第00007章 下山

日子过得飞快，眼看入了冬。

太原的冬天，风冷得跟刀子似的。可李元霸照旧天不亮就上山，师傅不喊停，他绝不先歇。这一年多下来，他那一身瘦骨，反倒被炼得精瘦结实，眼里那股子狠劲，也藏不住了。

这一日，师傅领他走到后山最高处。

“看看。”师傅指着山下。

李元霸顺着望去。只见山脚下，太原城缩成小小一片，城墙如一条灰带，蜿蜒而去。更远处，官道上，一队队饥民正拖家带口，艰难北行。那些人佝偻着背，脚步虚浮，像一群被风刮着走的枯叶。

“这是干啥的。”李元霸问。

“逃荒的。”师傅叹了口气，“山东、河北，闹了饥荒，又遭了兵祸。今年这一冬，不知要饿死多少人。”

李元霸心头一沉。他忽然想起，二哥说过，这世道已经乱了。他原先觉着，乱世是书上写的事，是衙门里大人们操心的事。如今亲眼看着这满山的饥民，他才真切觉着，乱世，就在他脚下。

“师傅。”他忽然道，“你说，我这一身力气，能帮上这些人吗。”

师傅转头看他，眼里有几分赞许，缓缓道：“能。可要看你怎么使。有力气，是老天爷赏你的本钱。可有本钱，还得会花，花在正道上。往后你出息了，手里有了兵、有了粮，能救多少黎民，就救多少。那才是大丈夫该干的事。”

李元霸听得心里热乎乎的，重重点头。

正说着，山下忽然传来一阵急促的马蹄声。

二人循声望去，只见一匹快马自官道疾驰而来，马上人一身劲装，身子伏得低低的，显是急事。

李元霸眼尖，一眼就认出来了，那骑马的不是别人，正是他二哥李世民身边的心腹家将，刘弘基。

“出事了。”李元霸心里咯噔一下，几步抢下山去。

才到半山腰，就听刘弘基在山下扯着嗓子喊：“四公子，四公子，二公子命我速来寻你，府里出了大事，快随我回去。”

李元霸一掠而下，到了刘弘基跟前，一把拽住马缰：“啥事。”

刘弘基上气不接下气，道：“京里来了消息，说老爷的案子，皇上已经御笔批了，判的是一个‘斩’字。不日就要行刑了。”

李元霸只觉一盆冰水，兜头浇下。

他身子晃了晃，一把扣住刘弘基的肩头，力道大得刘弘基脸色都白了。

“你再说一遍。”他声音发颤。

“千真万确，四公子。”刘弘基忍着疼道，“二公子和大公子已经乱了方寸，这会儿正在前厅，召集府中上下议事。二公子说，务必请四公子回去。”

李元霸猛地松开手，也不管那匹马，转身就往山下狂奔。

他这一路，跑得比马还快。山道崎岖，他如履平地，几个起落，便已到了太原城下。

冲进李府前厅，只见李建成、李世民、还有几个他见过几面、却叫不出名的幕僚武将，正围坐议事。满屋子气氛，凝重得能拧出水来。

“二哥。”李元霸喘着气闯进去，“刘弘基说，皇上批了斩，是真是假。”

李世民抬头，满脸憔悴，点了点头。

“是真的。”他声音沙哑，“我安在京里的内线，昨儿夜里八百里加急传回的信。皇上这些日子被字文化及那老贼哄得团团转，已经御笔批了，爹爹……爹爹的案子，是斩立决。”

李元霸只觉一股热血，轰地冲上脑门。

他双眼赤红，猛地一拳砸在身边的立柱上。那立柱“咔嚓”一声，从中裂开一道缝，震得整个厅堂都抖了三抖。

“我去京城。”李元霸一字一句道，“现在就去。谁敢拦我，我打折他的腿。”

这一回，李建成没再像上回那般厉声呵斥，只疲惫地叹了口气，道：“四郎，现在去，怕是已经来不及了。”

“来不及。”李元霸怒道，“那也不能干坐着等死。”

李世民上前一步，按住李元霸的肩，道：“四郎，你听我把话说完。斩立决的批文发下，可到真正行刑，中间还有几日光景。只要这几日里，能有个转圜，爹爹便还有一线生机。”

“转圜。靠什么转圜。”李元霸梗着脖子问。

李世民看了李建成一眼，缓缓道：“宫里有个贵人，如今正得皇上宠信。此人若肯在皇上跟前说句话，兴许能把这斩立决，改判成个别的罪名，先把爹爹的命吊住。”

李元霸眼睛一亮：“那还等什么，去求他啊。”

“求了。”李建成接口，脸色灰败，“可那贵人……不见咱们的人。”

厅里一时静了下来。

李元霸听出来了，转圈子的关键，就卡在那个“贵人”身上。他虽不知这贵人是何方神圣，可见两位兄长这副为难模样，便知必是个极难请动的人物。

他忽然道：“这贵人，是男是女。叫啥名。”

李世民犹豫了一下，道：“此人姓卑，单名一个‘千’字，因生得俊美，又有一身好本事，深得皇上宠幸，人称‘千岁爷’。说是个权倾朝野的内官。”

李元霸皱了皱眉。他不懂什么内官外官，只晓得，这人能救他爹的命，偏又见不到。

“见不到。”他猛地站起来，“我去见他。他不肯见，我就闯进去，跪在他门前。他一日不见，我就跪一日，跪到他肯见为止。”

满屋人都被他这话震住了。

李世民忙道：“四郎，休得胡来。那是皇上的近侍，你一个无品无级的少年，贸然闯去，别说是救爹，连你自己都得搭进去。”

“那就眼睁睁看着爹死吗。”李元霸红着眼，咄咄逼人。

李世民一时语塞。

李建成却道：“二弟，四弟这话，虽是莽撞，可眼下，咱们确实已经没了别的法子。与其坐等，不如死马当作活马医。”

李世民沉吟半晌，终是点了点头，道：“既如此，这回，我亲自陪四郎走一趟京城。即便见不到贵人，也要先设法把爹爹的案子，拖上一拖。”

“我也去。”李建成道。

“不可。”李世民摇头，“家里不能没个主事的人。大哥你留下坐镇，我带四郎去。若我们此去有个好歹，家里还有你撑着。”

李建成还要再说，李世民却已是一挥手，道：“就这么定了。大哥，家里便全交给你了。”

这一夜，李元霸几乎没合眼。

他一面是悲，一面又是喜。悲的是爹爹命悬一线，喜的是，自己到底争来了这进京的机会。虽然这些时日在山上练就的一身本事，如今要真刀真枪地派上用场了，他心里反倒有些没底。

可没底归没底，他半点不怵。他这一生，就没遇见过能让他怕的事。

天蒙蒙亮，李元霸起身，照旧往后山去，要跟师傅道个别。

师傅似早料到他会来，正坐在老松树下，捧着个粗陶碗，慢慢喝着热茶。

“来了。”师傅抬眼看他，“要下山了。”

李元霸一愣，随即点头：“师傅，我爹的案子，皇上批了斩立决。我要跟二哥进京，想法子救他。”

师傅放下茶碗，缓缓道：“该去的。男儿立世，孝字当头。你这一去，凶险万分，师傅帮不上什么大忙，只送你一句话。”

李元霸上前一步，恭恭敬敬地听着。

“你这一身力气，是护人的，不是惹祸的。”师傅道，“到了京城，多看你二哥的眼色，莫要蛮干。真到了逼不得已，也记住，留得青山在，不怕没柴烧。你的命，比什么都金贵。”

李元霸鼻头一酸，重重跪下，给师傅磕了三个响头。

“师傅，徒儿记住了。”

师傅扶起他，又仔细瞧了瞧他，眼里满是慈爱，道：“去吧。等你了了这桩心事，还回后山来，师傅接着教你。”

李元霸用力点头，转过身，大步朝山下走去。

走了几步，他忽然又停下，回头看了师傅一眼。

晨光里，师傅还坐在那老松树下，朝他摆了摆手。

李元霸再也忍不住，眼眶一热，却强忍着没让泪掉下来，扭头飞奔下山。

山道两侧，那些逃荒的饥民还在慢慢挪着。李元霸从他们身侧掠过，脚步顿了一顿。

他摸出怀里仅有的几枚铜钱，塞进了一个抱着孩子的妇人手里。那妇人怔怔地抬起头，还没反应过来，李元霸已经走远了。

“小恩小惠，救不了这世道。”他想起师傅的话，心里暗暗道，“可总得有人，先把这世道撑一撑。”

回到府里，李世民已经备好了马。两匹好马，一匹枣红，一匹青花，鞍辔俱全。府前还候着几个得力家将，个个腰挎朴刀，神情肃穆。

“四郎，可与此同行的，都是家里的死士。”李世民低声道，“这一路上，能者多劳。到了京城，见机行事。”

李元霸翻身上马，动作利落。他回头又望了一眼那生活了十三年的李府，望了一眼那染着晨霜的屋瓦，望了望站在门边抹泪的母亲窦氏，和立在檐下、朝他点头的大哥李建成。

他忽然觉着，自己一夜之间，长大了许多。

“驾。”李元霸一夹马腹，双腿用力，那枣红马嘶鸣一声，撒开四蹄，朝城外官道奔去。

李世民策马跟上，几个家将也催马疾行。一行人数骑，卷起一路尘土，直向那长安的方向去了。

风从耳边呼啸而过。李元霸伏在马上，眼中再也没有了昨日的迷惘，只剩下一股子孤注一掷的煞气。

这一去，前路茫茫，是生是死，谁都说不准。

可李元霸心里清楚，从他踏出这后山的第一步起，那惯于在这小小太原城里偷生的少年，便再也回不去了。