近了，谁也瞧不见。

“有人在。”那接应人倒吸一口凉气，“是埋伏。”

李元霸没出声，只蹲下身，把身子压得低低的，眯着眼，朝那对岸的芦苇荡里，一点一点地扫过去。

这一扫，他背上的汗毛，顿时竖了起来。

那芦苇荡里，藏着的人，不是一个两个。他一眼扫过去，光露在芦苇外头的刀尖、枪头，就足有十好几人。他们伏在那儿，一动不动，像一片插在淤泥里的、冰冷的铁。

是宇文家，早把这条河的上游，也封死了。

这徒涉的口子，分明是个圈套。昨夜刘弘基他们过去的时候，这儿许还没有人。可宇文家吃了亏，一夜之间，就把这上上下下的渡口河段，全布上了人，专等那漏网之鱼，自投罗网。

“退。”李元霸低声道。

两人倒着身子，悄悄从河边退回了林子里，大气都不敢出一口。

退进林子，李元霸才觉得，自己的后心，早叫冷汗浸透了。他靠在树上，闭了闭眼，把胸口那股翻涌的血气，强压了下去。

“这河，过不去了。”那接应人急道，“上下游都封了，官道也封了。这宇文家的人，跟长在这山里的野草似的，锄了一茬，又冒一茬。”

李元霸没接话，只一遍遍地，在脑子里把那地形，翻来覆去地过。冷龙河往北，是死路，都封了。往南，是长安城的方向，那是宇文家的窝，更不能回。往东，是更深的荒山。往西，是那条官道，也设了卡。

四面，竟都是死路。

他正想得心头烦躁，忽觉胸口一滞，那团真气，竟在经脉里，没来由地乱窜起来。他心里明白，这是那贯通任脉、学得不久的窍引三关，因这两日流血动气，伤了根本，有些压不住阵脚了。他不敢硬压，只依着老道传的口诀，闭目调息，把这一口乱气，慢慢往丹田里收，往任脉那一道已打通的关窍里引。

调了半晌，那乱窜的气，才渐渐地，又安分了下去。

正这时，林子那头，传来一阵极轻的、急促的脚步声。

两人同时一激灵。李元霸握紧了手里的环首刀，朝着那脚步声的来处，缓缓地、无声地，迎了上去。

来人拨开一丛灌木，月光从树缝里漏下来，照在他脸上。

是个精瘦的汉子，一身土气，腰间别的，也是一根长鞭。

那汉子一见他们，先是一怔，随即那脸上的焦躁，登时化作了喜色，疾步奔过来，一把扶住了那接应人，压着嗓子道：“老哥，可算寻着你了。”

那接应人也是又惊又喜，道：“老四，你怎么来了。”

被唤作老四的汉子，先朝李元霸略一抱拳，声音更低了些：“卑爷料得这一路凶险，怕您二位折在宇文家手里，又差我和三五个人，分头上山来接应。我在那破庙，捡着了我哥那根长鞭，就知道你们往北走了。这一路寻来，果然撞着了。”

他说着，脸色一沉，道：“可我来时瞧见了，对岸全是宇文家的死士，那渡口，是万不能过的了。”

“那咱们从哪儿走。”那接应人道。

老四不答，只把手往东边一指，道：“下不去了，那便上山。这冷龙河东岸，有一条极险的猎户小道，顺着山脊直通北边的青牛岭。过了青牛岭，再往东北，便是并州的地界。宇文家的人，做梦也想不到，你们会翻那么高的山。”

他说着，又伸手往腰后一摸，取出一包干粮，递了过来，道：“四公子先垫一口。那山路陡，没这口粮食顶着，翻不过去。到了青牛岭北坡，有一处猎户歇脚的窝棚，能避风，也有泉水。咱们在那儿，能缓上半日。”

那接应人接过干粮，掰成两半，先递了一半给李元霸。李元霸接过，也不客气，就着露水，囫囵吞了。那干粮粗粝，刮得嗓子生疼，可咽下去，肚里到底有了几分热乎气，手脚，也似有了些力气。

“走。”他道。

三人便朝东边的山脊，一步一步地，往上走去。

那猎户小道，窄得只容得下一人。一面是陡峭的崖壁，光溜溜的；一面是看不见底的深涧。老四在前头引路，走一步，探一步，手里那根长鞭，时不时地甩出去，卷住崖壁上突起的树根、石棱，试了试稳当，才敢让后头的人过。

行到半山腰，日头已经爬到了头顶。

这岭上的风，又硬又冷，从深涧里往上刮，直往人骨头缝里钻。三人都累得脱了形，寻了崖壁下一小块背风的石窠，靠下来，喘了几口。老四摸出那点干粮渣子，就着岩缝里渗出来的一点山水，掰成三份，先递到李元霸跟前。李元霸摇了摇头，道：“你手上有伤，你先吃。”那接应人拗不过，才就着水，把那渣子慢慢咽了下去。

李元霸盘腿坐在石上，合上眼。他那两夜两天里，流的血、受的伤，早把这一身的气血，耗得七七八八。眼下要紧的，不是逞那半步的意，是把这一口真气养住。他依着老道传下的窍引三关诀，将那残余的真气，一丝一丝地提起，绕任脉一周，又往左臂那几处酸痛发胀的关窍里引。那真气本就不多，又涩又滞，他忍着，不去硬冲，只一圈圈地温着，直温了顿饭工夫，才觉得那臂上的酸胀，略略缓了下去。

正说着，老四脸色忽地一变，凑近过来，压低嗓子道：“四公子，您听。”

李元霸猛地睁开眼。

山风里，掺进了一丝极细微的响动。那是脚步踩在山石上的声音，一下，一下，沉而缓，从他们来时的方向，隐隐约约地传来。

“上来了。”老四脸色发白，“他们寻着咱们的脚印了。”

李元霸没作声，撑着石壁，站了起来，探头朝来路望了一眼。那山脚下，一队黑点，正沿着那猎户小道，缓缓地往上爬，一色的黑衣，手里擎着明晃晃的刀枪，走得极稳，一声不吭。

李元霸数了数，十来个。

“走。”他道，声音哑得厉害，“不能歇了。”

三人不再言语，拼了命地往上爬。可那两个伤了的，哪里还爬得快。那身后的黑点，却越来越近，不多时，连他们手里的刀光，都看得清了。

“四公子，这样逃，逃不掉的。”老四忽然停住脚，回头盯着李元霸，眼里闪着一股狠劲，“那岭顶，有一道一线天。两崖夹峙，只容一人侧身过。咱们只要在过一线天之前，把追兵阻上一阻，拖他们一拖，等咱们过了那口子，他们便再追不上来了。”

李元霸眼睛一亮。

“怎么阻。”他问。

老四不答，只把腕上的长鞭，一圈一圈，缓缓地解了下来，握在手里，朝那崖壁下，一处从岩缝里斜生出来的、碗口粗的野树，指了指。

李元霸懂了。

三人继续往上爬。爬到那野树处，老四先过去，将长鞭一头，在树根上结了个死扣，另一头，甩到对崖一块尖石上，也牢牢地缠了几圈。那长鞭便像一根绷紧的弦，横在了小道正中，离地不过一尺。

“够他们绊一跤，迟上几息的。”老四喘着气，道，“再往上，我还瞧见几块松动的山石。”

三人一路往上，又用刀把几块虚搁在崖边的、半人高的山石，撬松了半截，只在底下塞一片薄石，似稳非稳。

做完这些，那追兵已经逼到了十几步外。

当先一个黑衣汉子，一眼瞧见了他们，喝一声：“在那儿。”发足便往山上冲来。

三人转身便奔。

那当先的汉子，跑得最快，一脚踩上那根横在小道上的长鞭。他冲得太猛，没收住势，整个人一个趔趄，直挺挺地往前扑倒，下巴磕在石棱上，登时满嘴是血。后头的人收势不住，又绊在他身上，一个叠一个，滚作一团。

这一绊，拖住了追兵的脚步。可那帮死士却不是寻常人物，摔得再狠，也一声不吭，爬起来，又追。

李元霸往上一望，那道一线天，已然在望了。

两片黑黢黢的悬崖，夹成一道极窄的口子，里头黑得，像一口深不见底的井。那口子窄得，只容得下一个人侧着身子，一点一点地蹭过去。

“快。”李元霸吼了一嗓子。

就在三人将进未进那一线天之际，追兵里，忽然飞出一杆标枪，挟着风声，直取那走在最后的老四后心。

老四听得风声，想要躲，可那小道逼仄，连转身的余地都没有。眼看那标枪，就要透胸而过。

李元霸想也不想，抽出环首刀，猛地回身，用尽最后一点力气，朝那标枪迎头一磕。

当的一声，火星四溅。

那标枪的势头，被这一磕，偏了寸许，噗地扎进了老四肩头的岩壁上，枪尾犹自嗡嗡乱颤。

李元霸这一磕，却牵得他胸口一阵剧痛，一口血，再没压住，哇地喷了出来，眼前一黑，脚下一个趔趄，若不是老四回身兜住了他，人就要栽下那深涧去。

“四公子。”老四急得声音都变了。

“走。”李元霸吐掉那口血，反手一推他，“进去。”

三人跌跌撞撞，挤进了那一线天。

那口子里，黑得伸手不见五指，只容侧身。三人一个拽着一个的衣襟，贴着那湿漉漉的、生满青苔的石壁，一寸一寸地，往深处挪。

追兵追到那口子前，却不敢再进。那口子太窄，有个胆大的想侧身挤进去，才进了一只胳膊，便被卡住，动弹不得。余下的，只在外头乱嚷乱骂，胡乱往里头掷了几块石头，半天，才听见一声极沉的、闷闷的回响。

也不知过了多久，三人终于挤出了那一线天。

眼前，豁然开朗。

岭的北坡，是另一番天地。日光暖黄黄地，照着一片缓坡，坡上长满了半人高的枯草，被风吹得，一波一波地，像一片金色的海。再往下，那坡脚，隐隐一处，有个黑点，许是那猎户窝棚了。

李元霸跪坐在坡上，大口大口地喘着。那口血，还挂在嘴角，没干。他回头，望了望身后那道黑黢黢的石缝，追兵的叫骂声，被那两片悬崖隔得死死的，传不过来。

“过了。”他哑着嗓子，道。

老四和那接应人，也都瘫坐在地上，面面相觑，随即，竟都咧嘴笑了。

那笑，满是劫后余生的疲惫，却也透着一股子，说不出的畅快。

风，从北坡上吹过来。这一次，风是暖的。

它吹过那一片起伏的金黄枯草，带着日头晒暖了的干草香，浩浩荡荡地，拂过三张满是尘土和血污的脸。

日头，正慢慢地，往西边沉下去。那光，把三个人的影子，长长地，投在这金黄的坡上。

李元霸仰面倒在草里，望着头顶那一成不变、却此刻看着格外高远的、瓦蓝瓦蓝的天。那天空里，不知什么时候，悠悠地，飘来了一朵云。那云极薄，极白，慢吞吞地，从西往东，飘了过去。

他就那么望着，望了许久，忽然觉得，胸口那口郁结了两日的浊气，好像也被那朵云，一块儿，带走了。