第00004章 炼体

李渊进京的头几天，太原城里头的日子，倒还看不出什么大动静。

可李元霸心里清楚，天要变了。二哥那晚的话，像根刺一般扎在他心口，拔不出来，也忘不掉。他一个十三岁的半大孩子，想不出什么救国救民的大道理，只晓得一件事，乱世里，谁的拳头硬，谁就不用怕。

他把这想法跟师傅说了。

师傅那会儿正蹲在灶边生火，闻言回头瞥了他一眼，说：“就冲你这句话，我多教你点真东西。”

李元霸一听，眼睛就亮了。

第二日天没亮，师傅领着他，不走平日的山路，专拣那陡峭的羊肠小道，一路往深山里钻。走了大半个时辰，眼前豁然一亮。

只见山谷深处，藏着一挂瀑布，白练似的从三丈多高的崖上直泻而下，砸进下头那一汪深潭，水声轰轰，震得人耳根子发麻。潭边乱石嶙峋，湿滑得站不住脚。

“从今儿起，别用棍了。”师傅往那瀑布底下一指，“每日辰时来这儿，赤膊站到那瀑布底下去，站够一个时辰，再出来见我。”

李元霸抬头看那瀑布，脖子都仰得发酸。那水从高处砸下来，力道可想而知，寻常人站进去，只怕一眨眼就被冲得脚底打飘。

“师傅，这练的是啥。”李元霸问。

“炼体。”师傅吐出两个字，语气难得地郑重起来，“你那一身天生的神力，是老天爷赏的，泼天的大。可天赏的东西，得自己一口一口吃下去，才算你的。肉身要是不先炼得跟铁疙瘩似的，神力再大，也盛不住，撑不死你，也得把你自己给撑散喽。”

李元霸似懂非懂，却重重点了点头。

他二话不说，麻利地脱了外衫，赤着上身，一步步朝那瀑布走去。水花溅到身上，激得他一个激灵，那水冰凉刺骨，才十月的天，山里更冷，冷得他牙齿直打颤。

他却没停。

进了水潭，那水没到他胸口，寒意像千万根针往骨头缝里钻。他咬紧牙关，一步一挪，终于走到了瀑布正下方。

轰的一声，那水柱兜头砸下。

李元霸只觉头顶像是被一只巨手按住，肩头、脊背，处处都是千钧重压，双膝一软，整个人差点被砸趴进水里。他硬生生挺住，憋着的一口气，在胸腔里翻江倒海。

一息，两息，三息。

每一息都难熬得像过了一整天。

可李元霸就是不肯退。他想起二哥夸他的那句“李家头一号猛将”，想起父亲临行前那一个“好”字，想起师傅说这是“真东西”，他要是第一个时辰都站不住，那还谈什么护家、护人、护这天下的本事。

他用脚趾死死抠住潭底的乱石，任凭那瀑布一遍遍砸在背上，砸得他皮开肉绽，砸得他眼冒金星，他就是不挪一步。

一个时辰，长得没边。

待他从水潭里爬出来的时候，浑身青一块紫一块，背上没一块好皮。他瘫在岸边的石头上，大口大口喘着粗气，像条离了水的鱼。

师傅早就在等着了，手里拿着个粗布包袱，扔到他怀里。

“擦干，把衣服穿上。回去睡一觉，明日还来。”

李元霸有气无力地应了一声，接过包袱。他以为师傅还要训他，谁知师傅只丢下这么一句，便背着手，慢悠悠地先下山去了。

李元霸望着师傅的背影，忽然咧了咧嘴，笑了。

这一笑，扯得脸上生疼。

日子就这么一天天过去。

头三天，李元霸天天被那瀑布砸得鼻青脸肿，有一回实在撑不住，栽进水潭里，呛了好几口水，还是自己扑腾着爬起来的。师傅站在岸上，看得清清楚楚，却从不出手扶他，只冷冷地说一句：“死人可练不了功。自己爬起来。”

李元霸咬着牙，一次次爬起来。

到了第十天，他觉着不一样了。

那瀑布砸在背上，竟然不那么疼了。倒不是水变轻了，是他这一身的皮肉骨血，在一天天的捶打下，悄悄变硬了。起初砸一下，皮就破一块；到后来，砸一下，只是红一道印子，连皮都不破了。

他的胃口也开始变大。以前一顿饭两碗，如今四碗都打不住。府里厨娘看他的眼神都变了，直嘀咕这小四郎莫不是得了怪病。

李元霸心里明白，这不是病，是身子在长本事。那瀑布的捶打，像打铁一般，把他这一身天生的神力，一点一点，锻进了骨头缝里。

一个月后，师傅领他到瀑布边，指着那深潭说：“下头有块磨盘大的青石，你给老子搬上来。”

李元霸应声扎进潭里。那潭水深得不见底，他一个猛子扎下去，摸索了半天，才在潭底摸到那青石。入手冰凉沉重，少说也有三四百斤。

往常，他也能搬动三四百斤的东西。可那是在岸上，脚下有实底。如今人在水里，脚底打漂，那青石又沉，寻常人别说搬，连把它挪个窝都难如登天。

李元霸憋着一口气，双手扣住青石底下的石棱，双腿在潭底死命一蹬。

那青石，竟被他一寸寸地拱了起来。

他涨得满脸通红，脖颈上的青筋都暴了出来，一步一步，把青石往岸边挪。水压得他胸口发闷，他就在那窒息的边缘，硬是把那块三四百斤的青石，从潭底拖到了岸边。

“哐”的一声，青石被他掀上岸，砸进砂土里。

李元霸跟着爬上来，趴在岸边，只剩下喘气的份。

师傅走过来，踢了踢那块青石，又看看瘫在地上的李元霸，破天荒地夸了一句：“行。炼体的头一层，你算迈进去了。”

李元霸仰面躺着，望着头顶乱飞的秋叶，胸口一起一伏，却笑得眉眼弯弯。

他终于明白，自己这一身力气，原来还能这样使。在水下，扛着水的压力，仍能把三四百斤的青石搬动，这靠的不光是死力气，还有那一个月来，瀑布生生砸出来的一副铁打的身板。

这一日下山，李元霸脚步都比往常轻快。他心里有股说不出的痛快，像是憋了许多年的一口气，总算找着了出口。

可这痛快，没持续多久。

他刚走进府门，就觉着气氛又不对了。

院子里，家仆下人们个个敛声屏气，低着头，走路都不敢用力。一个老婆子正蹲在墙边抹眼泪，旁边两个小丫鬟在低声劝着。

李元霸凑过去，还没开口，就听那老婆子抽抽噎噎道：“……老爷这一去，怕是凶多吉少哇。京里来的信说，那姓宇文化及的把持了朝政，处处给咱们老爷使绊子，还要治他个罪名呢。”

李元霸心头一凛。

宇文化及。这名字，他听二哥提过，是当朝宇文述的儿子，如今在朝里权势滔天，心狠手辣。父亲此行进京，本是为突厥犯边的事，没成想，却撞进了这么个虎狼窝里。

他眉头拧成一团，转身就往内院走，要找二哥问个明白。

李世民正在书房里，对着桌上的一封信，眉头紧锁。

“二哥。”李元霸推门进去，“爹是不是出事了。”

李世民抬头，见是他，也不瞒他，将手中那封信递了过来，道：“你自己看。”

李元霸接过信，上头是他大哥李建成的笔迹，字写得潦草，显是匆忙中写成。他识字不多，磕磕巴巴地看了半天，才看出个大概：父亲进京后，因突厥边事与朝廷意见相左，又遭宇文化及等人构陷，如今虽未定罪，却被留在了京里，一时半会儿回不来。

“这叫什么事。”李元霸把信往桌上一拍，怒道，“爹是去帮朝廷守边关的，怎么反倒被抓起来了。”

李世民叹了口气，低声道：“四郎，你不懂这里头的门道。这年头，朝廷早就烂到了根子里。忠臣良将，反倒成了别人的眼中钉。”

李元霸攥紧了拳头，胸膛剧烈起伏。

他忽然道：“二哥，要不，我去京城，把爹接回来。”

李世民被他这话吓了一跳，忙道：“胡闹。你一个人，去得了京城吗。那一路关卡重重，你又大字不识几个，去了也是白搭，说不定还把自己搭进去。”

李元霸梗着脖子，不服道：“我有力气，一个能打他们十个。”

李世民又好气又好笑，走过来拍了拍他的肩，道：“四郎，你的心，二哥知道。可这世上的事，光有力气不够。你且安心练你的功，家里的事，有大哥和二哥在，轮不到你操心。”

李元霸还想再争，可看着二哥疲惫的脸色，到底把到嘴边的话咽了回去。

这一晚，李元霸又没能睡着。

他躺在榻上，翻来覆去，脑子里乱糟糟的。一会儿是父亲被留在京城的模样，一会儿是宇文化及那从未见过、却令他恨得牙痒的名字，一会儿又是二哥那无可奈何的叹息。

他忽然从榻上坐起身来，走到窗前。

窗外，夜黑如墨，只有院角那株老槐树的影子，在风里轻轻摇晃。

李元霸攥紧了拳头，指节捏得咯咯作响。

“宇文化及。”他低声念出这四个字，一字一顿，“你等着。”

这一刻，一个十三岁的少年，头一回对一个人，生出了刻骨的恨意。

这股恨，像一把火，在他心口里烧着，怎么也熄不灭。可这火，又不单是恨。它逼着他，把拳头攥得更紧，把背挺得更直，把往后再苦的日子，都当成了磨刀的石。

他要变强。强到有一天，能亲手把父亲带回来，强到让那些欺负李家的人，一个个趴在他脚下。

第二日，天不亮，李元霸就摸黑上了山。

师傅还没起。李元霸也不叫人，径自脱了外衫，一头扎进那冰凉的瀑布底下。

水柱兜头砸下，比往日更冷，更狠。

可这一次，李元霸连眉头都没皱一下。

他一动不动地站在瀑下，任凭那千百斤的水砸在脊背上，脑子里想的，却只有一个念头。

爹在京城等着他。

他得练。往死里练。