第00011章 蓄势

从长安回到太原的第三日，李元霸才得了空，便惦记着一件事。他要去后山，拜见师父。

这一年多，他先是在后山跟着师父黄道人练拳练棍，后来为救父亲，跟着二哥下了山、进了京，一走就是好几个月。其间几回生死，几回流泪，夜里睡不着的时候，他总想起师父在后山那间小屋里，就着一盏油灯，给他热的一碗碗糙米饭。

如今，他终于回来了。

这一日清早，李元霸揣了几张新烙的饼，又提了一坛从府里带出来的、师父好喝的两口土酒，独自出了城，往后山去。

后山还是老样子。山道弯弯，松柏森森，秋日的风里，已经带上了几分凉意。李元霸熟门熟路地往上爬，脚步轻快。越往高处走，他心里那股说不清的滋味，就越发地涌上来，像是近乡情怯，又像是游子归家。

爬到半山腰那处旧庙改的小屋前，李元霸停下了。

屋门虚掩着。院子里，那口石灶还在，灶上的铁锅还架着，锅底结着一层薄薄的灰。墙角那几根他从前抡惯了的铁棍，靠在一起，棍头磨得发亮。

一切都还是他走时的模样。

李元霸只觉眼眶一热。他上前几步，也不敲门，推开那扇门，就着屋里昏暗的光，喊了一声：“师父。我回来了。”

屋里没人应。

他心头一紧，忙往里瞧。却见那铺草席上，空空的。被褥叠得整整齐齐。灶台上，还搁着两个洗涮干净的粗碗。

师父，不在。

李元霸愣住了。他捧着那饼、那酒，站在空荡荡的屋里，一时竟不知如何是好。

他在屋里屋外寻了一圈，又扯着嗓子，朝山林里喊了几声师父，回应他的，只有山风穿过松林的呜呜声。

他这才想起来，师父黄道人，本就是个来去无踪的隐士。自己下山进京这些日子，也不知他去了何处云游。

李元霸在门槛上坐下，把那几张饼慢慢掰着，一点一点地吃，又倒了一碗酒，洒在了地上。

“师父。”他低声道，“弟子这趟去长安，见到了好多事，也长了不少本事。弟子拜了位新师父，是城南道观的一位灰袍老道，他教了弟子一套刀法，叫《力劈华山》。可不管到啥时候，您都是弟子的第一个师父。是您把弟子领进门，教弟子把这一身力气，练成了护人的本事。”

他说到此处，喉头一哽，说不下去了。

就那么坐了小半个时辰，眼见日头西斜，李元霸才站起身来。他把那坛酒和剩下的饼，整整齐齐地摆在灶台上，又拿一块碎炭，在门后的土墙上，歪歪地写了几个字。

“弟子来过。”

随后，他朝着那空屋，恭恭敬敬地磕了三个头，这才下山去了。

回到府里，已是傍晚。他心里的那点牵挂，算是放下了。可另一股子劲儿，却因此涨得更满。

师父不在，自己更得争气。等师父哪日回来，瞧见自己这一身长进了的本事，才好教他老人家，也高兴高兴。

打这日起，李元霸才算是真正安下心来，一头扎进了那府后的偏院里。

日子一天天过去，太原的秋，深了。

李元霸把自己关在府后那处偏院里，天不亮起身，天黑透了才回房，一根木棍，一卷刀法，翻来覆去，练了整整一个月。

这一个月，他没跟任何人说过一句闲话。李建成几次寻他吃酒，他都推了。李世民从军府忙完回来，捎回些城里的新鲜事，他也只嗯嗯地应着，心思全在那刀上头。窦氏瞧着心疼，却没拦他，只每日里变着法子，做些他爱吃的，搁在偏院门口的小几上，凉了再热，热了再换。

李元霸心里清楚，他这是跟自己较上劲了。

那一卷《力劈华山》，七式刀法，他原以为凭自己这身神力，练起来该是快得很。可真练进去，才晓得深浅。头一式劈削，他足足磨了半个月，才算把那股子贴、抹、收的巧劲，摸得有了三分火候。第二式藏劲，又磨了十来日，才勉强把一口力气，从明处收到暗处，做到那木棍扫出去时，风声反而小了。

练到第三式蓄势的时候，他却卡住了。

这一式，讲究的是把千钧之力，一层一层地压在刀上，压得越死，崩出去的那一下，便越狠。好比拉满一张弓，弦越紧，箭越疾。可李元霸一试便知，他这身力气，反倒成了碍事的东西。

力气太大，压不住。他越是使劲往下压，那棍上的劲儿，就越发地乱，东窜西钻，怎么都聚不成一股。有好几回，他憋得面红耳赤，那木棍啪地一声，从中生生断成两截，崩得他虎口生疼。

他坐在地上，喘着粗气，心里头又急又躁。

“力气大，怎么也成了坏事。”他喃喃道。

这话，恰好被路过院门的李渊听了去。

李渊这几日已大好了，每日晨起，都要在府里走上几圈，活动筋骨。此刻他正站在院门口，负手而立，望着这个倔强的小儿子。

“元霸。”李渊道。

李元霸忙起身，抹了把汗，就要行礼。李渊摆摆手，走了进来，捡起那半截断棍，在手里掂了掂。

“你可知，你卡在哪。”李渊问。

李元霸摇头。

“你的力气，是天生的，也最听你自己的话。”李渊缓缓道，“你以为压不住它，其实不是。是你心里，总想着一口气把它全使出去。你越是想全使，它就越是跟你拧着来。”

李元霸一愣。

李渊接着道：“练武呢，到了你这般时候，拼的就不是力气了，是那一口气，能不能沉得住。你且试试，不去想那力气有多大，只当它是一汪水。水满则溢，你若不先把它收进一个池子里，它只会四处乱流。”

李元霸听着，似有所悟，却又似懂非懂。

“爹，你说得文绉绉的，孩儿不懂。”他憨声道。

李渊失笑，也不恼，只道：“说白了，就是别急着把它放出去。先收着，收到你觉得，再多一分都盛不住的时候，再一齐放。那才是蓄势。”

李元霸的眼睛，一下子亮了。

“孩儿懂了。”他重重地点头，“是先蓄满了，再崩。不是边蓄边漏。”

李渊欣慰地点了点头，拍了拍他的肩，转身去了。

这一夜，李元霸没睡踏实。他躺在榻上，翻来覆去，满脑子都是李渊白天那番话。

先蓄满了，再崩。

他忽然想起，自己在长安城里，那灰袍老道也说过差不多的话。那老道说，以气驭力，气若不凝，力便散了。他当时听得糊里糊涂，如今再想，可不就是这个理。

原来，这一收一蓄一放，万变不离其宗，全在一个凝字上。

次日天没亮，李元霸照旧来到偏院。这一回，他不再急着抡棍子了。他闭起眼，先把那窍引三关的法门，在体内慢慢地走了一遍，把散在四肢百骸的气，一点一点地，收回到丹田里。

这一收，竟收出了名堂。

他发觉，自己原本那点薄如蝉翼的真气，在这一个月的练刀、一个月的调息中，不知何时，已经悄悄凝实了不少。那股气，如今顺着任脉流转，再不是从前那般轻飘飘的，而是有了股子沉甸甸的分量。

李元霸大喜。

他趁势，依着法门，朝那第二处关窍冲去。

这第二关，比第一关，要难上许多。那闭塞之处，像是被铁汁浇死了一般，任凭他催动那口真气，怎么撞，都纹丝不动。

李元霸却不怕。他沉下心，一口一口，慢慢地，稳稳地，把那口气凝在指掌之间，凝了又凝，凝到极处，才猛地一送。

轰。

这一次，那铁汁般的一关，竟被他撞开了一道细缝。

李元霸只觉一股凉意，顺着那一线缝隙，直贯而入，直通到他的右臂。那右臂，登时像是被温水泡开了一般，说不出的松快。

他猛地睁开眼，眼中满是喜色。

通了。

窍引三关的第二关，通了。

他迫不及待地取过一根新的木棍，站定桩，把那股新凝的、直贯右臂的真气，匀匀地送入棍中，然后，依着第三式蓄势的要诀，一层，一层，又一层，把力气往那棍上压去。

这一回，出奇地顺。

那力气，仿佛也认得路了，不再东窜西钻，而是听话地，一层叠着一层，叠在了棍身上。待到再也盛不下的时候，李元霸猛地一崩。

呼。

那木棍，挟着一股骇人的劲风，直直劈下。棍头所过之处，地上的浮土竟被那劲风，卷起两道半尺来高的土浪，向两旁翻飞。

李元霸收势站定，望着那两道土浪，胸口剧烈起伏，眼中却是一片滚烫。

他练成了。

这蓄势一式，他总算摸到了门。

他抬起头，望向东边山脊上，那轮正一点点爬上来的红日，嘴角，不自觉地勾了起来。

“师父说，待我习成七式，便可下山一战。”他喃喃道，“如今才三式。路，还长着呢。可这一回，我当真看见了，那条路，该怎么走了。”

偏院门口，不知何时，又摆上了一碗热气腾腾的粥。

粥里，卧着一颗金黄的荷包蛋。

李元霸端起那碗粥，也不怕烫，就着晨风，一口一口地吃了起来。那米香，混着点柴火气，暖烘烘地，一直暖到了他的心底。

他知道，那是娘的粥。

也正是这一碗又一碗，不起眼的粥，把日子熬了过去，也把他这一身筋骨，一点一点地，给熬结实了。

自那日起，李元霸练刀，便像是换了个人。

他不再一味地抡、一味地冲，而是学会了收、学会了蓄。那根寻常的木棍，到他手里，也渐渐有了几分真刀的影子。劈、削、藏、蓄，前四式，他一式一式地打磨，反复对照，反复修正。

日子久了，府里的人，也都看出了门道。

刘弘基这一日从军中回来，路过偏院，远远地瞧了半晌，待李元霸收势歇息，他才走上前去，由衷地赞了一句：“四公子，您这手底下的动静，跟月前，可大不一样了。”

李元霸咧嘴一笑，道：“还差得远。师父说，得习成七式，才敢谈下山。”

刘弘基是个实在人，想了想，道：“四公子这般下苦功，再有个一年半载，那七式，定能握得瓷实。到那时，您这太原城里，怕是没几个人，能接得住您一刀了。”

李元霸摇摇头，道：“不图这个。我只想，再不给爹娘、给二哥，扯后腿。”

刘弘基听了，眼中闪过一丝敬意，不再多言，抱了抱拳，自去了。

这一日傍晚，李世民也从军府回来，照例来偏院看李元霸。他见那地上的土浪、墙根新插的一排木棍，还有李元霸那一身被汗水浸透又风干了的衣裳，便什么都明白了。

“四弟。”李世民递上一块干净的巾子，“歇一歇。”

李元霸接过巾子，擦了擦脸，道：“二哥，你今日怎的得空。”

“军府里事少了些。”李世民道，“顺道来看看你。你这一头扎进去，可有快两个月了。二哥怕你，把自己给练伤了。”

李元霸笑道：“伤不了。我这身筋骨，铁打的一般。倒是那刀法，越练越有滋味。”

李世民看着他这神采飞扬的模样，也笑了。

“好。”李世民道，“既如此，二哥也不拦你。只是有一桩，你得应我。”

“啥事。”李元霸问。

“再过些日子，我要去一趟晋阳城外的军营，点校兵马。”李世民道，“这一带，近来有些不安分。山东、河北的流寇，窜得厉害，有几股，已经摸到了并州边上。我想，到时候，你随我去走一趟，也让你这新练的刀，见见世面。”

李元霸一听，眼睛登时亮了起来。

“见世面。”他念叨着这三个字，胸中那团久违的豪气，又腾腾地烧了起来。

“去。”他一口应下，“二哥，我随你去。”

李世民拍了拍他的肩，道：“那便说定了。这几日，你再把架子练稳当些。真到了阵前，可没工夫给你慢慢想招式。”

李元霸重重地嗯了一声，心里那股劲，涨得满满的。

他望了一眼墙上那排插得整整齐齐的木棍，又望了望东边那沉沉坠下去的夕阳，只觉前面这条变强的路，越走，越敞亮了。