第00008章 官道

出了太原城，官道一路向南，越走越荒凉。

李元霸骑在枣红马上，起初还时不时回头望一眼那座渐远的城池，可跑出几十里后，他便不再回头了。眼前的路，才是他往后的日子。

李世民与他并辔而行，几个家将散在前后，个个刀不离手，眼观六路，耳听八方。

“这一带，近来不太平。”李世民低声道，“山东响马、河北流寇，都往中原这边窜。天黑前，咱们得赶到前面的驿馆落脚，不能露宿。”

李元霸应了一声，却把马鞭握得更紧了些。

他心里憋着一股劲。这一路，他盼着能碰上个把拦路的强人，好试试自己这一年多练出来的本事。可半日下来，官道上除了稀稀落落几拨逃荒的饥民，别的什么也没见着。

李元霸有些失望，又不好说出口，只闷头赶路。

日头偏西，一行人赶到一座唤作“石桥驿”的驿馆。

这驿馆年久失修，墙皮剥落，门前挂着半盏蒙尘的灯笼，破败得不成样子。驿丞是个瘦老头，见来了官家打扮的人，忙不迭地点头哈腰，安排了几间上房，又张罗着喂马烧水。

李世民打发了家将去安顿，自己与李元霸坐在厅里，就着一壶粗茶，低声商议。

“四郎，进了京，你凡事跟着我，别乱跑。”李世民道，“那京城是龙潭虎穴，一步走错，满盘皆输。”

李元霸点头，道：“我晓得。二哥说啥，我听啥。”

李世民见他这般乖巧，反倒有些意外，笑了笑，道：“你今儿倒是懂事。不比从前，一句不合就要抡拳头。”

李元霸咧了咧嘴，没接话。他心里明白，自己如今肩上担着的，是爹爹的一条命。再大的火气，也得先压着。

这一夜，李元霸睡得极浅。

他做了个梦。梦里，爹爹被押在刑场，满城百姓围观，刽子手的鬼头刀高高扬起，眼看就要落下。他拼了命往前冲，可腿却像陷在泥里，怎么也迈不动步。他急得一声大吼。

“爹。”

他猛地惊醒，坐起身来，一身冷汗。

窗外，夜色正浓。他抹了把脸，正待重新躺下，忽听得廊下传来一阵极轻极轻的脚步声。

那脚步声，不似自家人。沉重中带着几分鬼祟，正一点点朝这边摸来。

李元霸浑身汗毛都竖了起来。

他屏住呼吸，轻手轻脚地下了床，摸到门边。借着窗纸透进的月光，他隐隐看见，廊外有个黑影，正弓着身，朝李世民的房门摸去。

李元霸心里一紧，却不慌乱。他缓缓抬起手，摸到门闩，做好了发难的准备。

那黑影在李世民房门前停住，从怀里摸出个东西，凑到门缝边，似乎想往里吹迷烟。

就在此时，李元霸猛地拉开门，一声暴喝。

“哪里来的毛贼。”

那黑影猝不及防，浑身一哆嗦，手中东西“当啷”掉地。他见势不妙，转身就逃。

李元霸哪肯放过他，一个箭步追出，伸手便抓。

这一抓，他用的是师傅教的“七分力三分收”。那黑影只觉肩上被一只铁钳扣住，半边身子都麻了，整个人被李元霸硬生生拎着后领，提离了地面。

“说，谁派你来的。”李元霸厉声问。

那黑影是个尖嘴猴腮的汉子，此刻吓得面无人色，抖如筛糠，连连哀求：“好汉饶命，好汉饶命，小的……小的是受人指使，听命行事……”

“指使你的，是谁。”李元霸手上又加了几分力。

那汉子痛得龇牙，道：“是……是京里宇文府的卫统领，命小的们一路跟着，寻机……寻机结果了那李家二公子的性命。”

李元霸闻言，眼底寒光一闪。

又是宇文化及。

他爹爹性命危在旦夕，那老贼竟还不罢休，连半路上都要派杀手来取他二哥的命。

“宇文家派来的，就你一个。”李元霸问。

“还、还有两个，在驿馆外头接应……”那汉子结结巴巴道。

这时，李世民与几个家将已被惊动，纷纷提着刀赶了过来。

“四郎，怎么回事。”李世民见弟弟手里拎着个人，忙问。

李元霸将事情一说，李世民脸色骤变，道：“不好，外头还有两个。这驿馆怕是已经被他们围了。”

话音未落，驿馆外忽然传来一声尖利的唿哨。

紧接着，数支冷箭破空而来，箭势又急又狠，直取灯火处。

“护住二公子。”几个家将一声大喝，飞身挡在李世民身前，挥刀格挡。

刀光剑影之间，几支箭矢被磕飞，却有“噗”的一声，一名家将闷哼一声，肩头中了一箭，踉跄后退。

李元霸眼瞧着自家人受伤，那股子蛰伏多时、又经无名拳磨过的狠劲，轰地冲了上来。

他一把将手中那汉子摔在地上，抬脚一踏，将那汉子踏晕过去，随即抢过一名家将手中的朴刀，往肩上一横。

“二哥，你带人守在这儿。”李元霸头也不回地道，“外头那帮鸟人，交给我。”

李世民急道：“四郎，危险，别出去。”

李元霸却不答，身形一晃，已如一只夜鸟，掠出了驿馆。

月光如银，照在驿馆前的空地上。只见墙角、草丛、树后，影影绰绰，埋伏着十来条人影，个个黑衣蒙面，弓刀在握。

李元霸提着刀，立在当院，冷眼一扫，喝道：“宇文家的走狗，都给小爷滚出来受死。”

话音落处，数支冷箭再度射来。李元霸身形连晃，左一闪、右一让，那几支箭竟都擦着他身侧飞过，钉入身后的土墙，嗡嗡直颤。

他这一手身法，全凭着一年多在瀑布底下、山道之上练出来的敏锐。那箭再快，也快不过他这双早已习惯风与水的眼睛。

“好小子，有两下子。”树后传来一声狞笑，一双黑影同时扑出，刀光霍霍，左右夹攻。

李元霸不退反进。他劈面一记，朴刀扬起，刀未落，人已欺近。那两人只觉眼前黑影一闪，一股排山倒海的力道扑面而来。

“当。”

一刀下去，当先那名杀手的长刀，竟被震得脱手飞出，人更是被震得连退七八步，一屁股坐倒在地，虎口崩裂，鲜血直流。

另一名杀手见势不妙，回身就逃。李元霸哪里肯放，一个纵身追上，反手一刀背，正拍在那人后颈。那人闷哼一声，扑地便倒。

前后不过几息，两名杀手，一个被震得脱刀败退，一个被拍晕在地。

余下那些埋伏的杀手，见这瘦小少年竟如此勇猛，个个肝胆俱裂，唿哨一声，作鸟兽散。

李元霸提刀立在月下，胸膛微微起伏，望着那四散而逃的人影，缓缓吐出一口长气。

他没有追。

“留几个回去给那老贼报信，也好让他知道，李家的儿郎，不是好杀的。”他低声自语。

这时，李世民领着家将，急急赶了出来。

见李元霸安然无恙，地上还倒着两个杀手，李世民又惊又喜，一把拉住他，上上下下打量：“四郎，你没事吧。可伤着了没有。”

李元霸摇摇头，道：“我没事。就是……我好像，杀人了。”

他说着，低头看了看手里那把染了点血的朴刀，神色有些怔忡。

李世民心里一疼，拍了拍他的肩，温声道：“四郎，这不是你的错。他们要来杀我们，你不反抗，死的就是你，是我，是这一屋子的人。江湖险恶，你不杀人，人便杀你。”

李元霸怔怔地望着地上那名依旧昏迷的杀手，半晌，才缓缓点了点头。

他明白这个道理。

可明白归明白，头一回真刀真枪地与人搏命，头一回见着血，那股子复杂的心情，还是压得他心里沉甸甸的。

这一夜，注定无眠。

天快亮时，李世民清点了人手。一名家将肩头中箭，伤了筋骨，须得留下休养。其余人收拾停当，准备再次上路。

“四郎，这一夜，多亏了你。”李世民由衷地道，“若非你警觉，二哥这条命，怕是就交代在这荒郊野店了。”

李元霸被夸得有些不好意思，挠了挠头，道：“我是天生力气大，又跟师傅学了点本事。往后路上，我一定能护住你。”

李世民看着他，眼里满是欣慰与感慨，伸手在他肩头重重一拍，道：“好。咱们兄弟同心，定能把爹爹救出来。”

李元霸用力点头。

晨光熹微，一行人重新上马，沿着官道，继续向南。

风里，似乎还残留着昨夜的血腥气。可李元霸的心，却比昨日更稳了。

他头一回真刀真枪地动了手，也头一回尝到了这乱世的凶险。他知道，往后的路，只会更难，更险。可他非但不怕，反倒隐隐有些期待。

因为只有在这样的厮杀里，他那身天生的神力，才能真正苏醒，真正长成。

马踏官道，尘土飞扬。

少年遥望着南方那望不到头的天际线，暗暗攥紧了刀。

这一路，他要护着二哥，救出爹爹。谁挡在前头，他就踏平谁。